故事原文
管仲①、隰朋②从于桓公③而伐孤竹④，春往冬反，迷惑失道。管仲曰：“老马之智可用也。”乃放老马而随之，遂得道。行山中无水，隰朋曰：“蚁冬居山之阳⑤，夏居山之阴⑥。蚁壤一寸而仞有水⑦。”乃掘地，遂得水。（《说林上》）
注释
①管仲：名夷吾，齐桓公的相。参见本书故事9注⑤。
②隰朋：齐桓公的左相。参见本书故事9注⑦。
③桓公：齐桓公，春秋时齐国的君主。参见本书故事9注①，34注②。
④孤竹：战国时代一个小国，在今河北省卢龙等地一带。
⑤阳：山的阳面，南面。
⑥阴：山的阴面，北面。
⑦蚁壤一寸而仞（rèn刃）有水：壤，松软的土。仞，古代高度的计量单位，一仞约等于八尺。“蚁壤一寸而仞有水”，这句话是说，蚂蚁的洞穴口其浮土高出一寸的地方，往下挖土八尺左右就能见水。
故事大意
管仲、隰朋随从齐桓公征伐孤竹，春去冬回，回程中迷了路。管仲出主意说，老马有识路的智慧可用，于是放老马让它领路，使他们走出了迷径。行程中没有水喝，隰朋出主意说，蚂蚁冬天居山之南边，夏天居山之北边，蚂蚁居住的地方会隆起一小块浮土，其高度约一寸左右，挖开下面八尺左右的土，就会有水。于是命人找蚁穴，挖土，果然见水。
读后感
中国成语“老马识途”之典出于此文。
老马已老，虽然可以“志在千里”，但老已成为事实，无可改变。有用否？有。用途之一，能识途。管仲就利用了老马这个优点，走出了迷失之道，老马立了功。
这则成语的启示价值有二。
一、从人才使用者来说，用人要择才，适才而用。人无完人，金无赤金，人都是偏人。就才华而言，其长处只是一个方面，或几个方面，不可能面面都好，要善于用其长。马有骏马、驽马、老马、新使用的马等区别。骏马固然好，驽马也不见得一无所用，驽马有勤劳的优点。老马有老马的生存经验，新使用的马又有它自己的优越处。要据它们情况择才而用，管仲使用老马可以说是做对了。
二、就被使用者来说。假如我被重视了，不能自满。假如我不被使用，或不被重视，不要气馁，自强，自立，自会有可爱之处，可用之处。
假如我是老马，老马有自己生活经历，好好利用这个经历，为社会再作贡献。但也必须承认自己的弱点，毕竟老了，会有保守思想，闯劲不足了，应承认这些弱点，避免之，克服之，纠正之。
韩非在讲了这则故事后，有议论。说“以管仲之圣而隰朋之智，至其所不知，不难师于老马与蚁。今人不知以其愚心而师圣人之智，不亦过乎？”此话的意思是，管仲是圣人，隰朋是智人，他们遇到不知道的事情尚且知道向老马、蚂蚁等学习。现代人若不知道用他们愚笨的心去向圣人、智人学，难道不是一种过错吗？韩非的议论论得好，论得对。让我们以自己的“愚心”去“师圣人之智”。