欲成就事业，既不能急功近利，也不能万事不放在心上，这两者都是失败者病症的纠结所在。活了这一生一世，却未能有所成就，想必是很多人临死前的遗憾，星云大师也为此深感惋惜。人不能获得成功的因素有很多，我们不妨听听大师的解释。大师以一典故为引，引发出众多不能成功的因素。典故如下：
有两个饥肠辘辘的人得到一根鱼竿和一篓鱼，于是甲要鱼，乙要鱼竿，然后分道扬镳。
甲生火煮鱼，狼吞虎咽，连鱼带汤吃了个精光，再后来就饿死在空鱼篓旁。
乙忍饥挨饿，提着鱼竿向海边走去，还没有到海边，就用完了最后的力气，结果也饿死了。
又有两个人，同样也得到一根鱼竿和一篓鱼。两人没有各奔东西，每天合煮一条鱼吃，共历艰险来到海边，此后以捕鱼为业，很幸福。
常言道“单丝不成线，独木不成林”，重重的树木，只有互相包容依赖，才能成为丛林。大师感叹：“世间无论什么事，成功的背后必是众因缘的相互依存与成就。”
谁都想有所成就，谁都想功勋盖世，谁都想传不朽之名。但人作为社会性的动物，相互依存性极强，在成就一切的过程中，必须要有很多助力，或是来自家人的关怀，或是来自朋友、同伴的协助。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。一个团队共同做一件事情，通常都会比一个人单独做这件事情来得容易。但世人总因为种种自私的念头，搞起独立自主，即使焦头烂额也不假他人之手，看似孤高，实则愚蠢。星云大师讲这一典故，便是讽喻世人缺乏团结和共享的精神，这是许多人未能有所成就的原因之一。
在大师的眼中，未能成功的人还有许多。如那些无功受禄的人，他们没有功劳而想获禄，这就如同缘木求鱼。人生在世，只要能建立功勋，实至名归，就是有人辜负你，历史或大众都不会亏待你；反之，无功受禄的人，如历代的外戚，靠裙带关系，纵然受封，别人也不服气，最终也无法成功。
再如急功好利、贪功起衅、邀功求赏的人，他们多为名利而不择手段或者变得盲目，这样的人都很愚蠢，常会遭到别人的妒忌，受到领导的猜疑。而那些居功自傲的人则更危险了，杀身之祸已经上身犹不自知，如韩信。
韩信向汉高祖要求封代理齐王，汉高祖生气不允，后经张良暗示，灵机一动，改口说：“要封就封正式的，何必要代理呢！”因此封他为齐王，但韩信因此埋下杀身之祸。
另外一种不能成功的人，便数最没有毅力的前功尽弃者。本来已经付出了巨大的代价，可是到了最后关头却放弃，让之前所有的功劳付之东流，实为可惜。所以星云大师才不得不感叹：“能够谨守功劳也是人生重要的功课。”
在这个世界上，容易成功的人都是那些“有心成就”的人。对于成就的盲目认识和不敢去追求成就的人，都是“无心之人”。以无意做有意之事，所得的通常都是无心之失，想要有成就真可谓春秋大梦了。
人都希望有功于社会乡里，可惜很多人求功好利，往往适得其反，功败垂成。