发挥自己的优势
没有哪一个认识到自己天赋的人，会成为一个无用之辈，也没有哪一个出色的人，在错误地判断自己的天赋时能够逃脱平庸的命运。
阿特密斯·沃德说：“每个人都有自己的本事，有的人这一方面擅长，有的人那一方面擅长，还有些人不学无术，整日闲散游荡，他们擅长的就是无所事事。”
“我有两次企图做自己最不擅长的事情。第一次是我想狠狠教训那个割烂我的帐篷爬进来的可恶的家伙。我对他说：‘先生，请你立刻出去，否则我让你知道我的厉害。’‘来吧，你这个孬种，’他说，于是我向他扑过去，但是他使劲抓着我的头发，把我从帐篷里摔到了外面的草地上。接着他开始对我拳打脚踢，直到把我扔到一汪臭水中为止。我站起来看着自己被撕破的衣服，我意识到打架不是我的强势。”
“第二次是我相信自己可以玩马戏。于是，我搭便车到了一个马戏团，我前面有一匹马，后面有两匹马。但是站在那个位置之后，这些马开始踢我，并且不停地叫唤，四蹄扬起动个不停，一点也不听从我的指挥。最后，我的肚子和后背重重地挨了好几下，并被踢到其他马群里，疼得我禁不住像科西嘉野人一样大声喊叫起来。我被人拉起来，背回了旅馆。我用虚弱的声音对自己说：看来你并没有驾驭那些马的能力。”
“千万不要做你不擅长的事情，如果你做了，你会发现自己就像在泥潭里挣扎一样，痛苦不堪。”
职业要适合自己
在美国西部的报纸上曾经登载过这样一则求职广告，它堪称不明智的求职广告的典范——
“求职——寻求印刷师的职位，印刷出版公司任何部门的工作职责都能够承担；愿意接受任何专业领域的教师职位，还可以讲授装饰画和写作，以及地理、三角测量及许多其他学科；有做非专业教士的经验，愿意小范围内指导女士和先生们了解更深的神学知识；可以做牙医或足病医生的好助手；乐团男低音或男高音歌手的职位，本人也愿意接受。”
这则消息的最后一行是这样写的：
“附：薪水低于一般水平的锯木工作，本人也愿意接受。”
这最后一行文字让他马上得到了一份工作，从此这则广告再也没有被登载。
如果你找到了适合自己的职位，工作本身就会充分而全面地调动你的才能。而你特别的聪明才智就是你自己的天赋，而真正适合你的职业应当能够表现你的个性与天赋。
如果你拥有一份得心应手的工作，就可以充分发挥自己已有的知识和技能，而这才是最有效地利用你的资本。因此，应尽量选择那种可以最大限度地利用现有经验，并与自己的个性爱好相吻合的行业。
扬长避短是你选择职业的原则。在你雄心勃勃为事业而奋斗的过程中，不可能长期一帆风顺，必然会有不如意与挫折。家人、朋友的反对，其他不幸与打击，都会阻碍你实现心底的愿望。因此，你有时也不得不做一些兴趣索然的事情。但一个人内心积蓄的热情，在演说、艺术、音乐或自己最乐于从事的行业中不可遏止地表现出来，就像长期酝酿的火山一样，终于磅礴喷发。
在某个方面，你永远不可能有尽善尽美的才华，这种想法你一定要警惕，不要让它在你的思想上滋生蔓延。要知道，上帝会憎恶自己那些半途而废的作品，并会耿耿于怀，因此上帝永远不会帮助那些不完善的才华，它也很难获得成功。
宁可做鞋匠中的拿破仑，宁可做清洁工中的亚历山大，也不要做根本不懂法律的平庸律师。这是对马修·阿诺德的说法的最好诠释。
选择自己的强项
