脾胃虚实传变论
《五臟别論》云：“胃、大腸、小腸、三焦、膀胱，此五者，天氣［１］（天氣：此指天的自然規律。天與地比，天屬陽，地屬陰。故云，六腑屬陽。）之所生也，其氣象天［２］，（其氣象天：六府主傳導消化穀物，如天幕中日月星辰之運行，川流不息。）故瀉而不藏，此受五臟濁氣［３］，（五臓濁氣：指五臓代謝過程中産生的廢物。）名曰傳化之腑［４］，（傳化之腑：傳導、消化穀物的場所。）此不能久留，輸瀉者也。”“所謂五臟者，藏精氣而不瀉也，故滿而不能實［５］。（滿而不能實：五臓所貯藏的精氣宜滿，但不能呆實。滿屬生理，實爲病理。）六腑者，傳化物而不藏，故實而不能滿［６］。（實而不能滿：水穀充實於六腑， 但不可滯滿。實屬生理，滿爲病理。）所以然者，水穀入口，則胃實而腸虚；食下，則腸實而胃虚。故曰實而不滿、滿而不實也。”
《黄帝内经·素问》中的《五脏别论》说：“胃、大肠、小肠、三焦、膀胱，这五种脏器是依据天道之理而生成的，其生理功能如天运之川流不息，主输泻化物而不能贮藏，接受五脏的浊气传导输泄，所以叫‘传化之府’，浊物在五腑中不能久留，分别输泻排出体外。”“五脏的生理功能是贮藏精气而不能输泻浊物，所以精气宜贮满而不能呆实。六腑的生理功能是传导消化谷物而不能贮藏精气，所以六腑能充实水谷而不能滞满。一般说，水谷入口，进入胃内，当胃充实的时候，肠内还是空虚的；当食物由胃下达肠时，肠内充实而胃就空虚了。所以说六腑的功能是充实水谷而不可滞满，五脏的功能是贮满精气而不可呆实。”
《陰陽應象大論》云：“穀氣［１］（穀氣：兩山之間稱穀。穀氣，張隱庵注：“山穀之通氣也。”）通於脾，六經［２］（六經：指人體之手足太陽、陽明、少陽、太陰、少陰、厥陰六條經脈。）爲川，腸胃爲海，九竅［３］（九竅：指兩耳、雙目、口、鼻、舌、前陰、後陰，合爲九竅。）爲水注之氣。”九竅者，五臟主之［４］，（九竅者，五臓主之：肝主目、心主舌、脾主口、肺主鼻、腎主耳和前後二陰。）五臟皆得胃氣，乃能通利。“通評虚實論”云： “頭痛、耳鳴、九竅不利，腸胃之所生也。”胃氣［５］（胃氣：指胃所化生的水穀精氣。）一虚，耳目口鼻俱爲之病。
《阴阳应象大论》说：谷气与脾相通应，人体的六经好比河川，肠胃犹如大海，九窍为水气灌注的地方。九窍的功能由五脏所主宰，五脏均得到胃气的滋养，九窍才能通利。“通评虚实论”说：“头痛、耳鸣、九窍不通利等病证，都因肠胃之气失调而产生。”如若胃气虚弱， 耳、目、口、鼻都可能发生病变。
《經脈别論》云：“食氣［１］（食氣：指穀食。）入胃，散精於肝，淫氣［２］（淫氣：彌散輸佈的意思。）於筋。食氣入胃，濁氣［３］ （濁氣：此指由水呣所化生的精微之氣。）歸心，淫精於脈；脈氣流經，經氣歸於肺；肺朝百脈［４］，（肺朝百脈：朝，朝會、會合之意。肺主氣，爲十二經之首，周身經脈皆朝會於肺，氣血運行於諸經，皆賴肺氣之推動，故云。）輸精於皮毛；毛脈合精，行氣於腑［５］；（毛脈合精，行氣於腑：指皮毛與經脈中的精氣會合後，又還流歸入脈中。腑，當作府。王冰注：“府，謂氣之所聚之處也”。）