一年中的旱季到来了。大大小小的河流都干涸了。森林中的动物们决定掘一口井来取水。它们齐心协力，大熊使劲挖，狼獾使劲挖，狐狸也使劲挖。只有兔子没有挖，因为兔子很懒惰。
动物们挖呀挖，不久，井水就涌出来了。它们开始从井里打水，但不准兔子打。大家一致说：“因为你没有挖井，所以无权喝水！”
白天里，兔子不敢去井边打水。但是到了晚上，其他动物都睡着了，它才悄悄地摸到井边，打了满满一小桶水提回家。
一天，狐狸经过兔子的小屋，它见屋外放着的木桶里有水，便问道：“兔子先生，你在哪里打的水？”
“噢，我从每片叶子和每朵花瓣上接露水，一次接一滴，这样才辛辛苦苦收集到了一点儿水。”兔子答道。
“我不相信你能够接下那么多的露水！”狐狸说。
它找到其他挖井的伙伴，说：“我确信兔子晚上趁我们睡觉时来井边打过水。我们一定要抓住它！”
豪猪想出了一个抓捕兔子的计划。“我们用沥青做一个人偶，放在井边。然后，就等着看好戏吧！”
于是动物们用沥青做了一个人偶，放在井边的小路上。
到了晚上，兔子又悄悄地来打水。它发现有什么人站在那里，看守着小路，便说道：“快让我过去！”
沥青人偶沉默不语。
“快回答，不然我就撞倒你！”兔子说。
沥青人偶还是一言不发。
“难道你不会说话？走开！”兔子说完，用爪子使劲推了一把人偶，爪子马上就被沥青粘住了。
“放开我！不要抓着我！”兔子叫道。
但是沥青人偶的身体牢牢地粘住了兔子的爪子。
“噢，你不放开我，是不是？”兔子生气地说，“那我再推你一把！”没想到它另一只爪子刚伸出去，也被沥青粘住了。
“你为什么要抓着我不放？”兔子叫道，“快给我放开！要不然我就踢你了！”
但是沥青人偶紧紧地粘着兔子的爪子不放。于是兔子伸出右腿使劲蹬，——右腿也被粘住了；兔子又伸出左腿蹬，——这样四肢都被粘住了。
“难道你以为我的四肢被粘住了就没法儿和你算账？那就让你尝尝我的铁头！”兔子发狠地说。然后用它的头使劲撞向沥青人偶——可想而知，兔子的头也被粘住了。兔子奋力地想挣脱开，结果却被越粘越紧。
第二天早晨，其他动物都围过来看兔子，纷纷说：
“啊哈，这就是你收集露水的办法，是不是？你这个家伙！”
它们一致认为，兔子应该受到它们所能想到的最残酷的惩罚。
最终应该采用哪种酷刑处死兔子呢？
狼獾建议道：“点一堆大火，把兔子扔进去烧死吧！”
兔子一听，马上说：“太棒了！我本来就是从烈火中出生的，快点燃火堆，把我扔进去吧！”
于是大家认为火伤害不了兔子。
豪猪提议说：“最好在它的脖子上捆一块大石头，把它沉进水里！”
“好极了！”兔子叫道，“我可以捉很多美味的大鱼当我的晚餐！”
于是动物们认为这个办法也不好。这时，狼建议说：“把它扔进荆棘丛里，让荆棘把它撕裂、刺死！”
兔子听了，顿时悲痛地哀号、流泪，它乞求道：“噢，你们想用其他任何方式杀死我都行，但别把我扔进荆棘丛里！求你们了！”
其他动物一听，全都欢呼雀跃起来。它们喊道：
“那是你应遭受的最可怕的死刑！敢偷我们的井水，这就是我们对你的惩罚！”
动物们把兔子提上，来到悬崖边。兔子被抛向空中，迅速掉进了下面的荆棘丛里。
兔子落进荆棘丛里，舒服极啦！它自言自语道：
“在这里，我可以找到最好吃的食物，可以做一张舒适的床！
因为荆棘丛是我觉得最快乐的地方啊！”