下午三点半，屠苏、美琴、爱丽莎三人抵达“东方建木”下的观光广场。周长十余公里，通体泛着耀眼金属光泽的庞然大物就在三人眼前一公里处矗立，视觉上的刺激难以用言语表达，一路叭嗒着嘴说个不停（吃个不停）的两个少女除了仰起头来把小嘴努力张的更大些外再无其他动静。
东方建木是“双向四车道”巨型太空电梯，同时拥有客、货各一的上行与下行通道，双向运行互不干扰。理论上的最大通行能力高达每个小时一组客货联运、单次总发射质量超过10000吨，在实际运行中一直是以平均每天六个单向发射任务的高频率运转。这会儿正好有一个5000吨标准太空货柜从天问一号返回地球，货柜同大气层高速摩擦产生的阵阵闷雷般的巨响传向地面。从声音先于货柜抵达的情况看，虽然还没有抵达最终天梯出口，货柜的速度已经减到了音速以下。
据旁边那个韩国人讲，这个货柜里面装的应该是在月球上采集并在轨道工厂进行了粗提纯的富氦三月尘，据说足够全中国的聚变电站全功率发电一个月。不过这只是那个韩国中年人的说法，从他用口音极重的中文吹嘘“‘大韩民国’在东方建木的建设中发挥了不可替代的重要关键作用”的理由是东方建木的总设计师兼总工程师费清扬先生“上溯二十三代的先祖是韩国人”来看，好像似乎可能不怎么靠谱？
先不理这位一幅“与荣有焉”表情的高丽棒子，三人正认真观看广场中央由三维投影系统显示的返回实况直播。货柜是个灰白色的六棱柱，底部应该是特殊设计的三面切削尖头造型，稠白的空气涡流从尖头处产生，几乎将货柜完全包裹，非常壮观。此时跟踪画面一暗，然后视角切换到了东方建木内部，处在电磁场作用下做最后减速过程的飞船清晰的展现在广场上的数千观众面前。不久后，随着货柜伸出粗壮的侧臂与底部发射台多个接口完成接驳，屏幕上显示出“远望级N20520809－X6923－BMP3372号货运飞船回收成功”的中英文双语字样。
广场上众多第一次观赏太空船发射与回收的人们顿时发出欢呼呐喊声，无论肤色是否相同，无论语言是否相通，这一刻所有人都感受到了来自遥远星空的召唤。人们欢呼、鼓掌、雀跃、呐喊，与身边相识或者不相识的异性或者同性拥吻——当然，有没有人借机揩油这种事情是不会有人去关心的——美琴跟爱丽莎自然也是拥在一起又跳又叫元气满满。屠苏这边显的孤单些，身边的中年棒子大叔颇有些自矜，给屠苏来个温暖甜蜜的拥抱是不可能滴，屠苏甚至听到现场欢呼声达到最高潮时候他颇有些鄙夷的嘲笑“没见过世面的土包子”的声音：喂喂喂，那个看到接驳成功时候差点把自己的高筒帽揉成面团扔到天上的人是谁？
一个香甜的气息扑向正在心中默默吐槽的屠苏，他伸臂将少女揽入怀中，任美琴兴奋地拍打自己的肩与背。
就在这一刻，在这无垠的天空下，人们拥有相通的感情，没有什么无法沟通的隔阂。
……
赶在最后期限到达前在太空旅游管理部门登记了确认信息，然后经过了体检，经申请协调后三人被安排在专门为太空游客准备的四卧室套房里休息一晚。发射任务定在了第二天早上8点，返回班次是11日上午11点30分。
一天的见闻让爱丽莎产生了创作的灵感，她早早把自己关进了自己的卧室书写旋律、轻声试唱，叫她出去吃晚饭都没能成功，美琴只好问了些忌口的东西准备给她带份外卖回来。
在广场一侧的水晶餐厅里吃过晚饭，给爱丽莎带了些清淡的食物，两人手牵手走在广场上，听着来自各国的游人交流自己的见识阅历，也作为即将踏上太空旅程的新人从有过飞天经验的游客或者当地人那里打听注意事项与太空奇闻。那位韩国大叔居然还在广场上，身边聚拢着几位黑色肌肤的男女，正认真听着大叔炫耀“东方建木运营部副部长第三助理是朝鲜族”、“为东方建木十年来的安全运营做出了巨大的不可磨灭的关键性贡献”，大叔脸上仿佛散发着名为“荣耀”的光芒，照得身边诸人睁不开眼睛。
屠苏还能勉强控制住情绪，美琴就差了许多，她拉着屠苏跑开一段儿距离后终于忍不住笑意哈哈大笑起来，笑的直咳嗽，屠苏得拍着她的背帮她顺气，过了好一会儿美琴才恢复了过来。