在我们生活的世界上，有半数的人所从事的职业都与自己的天性格格不入，这就好像所有的人被完全打乱秩序搅和在一起，彼此交换了自己本来应有的位置一样。天性适合做农民的人在滥用和亵渎法律，而乔特和韦伯斯特这样的人却在管理着每况愈下的农场；售货员想要教书，而天生的教师却在经营商店。于是，每个人都强烈地意识到自己郁郁不得志，因而痛苦不堪。站在柜台后的店员对尺寸、算术一点兴趣都没有，所以在那里三心二意地接待顾客的同时却梦想着其他职业。应该埋头苦读希腊语和拉丁语的孩子在工厂的繁重劳动中一天天憔悴，而成千上万本来应该愉快胜任务农或水手工作的孩子则在大学里做着没完没了的作业和功课。本来只配粉刷篱笆的人却充当了在画布涂鸦的“艺术家”。
一些鞋匠在国会里滥竽充数，而真正的政治家却在捣鼓楦头。没有神职天赋的人在结结巴巴地布道，而比彻和怀特菲尔德这样的人却做了在生意场上并不如意的商店老板。一位优秀的鞋匠为自己社区的报纸写了几行诗歌，朋友们就把他称为诗人，于是他竟然放弃了自己熟悉的职业，操起了使用起来并不娴熟的钢笔。很多人感到纳闷：为什么某些人不去做真正适合他们的工作呢？当真正的外科医生整天抡着砍刀和劈斧时，屠夫们却在医院里给人截肢。一个从小心灵手巧喜欢使用工具的孩子，竟然一鼓作气上到大学，从此走上了庸庸碌碌的道路，过着平平凡凡的生活。幸运的是命运注定我们的结局，支配着我们怎样走到各自的终点。
比其他任何事情都能更强烈地影响到一个人的生活的是他的职业。富兰克林说：“有事可做的人就有了自己的产业，而只有从事天性擅长的职业，才会给他带来利益和荣誉。站着的农夫比跪着的贵族高大得多。”
一个人的职业使他得以施展才华，使他开始积极地生活，激励他的进取心，让他觉得自己是个真正的人，因此必须处在真正适合自己的位置上，完成真正的人所应完成的工作，承担真正的人应该承担的职责，并表现出真正的人的勇气与胆识；职业使人肌肉结实、身体强壮，思维敏锐，纠正失误与偏差，激发创造发明天才。如果没有从事这样的职业，他就不会觉得自己是个真正的人。无事可做的人称不上是完整意义上的人。他无法通过工作来表现自己坚强的个性。骨骼、肌肉和大脑必须组合起来，知道怎样完成适合自己的工作，进行健全完整的思考，开创一条与众不同的道路，勇敢地承受起巨大的压力和职责，只有这样，才能真正造就自己，使自己成为真正的人。150磅的肌肉和骨骼不足以构成真正的人，一个脑袋也不足以成为真正的人。
挑选职业要慎重
如果你的天赋只适合做一些平凡的事情，那么，你在做这些平凡的事情时，一定要满怀热情、竭尽全力、卓有成效地去做，用自己独特的工作方法使一件平凡的事情成为一门艺术一定要恪尽职守、孜孜不倦地把一项平凡的工作拓成一项有意义的事业，要比别人做得更好，更要全神贯注地去做，因为非凡的成就只属于那些心志专一的人，属于那些一旦确定目标就百折不挠的人。无论这些事情多么平凡、多么普通，你都要像研究一项神圣的事业一样对它进行详细地研究，还要尽可能学会这一工作中所包含的全部知识和细节。
从最底层做起是攀登事业巅峰的基础。只要与自己的事业相关，任何事情都不能掉以轻心，要对所有的细节了如指掌。在自己所从事的事业中，他们精通所有的细节，这就是斯图尔特和约翰·阿斯特成功的秘诀。
结婚的唯一理由就是爱情，而且，也只有爱情才能使婚姻生活的种种风风雨雨和波折烟消云散，同样，只有对职业本身充满兴趣和热爱之心，才能使绝大部分人直面职业生涯中的风风雨雨，并且努力奋进，直至成功。
