《国榷》记载：郑贵妃“进侍姬八人，上疾始惫”。《罪惟录》也记载：“及登极，贵妃进美女侍帝。未十日，帝患病。”阴险毒辣的郑贵妃为了讨好新皇帝，选了八个美女送他，朱常洛身体本来就不好，又耽于行乐，因此体力不支，卧床不起。但他并没有节制，照样每天在酒色中鬼混。一天他为了寻求刺激，服用了一粒“红丸”（红丸是一种宫廷特制的春药）。结果狂躁不已，大笑不止。第二天请来御医诊治，御医崔文升不知道皇帝阴虚肾竭，以为是邪热内蕴，就开了一服泻火通便的猛药。结果，朱常洛一夜腹泻三十多次，病情加重。这时朝廷各派开始互相争吵，不停地争论皇帝发病的原因。而病危中的朱常洛还念念不忘“红丸”，吵着要再服用。八月二十九日，泰昌帝召见内阁大臣，问：“有鸿胪寺官进药何在？”手下回话：“鸿胪寺丞李可灼自称有仙丹妙药，臣等未敢轻信。”所谓的鸿胪寺是掌管朝会、宾客、礼仪等事的一个机构，鸿胪寺的正卿叫鸿胪寺卿，四品。副手是鸿胪寺少卿，五品。鸿胪寺丞又低一级，六品。朱常洛命身边太监速召李可灼进宫。李可灼见帝完毕，朱常洛命他进药。各位大臣再三嘱咐李可灼慎重用药，朱常洛则不断催促进药。于是李可灼进一粒红丸，朱常洛先饮汤，气直喘。待药入，即不喘。于是称赞李可灼为“忠臣”。大臣们都心怀不安，等候在宫门外。一位太监高兴地出来传话：皇上服了红丸后，“暖润舒畅，思进饮膳”。于是李可灼又进一丸，但没多久皇帝就手捂心口，两眼圆睁，挣扎几下后一命呜呼了。朱常洛驾崩时他继承皇位整一个月，这个因“红丸”引发的宫廷案件，史称“红丸案”。
皇帝即位才30天就驾崩！两颗红色药丸就要了皇上的命！朝廷内外无不震惊。
两颗红色药丸是什么药？皇帝的驾崩是御医崔文升的误诊还是鸿胪寺丞李可灼献的红丸所致？有没有人幕后指使？一时间明朝廷激烈争论，“红丸案”使党派矛盾更加尖锐。有大臣上书要求惩治崔文升，他用药不当导致皇帝丧命，还推说是红丸致死，来败坏皇帝的名声。也有人要求查办李可灼，不过也有人说，李可灼所进的红色药丸就是“红丸”，是普通的春药，春药属于热药，皇帝阴虚大泻，以火制水，是对症下药。李可灼只是想献殷勤，讨好皇帝，但是运气不佳。进而有人说李可灼不是御医，而病人又是皇帝，按照常理，他不能给病人献药吃。难道他不怕治出问题，他脑袋保不住吗？何况当时皇帝已经是危在旦夕了，他为何还要如此冒险？由此可知，李可灼一定是受人指使，是故意要谋杀皇帝。而追查下去才知道崔文升曾是郑贵妃手下的人。
案子继续追查下去牵连了很多人，朝廷各派别趁此机会，大加打击异己分子，一时闹得沸沸扬扬。最后李可灼被判流放，崔文升被贬南京。“红丸”案算是有了了结。但天启年间，宦官魏忠贤为“红丸案”翻案，借此机会打击东林党。崇祯年间，魏忠贤失势，此案又翻了回来。
一个早逝的皇帝，两粒小小红丸，惹得朝廷一直争吵了八年，这个案子成为天启年间党争的题目之一，其间许多人受到牵连，真是祸国殃民。那些或说是服红丸而死；或说是沉迷女色，是郑贵妃有意加害；或说是用药差错等，其实都是为了不同的政治目的。这个案子后世不能不引以为戒。
明代“天启大爆炸”
明朝天启六年五月初六（公元1626年5月30日）上午，北京的天空十分明亮，突然从城的东北方至城西南传来一阵轰隆声，天空出现了一个巨大的火球。一场惊天动地的大爆炸发生了，方圆46千米之内，瞬间夷为平地。这场大爆炸突如其来，其惨烈、诡秘世所罕见，发生的原因至今仍然众说纷纭，谁也解释不清。