夜幕降下，东方建木巨大的塔身上灯火通明。自从妹妹事件发生以来，美琴从没有这么轻松这么开心过。她放下了心头那些沉重的东西，凝神看着这个通天之梯，心头突然萌生一个念头：“喂，木头脸，你说，我的超电磁炮跟这架太空天梯是不是很像？”
屠苏闻言，稍一思虑就回答道：“是很像，都是用洛仑兹力将轨道上的载荷发射出去，只是输出功率上有差别。”
少女闻言转过头来，盯着屠苏的眼睛问道：“那我将来能不能来这里，守着这架天梯，就这样看着大家带着梦想前往星空？”
身为学园都市仅有的七名LEVEL5之一，学园都市哪会轻易放任少女离开？即使美琴自己可以冲开一切阻碍，她在学园都市的友人以及妹妹们又如何从中挣脱？况且美琴真的会舍弃学园都市、忘记那里带给她的快乐么？屠苏知道美琴不是一个软弱的女孩子，上个月发生了很多会影响美琴一生的事情，但这些挫折不可能让她真正退缩。
她只有些累了。
看着少女闪烁着光芒的眼瞳，屠苏没来由的心软下来，况且需要做出改变的也应该是早就偏离了方向的学园都市，而不应该是这个追求梦想的女孩子：“我陪你一起。一起走，一起看。”
“木头脸你很不适合骗人呢。”少女眨巴眨巴眼睛露出俏皮的笑容，“我不是小孩子。你跟我都走了，黑子、初春、泪子、春上、甚至小佳笳她们怎么办？”
美琴已经明白，超能力给了她腾空的翅膀，也给她戴上了沉重的枷锁。世界很大，适合她纵情飞翔的天空却很小。那些疯狂科学家们追求的LEVEL6是“以非神之躯，抵达神之领域者”，而实际上对于学园都市外的普通人而言，超能力者已经是非人的存在了。因此少女喜欢学园都市，即使现在也是。她能做的，是让那座城市更美好些，至于飞天的梦想，就让她永远留在美好的回忆中吧。
屠苏闻言默然，最后只是长叹一声，握紧了美琴的手。
……
广场上观光的游人正在向中央的投影处聚集，又一次发射进入倒计时阶段，这回发射的是地月中转站三期扩建需要的一个因为工期问题不方便在太空建造组装的重型组件。
屠苏跟美琴并没有去旁观一次发射，倒不是他们不想去，而是因为一个穿臧蓝色军服的英武男子站到了他们身前行了个军礼。
美琴很有些意外，但是屠苏很开心的叫了声“张大哥”直接上前跟这个年龄二十七八岁身高一米八零肩上两杠一星明显是中国天军现役少校的男子来了一个熊抱让她更为意外：这个木头脸到底还有多少秘密瞒着我啊啊啊！而且这种见面就拥抱的亲密态度是怎么回事啊啊啊！难道是木头脸被人调包了？还是其实他的取向有问题啊啊啊！不对不对，美琴大人究竟在想什么啊啊啊！
少女猛烈的摇着头否定着心内的妄想，等睁开眼时发现眼前的两人都很是好笑的看着自己。美琴瞬间脸就红了——但这明明都是木头脸的错！
因为来中国前的约法三章：“不许乱放电，不许随便放电，不许放电”，美琴无法用雷击之枪来表达自己的愤怒，而眼前的军人是不能惹的，这是外交问题甚至是军事问题是自己跟全球最庞大的军事力量宣战与否的问题。综合以上考虑，美琴怯生生的躲在了屠苏身后咬牙切齿的拧起木头脸后腰真皮层来——“有凤来仪”“天柱云气”“天锁斩月”“千本樱·景严”“天轮·撩乱之剑”“灭龙奥义改?红莲爆雷刃”……
美琴在屠苏背后的小手段哪能瞒得了天军军事调查局资深外勤张剑同志，他忍住笑狠拍了两下屠苏的肩膀：“小子两年没见更帅了，身体也结实，是个好兵的料子。两年前李局问过你你没答应，这回你张哥我还得问问，有没有兴趣加入我们天军？”
屠苏被眼前的汉子跟身后的女汉子合力整的呲牙咧嘴，好容易才夺过美琴的手把她拖到张剑身前：“介绍一下，我女朋友，御坂美琴，张大哥你叫她美琴就行。美琴，这位是张剑张大哥，别看花心了些，其实是个好人。李大叔还好么？还是在跟宗教极端势力打交道？”
看到屠苏没有接之前的话，张剑心中叹了口气。不过也没办法，这个孩子的身世背景都太复杂，他也是为自己、为天军、为中国考虑，不愿意把他那里的麻烦转到这里。其实真要说起来这事儿不是没的谈，由上面给学园都市那边施压的话还是有可能谈成的，但是付出的代价不会轻——对于学园都市跟十字教之间的龃龉，中国高层当前并不想发表过多看法，天军也不能尽给上面招惹麻烦，尤其是现在是那位不肯吃一点亏的家伙在当天军司令、司令部门口三天两头被外交部跟各国大使驻京武官堵门的情况下。
