故事原文
齐攻宋，宋使臧孙子南求救于荆①。荆大说②，许救之，甚劝③。臧孙子忧而反④。其御⑤曰：“索救而得，今子⑥有忧色，何也？”臧孙子曰：“宋小而齐大。夫救小宋而恶⑦于大齐，此人之所以忧也，而荆王说，必以坚我⑧也。我坚而齐敝⑨，荆之所利也。”臧孙子乃归。齐人拔五城于宋而荆救不至。（《说林上》）
注释
①宋使臧孙子南求救于荆：宋，战国时的一个诸侯国。臧孙子（《战国策·宋策》作“臧子”），人名，生平不详。荆，即楚国，在宋之南，故有“南求救于荆”的话。宋使臧孙子南求救于荆，语意是宋派出臧孙子南去求楚国救。
②说：通“悦”，高兴。
③甚劝：劝，起劲，卖力。甚劝，十分起劲，十分卖力。
④反：通“返”。
⑤御：驾车者。
⑥子：即“你”。
⑦恶（wù雾）于：被憎恨于。
⑧坚我：坚定我的信心。
⑨敝：疲惫。
故事大意
齐国进攻宋国，宋国派臧孙子往南向楚国求救。楚国很高兴，答应救援，而且答应得很痛快。臧孙子忧愁地回去了，他的驾车者说：“寻求救援到手，现在您却满面愁容，这是为什么呢？”臧孙子说：“宋小而齐大。楚救援小小的宋国却得罪了强大的齐国，这就是我所以忧虑的原因。但楚王倒很高兴，想必是要我们坚信楚国的力量。我们坚信外援的力量去和齐国打一仗，使齐国疲惫消耗力量，这就是楚国的高兴所在、他的利益所在啊！”臧孙子就这样回国了，齐国从宋国手里攻取了五座城，而楚国的救兵始终没有来。
读后感
本故事告诉我们，当一个国家处于弱小状态下，面对外国侵略，若俯首听命是错误的，而依赖他国以生存、自己不作为也是错误的。对于有些国家，自倚强大，盛气凌人，狂傲得很，本故事没有谈，我在这里也不准备作讨论。但需指出，这种做法也是十分错误的。
本故事说，弱国宋国，面临强国齐国来攻，宋采用的是依靠外援的办法，企图以此来挽救困境，请楚国援救。故事告诉我们，这是屈人而为的办法，是危险的，楚国不来救呢？别看楚国信誓旦旦表示要救，事实是，齐来攻，楚取壁上观状，坐山观虎斗，从中获利。外援不足恃（shì侍），宋国错了。
还要指出，有些国家中有些官员，在外患出现的时候，如韩非在《韩非子·八奸》中所说的那样：竟然还要“重赋敛，尽府库，虚其国以事大国”，用加重赋敛、挖尽库藏等办法，搞光国家财富，来讨好大国，把国家的命运完全地寄托在外国势力之上，一旦有事，外援不至，只好失地亡国，执行的是一条地地道道的卖国主义的外交路线。这些搞卖国主义路线的官员们，对外卖国，对内呢，欺压百姓，盘剥百姓，膨胀私囊，并利用外国的兵力威吓、钳制本国的人，以维持自己的既得利益，他们构成了如韩非在《韩非子·八奸》中所讲的“八奸”中的一个“奸”。
韩非还在《韩非子·八奸》、《韩非子·五蠹》等篇章中多次强调，国家不分大小，要励精图治，要依靠自身的力量来抵御外侵者，打败外侵者，靠外援不行，靠屈从更不行。