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第15章 狮子、鬣狗和兔子

从前,有一只狮子被人用猎枪打伤了。它躺在山洞里,不停地哀号,声音大得整个山谷都在震动。

一只鬣狗正巧路过这里。它朝洞里看了看,想知道出了什么事。“你怎么啦,可怜的老朋友?你在哀号什么?”“噢,有人用枪打伤了我的腿,疼得无法忍受啊,这就是为什么我在哀号的原因。”鬣狗知道现在没必要害怕狮子了,因为它动也不能动。于是说:“啊,原来就是你一直在这儿鬼哭狼嚎,扰得其他动物们整夜都没合眼啊!”“是的,就是我。”狮子说。

“噢,是的,确实!”鬣狗奚落道,“你竟敢在晚上这么拼命号叫,吵醒其他动物,打扰我们的睡眠!好吧,我现在就让你付出点代价!”鬣狗走上前来,使劲撕咬,差点咬死狮子。

第二天,鬣狗碰见一只兔子。它对兔子说:“你好啊!你听见狮子昨晚的惨叫声了么?”“没有,我没听见。”兔子答道。

“没有?我不相信!我已经给了狮子一顿好打,教训它不准再在夜里号叫,打扰其他动物入睡。我相信它已经得到教训,不会再那样了。”兔子听了非常吃惊,就问:

“什么?你的意思是说,你打了狮子一顿?我简直不敢相信!”“啊哈,但这就是事实。假如它再那样号叫,我还会去教训它。我一定会给它上一堂终生难忘的课!”与此同时,一只受伤的羚羊蹒跚地朝狮子的洞穴走过,当它走近时,就倒下死了。于是狮子就饱餐了一顿——这足够它维持整整两天的体力。它浑身充满了力量,枪伤也痊愈了。当晚,狮子站起身来,感到一股从未有过的精气神儿,因为高兴,它发出了一阵狮吼。声音是那么雄浑厚重,以至于森林里所有的树木都震颤起来。

这边,鬣狗听到狮吼声,赶紧跑到狮子洞前,呵斥道:

“噢,你真是只无赖的狮子!你刚才又号叫了,是不是?你怎么胆敢再次打扰我们入睡?”狮子假装还生着病,身体虚弱,周身疼痛。“我简直控制不住啊!”狮子呻吟着说,“我全身的骨头都很痛!”鬣狗走向狮子,正准备再次撕咬它,狮子突然跃起,猛地扑向鬣狗,对它发起了猛烈的攻击。鬣狗见势不妙,撒腿就逃。但狮子穷追不舍,不停地追咬。沿途好长一段路上都散落着鬣狗那被狮子撕咬下来的一撮撮皮毛。

第二天早晨,鬣狗再次碰见了兔子。兔子问:“看哪,那只狮子又吼叫了一晚上!你为什么不去教训它一顿?”“噢,是的,”鬣狗说,“我已经去教训它了。我凶猛地追咬它,你能看到那路边到处都是一撮撮的狮子毛,就是被我撕咬下来的!”“真的吗?”兔子说道,“走吧,我们沿路去看看!”它们一起走去,兔子一下子就看出了那些皮毛不是狮子的,而是鬣狗的。于是它说:“好吧,我要告诉你一个秘密:我知道一种非常神奇的咒语,能够使任何动物走向死亡,只要借助这个动物的皮毛。现在我就要用这撮狮子毛念咒语,让狮子死去!”说完,兔子便拿了一撮皮毛念起咒语来:

无论那是什么动物,只要落下的皮毛被我目睹,它将走向万劫不复!

鬣狗这时开始害怕了,唯恐兔子念的符咒降临到自己身上,便赶紧说:

“等一下!等一下!别再念那咒语了!你知道的,那事儿发生在黑夜里。我们两个互相打斗、撕咬,我实在不确定你看到的这撮皮毛是谁的——有可能是狮子的,也有可能是我的!”