张剑脸上没有露出半点失望的意思，他笑骂道：“臭小子说什么呢，别的本事没见长，嘴上功夫倒练出来了。李局么，最近倒是不研究宗教改研究突然变轨的小行星了，前几天又有这种事情发生，他赶到月球基地引力雷达观察站去帮忙，留我在这边接待你。小姑娘就是那位很有名气的‘常盘台电击公主’吧？果然是温柔漂亮的大家闺秀，屠苏这臭小子有福喽。”
咦！咦！咦！这位大哥这么有眼光？美琴心中对这位很有气质的军官哥哥的评价值噌噌往上涨，被那句“我女朋友”的介绍羞红的面庞还降不下温度，但这一点都不影响美琴大小姐行了一个优雅的淑女礼，细声细气极尽温柔的说道：“张、张剑哥哥好，初次见面，请多关照。”
咦……美琴你这副细声细气的模样装给谁看啊？屠苏觉得自己的牙要酸倒了，温柔漂亮大家闺秀？人行自走高压电大炮还差不多——当然，这种欢乐向的内心吐槽是不足为外人道的。
广场上不是叙话的地方，张剑带着两人找到一家专为军人提供服务的后勤站，入座后点了些茶点，脱下自己的军帽放在身前桌子上，招呼美琴道：“小姑娘放开些别觉得不自在，就当这是自己家。”
美琴继续淑女模式，轻声道谢：“谢谢张剑哥哥，我没什么拘束的，平时就这样，习惯了。”说完还飞快的瞟了屠苏一眼，然后垂下头羞红了自己的耳根子。
呃……屠苏觉得自己的牙要酸没了：这妮子有完没完啊，等以后跟张大哥混熟了她难道还要、还能一直这么大家闺秀下去？喂，把人形自走高压电大炮给我还回来啊浑蛋！（你知道我就好M属性那一口的——当然，这只是无节操的作者君的吐槽，没看打着括号的么？）
“张大哥这是专程来看我么？你怎么知道我今天到这里的？”谢过一个二年兵送来的茶水，屠苏问道。
张剑的表情严肃了起来：“小子你还是不了解形势，现在你的名字可是在总参挂了号的——小姑娘别忙着呶嘴，你也是，总参有专人负责追踪你们两人的行踪，尤其是离开学园都市后的去向。”
“嘎啊？这是什么情况？”这个突如其来的消息让美琴小嘴张成了一个可爱的圆形——张大哥的意思是，美琴大人被尾行了？哇，这种场景超可怕的说！
屠苏要平静许多，或者说这其实在他的预料之中。
张剑将两人的表现看在眼里，他咧开嘴笑了笑，补充道：“不用多想，这只是拥有强大力量的人的一般待遇，就跟那些欧洲的圣人、魔神一样。我们虽然对他们没有恶意，但是必要的防备还是要做的，尤其是因为各种原因可能会对我们的太空计划造成威胁的人物。”
美琴立即接受了解释，张大哥的眼光再次+1，她甚至略带得意的瞟了屠苏一眼，其中的意思屠苏闭着眼都能猜得到：“看到了吧看到了吧，美琴姐姐跟你木头脸一样有强者待遇，所以有事时候别想着把美琴姐姐抛下。”
屠苏乐了，抓住美琴的小爪子握在手心里，转头问张剑：“这么说，李大叔有话要对我说？”
张剑点下头，摸出根烟点上嘬了一口，然后才继续说道：“欧洲不太平，英国同法、德、意连续发生经济政治上的冲突，背后的主因还是英国清教跟罗马十字教之间关于宗教主导权的交锋。近些日子清教跟学园都市走的近，资金技术上的合作越来越频繁，现在欧洲舆论方面有将矛盾引向学园都市的意思，李局让我提醒你小心，原本还要我劝你早点离开学园都市的，现在么，呵呵，不提也罢。总的来说，应该是欧洲那帮神棍从前几年的全球金融危机里缓过劲来，又想在世界上挑些风雨出来了。”
屠苏认真听着，现在看来学园都市同魔法侧的矛盾还远没有到爆发的时候，但是李大叔那样的人物绝不会专程拿这种大话来吓唬自己。
张剑吸了几口烟，吐着烟圈继续说道：“自从十年前那场南部非洲冲突我们给了挑事的家伙一点教训后欧洲佬跟我们越发不对付，不过后来他们接连遇到金融危机，这些破落户们没本事对我们指手划脚，反倒是越来越神棍化，无论政治还是军事领袖都开始把宗教旗子竖了起来。西方人那一套在族群间挑动矛盾、用民主的名义进行族群割裂的手段我不说你也知道。所以近期要防着这手，据我们了解，学园都市里面的学生都用能力等级分成等级给予不同的待遇，那些高层、财阀跟研究机构又都有些无法无天，对方想要弄出点事情的话还是很简单的。到时候整出什么学园都市内部冲突出来，再来一手明面调解内里扶植代言人想法设法扩大冲突规模把学园都市搞瘫痪、或者找借口直接开始外部干涉都不是不可能。”
