从前，有一只绵羊想在森林里建造一座房子。于是它走到林间，开辟出一片空地。
“差不多啦，明天我要好好休息一下，然后就开始建造我的房子。”绵羊说完，回去休息了。
但同时，有一只美洲豹也想在森林里建造一座房子，便来到林间寻找一块心仪的位置。忽然，它看见一块已经被清理干净的空地，就好像有谁为了建房专门开辟的一样。
真是好极了！我可以在这里建造自己的房子了！它想。说干就干，美洲豹拖来树枝和原木，干了一整天，感觉有点累了，就说：
“好啦，万事开头难。明天我要休息，然后继续干活！”第二天，绵羊来了，看见树枝、原木、木桩全都堆在一起，建房所需要的材料都已经准备好了。它非常惊喜，心想：这一定是精灵们在帮我！
于是绵羊开始搭建地基和墙壁。干了一半，它有点累了，就回家休息去了。
第三天，美洲豹又来了，看到房屋的墙壁已经建好了一半，它想：啊，这不是太神奇了吗！我昨天休息了一天，精灵们就来帮助我啦！
于是美洲豹开始工作，搭建好了房屋的四壁。干完这些，它有点累了，心想：真是太好了！明天休息，后天我就能全部建好！
第四天，绵羊来了，看见房屋的四壁都已建好了，只剩下屋顶没有没搭建了。它想，一定又是精灵来帮忙了。绵羊开始工作，搭建好了房顶，对自己说：好啦，明天我要好好休息一下，后天就可以搬进去住！
第五天，美洲豹又来了。当它看到所发生的一切时，心想：啊哈，你能相信吗，工作已经完成了！屋顶都搭建好啦！明天，我就搬进来住！
第六天，绵羊准备将家什搬进新房子，而美洲豹也准备搬进去住。它们同时在小屋前碰面了。
绵羊说：“这房屋应该我住进去，是我在精灵的帮助下建造了它！”而美洲豹说：“不！这房屋应该我住进去，是我在精灵的帮助下建造了它！”它们为此争论了好半天，还是没有争出谁该住进这座房子，也没争出精灵帮助了谁。
最后，它们来到狮子大王那里去寻求公正。
“狮子大王，请您帮忙决断我们之间的争论吧：究竟谁建造了这座房子？精灵们帮助了谁？谁应该搬进去住？”狮子大王听了他们的述说，下了结论：“我认为，你们两个共同建造了这座房子，精灵们也帮助了你们两个，所以你们两个都应该住进去。不要再争吵了！”于是美洲豹和绵羊都搬了进去，它们两个相安无事，再没有吵过架。美洲豹每天出去狩猎，将捕获的猎物搬回家吃掉；绵羊则在房子周围来回转悠，寻找青草吃。它们两个都对现在的生活十分满意。
后来，美洲豹对一件事有点想不明白：绵羊它没有锋利的牙齿，也没有利爪，除此之外，它还很懒惰。那么它是靠什么方法找到足够的吃的，让自己始终圆圆胖胖的呢？于是有一天，美洲豹问绵羊：
“绵羊先生，你是怎样捕获猎物的呢？”绵羊反问道：“我是怎样捕获猎物的？那你先说说，你是怎样捕获猎物的吧！”美洲豹便找来一截原木放在地上，假装那是它的猎物。它先跳到“猎物”的一边，蹲在地上，匍匐前进；然后又跳到另一边，蹲在地上，匍匐前进；最后，它突然跳起，扑到原木上，用利齿撕咬，用爪子捶击、抓挠。
绵羊看完美洲豹的捕猎方式，说：“好啦，现在轮到我来展示怎样捕捉猎物了。”于是它站在原木前，开始后退，一直退，一直退，突然，它低头冲向原木，用羊角使劲顶了上去。原木被撞得像陀螺一样滚动起来。
美洲豹看到绵羊如此强壮有力，心里对自己说：
“绵羊真是个危险的猛兽！我必须时刻注意，当心它像那样对付我啊！但有一点好处：我知道它发动攻击前，会向后退，退，退，退！”从这以后，它们继续快乐地共同生活在一起：美洲豹出去捕猎食物，并带回家吃；绵羊在屋子附近转悠，吃着青草。但是美洲豹时刻都注意着观察绵羊是否开始向后退。
草原的雨季来临了，土地变得潮湿而滑溜。一天，美洲豹和绵羊一起待在屋外的小山坡上。突然，绵羊一脚踩在稀泥上，向后滑溜起来，它不停地滑，滑出好长一段距离。
美洲豹看到这情景，心里非常害怕，它想：噢，天哪！噢，天哪！我的死期到了！
它边想边拔腿就逃，一直逃到森林里去了。从那以后，绵羊就成了那房子的唯一主人。