腑精神明［６］，（神明： 陰陽不測謂之神，事物昭著謂之明。神明，言氣血交换的内在運行機制。）留於四臟，氣歸於權衡［７］，（權衡：權，秤錘；衡，秤杆。權衡此作平衡解。）權衡以平，氣口成寸［８］，（氣口成寸：氣口，又稱脈口、寸口，指手掌後腕部手太陰肺脈的部位，中醫作爲切脈診病的部位。）以決死生。飲入於胃，游溢［９］（游溢：佈散之意。）精氣，上輸於脾，脾氣散精，上歸於肺，通調水道，下輸膀胱，水精四佈，五經［１０］（五經：指五臓經脈。） 並行，合於四時五臟陰陽［１1］，（四時五臓陰陽：根據“人與天地相應” 的觀點，自然界中四時陰陽的消長變化與人體五臓陰陽的變化是相通應的，構成人與自然的協調統一。）揆度［１２］以爲常也。（揆度：測度。）”
《经脉别论》说：谷食入胃，其所化生的部分精微之气输散到肝，由肝将精微之气布散于筋脉。谷食入胃，其所化生的部分精微之气，输注入心，再由心将精气布散到血脉；血气流行在经脉之中，而到达肺，在肺气的推动下，又将血气输送到全身百脉中去，最后把精气输送到皮毛。皮毛和经脉的精气汇合后，又还流归入于脉，脉中精微之气通过不断变化的机制，周流于肝心脾肾四脏，气血阴阳归于平衡，具体表现在气口的脉搏变化上，作为判断疾病死生的依据。水饮入胃以后，布散其精气，上行输送到脾，经过脾的转输，上归于肺，肺气主通行调节水道，下输于膀胱，如此则水精四布，转输于五脏经脉，其运行与四时变易及五脏阴阳变化相合，测度其变化规律，这就是经脉的正常生理现象。
又云［１］（又云：以下原文出自《素問·生氣通天論》。）：“陰之所生，本在五味，陰之五宫［２］，（五宫：五臟。）傷在五味。”至於五味，口嗜［３］（口嗜：對飲食的嗜好。有嗜甜，有嗜鹹，有嗜酸，有嗜辣，各不一樣。）而欲食之，必自裁製［４］，（裁製： 節製。）勿使過焉， 過則傷其正也。“謹和五味，骨正筋柔，氣血以流，腠理以密。如是則骨氣以精，謹道［５］（道：規律。）如法，長有天命［６］。（天命：自然賦予人類的壽命。）”“平人氣象論”云：人以水穀爲本，故人絶水穀則死，脈無胃氣亦死。所謂無胃氣者，非肝不弦［７］，（肝不弦：弦爲肝脈，肝氣旺於春，春季不顯弦脈，叫肝不弦。）腎不石［８］（腎不石：石即沉脈，是腎所主脈象，腎氣旺於冬，冬季不顯沉脈，叫腎不石。由於《素問·平人氣象論篇》中有“所謂不得胃氣者，肝不弦、腎不石也”之句，李東垣點評時加一“非”字，是説真臟脈並不表現爲肝不弦、腎不石，而是缺乏從容和緩的徵象。）也。
“生气通天论”又说：****的产生来自五味所化生，五脏所藏之****，由于饮食不节而被五味所伤害。饮食五味是人们所喜好的，但必须自己节制，不要饮食过量，过量就会伤害脾胃。饮食时要五味调和，才能使营养充分吸收和利用，输布于筋骨，气血周流，灌溉全身，使皮肤致密，肌肉健壮，骨气旺盛，精髓充实。这样谨守生活规律，就足以延长寿命。《平人气象论》说：人的生命赖饮食物来维持，因此人离开了水谷就会死亡。脉象如失去了从容和缓的胃气征象也提示可能死亡。所谓无胃气脉，不是表现肝脉不弦，肾脉不沉，而是指失去从容和缓之象。
