许多年以前，在荷兰的一个小镇，来了一个只有初中文化水平的年轻农民，他的名字叫列文虎克。他的工作主要是为镇政府守大门，他在那儿一干就是60多年。在工作之余，他从来不打牌，不下棋。他只有一个爱好，那就是磨镜片。为了钻研磨镜技术，他到处求师访友，向眼镜匠学习，向炼金家请教。常常磨镜片磨到深夜都不肯罢手。由于这种对镜片的爱好，所以他一下班就躲到屋里忙活起来，这自然就减少了与亲友交流的时间，所以被亲人误解，常常被认为是“不近人情的家伙”。对此，列文虎克无动于衷，依然锲而不舍地钻研。他磨出的复合镜片的放大倍数超过了专业技师，最终制成了当时无与伦比的精细显微镜，揭开了当时人们尚未知晓的微生物世界的“面纱”，为此他被授予巴黎科学院院士的头衔。英国女王访问荷兰时，还专程到这个小镇拜会他，英国皇家学会也把他选为了会员。
列文虎克的成功就在于他拥有坚韧不拔的精神。许多人在事业上的失败，常常不是因为没有选准目标，也不是因为难度太大了，而是因为他们缺乏坚强的意志和坚韧的品格。列文虎克打磨镜片，一干就是60多年，其中的艰辛、枯燥和乏味不言自明，没有坚韧不拔的意志和锲而不舍的精神是万万不行的。他走的是一条艰辛的荆棘路。打磨镜片在别人看来是太平常的一件工作，但正是在这种细小平凡的事情中才能看出一个人做事的态度。列文虎克的想法不同于其他人，他想把手头上的每一块镜片都磨好，所以他扎扎实实、一丝不苟地做着这样的事情，用尽毕生的心血完成了每一个平淡无奇的动作。
在他85岁那年，朋友们劝他安度余生，离开显微镜，他却说：“要成功一件事，必须花掉毕生的时间……”他活到90高龄，也没有离开显微镜。正是把坚韧不拔的品格作为护身法宝，列文虎克才走过了漫长而坎坷的崎岖小路，用辛劳的汗水浇出了绚丽的成功之花。
科学上的许许多多所谓“一举成功”、“一鸣惊人”的壮举，都是长久地、默默地坚持付出的结果，都是以钢铁般的意志和锲而不舍的精神去战胜无数困难的结果。诺贝尔奖金获得者、化学家戴维斯说：“真正的雄心壮志几乎全是智慧、辛勤、学习、经验的积累，差一分一毫也达不到目的。至于那些一鸣惊人的学者，只是人们觉得他一鸣惊人，其实他下的工夫和潜在的智能，别人事前未能领会到！”
狄更斯说：“顽强的毅力可以征服世界上任何一座高峰。”
如果在人们的关注下，你还可以忍受心灵的孤独，那在别人遗忘的角落，你是否能够依然承受这样的煎熬？如果你能做到这一点，那你注定有被人注目的一天，注定有被人记住的一生。也许你在平日里并没有多大的欲求，也许你只是执著于自己的某种爱好，也许你的举动曾经遭到别人的讥笑，但只要你不放弃，只要你坚持下去，你就能有意想不到的收获。别人的白眼这时也会变成羡慕的眼光。
要想取得成功，没有什么“捷径”可走，也没有什么“锦囊妙计”，最需要的就是坚韧不拔的品格。
不放弃就有机会
两只青蛙在觅食中，不小心掉进了路边一只牛奶罐里。牛奶罐里还有为数不多的牛奶，但是足以让青蛙们体验到什么叫灭顶之灾。
一只青蛙想：完了，完了，全完了。这么高的一只牛奶罐啊，我是永远也出不去了。于是，它很快就沉了下去。另一只青蛙在看见同伴沉没于牛奶中时，并没有一味放任自己沮丧、放弃，而是不断告诫自己：“上天给了我坚强的意志和发达的肌肉，我一定能够跳出去。”它每时每刻都在鼓起勇气，鼓足力量，一次又一次奋起、跳跃——生命的力量与美展现在它每一次的搏击与奋斗里。
不知过了多久，它突然发现脚下的牛奶变得坚实起来。原来，它的反复跳动，已经把液态的牛奶变成了一块奶酪！不懈地奋斗和挣扎终于换来了自由的那一刻。它从牛奶罐里轻盈地跳了出来，重新回到绿色的池塘里。而那一只沉没的青蛙就那样留在了那块奶酪里，它做梦都没有想到会有机会逃离险境。
锲而不舍，金石可镂。金石比朽木的硬度高多了，不要因为它硬，你就放弃雕刻，那样等待你的永远只是失望。只要锲而不舍地镂刻它，天长日久，也是可以雕出精美的艺术品来的。成功不也是这样吗？只要你努力地追求，精诚所至，金石为开。
成功，往往就在于失败之后再坚持一下的努力之中。
人们经常在做了90％的工作后，放弃了最后让他们成功的10％。这不但输掉了开始的投资，更丧失了经由最后的努力而发现宝藏的喜悦。沙漠尽头，必有绿洲伍迪·艾伦，奥斯卡最佳编剧、最佳制片人、最佳导演、最佳男演员奖获得者，在大学里英语竟不及格。
