网络贸易：全新的国际商务机会
网络技术的迅猛发展，正强烈地冲击着人类社会的每一个方面，并不断地衍生出新的事物，新的行业和新的商机。网络贸易随着国际互联网络的崛起及其功能的完善而倍受人们关注，并日益成为信息时代全球商界最有效的竞争手段之一。
网络贸易：未来国际贸易大趋势
网络贸易（Trade on Internet），就是经济团体和个人通过以国际互联网为代表的电讯网络在特定和不特定的贸易伙伴之间完成的商品生产、改进、订购、销售、分发和支付的贸易方式。简而言之，网络贸易就是通过计算机电讯网络进行的贸易。它是电子商务的重要组成部分。这种新型贸易方式的产生与计算机电讯网络的产生及大量普及和各厂商及消费者买卖行为的网络化是分不开的。电脑的应用已经从专业技术人员扩展到普通老百姓，电脑正从一种生产资料转换成一种生活资料，正从复杂工具转换成简单工具。电脑是网络的基础平台，而网络就是生活。
众所周知，随着以互联网为代表的计算机互联网络的产生与普及，信息的传输容量与传播速度以及使用都发生了革命性的变化。世界各国，尤其是发达国家的各种信息媒体源源不断地进入互联网，通过互联网使全球形成了统一的市场，这种全球经济的一体化使经济活动的国内国际界限越来越模糊，货物、服务、资本、技术等各种信息都在全球范围内流动。而且，通过互联网络发布信息的成本相对于其他媒体相当低廉。因而任何国家的个人或企业只要入网，都可随时随地、自由地、轻而易举地提供与浏览信息资源。企业可及时地在较短时间内，迅速完成对信息的收集、处理和加工分析，及时作出反应，使所获得的信息资源和所持有的资源以及能力迅速结合起来，在较短的时间内完成整个交易，并实现企业资源的最终配置，以此获取最大的收益。这样，从整个交易过程来看，企业通过互联网络进行贸易，不仅可降低获取准确市场信息所需付出的费用，而且还缩短了交易时间，使得整个交易极为快捷与方便，并能带来巨大的收益。全球网络贸易交易额1996年只有23亿美元，1997年就为250亿美元，1998年达500亿美元。这种基于全球计算机网络的电子贸易，具有网户多、信息量大的优势，被称为未来国际贸易的方向。
网络贸易的优势与新特点
从经济学角度来看，网络贸易和传统的国际贸易相比较，具有以下特点：
（1）信息更“完全”
由于互联网络提供了关于消费者的大量信息，这使得厂商可以更好地了解市场和顾客，不仅能够取得更多消费者的信息，而且还能取得关于这类产品潜在顾客的信息，能够更好地了解消费者要求的变化。不仅如此，厂商还可以通过网络向更多的客户发布商品信息，这样也就能够扩展市场的范围和更好地适应市场的变化，消费者也可以更好地掌握产品和生产者的信息。总之，网络使信息可能更“完全”.此外，厂商可以通过网络了解更多的技术、资本、人才等生产要素的信息以及合作项目的信息，从而增加更多的贸易合作的机会。
（2）商品交易虚拟化通过以互联网为代表的计算机网络进行的商品贸易，贸易双方从开始洽谈、签约到订货、支付等，无需当面进行，均通过计算机互联网络完成，整个交易完全虚拟化。据统计，全球最大的互联网已经覆盖了160多个国家，连接的网络已达6万多个，且终端用户每年以16%的速度增长。预计2000年全球将有100多万个网络与互联网相连，未来的世界将是一个信息充分流动的数字化世界，也是一个全球统一的、虚拟化的交易市场。对于卖方来说，只要在互联网络上开设出一块特别区域，就可以把将要出售的商品形象、价格、使用方法以及交易条件等陈列在模拟商场中。而买方通过浏览，一旦发现中意的产品与交易对象，就可通过互联网络与之进行洽商、签约、订货并支付，交货通知也可通过电子信箱来实现。甚至售后服务和收集客户的跟踪信息，也可通过互联网完成。总之，整个交易都在虚拟的场景中进行。但这种所谓“虚拟”并不是虚无的，经济活动实实在在地进行着。
（3）交易透明化由于网络贸易是通过以互联网为代表的电讯网络进行的，因而买卖双方从交易的洽谈、签约以及货款的支付、交货的通知等整个交易过程都在电子屏幕上显示，就像一个金鱼缸一样透明。这种透明化，不仅体现在整个交易中，而且还可体现在交易前买卖双方的准备活动，以及交易后买卖双方的善后活动中。因此，任何一个网络用户，都可能了解任何一项网络交易过程。这种网络交易的透明化，必将使市场竞争更加激烈，从这个意义上说，网络贸易的发展将是对商品生产的一种挑战。
