随着国内报刊报道了“中国百慕大”——阿尔金山自然保护区存在“魔鬼谷”的消息之后，阿尔金山地区又引起海内外传媒的广泛关注和浓厚兴趣。没过多久，这块神秘之地忽然又“爆”出一条新闻——
1999年春节前，一条简短的消息在《新疆经济报》上刊出：有人在阿尔金山发现一种神秘的“大脚怪”!据称，这是“脚印有一只羊腿那么长，步幅有成年人的一倍多”的诡秘怪物。这一消息迅速在天山南北引起轰动。人们在想到底是什么动物?它同前苏联和尼泊尔的“雪人”及我国著名的神农架“野人”有无关系?各地传媒记者带着这些疑问，纷纷赶到现场进行采访。
阿尔金山地处新疆与巴音郭楞蒙古自治州若羌县南部，系昆仑山支脉，呈东西走向。这里平均海拔4500多米，属第三纪末地壳变动形成的封闭型山间盆地，群峰巍峨、峡深谷幽、丛林莽莽、人迹罕至，是各类野生动物的天然乐园。14年前，国家在这里建立了野生动物保护区。
在这个保护区里，生息着野骆驼、斑头雁、雪豹等珍禽异兽50多种，其中，属国家级保护的珍稀野生动物多达15万余头。然而出人意料的是，在这个“动物王国”里，突然冒出个叫“大脚怪”的神秘之物。一时，把许多动物专家惊得目瞪口呆。
据保护区工作人员阿不都逊介绍，在一个风雪弥漫的傍晚，当地维吾尔族牧民买卖提·内孜在阿尔金山一带放牧时，突然发现一个直立行走、上肢摆动、身材酷似“篮球巨星”、没穿任何衣服的巨大“怪物”。他隐隐约约发现，这怪物通身无毛，披头散发，在雪野中行走如飞。由于风大雪浓、能见度低，无法辨清其毛发色泽。不一会儿，这个“怪物”就消失在鹅毛大雪之中。当时牧羊人买卖提·内孜既紧张又好奇，当他沿着这个“怪物”行走过的踪迹仔细观察时，发现它的脚印“足有一只羊腿那么长，步幅是成年人的一倍多”。
自称见过“大脚怪”的一些牧民，对这个神秘来客的描述大体相似，有人甚至把这种“怪物”称为“雪人”或“野人”。综合这里的各种传闻，这个“大脚怪”有如下特征：高2米左右；喜欢在雪天外出活动，但不像别的猎食猛兽那样爱袭击人；身体看似笨重，但反应灵敏、跨越轻盈，能轻而易举地跃过一米多高的障碍物。
这毕竟都是当地人的一些传闻，并没有确凿的证据。事实上，一个世纪以来，人类追寻野人的活动一直没有停止过，但直到现在，正如“飞碟”、百慕大三角和“野人”之谜一样都缺乏实据，因而免不了会有人提出这样那样的质疑。
那么，阿尔金山的“大脚怪”是不是仅算一种传说，或者它压根儿就不存在呢?据有关专家介绍，早在1984年10月8日，人们就偶然发现过它的踪迹。当时，新疆登山队的4名运动员在攀登阿尔金山穆孜塔格峰的前夜，曾在一个海拔5800米的冰斗里住了一夜。第二天早晨起床后，他们惊奇地发现，帐篷四周布满了一个个巨大而清晰的脚印。这些脚印一直向前延伸，最后消失在一个巨大的冰川里。事实上在这种雪海“寒极”里，常人是根本无法涉足的，这也许就是“大脚怪”长期以来难以被人们发现的主要原因。
当时，跟随新疆登山队的摄影师顾川先生，还在穆孜塔格峰下一个海拔近5000米的沙地上，拍摄到了一些十分清晰的大脚印，并当场进行了测量。他们发现，这些脚印的长度为50～67厘米，宽度为13~15厘米，深约4厘米，最深的约为65厘米，步幅一般超过15米，最大跨度近2米。这些尺度令众人惊讶不已。
接受采访时，一位叫阿孜古丽·克尤木的维吾尔族中年妇女告诉记者。她还听到一些奇怪的声音，就像她在电视里听到过的猿猴似的“喔卟……”的叫声，特别是在风雪天，而且多数是黄昏时分。她说，这可能就是“大脚怪”发出的声音。
新疆动物学教授谷景和分析说：“大脚怪”极有可能是国家级保护动物藏马熊。因为藏马熊行走时，后爪紧跟前爪，踏在前爪踏过的地方，但只有部分与前爪印重合，这样，人们便看到了酷似人类的大脚印。此言一出，震惊九座，不少人表示认可这种观点，但谷景和教授并没有对“大脚怪”长时间的直立行走作出解释，这不能不算一个很大的疑点。因为很少有人到保护区进行系统考察，所以，谷教授的观点，目前尚无法证实。