这下连美琴也认真起来，她抿起唇思索了下，然后问张剑道：“张大哥专程告诉我们这些，是想让学园都市维持安定的局面么？可是这么重大的事情为什么要找我们，找理事长阁下、统括理事会的委员们不是更好么？”
张剑这时候笑的有些无奈：“有用的话我们早找了。你们那个理事长阁下聪明的有些过头，或许在他看来这种冲突啊干涉啊乃至战争什么的都没什么大不了的，反正当前的国际局势决定真正意义上的世界大战根本打不起来，因为我们跟美国不会允许欧洲鬼佬们真这么搞坏了地球的花花草草，我都觉得是不是打起这种大仗来那位理事长大人反而能得到自己想要的什么东西？反正我们给学园都市给出过警告，你们的理事长阁下完全是置若罔闻。”
屠苏深以为然的点点头，因为亚雷斯塔确实是那样一个人，那个人对于局势的掌握与利用出神入化，“条条大路通罗马”，他总能从局势的变动里找到能达成自己目的的道路，无论其他人会付出什么代价，只要他能达到自己的目的，那就足够了。
美琴有些沉默，出来旅游的一天时间，听到理事长阁下的名字比在学园都市还多，而这一天的见闻让她越发弄不明白理事长阁下到底是一个什么样的人。
张剑知道这些事情不用给屠苏做太多解释，但看到美琴的表情，他又多说了几句：“小姑娘别多想，我们没必要对你使什么离间计。借用我们网络上流行了几十年的常用语，‘兔子的目标，是星辰大海’，我不瞒着你喊什么口号，一个混乱的东亚或者世界会牵扯我们的精力，这是我们不乐意见到的，而全球政治秩序的保守化与宗教化更会拖累人类进军太空的脚步。但是，单从这件事情上说，我们非常不希望看到超能力者赖以生存的学园都市被毁灭或者走向军事化的轨道，这无关什么利益，在我们看来，你们都只是学生、是小孩子，必要时候我们不会顾及什么国际关系的，大人保护小孩子是天经地义的事。我们的开国领袖说过，你们是早上七八点钟的太阳，世界是我们这一代的，但终究是你们的。”
美琴的腰身不由直了起来，她怔怔看向眼前这个男子，不知为什么，她突然想起了父亲，可那个男人啊，或许肩上是有着什么沉重的责任，从没把他对世界的爱向自己的女儿表达过。留给美琴的，或许只是那个背影而已。即使母亲都见不了他几面，美琴很多次想制止酒品极差的母亲酗酒，但在一个个没有父亲的夜里，母亲不喝酒又能干什么。
想到父亲，美琴心中空落落的，一向争强好胜喜欢独自解决问题的少女毕竟只有14岁，她同样期望有父亲可以保护自己，就像是被骗走DNA信息时候要是那会儿有父亲在有多好。
不，美琴对自己说，做人不能要求太多了。毕竟还有他不是么？
她悄悄握紧了屠苏的手。
张剑的手机响了起来，他看了一眼来电号码，立即将手头的烟掐灭恢复肃然的坐姿接起了电话：“……有！……是！……明白！我立即到。”
看来到了道别的时候，张剑遗憾的叹了口气，对屠苏说道：“本来以为能跟你多聊一会儿呢，还没来得及问你这两年的生活，看来这次是不行了。有什么难处还是用以前给你的方法联系，要是还是没什么能挡得住你也记得隔段时间给我们报个平安。李局的头发都白了一圈了，可你从没给他打过电话。”
一向坚忍的屠苏居然因为这么一句话红了眼圈——以前的自己真的挺浑蛋的，因此受伤的不止是自己，还有那些关心爱护自己的人，比如春上，比如李叔。
张剑举手行了军礼后大步走了出去，不过旋即又回到了店里，倒把美琴给屠苏递纸巾的一幕看到了眼里。
他拍着屠苏的肩膀哈哈笑道：“男儿有泪不轻弹，收收眼泪。不过你现在没以前那么冷冰冰的，李局知道的话也会很开心，下次抽空来趟北京看看他就行。拿着这两张身份证，在学园都市外比你们的学园都市护照好使。好了，这回我真走了，要出任务，不过以后还有机会再见的。”
……