不久前我们都看到新闻报道：苹果教父乔布斯五十多岁英年早逝，而他偏偏是信佛、吃素，而且禅修，有人问他为何没有长寿？无独有偶，一位无比精进禅修的癌症病人，最终还是没有看到期望的奇迹出现，得知患癌后半年就撒手人寰。几个人提及此事，说受到重挫，影响到自己的信念。我认为不能责怪任何一方：既不能质疑禅修及其一套理论体系，也不能责怪修行者的信念或业力。我认为某些人之所以因此会对佛门产生动摇是因为他们心存妄念、偏执和愚痴，一旦“奇迹”没有出现，就从曾几何时的狂热走向了另一个极端。
我已经说了，说这世界没有奇迹，凡事都有因。如果有奇迹，那也是因为你没有感知到造就了“奇迹”的那个因其实一直在等待着量变到质变的飞跃。况且，还有一点很少有人悟出，往往不是一个因导致一个果，而是多个因导致了一个果。在果的逐渐显现过程中，各个因都在悄然地较量着，最终较量输赢的结果，就是我们可以感知到的那个果。
从这个意义上说，一个修行精进的人，无论是癌症痊愈了，还是恶化了，无论是延长寿命了还是过早离世了，都没有什么可以大惊小怪的——既不能因为结果有利于当事人和利益连带者就夸大其词，也不能因为结果不利于当事人和利益连带者而万念俱灰。五分的话说成七分或者说成三分都是妄语，而妄语最终会招致不可估量的麻烦。多个因在较量之后导致的果报，无论体现在什么样的内在和外在结果上，都不是偶然的，都不应该左右旁观者的主观情绪。还有一方面是绝大多数人由于执著和妄想而看不到的，那就是人们总是认为死亡意味着悲剧的结局，是众人怜惜、恐惧、感叹甚至哀悼的。凡人面对死亡与智者面对死亡，内心境界大相径庭，原因在于凡人迷惑于死亡，而智者已然了悟了生死。正因为凡人看待死亡总要联想到永别的悲哀和不可知的恐惧，所以他们面对上述的那种修行精进反而患病不治的现象会不解甚至动摇，而智者则看到的是修行精进和英年早逝二者之间并没有必然关联，即从逻辑上来看，从甲推不出乙；甲可以推出丙或者丁，但是丙或者丁是我们凡人有限的感知能力无法感知到的，而不能因为感知不到那个将来的果，就否定了推理的合理性。
举个类比例子，小学生即将毕业，家长们个个都督促孩子拼命苦读，恳切地盼望子女能够考上重点中学，甚至一致认为如果考不上重点中学就意味着世界末日，意味着前途渺茫。他们此时一门心思只关注考中学，眼光并没有放得太远——殊不知即使考不上重点中学，也不意味着考不上顶尖的大学；考不上顶尖的大学也不意味着将来就不会成为名校博士甚至学术带头人。所以，孩子努力学习了，种下的这个因，果未必体现在考中学上，也可能延迟到考大学或者博士上。考中学不是学业的尽头，而死亡也不意味着灵魂或者神识的终结。你可以质疑一切，但是都无法质疑因果定律。只要你种下了因，势必会收到相应的果，只不过那个果和与之相应的因之间的匹配关联未必是你凡人眼光中、自我意识中一相情愿想象的那样而已！
让人感到非常叹息的是，在今天这个科学昌明的时代，依然有很多人，包括受过高等教育的人，执著于虚无缥缈的迷信活动，而放弃了理性主义、经验主义和科学实证主义。对于什么是科学的，什么是迷信的，什么纯粹就是骗局，我们只能从科学验证的角度来看待它们。
对于所谓的“替代疗法”，包括冥想、打坐、呼吸吐纳等等，目前科学无法验证，但是医学界承认此类替代疗法具有一定的松脑减压、辅助痊愈的作用，此外依然没有足够的科学证据能表明它们能替代医学手段。至于有的人说在某气功集会场合亲眼看到有的残疾人当场扔掉拐杖或轮椅，起立行走，那么，这些案例并不具备可重复性，实验的标准就是可测量、可重复，否则就不能被确证。从感性的角度，我们希望这些奇迹都可以具有普及性，能够让更多的人受益，但是遗憾的是它们仅仅是极少数个案，而且无法验证。
有的人声称有天眼之类的“超能力”，但是，凡是无法验证的，他都能“看”到，比如什么光、影、气、颜色等等，而凡是能当场验证的，他都“看”不到，比如人穿的内裤是什么颜色和款式。这种“天眼”不能被确认。对于搬运功能、穿墙越壁、腾空飞行，的确有人亲眼目睹，甚至不乏高端人士，但是一样，这些超能力在实验室里无法重复，而且超能力者能做到的，魔术师都能做到——去一次拉斯维加斯就明白了。
对于催眠术和前世回溯，目前已经被西方心理学界所认可，而且已经有知名专家在专门从事这些领域的研究。美英一些名牌学府甚至开设了这样的专业课程，还授予学位。布赖恩·魏斯博士在迈阿密设有自己的催眠治疗的个人诊所和培训学院。
