从前，有一只大熊到河边饮水，正巧碰见一条梭鱼停在河畔浅水里，一动不动，它的长嘴正戳进淤泥里找食吃。听到大熊的脚步声，梭鱼吓了一跳，掀起一个水花，游走了。过了一会儿，它转身一看，原来只是一只熊。
“嘿！刚才被你吓着了，我还以为是一个人呢！”梭鱼说道。
“人？那是一种什么野兽吗？”大熊问，“它肯定没有我这么可怕！”
“啊？”梭鱼惊呼道，“难道你不知道没有什么野兽能比人，尤其是壮汉更可怕？”
“好吧，如果确实如此，我倒要去见识见识！”大熊说，“我非常乐意和你说的壮汉比试一下谁的力量大！”
然后大熊就去找壮汉。它走了不多久，见一个男孩坐在石头上照看着一群鹅。大熊径直走上前，问道：“你好！请问你是一个壮汉吗？”
“哦，不！”男孩答道，“我现在还只是个男孩。我会成为一个壮汉的，我相信，在未来的某一天！”
大熊只好继续往前走，不久，它看到一个老头儿正在照看一群牛，便上前问道：“你好！请问你是一个壮汉吗？”
“哦，不！”老头儿答道，“我已经不是壮汉了。我曾经是，但现在只是个老头子啦！”
大熊又问：“告诉我，到哪里可以找到壮汉？”
“哦，只需要再往前走一小段，你就能看到森林里有一个人在那里伐树。他就是壮汉！”老头儿答道。
大熊来到森林里，找到了樵夫。它问：“有人告诉我说你是一个壮汉，是这样的吗？”
“是的，”樵夫说，“你找我想要做什么？”
“啊哈，”大熊很高兴，“你果真是壮汉！那么我要和你比试一下谁的力量大。那条梭鱼告诉我，没有什么野兽能比壮汉强大！”
“好啊，为什么不呢？”樵夫答道，“看着这里，首先，你要帮我劈开这根原木。当我劈出一条缝，你就把熊掌伸进木头缝儿里，再用力扳！”
说完，樵夫用斧子使劲劈原木，木材裂开了一条缝儿。等大熊刚把熊掌伸进木头缝儿，樵夫就抽出了斧子！原木一下子夹住了熊掌，大熊怎么扯也扯不出来。
樵夫拿来一根棍子，使劲地抽打大熊，还不断说：“你想和我比试力量，是不是？好啊，让我来看看你的力量！”
大熊痛极了，使出全身的力气不停地挣扎，挣扎，好不容易才将熊掌拔出来，狼狈地逃走了。在河边，它又遇见了梭鱼。梭鱼问它：“喂，你找到壮汉了吗？你和他比试力量了没有？”
“噢，是的。”大熊答道，“我找到了一个壮汉，也和他比试了力量。你说得很对，没有什么野兽会这么狡猾和强大。我再也不想见到壮汉了！”