这场惊心动魄的大爆炸使经历过的人永生难忘。专家学者们收集了当时目击者的见闻，他们反映爆炸当时本来天空晴朗，忽然就听到一声巨大的雷声响起。“隆隆”地在大地上滚过，声音震撼天地。从京城的西南角涌起一片遮天盖地的黑云。不大一会儿，又是一声巨响，天崩地裂。顿时，天空变得一片漆黑，伸手不见五指。东至顺成门大街，北至刑部街，万余间房屋建筑顿时变成一片瓦砾。两万多居民非死即伤，断臂者、折足者、破头者无数，尸骸遍地，秽气熏天，一片狼藉，惨不忍睹，连牛马鸡犬都难逃一死。王恭厂一带，地裂40多米，火光腾空。东自通州，北至密云、昌平，到处雷声震耳，被损坏的房屋建筑无数。老百姓有侥幸活命的，也都是披头散发，狼狈不堪，惊恐万分。举国上下陷入一场空前的大灾难之中，谁也不知道究竟发生了什么事。不久，又见南方的天空中有一股气直冲入云霄，天上的气团被绞得一团乱，变得奇形怪状，有的像乱丝，有的像灵芝，五颜六色，千奇百怪，许久才渐渐散去。
事发当时，明熹宗朱由校正在乾清宫用早膳。突然，他发现大殿摇晃起来，不知发生了什么事，吓得不顾一切地往外逃。跑到门外，他又急忙拼命向交泰殿奔去，身边的侍卫们都惊得不知所措，只有一个贴身的内侍紧紧跟着他跑。刚到建极殿旁，天上忽然飞下瓦片，正巧砸在这个内侍的脑袋上，内侍当场脑浆迸裂，倒地而亡。熹宗皇帝这时什么也顾不得了，一口气跑到交泰殿。大殿的一角放着一张大桌子，他连忙钻到桌子底下，这才喘了口气，逃过这次劫难。
这场爆炸传遍了全国，从宫廷到民间无不人心惶惶。因为当时科学知识很落后，人们对某些不能解释的事情具有恐惧心理。加之当时国家政治腐败，宦官专权，于是民间流传这是上天的惩罚。大臣纷纷上书要求皇帝匡正时弊，重振朝纲。
这次大爆炸还有很多诡异的现象：那时的多种史料都记载了一种“脱衣”现象。据记载，这次爆炸中，无论男女，不论死活，人们的衣服鞋帽等都被刮走，全为裸体。“所伤男妇俱赤体，寸丝不挂，不知何故。”（《天变邸抄》）“凡死伤俱裸露，员弘寺街轿中女赤体无恙。”（《国榷》）“木石人复自天雨而下，屋以千数，人以百数……死者皆裸。”（《帝京景物略》）可见“脱衣”现象是大爆炸中的一个显著特点。这到底是怎么回事呢？人们猜测是由于放射状冲击波产生了难以想象的力量，强劲的气流刮掉了人们身上的衣服。此外，还有神秘失踪现象。据记载，当时有一位总兵带着7个跟班，走到元宏寺大街，听到巨响后，8个人全部消失了。西会馆的老师和学生共36人，听到巨响后，也全没了踪影。最奇怪的是，菜市口一个姓周的人，正和6个人说话，巨响过后，他的头颅忽然飞走，躯体随后倒地，而旁边的6个人安然无恙。
那么这场爆炸到底是什么引起的呢？几百年来一直众说纷纭，有人认为是地震引起的，有人说是火药自爆，也有人认为是陨星坠落，还有人认为是火山热核强爆，更有甚者认为是外星人入侵、UFO降临等。但每一个观点都没办法让人完全信服。
顺治帝选择了怎样的归宿
人们传说清朝入关后的第一代皇帝顺治，在自己心爱的董鄂妃去世后，悲伤过度，看破红尘，遁入空门，出家当和尚了。少年天子顺治，在他短短23年的生命里给后世留下了许多疑问，顺治出家一事，是清初皇室的一大疑案。
一般认为顺治最终出家了。理由就是顺治皇帝很喜欢寺庙生活，顺治一生十分信奉佛教，与当时著名高僧玉林秀、木陈心、茆溪森等交往密切。顺治的母亲是蒙古族人，蒙古族普遍信奉喇嘛教，所以他与佛家结缘有历史和家庭的影响。有一次顺治和木陈心聊天，他说：“我总感觉我的前世好像就是佛家的人，我到你这个寺庙之后，觉得这儿窗明几净，就不愿意回到宫里。”顺治经常和和尚茆溪森交往，还自称是这和尚的弟子。顺治后来找了茆溪森剃度，茆溪森苦苦相劝，顺治坚持要剃度。玉林秀闻讯赶来，命人取来干柴，要当众烧死茆溪森，这才使顺治答应蓄发。虽然剃发未遂，但顺治一心向佛的心思没有改变，后来茆溪森的塔铭上写有“人人道你大清国里度天子”。足以看出顺治与佛教的密切关系和其一心想当和尚的意愿。