歷觀諸篇而參考之，則元氣之充足，皆由脾胃之氣無所傷，而後能滋養元氣［１］。（元氣：元氣又叫真氣，包括宗氣、營氣和衛氣。）若胃氣之本弱，飲食自倍［２］，（飲食自倍：見《素問·痹論篇》，飲食過量的意思。）則脾胃之氣既傷，而元氣亦不能充，而諸病之所由生也。《内經》之旨［３］（旨：深遠意義。）皎［４］（皎：明亮。）如日星，猶恐後人有所未達，故《靈樞經》中復申其説。經云：水穀入口，其味有五，各注其海，津液各走其道。胃者， 水穀之海，其輸上在氣街［５］，（氣街：即氣碄穴，在鼠鼷上一寸。）下至三里［６］。（三里：即足三里穴，在膝下外側三寸處。）水穀之海有餘則腹滿；水穀之海不足則饑不受穀食。人之所受氣者穀也，穀之所注者胃也，胃者水穀氣血之海也。海之所行雲氣者天下也，胃之所出氣血者經隧［７］也。（經隧：即經脈。）經隧者，五臟六腑之大絡也。
逐一阅读和参考《内经》有关各篇，可征人身元气的充足，都是由于脾胃之气没有受伤，然后经过脾胃化生水谷精微而滋养元气。如果原本脾胃虚弱，而饮食过量，使脾胃之气损伤，而元气得不到充养，就难免发生各种疾病。《内经》的意思说得如日月星辰那样明白，然而仍然恐怕后人弄不清楚，所以《灵枢经》中反复阐述这些内容。它说：水谷入口，分为五味，各输注于胃，其所化生的津液各有自己的运行道路。胃是水谷汇合的地方，它的输穴，上在气冲，下在三里。胃受纳食物过量，就出现腹满；胃中食物不足，胃气虚弱，就出现知饥而不能进食。人身所禀受的精气来自谷食，谷食注入于胃，胃是水谷化生的气血所汇聚的地方。大海布行的云气遍于整个自然界，胃所化生的气血运行于经脉。经脉是联络五脏六腑大的通道。
又云：“五穀入於胃也，其糟粕、津液、宗氣［１］，（宗氣：是積於胸中之氣，由自然界清氣及穀氣和合而成，有行呼吸、貫心脈之功。）分爲三隧。故宗氣積於胸中，出於喉嚨，以貫心肺而行呼吸焉。榮氣［２］者，（榮氣： 即營氣。由水穀精氣所化生，行於脈中之氣。有營養及化生血液之功。）必［３］（必：即泌，輸注的意思。）其津液，注之於脈，化而爲血，以榮四末［４］，（四末：四肢的末端，如手指足趾。）内主五臟六腑，以應刻數［５］（以應刻數： 刻數，古人以銅壺盛水，滴水計時，中有刻度，漏水滿百刻，適爲晝夜，以此計時。營氣循行於周身，一晝夜爲五十周次，恰與百刻之數相應，故云。）焉。衛［６］（衛：根據前面文例，原文應爲“衛氣”。衛氣是運行於脈外之氣，爲水穀精氣所化生，有充養肌膚、主司腠理開合、防御外邪之功。衛悍氣：悍，剛猛的意思。指衛氣衛外的性能。）者，出其悍氣之慓疾［７］，（慓疾：急疾的意思。形容衛氣運行急速。）而行於四末、分肉、皮膚之間而不休者也。” 又云：“中焦之所出，亦並胃中，出上焦之後。此所受氣者，泌糟粕、蒸津液、化爲精微，上注於肺脈，乃化而爲血，以奉生身，莫貴於此。”聖人［８］（聖人：指醫學造詣很深的人。）諄復其辭而不憚其煩者，仁天下後世之心亦惓惓矣。
