从前有一个人，他的胆子小得出奇，一看到风吹草动，就吓得不敢出门；到了黑夜，听到狗咬鸡叫，心就咚咚地乱跳，他还最害怕死：人死了以后装进棺材，黑咕隆咚埋进坟坑里，还得厚厚地压上一层黄土，不透气……哎哟哟，多可怕呀这一天，他想起死，越想越怕，怕得手脚冰凉，浑身淌冷汗。正巧，听人说街前来了个算命的，能算生死，他便去算了一卦。算命的翻着白眼对他说：“你呀，今年有个铁门槛哩，过去了，就没事了；过不去就难说了。”这一吓，把他吓得浑身打战，上牙打下牙，忙说：“哎呀，先生啊，你，你，你看有救没？”算命的摆摆手说：“命由天定，生死咋救哩！万事小心为是，熬过今年就化凶为吉哩！”
这么一来，这人就吓得不敢出门了，出门不远就是山，怕山倒下来砸死；近处就是河，怕掉到河里淹死；不敢上街走路，怕碰上车碾死；不敢串门访友，怕被人家的狗咬死；屋里也不敢坐了，怕房子塌下来压死。说来才怪哩，连馍馍也不敢吃了，怕噎死；连水也不敢喝了，怕胀死，一天到晚在院子里吓得打战战。不吃不喝，天天怕死，没过几天，他就瘦得只剩一把骨头了，最后终于连愁带饿地趴在地上起不来，断气了！