民间传说顺治帝之所以选择出家，一个催化因素就是爱妃董鄂妃的去世。顺治十七年八月十九日，董鄂妃病逝，这使顺治帝精神陷入崩溃而不能自拔。他自己撰写了4 500字的《董妃行状》，又命大臣为她作传，还破例追谥她为皇后，最后又让30名太监和宫女为她殉葬。顺治短短的23年生命里娶过十多位妃子，但他唯一钟情的只有董鄂妃。所以她的死使顺治心灰意冷，看破红尘，最终归隐天台山。这可以从后来的种种迹象中得到印证。据说天台寺有一蜡质的僧装顺治像，头戴宝冠，身披黄袍，相貌和顺治十分相像。而康熙曾多次来天台山祭拜，还赐予匾额和金帛，这似乎说明天台山是顺治出家之所。据说顺治出家一事大臣都知道，他是顺治十八年正月初一出走，而他的葬礼于正月初七举行，这段时间就是在秘密寻找他的下落。
但另一种更为可信的说法是顺治死于天花。在顺治十八年，正月初二，顺治病了，初三，他就传召翰林院掌院学士王熙到养心殿密谈了一番话。到正月初六子时，忽然传召王熙到养心殿，顺治说：“朕患痘，势将不起，病势很重，尔听朕言，速草诏书。”于是王熙就到乾清门西侧围屏内去起草诏书，起草一条就上奏一条，批回来改，再起草再上奏，三次上奏，得到钦定。初七傍晚的时候遗诏撰写和修改刚完，顺治就死了。这段历史可以从王熙死后的《王熙自定年谱》里找到，这里面记载了顺治临终让他撰写遗诏的事情。《萍圃杂记》记载：顺治十七年底，顺治染上天花，礼部奉旨宣布免去元旦大朝庆贺礼。正月初二，顺治为祈求佛法庇佑，亲自把最宠爱的太监无良辅送到悯忠寺剃度，作为自己的替身。正月初四，朝廷正式向文武大臣宣布皇帝患病。初五，宫殿各门所悬的门神、对联全部撤去。接着传谕全国“毋炒豆、毋点灯、毋泼水”，并下令释放所有监牢犯，以祈祝皇帝康复。初七夜，顺治死于养心殿。茆溪森和尚死了之后，他的弟子整理了一本书，书里记载顺治死之前，嘱咐遵照祖制，实行火化，要茆溪森速回京城为他火化。顺治死后，他的遗体移到了景山寿王殿，四月茆溪森赶到了北京，在景山寿王殿前举行法会，将顺治遗体火化。有翰林院掌院学士王熙和和尚茆溪森的见证和记载，并参考其他的文献和档案，可以证明顺治是病死的。
为什么在铁证如山的情况下，民间的传闻还炒得沸沸扬扬呢？也许人们都对宫廷的谎言与阴谋太熟悉，对朝廷发布的消息不相信。而且，据说葬于清东陵孝陵中的是空棺，没有顺治的遗体。如果说是行旧俗遗体火化了，那么顺治火化也不见记载于《清实录》，因此让人们怀疑。一代君王到底魂归何处，真的不得而知了。
雍正是如何嗣位的
清康熙帝驾崩以后，第四皇子胤禛在激烈的皇位争夺中获胜，最终龙袍加身登上宝座。但长期以来对于雍正帝究竟如何嗣位的一直众说纷纭。雍正嗣位也因此成为历史上的一桩悬案。
雍正是清康熙帝玄烨的四子。康熙一共生了35个儿子，长成者有20人。康熙十四年立刚满周岁的嫡长子胤礽为皇太子，胤礽长大成人后形成第二个权力中心，导致与康熙之间的矛盾冲突。经过两度废立，康熙于康熙五十一年最终将胤礽废去，不再立太子。据清代官方文献记载，康熙六十一年十一月初七，原本身体状况良好的康熙“偶感风寒”，在南苑的畅春园静养。十三日凌晨，他的病情急剧恶化。急召诸皇子和步军统领、理藩院尚书隆科多至御榻前，传遗诏命皇四子胤禛继承皇位。到晚间戌时，康熙驾崩，胤禛宣述遗诏，其他在场皇子向他叩首，胤禛继承帝位。
从上面情形看，雍正的即位是在父皇寿终正寝后才开始的，是合乎法理的。但是民间传说却认为雍正是篡位夺权，认为他是矫诏篡位，甚至连康熙之死也大有可疑之处。保存至今的《大义觉迷录》一书，记录了当时的一些民间传闻。传闻说：“圣祖皇帝在畅春园病重，皇上将‘十’字改为‘于’字。”又说：“圣祖皇帝在畅春园病重，皇上就进一碗人参汤，不知何故，圣祖皇帝就驾崩了，皇上就继了位。”从资料中可以看出，早在雍正继位前他的合法性就遭到了怀疑。