马尔科姆·福布斯，世界最大的商业出版物之一，《福布斯》杂志的主编，却没能当上普林斯顿大学的校刊编辑。
利昂·尤利斯，作家、学者、哲学家，却曾三次没有通过中学的英文考试。
利文·尤里曼，两次被提名为奥斯卡金像奖最佳女演员的候选人，当年报考戏剧学院时，却没能通过，因为主考官认为她没有表演才能。
理查德·L.马尼博士，神经放射学专家，在医学院一年级时，神经解剖学不及格……年轻的伊内蒂·比萨刚从按摩学校毕业后想在加利福尼亚美丽的蒙特雷地区见习接诊。当地的按摩机构告知该地按摩师为数众多，但却没有那么多的病人。于是在4个月中，比萨每天用10个小时挨家挨户地毛遂自荐，上门服务。他总共敲响了12500扇门，和6500个人交谈并邀请他们到他未来的诊所就医。作为对他的毅力和诚挚的回报，在接诊的第一个月，他就医治了233名病人，并创下了当月收入72000美元的记录。
大名鼎鼎的可口可乐公司，开张的第一年，仅售出了400瓶可口可乐。
迈克·乔丹曾被所在的中学篮球队除名。
赛拉·霍兹沃斯10岁时双目失明，但她却成为世界著名的登山运动员。
瑞弗·约翰逊，十项全能的冠军，有一只脚先天畸形。
赛乌斯博士的处女作《想想我在桑树街看到的》被27个出版商拒绝。
但他没有放弃，终于，第二十八家出版社——文戈出版社看中了该书的潜在市场价值，很快出版并获得了600万册的销量。
《心灵鸡汤》在海尔斯传播公司受理出版之前曾遭33家出版社的拒绝。全纽约主要的出版商都说：“书确实好得很，但没有人爱读这么短的小故事。”然而现在《心灵鸡汤》系列在世界范围内售出了1700万册，并被翻译成20种文字。
1935年，《纽约先驱论坛报》发表的一篇书评把乔治·格斯文的经典之作《鲍盖与贝思》评论为“地道的激情的垃圾”。
1902年《亚特兰蒂克》月刊诗歌版编辑退还了一位28岁诗人的作品，退稿上写：“我们的杂志容不下你如此热情洋溢的诗篇。”那个28岁的诗人叫罗伯特·弗罗斯特。
1889年罗迪亚德·吉卜林收到了圣佛朗西斯科考试中心的如下拒绝信：“很遗憾，吉卜林先生，但你确实不懂得如何使用英语这种语言。”
当亚历克斯·赫利还是一个尚未成名的文学青年时，在4年中他每周都能收到一封退稿信。后来艾利斯几欲停止写作《根》这部著作，并自暴自弃。如此九年，他感到自己壮志难酬，于是准备跳海，了此一生。当他站在船尾，看着波浪滔滔，正欲跳海，忽然他听到自己所有的先人都在呼唤：“你要做你该做的，因为现在我们都在天国凝视着你，切毋放弃！选你能胜任，我们期盼着你！”在以后的几周里，《根》的最后部分终于完成了。
约翰·班扬因其宗教观点而被关入贝德福监狱，在那里他写出《心路历程》；雷利爵士在身陷囹圄的13年中写出了《世界历史》；马丁·路德被羁押在瓦尔特堡时译出了《圣经》。
托马斯·卡莱尔的《法兰西革命》一书的手稿被朋友的仆人不慎当成了引火之物，然而卡莱尔只是平静地又从头写出一部《法兰西革命》。
1962年，4名少女梦想开始专业歌手的生涯。她们先是在教堂中演唱并举办小型音乐会，后来灌制了一张唱片，但未获成功。接着又灌制一张唱片，但销路极差。第3张、第4张、第5张直至第9张唱片都未能走红。1964年，她们因《侦探克拉克的表演》，而小有声名，但这张唱片也是订货寥寥，收支仅仅持平。那年年底，她们录制了《我们的爱要去何方》，结果荣登金曲排行榜榜首。黛安娜·罗丝及其“超级者”组合开始赢得人们的认可，引起乐坛轰动，声名鹊起。
温斯顿·丘吉尔被牛津大学和剑桥大学以其文科太差而拒之门外。
美国著名画家詹姆斯·惠斯勒曾因化学不及格而被西点军校开除。
1905年，艾尔伯特·爱因斯坦的博士论文在波恩大学未获通过。原因是论文离题而且充满奇思怪想。爱因斯坦感到沮丧，但这未能使他一蹶不振。
困难重重，幸而，这些人并没被挫折、失败吓倒，也没有听从别人好意但却消极的劝告。相反的，他们重新考虑那些权威们下的结论，并否定了这些结论，所以，他们是伟人，历史也记录下了他们的名字。
积蓄奋战的力量
尤尔加在底特律生活了一段时间以后搬到了新奥尔良。他在底特律时只是一个铅管匠，努力了好多年，也没有发展起自己的事业，原因是缺乏资金。