天之邪氣，感則害人五臟。八風之邪，中人之高者也；水穀之寒熱，感則害人六腑，謂水穀入胃，其精氣上注於肺，濁留於腸胃，飲食不節而病者也；地之濕氣，感則害人皮膚筋脈，必從足始者也。《内經》説百病皆由上中下三者，及論形氣兩虚，即不及天地之邪，乃知脾胃不足，爲百病之始，有餘不足，世醫不能辨之者，蓋已久矣。往者，遭壬辰之變，五六十日之間，爲飲食勞倦所傷而殁者，將百、萬人，皆謂由傷寒而殁，後見明之辨内外傷及飲食勞倦傷一論，而後知世醫之誤。學術不明，誤人乃如此，可不大哀耶！明之既著論矣，且懼俗蔽不可以猝悟也，故又著《脾胃論》叮嚀之。上發二書之微，下祛千載之惑， 此書果行，壬辰藥禍，當無從而作。仁人之言，其意博哉。
——己酉七月望日遺山元好問序
外界的病邪，侵袭人体就可以深入五脏，尤其是八方而来的风邪，戕害人的较高部位；水谷之中的寒热性病邪，侵害人体就可以进入六腑，原因是水谷进入胃里，其营养精微向上输布于肺，而糟粕则自胃而肠下行，如果饮食不节就会使中州脾士直接受病；土地中的湿浊邪气，侵袭的是皮肤、筋膜、血脉，往往自足部起始自下而上。《内经》里讲许多的疾病都是由于上、中、下三类外因所致，而在讨论形体、气血共同虚损类疾患的时候，即不会涉及天地外界的病邪，可知脾胃不足，是众多疾患的起因，由此引起虚证实证的不同变化，而社会上的一般医生对此不会分辨认识，看来已经很久了。过去的十七年前，即壬辰年所遭受的一场病变，在五六十天里，因为饥馑、劳役受伤成病而死亡的人，差不多成百上万，大家都说是由于伤于寒邪而死，及至后来我见到李东垣（明之）先生所著的辨内外伤以及饮食劳倦伤的一本论著，才知道了那些医生所犯的错误。学术上的是非不明确，使人犯错误就是这样，真是大大的悲哀呀！李东垣既写著作了，而且担心粗俗的医生信息不灵无法很快地颖悟这些道理，所以又著《脾胃论》反复叮咛至嘱。这本书如果出刊发行，上可以阐发两本书中的奥义，下能解除千年来的疑惑，则像壬辰年那样因药错而招致的灾祸，就不会发生。有学问人所写的著述，它的意义真是广大啊。
——己酉年（1249年）农历七月十五日元好问（字遗山）作序