“放弃学医的念头吧。”一位英国的杰出人士对他的侄儿说，“我们家还从来没有出过视生命如儿戏的庸医呢，你的盲目和无知可能会导致患者丧命；至于律师这个行业也有一定的弊端，那些经验丰富而又谨慎细致的人怎么会把与自己性命或财富相关的重大事情交到一个乳臭未干的毛孩子手中呢？年轻人不光没有经验，还往往自以为是，完全意识不到自己手中掌握了客户的命运砝码，所以是很难成功的；比较而言，做一名教士的弊端就要小得多，即便一名教士犯了错误，比如对教义的理解有误或宣讲有误，对人们造成的危害也不是那么明显，所以，我认为你还是去做一名神职人员比较好。”
惠蒂埃说：“以前我就一直觉得自己来到这个世界上是带着某种使命的，而如今，我一定要完成这项使命。”这番话吐露了他的心声，他感到有某种神秘的力量在指引着他。现在，在律师、医学、神学、文学或其他一些行业里，已经人满为患了，只有那些真正具有杰出天赋的人才会获得成功。而事业成功过程中不可或缺的关键因素就是天性的召唤，对职业的热爱、执著和沉迷。
如果一个人选择了自己根本不喜欢、更不能适应的行业，仅仅是因为他的爷爷曾经在这一领域获得了很高的名望，或者他的母亲希望他这样做，那么，他还不如做一名月薪50美元的电车司机。在其他不适合自己的“好行业”里，他可能一无是处，而在自己选择的平凡职业中，他可能成为一名出类拔萃的人。
不可忽略职业戒律
成功，是每个人的渴望。基层员工想升主管，基层主管希望有朝一日当上副总或总经理，总经理希望有一天能成为集团总裁。但是，有些人就是没办法成功。而许多才华横溢、学历完整、顶着人人称羡的职位与头衔的人，却因为某些个性特质，让他在迈向成功的关口，没办法突破瓶颈，更上一层楼。
美国哈佛商学院MBA生涯发展中心主任，华得卢与巴特勒博士，接受《财富》500大企业委托，提供咨询顾问或教练，协助那些明明被看好，但却表现不佳，快要被炒鱿鱼的主管；或是即将被普升到最高阶层，但是却有个性特质的障碍；或是表现不错，但是潜力仍特发挥的企业员工。此外，他们也长期辅导哈佛大学商学院的毕业生。
20多年来，华得卢与巴特勒辅导了上千个个案。
为什么有才华的人会失败？为什么有才华的人表现会不如预期？关键在于你的行为模式。
第一，学会在苦差使中潜水。大多数年轻人最初择业时，应该经历一番辛苦繁琐、单调乏味的工作：为日理万机的老板跑跑腿、整理他（她）通讯录什么的。对别人来说，这可能根本就谈不上是什么职业，但你必须把现在的工作当成你漫漫求索之旅的重要起点。
第二，乐于接受并主动要求分外的工作，但要适度。
在展销会上，你可能还不够格儿代表公司，但别让他们忽视任何你所乐于承担的工作。如果对如何更好地组织本部门有些创意，大胆说出来。但记住一点：完全有能力处理自己所要求的工作，或能够全力投入。要想取得真正巨大的成功，千万别干有违你性格的事，别鼓动朋友或老板过早地给你一个大显身手的机会。做一个称职开心的雇员，在岗位上努力不懈，多承担分外的责任，学习踏实，一步一个脚印。这样，你一定会赢得应有的认可。
第三，早到迟退，准时露面。对任何雇员来说，准时准点或者早到是一个最重要的法则。
第四，只管做。你的工作还没取得什么实质性进展，要想引人注目又受人爱戴的话，有一个绝对可靠的办法——马上处理手头上任何事情。
第五，雄心勃勃，但绝不张扬。真正的成功，除了智慧、人格魅力加努力，没有别的替代物。你应该暗地里雄心勃勃，随时睁大眼睛四处瞄瞄有没有合适的空缺，伺机而发。事实上，原动力和奉献是带来成功和喜悦的最好“进攻”策略。