《灵枢·邪客》又说：五谷入胃后， 经代谢，其糟粕、津液、宗气，分作三条通路。宗气汇积于胸中，出于喉咙，贯通心肺，以行呼吸。营气出于中焦脾胃，输注津液于经脉之内，化生为血，外以荣养四肢百骸，内而贯注五脏六腑， 营气循行于周身的次数恰与昼夜百刻计时数相应。卫气慓悍，运行急速，分布于四肢、肌肉、皮肤之间，循环不休。《灵枢·营卫生会》又说：中焦之气与上焦之气一样，也出于胃上口，但其出于上焦之后，所受纳的谷食之气，需经过泌别糟粕，蒸化津液的消化过程， 把饮食的精华部分，向上注于肺脉，同时由饮食的精微和津液相和合，乃能化生为血，以奉养全身，它是维持人的生命最宝贵的物质。古代医圣反复谆谆教诲而不厌其烦，其仁爱天下百姓之心是十分诚恳的。
故夫飲食失節，寒溫不適，脾胃乃傷。此因喜、怒、憂、恐，損耗元氣［１］，（元氣：又名“原氣”、“真氣”，是生命之本原之氣，根於腎，賴穀氣以培育，是人體生命活動的原動力。）資助［２］（資助：支持、助長。）心火［３］。（心火：心在五行屬火，此指心熱火盛的病理變化。）火與元氣不兩立，火勝則乘［４］（乘：侵侮的意思。）其土位［５］，（土位：指脾胃。）此所以病也。
所以饮食失于节制，寒温不当，以致脾胃受伤。如情志出现过度的喜、怒、忧、恐，也可能损耗元气，进而助长心热火旺。火与元气是势不两立的，火旺更侵侮脾胃，而发生脾胃病。
《調經篇》云：“病生陰［１］（病生陰：指内傷。）者，得之飲食居處，陰陽喜怒［２］。”（陰陽喜怒：《素問紹識》注：“陰陽喜怒之陰陽，蓋指房事。楊釋爲男女，其意爲然。”喜怒，此處是七情的省文。）又云：“陰虚則内熱［３］，（陰虚則内熱：此指由勞倦過度，損傷脾陰，脾胃昇降不行， 氣機陰滯，鬱而化熱。此熱在胸中，故稱内熱。）有所勞倦，形氣衰少，穀氣不盛，上焦不行，下脘［４］（下脘：《甲乙經》作“下焦”。）不通，胃氣熱，熱氣熏胸中，故爲内熱。”脾胃一傷，五亂［５］（五亂：指氣亂於心、肺、腸胃、臂脛、頭五個部位，見《靈樞·五亂》。）互作，其始病，遍身壯熱，頭痛目眩，肢體沉重，四肢不收，怠惰嗜卧，爲熱所傷，元氣不能運用，故四肢困怠如此。聖人著之於經，謂人以胃土爲本，成文演義，互相發明，不一而止。麤工［６］（麤工：麤，乃“粗”之異體字。粗工，指醫療技術低劣的醫生。）不解讀，妄意施用，本以活人，反以害人。
《调经论》说：病生于阴的属内伤，都是由于饮食不节、起居不时、房事失调、喜怒无常所致。又说：阴虚生内热，由劳倦过度，脾失运化，形气衰弱，不能转输水谷精微，上焦不能宣发五谷气味，下焦也不通畅，胃气郁而生热，热气上熏于胸中，因而发生内热。脾胃一旦受伤，“五乱”交相发作，开始发病，见遍身高热，头痛目眩，肢体沉重，四肢困乏无力，倦怠嗜睡等证，此为内热所伤，元气不够运用，所以四肢这样困倦。医圣把这些内容写进典籍，告诉后人，人体以脾胃为根本，立说成文，互相发挥，不一而足。医学知识浅薄的人不能深解， 妄用克伐之剂损伤脾胃，本来医药是治病救人的，克伐太过，反而害人。
