故事原文
晋文公问于狐偃①曰：“……然则何如足以战民②乎？”狐子对曰：“令无得不战③。”公曰：“无得不战奈何？”狐子对曰：“信赏必罚，其足以哉。”公曰：“刑罚之极④安至？”对曰：“不辟亲贵，法行所爱。”文公曰：“善。”明日，令田于圃陆⑤，期以日中为期，后期者行军法焉。于是公有所爱者曰颠颉后期⑥，吏请其罪，文公陨涕而忧⑦。吏曰：“请用事焉！”遂斩颠颉之脊，以徇⑧百姓，以明法之信也。而后百姓皆惧，曰：“君于颠颉之贵重如彼甚也，而君犹行法焉，况于我则何有矣？”文公见民之可战也，于是遂兴兵伐原⑨，克之；伐卫（10），东其亩（11），取五鹿（12）；攻阳（13），胜虢（14）；伐曹（15）；南围郑（16），反之陴（17）；罢宋围；还与荆人战城濮（18），大败荆人；返为践土之盟（19），遂成衡雍之义（20）。一举而八有功。所以然者，无他故异物，从狐偃之谋、假颠颉之脊也。（《外储说右上》）
注释
①晋文公问于狐偃：晋文公，名重耳，晋国君主，春秋五霸之一。狐偃，字子犯，重耳的舅舅，又叫舅犯，也叫咎犯，帮助晋文公成就霸业。关于该两人，参见本书故事17注③、110注①、⑤。
②战民：使民去打仗。
③无得不战：不得不去打仗。
④极：最，指最高原则。
⑤田于圃陆：田，通“畋（tián田）”，打猎。圃陆，晋国一地名。
⑥公所爱者曰颠颉（xié偕）后期：颠颉，晋文公的大臣，爱将，曾随晋文公流亡十九年的有功之臣。后期，后于约定的时间，即迟到。公所爱者曰颠颉后期，晋文公的宠臣颠颉迟到了。
⑦陨（yǔn允）涕而忧：陨涕，落泪。忧，伤心。
⑧徇（xùn训）：示众。
⑨原：诸侯国名，在今河南省济源县的西北。
（10）卫：诸侯国名，在今河南省的东北部和河北、山东等省部分地区。
（11）东其亩：改变田亩阡陌的走向。
（12）五鹿：卫国一地的地名。
（13）阳：地名，指阳樊。
（14）虢：诸侯国名，在今河南省郑州市西北。
（15）曹：诸侯国名，在今山东省定陶县西。
（16）郑：诸侯国名，在今河南省中部。
（17）反之陴（pí皮）：反，推倒。陴，城墙。反之陴，推倒城墙。
（18）与荆人战城濮：荆人，指楚军。城濮，卫国地名，在今河南省范县南。与荆人战城濮，与楚军在城濮作战。
（19）践土之盟：践土，郑国地名，在今河南省武陟（zhì治）县东南。践土之盟，在践土那个地方聚盟。
（20）衡雍之义：衡雍，郑国地名，在今河南省原阳县西南。义，结盟。衡雍之义，在衡雍那个地方和郑伯等结成联盟。
故事大意
晋文公问大臣狐偃：“怎么样可以让百姓乐于战斗？”狐偃说：“应该想办法让老百姓不得不去打仗。”晋文公说：“老百姓做不到不得不去打仗，怎么办？”狐偃说：“实行有功必赏，有罪必罚原则，就可以让老百姓乐于战。”晋文公说：“这样的最高原则该如何实现呢？”狐偃回答：“实行中，亲贵犯法的也罚，对自己所爱的人也与常人一样实行法的处置。”晋文公说：“好。”第二天，晋文公下令组织一些人去圃陆打猎，约定参与者中午相会，后到者以军法处置。行猎那天，大臣颠颉迟到了，执法官请示晋文公如何处理颠颉。颠颉是位有功之臣，对晋曾作出过重大贡献。晋文公对要处理颠颉难过得落了泪。执法官督促着请晋文公予以定罪。于是晋文公对颠颉处以斩脊的惩罚，以此昭示百姓，以表明法的可信度与严肃性。百姓们敬佩又畏惧地认为：君对于颠颉的尊贵是没有别人可比了，但君依然对他依法治罪，况于我们这些人呢？晋文公见百姓愿意为国家而战了，于是兴兵伐原，伐卫，攻阳，胜虢，伐曹，围郑推倒郑的城墙，解了宋国的围，战城濮取胜，订践土之盟，立衡雍之义，一下取得了八大功业。晋文公所以取得那么大的业绩，不是因为有特殊原因，却是听从了狐偃的谋略，利用了颠颉的一个脊做到了。
读后感
本故事讲的是“法不阿贵”、“法行所爱”的事。“阿”，偏袒。“法行所爱”，对亲爱者也实行法治。显贵的人不偏袒，对亲爱者也严格执法。
应该说颠颉是够显贵的了、够被晋文公亲爱的了。晋文公重耳在没有执政以前，在国外流亡19年，颠颉始终陪伴着，并立下战功，是员勇将。晋文公法不阿贵，颠颉既违反了法，就给予毫不留情的处理。这叫执法如山，法不阿贵，法行所爱。
晋文公处置颠颉从内心说是不愿的，落了泪。由此，想到了三国时诸葛亮挥泪斩马谡的故事。马谡是人才，诸葛亮在与南人作战方针的制定中，还汲纳了马谡“攻心为上”的建议呢，但他犯了军规，被诸葛亮挥泪斩杀。诸葛亮自贬、自罚。
因为“执法如山”，力大如山；因为“法不阿贵”，铁骨铮铮；因为“法行所爱”，威如磐石。“执法如山”、“法不阿贵”、“法行所爱”，产生了强烈的法律效果、法律力量。本故事最后那个结语说得好、说得对：晋文公所以“一举而八有功”，“无他故异物，从狐偃之谋，假颠颉之脊也”。晋文公是春秋五霸之一，其霸业的成功就是这样在“执法如山”、“法不阿贵”、“法行所爱”中得来的。