第六，让上司脸上有光。你的工作就是要让主管脸上有光，同时又达到自己的目的。别每干一件事都企求回报，通常他（她）自然会有所考虑，主动去要求就有失稳妥。如果你的主管干得相当不错，人气很旺，而且正在往上升，他很可能会提携你。虽然你没有因为以前的成绩得到嘉奖，但什么也没错过。人们自然会关注出色的干将，好口碑总会尽人皆知。
第七，学会接受重创。世界上最成功的人士同时也是最脆弱的。娱乐界的超级明星们被评论家无情抨击，有受伤害的时候；总统在报纸上被诋毁中伤，有退缩的时候。如果你对任何事情都充满热情，那么你也会不止一次地受到无辜的伤害，但完全没必要为此忧心忡忡，你应该学会把受到的伤害转化成推动下一个目标的力量。
第八，与他人友好相处（尤其是老板！。友好顺畅的同事关系是你的成功的50％（甚至60％或70％，但这不仅仅意味着你只要合群、风趣或“有人缘”就万事大吉。
波士顿的心理学家哈里说过，商业圈里很多聪明能干的才子佳人，一朝得意，最终失败，致命原因通常是性格过于张扬，亲和力太小，摩擦力太大。
第九，切勿眼高手低。我们常常听说：“这些工作真无聊。”这些人常希望年纪轻就功成名就，但是他们又不喜欢学习求助或征询意见。因为这样会被人以为他们“不胜任”，所以只好装懂。而且，他们要求完美却又时常拖延，导致工作庸而平瘫痪。记住：自我检讨一番并且学会失败。
第十，掌握分寸。不懂分寸的人不知道哪些可以公开讲，哪些只能私下谈。也许他们都是好人，没有心机。但是，在讲究组织层级的企业，这种管不住嘴巴的人，只会断送职业生涯。所以必须随时为自己坚立警告标示，提醒自己什么可以说，什么不能说。
设计自己的人生方案
首先要了解自己
一个人具有怎样的成功观，目标、信心和行动是成功的三大要求。让我们从零开始，确定什么才是你事业中最具价值的东西。
第一步：工作中具备哪些东西才叫成功，请在下列项目中尽可能多地找出你的答案：
高额的薪水；
优厚的福利；
晋升的机会；
工作得到认可；
决策自由与权力；
创新的机会；
管理他人的机会；
合作的机会；
为客户服务的机会；
轻松的工作节奏；
优雅的工作环境；
稳定的地位；
独立；对个人才智的挑战；
富于启发性的管理方式；
责任感；
权威感；
从事筹备工作的机会；
与众不同；
为社会、为他人作出贡献；
获得财富；
对别人施加影响；
良好的工作氛围。
第二步：其他（请具体指出）。
（1）现在，再在你的选项挑出10个你认为最重要的内容。
（2）再选出最最重要的5项。
（3）现实工作中你能拥有的哪几项？
（4）请简述你对成功的看法。
（5）如何看待现在的工作？例如你现在的职责范围，最近有无得意之作，是否得到相应的报酬或其他形式的认可？
（6）若离开现在的公司，你愿意从事什么样的工作？请详细些。
（7）不论是否要跳槽，你觉得现在有哪些可以做的事情？
（8）再次写出你对成功的定义，这次请写得详细些。
请给自己留出充裕的时间做上述练习，也可以将结果录在磁带上，或是与好朋友讨论一番后再写在纸上。
这是个有益的思考过程。
我们称之为“了解自己的过程”。
我们常说：“明确方向是成功的一半。”
还有一句格言说：“越是了解自己，越能得到梦想的东西。”
在你着手寻找或更换工作时，你自己对成功的定义将是你的护身符，带给你无往不胜的好运气。
其次要有崇高的信念