今舉經中言病從脾胃所生，及養生當實元氣者，條陳之。“生氣通天論” 云：“蒼天之氣清淨則志意治［１］，（蒼天之氣清凈：泛指自然環境的清潔寧靜。志意治：指人的精神舒暢爽慧。）順之則陽氣固，雖有賊邪弗能害也。此因時之序，故聖人傳精神［２］，（傳精神： 傳，《内經辯言》注：“讀爲摶，聚也。”傳精神，指精神專注而内守。）服天氣［３］，（服天氣：服，服從、順應。即順應天氣變化的意思。）而通神明［４］；（神明：指陰陽不測之機，即事物變化的機制。）失之，内閉九竅，外壅肌肉，衛氣散解，此謂自傷，氣之削也。陽氣者，煩勞則張［５］，（張：亢盛而外張。）精絶，辟積［６］（辟積：辟，通襞。襞積，衣裙之褶。這里形容多次重復累積。）於夏，使人煎厥［７］。（煎厥：古病名。由於煩勞致陽氣亢盛，煎熬陰精， 積蓄到夏季，引起的昏厥。）目盲、耳閉，潰潰［８］（潰潰：形容洪水泛濫的樣子。）乎若壞都［９］。（壞都：都通渚，爲水中的小塊陸地，此引申爲水堤。壞都即潰決的水堤。）”故蒼天之氣貴清凈，陽氣惡煩勞，病從脾胃生者一也。
现在列举《内经》所说关于病人脾胃所生以及养生应充实元气的理论根据，分条叙述于下：《生气通天论》说：苍天之气清净，人的精神就相应地调畅平和，顺应天气的变化，就会阳气固密，虽有贼风邪气，也不能加害于人，这是适应时序阴阳变化的结果。所以圣人能够精神专注内守，顺应天气，而通达阴阳变化之理。如果违背了适应天气的原则，就会内使九窍不通，外使肌肉壅塞，卫气涣散不固，这是由于人们不能顺应自然变化所致，称为自伤。阳气会因此而受到削弱。人体的阳气因为烦劳过度而亢盛外张，使****逐渐耗竭，如此多次重复，到了夏季时，容易发生“煎厥”病。发作时眼睛昏蒙看不清事物，耳朵闭塞听不到声音，昏乱之势好像溃决的堤坝。所以自然界苍天之气贵在清净，人体的阳气厌恶烦劳过度，这是病从脾胃所生的原因之一。
《五常政大論》云：“陰精［１］（陰精：指自然界中的陰氣。西北地高氣寒，陰氣盛行。）所奉其人壽，陽精［２］（陽精：指自然界中的陽氣。東南地低氣熱，陽氣盛行。）所降其人夭。”陰精所奉，謂脾胃既和，穀氣上昇，春夏令行，故其人壽。陽精所降，謂脾胃不和，穀氣下流，收藏令行，故其人夭。病從脾胃生者二也。
《五常政大论》说：西北地高气寒， ****上奉气不妄泄，其人易长寿，东南地低气热，阳精下降，气常耗散，其人易夭折。人得****所奉养，脾胃和调，谷气上升，像春夏生长万物一样，身健多寿。如果阳精所降，脾胃失于和调，谷气下流，好像秋冬收藏的气象，可损及寿命。这是病从脾胃所生的第二个原因。
《六節臓象論》云：“脾、胃、大腸、小腸、三焦、膀胱者，倉廪［１］（倉廪：儲糧的倉庫，此指脾胃等藏府受納的水穀的功能。）之本，榮［２］（榮：即營，指營氣。）之居也，名曰器，能化糟粕，轉味而入出者也。其華在唇四白［３］，（四白： 張介賓注：“唇之四際白肉也”。）其充在肌，其味甘，其色黄，此至陰［４］（至陰：即到達陰分的意思。太陰爲三陰之始，故稱它爲至陰。）之類，通於土氣［５］。（土氣：指脾胃之氣。）凡十一臟皆取決於膽也。”膽者少陽春昇之氣，春氣昇則萬化安，故膽氣春昇，則餘臟從之，膽氣不昇，則餐泄腸澼［６］（餐泄腸澼：餐泄，又稱飱泄，指完穀不化的泄瀉。腸澼，指痢下赤白，澼澼有聲。）不一而起矣，病從脾胃生者三也。