通灵这一领域，西方超心理学界一些专家认为可能有高智慧的灵体存在和我们进行交流，但是有两派说法：一派认为人们通的这个灵是我们的潜意识；另一派则认为我们通的灵是另一空间存在的高智慧生命体。
如前所述，《易经》很早就受到西方的推崇，瑞士心理学家荣格就是它的爱好者，还提出了“共时性”的概念，从现代心理分析的角度解答了有关天人感应的很多的疑问。他也很推崇《西藏度亡经》，里面种种对于死亡过程的描述，都被现代临床医学的濒死研究所验证。当我们徘徊在科学实证领域和未知领域之间的时候，一定要保持理性的头脑，否则会迷失方向，甚至还会造成灾难性的结果。在命理学和神秘术的领域，任何迷信都是不可取的。我们承认人有宿命，也承认有超感官知觉的存在可以洞察过去，窥探现在，预知未来，但是因为未来的事情有很多属于天机，所以我们面对未来，仍然需要发挥主观能动性去创造未来，而不是消极等待未来。
总之，学佛还是要学习人生智慧，纠缠于那些匪夷所思的神话传闻，完全和佛的教诲背道而驰。
修行的目的就是改造命运，这个谁都知道，但是很多人陷入了一个误区，那就是太过于注重仪式，修行没有修心，这边念了阿弥陀佛，那边又出口伤人，或者说人是非，或者这边放生了，那边又去大鱼大肉吃一顿，或者是花钱做烟供火供，却给带来空气和环境污染，也不彻底打扫干净，也不通知周围邻居。这些仪式做了再多，心还不干净，谈何改命？仪式说到底都是给人看的，执著于仪式就是迷信，没有用。有一年生了病，肚子痛，后来查出来是子宫肌瘤，这个叫我念《地藏经》，那个叫我烧纸，还有的叫我去看“大仙”，说是会发功看病，就是没人让你去看医生。耽误了许久，不得已去医院看医生，医生一看吓得不得了，说要赶紧安排手术。手术一做，大概休息了两三个月，现在好了，看来该看医生还是看医生，你说那子宫肌瘤念经就能念没了？这不是天大的笑话吗？修行是修心，而不是搞迷信啊！
——吉林长春某学校教师崔婉平
我认识一些居士，说是佛门居士，其实是光念经不做善事。我没有觉得他们高尚很多，和我们不信佛、不修行的人一样。其中一个据说《心经》、《金刚经》都念了上百遍甚至上千遍，但是该说人坏话的时候一样说，开车时候说骂人就骂人，上厕所也不冲水，买菜也讨价还价甚至吵架，跟朋友翻脸比翻书还快。这就叫修行？还跟我说皈依念十万遍就可以找到好工作。我倒纳闷，这些人学佛都学什么了？学了很多装神弄鬼的迷信，但是没有增加一点智慧和德行。我就不信，只注重形式和数量，就能改变命运？
——博客网友“如是我闻”
神通无法改命
我问过一些人，他们如果不屈从于命运，会怎么做？一个说练气功，想把先天的疾病练好。一个说找了算命先生做法书改了八字。一个说请道士画了符咒，放在钱包里，能够逢凶化吉。一个说请风水大师把家里重新布置了一下，希望官运亨通。还有很多供养了一些据说有神通的“活佛”，传闻会打卦，有天目、天耳、神足通等神通，希望时时刻刻得到他们的加持，有事了就给“活佛”去个电话，请“师父”念咒保佑，请护法保护左右。有一个就是在工作面试之前的晚上请她的师父给她加持，但是后来还是没有成功。另有一个人罹患乳腺癌，后转为肺癌晚期，也曾得到大师的加持和预言能够痊愈。一些偏方，包括宗教的仪轨，该做的都做了，甚至病入膏肓之时每晚依旧坚持双盘打坐入睡，结果还是撒手人寰。我要说的是用这些方法来改命都是水中捞月、雾里看花，根本无济于事。
时常有人在网上探讨什么“法术”预测更准，纷纷用易经大师、特异功能大师和高僧、“活佛”相对比。近十多年来在北京地区颇为流行藏传佛教，很多居士迷信得不得了，迷信的原因就是他们认为喇嘛都具有神通，个个犹如活诸葛，藏密修行有更殊胜的法门。有的人干脆只和藏传佛教打交道，频于接触喇嘛，天天非烟供即火供，不是搞曼扎就是大叩头。北京一位居士先后皈依了七八位“活佛”。另一位居士家里经济条件不错，甚至曾在家里供着六位“活佛”，每天都要去菜市场买很多肉，因为这六位喇嘛都嗜肉如命。还有一位居士在八大处邂逅一位喇嘛，自称可以打卦占卜，于是将喇嘛带至家中。但是请神容易送神难，留宿一宿后，喇嘛不愿意离开。他们为何如此崇尚藏传佛教呢？我不认为一个门派就比另一个门派殊胜无比，倘若佛陀再世，他也会啼笑皆非的。我认为造成迷信的主要原因是由于汉藏沟通一直较少，加上藏地生产力欠发达、语言文化有隔阂，很多汉人把藏传佛教过于神秘化了。从某种程度上来说，对于神秘文化的追崇和笃信总是和科技落后、生产力不发达息息相关，西伯利亚的萨满教，藏区“活佛”众多的仪轨和法门，东南亚风行的下降头、养小鬼，非洲的巫术，印度的恒河崇拜等等，都发生在相对落后的地区。假如这些玄之又玄的事物确实能完全经受科学的考验的话，那么为何仍然处于边缘化的境地，而没有在高科技如此发达的今天，在科研的前沿占有一席之地？
