遂州有三宝，稚儿跳绳踢毽时最爱唱：“蓬莱盐巴蓬溪糕，遂州南街打菜刀。”
蓬莱制盐历史十分悠久，可溯上到西汉文景之时。史载蓬莱所产井盐，盐粒洁白如雪，远销国中各大商埠口岸。蓬溪所制姜糕甜而不腻，入口化渣，当年慈禧太后品尝之后，赞不绝口，赐封为“玉糕”，供宫廷专用。这遂州南街的曾记菜刀，更是了得，刀锋寒光逼人，削铁如泥，声望直逼杭州张小泉剪刀。
南街是遂州城一等一的热闹去处，早些年，曾记铁匠铺的生意火红得不得了。每天清晨天不见亮，小伙计们就起床生火打铁了，叮叮当当的敲打声，比雄鸡的啼鸣还要早。
住在南街上的人们，听到铁匠铺的风箱声，就像贪杯的人闻到了美酒的香味一般，浑身上下通泰无比。设若哪天铁匠铺因为有事不营业，人们便一天都提不起精神来。
南街上闲散的人离不开铁匠铺，每日里不论寒暑阴晴，九点钟准会围过来，一边闲摆些天南海北的龙门阵，一边看曾文正打铁。
曾文正是曾记铁匠铺的第五代传人，技艺炉火纯青。邻人们说看他打铁，是一种难得的享受。
每日里，曾文正总是不慌不忙地先抽一袋旱烟，过足烟瘾后，炉里的火正好发出青光，他知道炉温已达到了最高点。于是，他左手拿着一把铁钳，夹一块红红的毛铁，右手拿一小锤，一锤一锤地指点着两个徒弟，用大锤将那块毛铁打成刀形。
刀形铁变冷后，两个徒弟一人拉风箱，一人将冷铁夹入炉间，埋进炭里加温。
这时，曾文正就会乘隙小憩一会儿，喝一口瓷缸里的凉茶或温开水，顺便和围观的人开开玩笑，偶尔摆些荤龙门阵，常常逗得人们哄堂大笑。
等到炉火红了，曾文正又将炭里的“刀”夹出来，放在铁砧上反复指点徒儿锻打。
这样的过程往往需要反复五六次，有时甚至七八次。当曾文正右手里的小锤极快地敲打那把“刀”时，徒弟就停了手，用黑乎乎的毛巾擦一擦额上的汗。
曾文正虚起眼睛看了看货，认为满意了，顺手将打好的菜刀，夹起来放进旁边的水桶里淬火。“嗞”的一声响，水桶里立即冒出一股浓浓的水蒸气。
菜刀就这样打成了，围观的人少不了啧啧称赞。
这些都是许多年前的事了。
现在的曾文正老了，变成了曾大爷，自然没有力气再从业打铁了。想想曾经有过的辉煌，他时常抿着嘴巴偷着乐。
南街上的人们却记得他，也记得铁匠铺带给他们的快乐。邻居们每每从铺子前经过，都要和曾大爷打打招呼。不知从什么时候起，人们发现曾大爷总是躺在竹椅上晒太阳，手里把玩着一把紫砂壶，慢慢地品着茶，露出极满足的神色。
南街上最有学问的张秀才说，曾大爷已经从铁匠蜕变成了雅玩的大家了，无欲以达禅境矣。
邻人们听不懂张秀才所云，都说他的话像六月里隔夜的稀饭，有一股酸臭味。
今年开春，遂州城外的涪江通了汽船。汽笛声里，很多颧骨高耸的粤人来到了遂州城。人们传言南方人很有钱，他们到遂州来，是专门来寻找和购买宝物的。
遂州本地人私下里笑粤人痴，遂州哪来的什么宝物？见到粤人就戏谑他们要不要城外头河滩上遍地的石“元宝”。
粤人笑笑，并不生气。路过铁匠铺时，看见曾大爷手上的紫砂壶古朴雅致，眼中便放出绿光来，恳求一观。
曾大爷抱壶在怀，听不懂粤人的“鸟语”，只顾低着头一口一口地啜着茶。
粤人连比带画，大冷的天，额上急出了汗。
曾大爷终于明白了，龟儿子原来口渴了讨茶吃，便嘎嘎地笑着，将紫砂壶颤巍巍地递了过去。
粤人接壶在手，并没有喝茶之意。他反反复复地把玩，壶嘴内现一图案，一鹤振翅欲飞，似明朝宣德年间制壶名家“松鹤叟”的印章。续观壶底，果然有大明宣德款识，以壶内茶垢和手抚痕迹之润泽论，当属宣德老品无疑。
粤人心头狂喜，松鹤叟制壶，素有捏泥成金之美誉，世传真品可遇而不可求。他有一搭没一搭地和曾大爷拉着家常，说欲用壶内壁茶垢治哮喘，愿出十金求购。
曾大爷两眼微微地闭着，好像没明白粤人所言何事，古井一般的心里，连一丝涟漪也没有泛起。这把壶是曾家祖上传下来的，一代一代的曾氏子孙喝着它长大，也喝着它制出一把又一把名扬天下的菜刀。
唉，壶虽无意，人却有情。
粤人见曾大爷闭目不语，只道老人家嫌价低不肯出售，又加十金购之。
曾大爷依旧不言不语，闭目躺在竹椅上，双手将壶抱在怀里轻轻地抚摸。看他心满意足的样子，很像一位坐禅的老僧。
粤人不解，悻悻而去。
四邻耳闻此事，知道曾大爷手中的茶壶价值二十金。乖乖，一把破茶壶居然是个宝贝疙瘩！街坊邻居们便接踵而至，铁匠铺又开始热闹起来。
曾大爷不知缘由，心里自然高兴。他用紫砂壶沏了好茶，热情地招待众人。但是，他渐渐地发现，街坊邻居到铁匠铺来，眼中已没有了往昔的淳朴，而多了攫取之色。更让他烦恼不已的是，往日自己可以躺在竹椅上，自由自在地品茶，现在却要坐起来应酬，实在让他非常不舒服。
曾大爷开始烦躁不安，吃饭不香，喝茶也不香。他知道这一切不顺心，全都因为他有一把值钱的紫砂壶。
端午节，遂州城外涪江赛龙舟。粤人风尘仆仆地再次来到遂州城。
他匆匆赶到铁匠铺，不再遮遮藏藏，明确地告诉曾大爷，自己为了紫砂壶专程从广东而来，并加价到一千金求购。
观者哄然叫好。
曾大爷恨粤人扰乱了自己的清静生活，今见他又来胡言乱语，心里越发恼怒，任由他巧舌如簧，就是不为所动。他把那把壶在手中玩了又玩，放在嘴边亲了又亲，猛然掼于石阶上，碎声砰然。
一街邻坊无不惊愕。
粤人见了，顿时捶胸跺脚。他捧起地上的碎片，如丧考妣，惨嚎之声不绝。
从此以后，邻人见曾大爷面容恢复了往日的安详，闭目躺在竹椅上。
旁边置一陶壶，偶尔品上一口茶，那神情，连张秀才见了，也没有说出个所以然来。
据老辈人讲，那一年，曾大爷一百二十六岁。