（4）交易低成本化通过以互联网为代表的电讯网络进行贸易，使得买卖双方的交易成本大大降低，具体表现在：
①买卖双方通过电讯互联网络进行直接贸易，无需中介者参与，减少了交易的有关环节。
②由于通过互联网络发布的信息成本低廉，买卖双方均可以较低的费用获得信息，并迅速达成交易，极大地节约了时间和成本。这对一些中小企业来说，非常有利。
③买卖双方足不出户，均可通过互联网络在有关国家申领进出口许可证、签证等，还可通过互联网络具体办理有关货物报关、出境等手续。不仅效率大为提高，而且费用也大为降低。
④买卖双方均可通过互联网络进行产品介绍、宣传、树立形象等，所花费用也远比在传统贸易方式中所花费用低。
⑤卖方可通过互联网络把其公司总部、代理商以及分布在其他国家的子公司、分公司联系在一起，及时地对各地市场情况作出反应，即时生产即时销售，降低其存货费用，并有可能用快速既定的运输方式按顾客要求提前提供交货服务，从而获得成本优势。
⑥买方可足不出户，通过互联网络考察全球各地的商品目录和行情，以极低的价格购买到所需的商品。
（5）交易快捷化随着信息技术的发展，任何信息都可以转化为数字而通过卫星、光缆等先进传输手段以接近光速的速度进行传输，经济活动的时间概念缩短，连续性加强，频率加快，文件资料的收发、企业商务的交割、资金的调拨、商品的采购等都可以通过高速快捷的网络进行。就网络贸易而言，由于互联网络将贸易中的商业文件标准化，使商业文件能在世界各地瞬间完成传递与计算机自动处理，将原料采购、产品生产制造、需求与销售、银行汇兑、保险、货物托运及海关申报等产业过程无须人员干预在最短的时间内完成，克服了传统贸易方式中由于人的因素出现的费用高、易出错、处理速度慢等缺点，极大地缩短了交易的时间，使整个交易非常快捷方便。同时，网络数据、信息、知识传递的加快和网络商务活动的快速发展，也要求物质世界的流动加快，流动快将成为网络贸易的突出特征之一，灵活便捷的快递行业将风行世界，成为时尚。
无纸化：对传统贸易方式的创新
网络使传统贸易方式发生改变，可以省略贸易单据的制作和往返传递手续，这样就可以缩短贸易过程的时间，减少单据往返传递中的差错，节省贸易运作中的人力、物力、财力消耗，加速贸易资金周转，大大促进贸易发展。
在传统国际贸易方式下，全球贸易额的上升带来了各种贸易单证、文件数量的增多。美国专家做过这样的统计，平均每做成一笔生意需要30份纸面单证。那么，全世界每年因贸易活动而产生的纸面文件就要以“亿”为单位计算。在贸易单据流通的过程中，买方和卖方之间的数据往往要重复输入，因此，产生大量的时间延误，并且每次重复输入数据都可能产生错误。纸面文件的处理工作（包括文件缮制、邮寄、管理等）出现的问题是：重复率高、错漏多、效率低、费用大。据统计，制造不同商业文件所需时间一般为70%,制造业为6%,商贸界为28%,货运业为17%,而造成的延误，出货受限占66%,收账缓慢占35%,过量存货占18%,生意损失占17%.因此，纸面文件成了阻碍贸易发展的一个突出因素。
据国际货币基金组织和世界银行有关世界经济情况的研究报告表明，1985~1990年国际贸易年增长率为58%.进入90年代以后国际贸易的增长速度明显加快，1994年世界贸易额比1993年增长9%,发达国家增长速度为7%,发展中国家增长速度为105%.世界银行1995年4月发表的《1995年全球经济前景及发展中国家》的研究报告中预测，在未来10年内，工业化国家的经济将稳定发展，发展中国家的经济可得到实质性的发展。为此，国际贸易可望以每年6%的增长快速发展。快速发展的国际贸易迫切要求实现全球贸易运作环境的信息化，改革以往以“贸易单据”为主体的对外贸易交易方式，以一种省略各种单据制作、往返传递，缩短贸易完成时间，减少单据传递造成的差错的方式进行贸易。这样就迫切需要电子商务的到来。另一方面，市场竞争也出现了新的特征。价格因素在竞争中所占比重逐渐减小，而服务性因素所占的比重逐渐增大。追求成本降低也不再单纯从生产制造过程中找，而是寻求订单、原材料采购、及时销售、降低库存及有效管理等各个环节和有效的协同配合中获取。因此，提高商业文件传递速度、处理速度、空间跨度及准确无误，使贸易“无纸化”成了贸易链中的所有成员共同的愿望。