我经常收到邮件和网络信息，很多网友让我推荐预测最准、神通最大的高人，无非是想得到最精准的人生预言。很多人很迷信神通，有执著之嫌，处处寻觅高人来预测命运甚至改变命运，殊不知当我们了解到准与不准的奥秘的时候，就不再执著于神通了。神通再大，也改变不了因果和业力；迷信神通，毫无意义。为什么迷信没有用？这个问题要从探讨佛陀怎么去世的开始。佛教考古资料记载，佛陀是食物中毒而去世。佛教文献记载：“八十一岁时，佛陀在毗舍离城，结果已成，雨季过后，偕弟子向西北行走。后因食物中毒，佛告知弟子们将入涅盘，弟子们都守候在身边，聆听佛陀的最后教诲。”佛陀食物中毒后出现痢疾和便血，剧痛难忍，乃知濒死。佛陀究竟吃了什么食物中毒的呢？文献上说，他是误食了铁匠纯陀（Cunda）进献的糕饼与“栴檀树菌茸”（sukara—maddava），“sukara”在巴利文中是“猪”的意思，而“maddava”意思是“软”。有专家将此字译为“柔软的公猪肉”；也有专家则对此字作了下列四种解释：猪吃的软食、猪所嗜吃的食物、猪肉中最软的部分、被猪所踏碎的食物。但是在大乘佛教中“sukara—maddava”被译作是一种蘑菇，野生蘑菇很有可能有毒，这就很容易理解佛陀为何会食物中毒了。
佛陀也是人，不是神，不可能刀枪不入，不可能神通广大，不可能法力无边，但是两千多年来被迷信的人们给神化了。看了《西游记》的孩童深受神话故事的影响，以为如来佛祖和虚构的观音菩萨等统统都法力无边，岂不是天大的笑话？如果有若干个拟人化的神，每个神都法力无边，无法一物降一物，这在逻辑上就站不住脚，等同以己之矛，攻己之盾。耶稣虽然三年传道，频显神迹，最终也要饱受皮肉之苦，倘若有孙悟空的障眼法，那他造就幻化称假身去遭受鞭笞和酷刑，真身可以躲在一旁观望。人们对于命运、生死的迷惑和恐惧，宁信其有，不信其无，久而久之便形成了今天庞大的迷信产业。从不信，到半信，到迷信，到最后的正信，势必需要经历一个思考的过程。
综上所述，虽然国际学术界广泛认可并推崇中华《易经》文化的博大精深智慧，虽然我们相信有超能力的存在和圣人的存在，虽然亘古及今有很多精准的预言案例，但是我们无法把命运全部寄托给他们。我们还是需要自己去把握命运，自己去了解自己命运的来龙去脉。
同事和亲朋好友聊天的时候总会说起一些神通的传闻，有鼻子有眼的，一个说的比一个邪乎。但是那些被称做有神通的人，当我们看到他躺在医院走廊的躺椅上打着点滴，还有一个死于车祸，一个死于肝癌，我们心里都明白了，神通有什么用啊！神通能改变生老病死吗？神通能改变这个世界吗？神通能让人起死回生吗？也许神通是一个传说，也许是一个以讹传讹的谎言，也许是真的但是没有人见过，也许有人见过但是眼睛被欺骗了，等等。总之，没有谁敢站在电视机镜头前向亿万观众宣称他有神通，如果说了，他一定很难收场，因为大家都要看他好戏了。
——北京某大学学报编辑于杰
哪里有奇迹？任何奇迹看上去是奇迹，其实都是有原因的。相信奇迹，等于反对种瓜得瓜，种豆得豆的道理，不劳而获，不种则收，天上掉馅饼，哪里有这种好事？成功都属于有准备而来的人；幸福属于心地善良无恶念和私欲的人。所以我不相信奇迹，更不相信神通能如何如何。有人告诉我某大师当场表演空手抓钱，但是到了生病的时候医药费还要靠弟子们化缘。你说，他自己都逃脱不了命运的束缚，怎么可能像你想象的那样天马行空，我行我素？他连自己的命运都改不了，怎么可以改你的命运呢？当你带着一摞摞钞票请大师们给你加持或者做法事的时候，你要清醒啊。不要觉得我说得很可笑，现实生活中迷信的人的确不少。
——自由职业者周建锋
不改性格，难改命运
写东西累了，稍微休息一会儿，拿起一本书，偶然读到《业报差别经》中佛说的现世现报和现法现报。现世报是说现在造业现在受报，现法报是说今生造业今生受报。很多人误以为今生造业，来世遭报，实际上现世现报、现法现报的事例无处不在。