故事原文
杨子过于宋东之逆旅①。有妾二人，其恶者贵②，美者贱③。杨子问其故，逆旅之父④答曰：“美者自美，吾不知其美也；恶者自恶，吾不知其恶也。”杨子谓弟子曰：“行贤而去自贤之心⑤，焉往而不美⑥？”（《说林上》）
注释
①杨子过于宋东之逆旅：杨子，道学家杨朱，战国时魏人。过，来到。宋，诸侯国宋国。逆，迎。旅，旅客。逆旅，旅店。本句话的意思是，道学家杨朱来到了宋国东部的一家旅店里。
②恶者贵：恶，丑陋。贵，地位尊贵。恶者贵，长得丑陋的地位尊贵。
③美者贱：美，美丽。贱，地位低下。美者贱，长得美丽的地位低下。
④逆旅之父：逆旅，旅店。父（fǔ府），老人，这里指老板。逆旅之父，旅店的老板。
⑤行贤而去自贤之心：行贤，行为贤德；而去自贤之心，抛去自以为贤德的心态。这句话的意思是：行为贤德而又抛却了自以为贤德的心态。
⑥焉往而不美：焉，哪有。焉往而不美，到哪儿哪有不欢迎他的人呢？
故事大意
一天，道学家杨朱带着一群弟子到了宋国，住在一家旅店里。在那里他见到了旅店老板的两个小妾：一个长得美，一个长得丑。老板对那个长得丑的很尊重，对长得美的却不怎么喜欢。这个情况受到了杨子的关注，问老板，你对两位小妾，为什么对丑的好，对美的却反而不怎么好呢？老板说，那位美的自以为美，我就不认为她是美的；而那位长得丑的，有自知之明，自己就认为不漂亮，在工作中处处严格要求自己，我就尊重她。杨朱听了老板这席话后很有感触，对弟子们说，一个人做了有品德的事不认为自己做得好，这样的人到哪里都会受到人们的赞美和尊重的。
读后感
这是一个很有哲理的故事，符合辩证法。
这个故事有两点值得我们注意。一、美的标准问题。二、美的辩证认识问题。
一、关于美的标准问题。美是客观的，也是主观的。美有标准否？有，又没有。有，公认的美就是美。如一般认为眉清目秀为美，貌如桃花为美，身段苗条为美，窈窕淑女为美等。没有，人们立场不同，对美有不同认识，“情人眼里出西施”，就是不同人对美有不同认识的一句俗语。
以上是从外貌特征来说人的美丑的，还有从人的行为特征来说的。行为好就是美，行为不好就是不美。这很重要，行为特征的美丑可以淹没外貌特征的美丑。本故事中，那老板对两位小妾美丑的理解，就是从她们的行为特征而说的。
外貌特征的美丑是先天的、自然的、爹娘给的。行为特征的美丑是后天的、是人为的、是通过自己努力而获取的。后者十分重要，行为的美使人对他（她）产生尊敬，使原来外貌不美的美起来，外貌美的显得更可爱。行为不美的，使原来外貌美的不美。例如，王昭君外貌美，其行为也美，使昭君美得更可爱。
外貌的美是一种资本，但必须利用它做善事，如《三国演义》故事中，貂婵利用她的美，杀了董卓。否则，就会如本故事中那位美的小妾那样毫无用处，甚至有害，如战国时期的妲己，她美，但没有做好事，显得丑。
我们重视行为特征的美，因为这是对社会有益的，是人们可以作自我努力的，是会增长人的体表形态美的筹码的。
二、美的辩证认识问题。美丑是相对的，外貌美是相对的，可以以细腰为美，也可以以丰满为美。西施美是一种美，杨玉环的美也是一种美。外貌的美可以被行为的美所否定或肯定。你外貌长得美，但你倨傲，放任自己，行为不美，就显不出你的美来，甚至让人憎恶你。反之，人的长相虽然不算美，但正直、善良、谦逊、勤劳、朴实、真诚，人们就会认为他美，喜欢他。你看过《巴黎圣母院》吗？那剧中有一位撞钟人，外貌很不好看，但为人极好，人们普遍地喜欢他，认为他美。