从网络贸易的现实运作可以看到，电子商务的确可以给从事国际贸易的企业带来效益，带来贸易方式创新。
香港的贸易联系公司（Tradelink）采用EDI作为其主要的网络商务工具，力图通过提供一系列高附加的网络服务，提高香港65万多家进出口商和整个商业界的生产力和竞争力。该系统的第一个网络在线服务功能是通过电子服务系统递交纺织品出口限额许可；第二个服务功能是实现用户贸易申报的电子化。该公司还可以在收到海外客户的采购订单后就自动生成必要的生产指令、装船文件和许可证申请。
网络贸易对未来贸易的影响
网络对未来贸易的最主要的影响可能是贸易渠道方面，网络将打破全球贸易障碍。据报道，一个由Salcedo领导的非盈利性组织正在试图帮助那些在海地、孟加拉、巴拿马等地的贫穷手艺人，通过网络直接销售他们制作的挂毯、钱包和其他手工艺品给发达国家的用户。对于传统的贸易形式来讲，做到这一点是相当困难的。
（1）直接贸易渠道是网络贸易的主体渠道网络贸易与传统贸易的区别主要表现在贸易渠道上。传统的贸易大多是采用间接的贸易渠道，即在传统的贸易渠道中，除了生产者和消费者外，很多情况下还有大量的独立中间商和代理中间商存在。商品或服务通过中间商和代理商逐层转移，最后完成商品所有权的转移，也完成了商品实体或服务的转移。而对于互联网来说，其最大的优势就是其交互性，贸易双方通过网络可以直接沟通，许多业务都可以在网络直接进行。首先，企业可以通过网络直接发布和收集有关的信息，企业的概况和产品的种类、质量、价格等，都可以通过这一渠道告诉贸易伙伴和用户。
同样也可以通过这一渠道收集有关商家和竞争对手的信息。其次，网络贸易可以使贸易双方通过网络直接进行谈判协商和交易。用户可以从网络直接挑选和购买自己需要的商品，并通过网络付款。第三，网络贸易使得贸易双方可以在网络洽谈业务、开展各种商务活动，使贸易双方的接触更方便。
直接网络贸易的诱人之处，在于它能够有效地减少交易环节，大幅度地降低交易成本，从而降低消费者所得到的商品的最终价格。在传统的贸易模式中，企业和商家不得不拿出很大一部分资金用于开拓分销渠道。分销渠道的扩展，虽然扩大了企业的分销范围，加大了商品的销售量，但同时也意味着更多分销商的参与。无疑，企业不得不出让很大一部分的利润给分销商，用户也不得不承担高昂的最终价格，这是生产者和消费者都不愿看到的。网络贸易的直销渠道可以很好地解决这个问题。消费者只需在浏览器地址栏输入厂家的网址，访问厂家的主页，即可清楚地了解所需商品的品种、规格、价格等情况，而且主页上的价格既是出厂价，同时也是消费者所接受的最终价。这样就达到了完全竞争市场条件下出厂价格和最终价格的统一，从而使厂家的销售利润大幅度提高，竞争能力不断增强。
从另一方面讲，网络商品直销还能够有效地减少售后服务的技术支持费用。许多使用中经常出现的问题，消费者都可以通过查阅厂家的主页找到答案，或者通过电子邮件（E-mail）与厂家技术人员直接交流。这样，厂家可以大大减少技术服务人员的数量，减少技术服务人员出差的频率，从而降低了企业的经营成本。
（2）网络贸易中的中间商功能将发生重大变化哈佛大学有个教授创造了一个词叫“消解中介”.他认为由于中介的产生，增加了交易的成本。而在互联网络买方和卖方可以直接联系，只要有实用的信息就可以了，这将使产供销直接发生关系，导致处于生产者与消费者之间的中介职能消失。由于产品和服务的所有者和购买者在网络上直接联系，经济活动中的中介将面临严重挑战，他们必须转行或以新的方式来执行中介的职能。这样中介的作用也就逐渐地消解了。这种观点值得商榷。在看到直接网络贸易渠道优点的同时，还必须看到其缺点。由于越来越多的企业在网络建立了自己的网站，使得用户面对大量分散的网址无所适从，要想在浩如烟海的网站中找到有用的网站，是非常困难的。为了克服这一缺点，有人提出了网络贸易的“双道法”
.所谓双道法，是指企业同时使用网络直接贸易渠道和网络间接贸易渠道，以达到销售量最大的目的。在买方市场的现实情况下，通过两条渠道推销产品比通过单一渠道更容易实现“市场渗透”.所以在网络贸易中间接的贸易形式也将同时存在，这样就需要网络贸易的中介机构，即中间商的存在。