2000年9月18日傍晚6时十几分，在位于吉林省东南部素有“人参之乡”美称的抚松山城上空，出现了人人可见的神龙!
当时，夜幕初临，天已微黑。山城西北方向天空，突然出现了奇异的光亮，渐渐引起了人们的注意。异光变得越来越多彩，仿佛预示着神迹将要来临。果然，先是“神龙见首不见尾”，继而出现了龙的全身，并且越来越近，龙嘴、龙须、龙爪乃至龙鳞，全都清晰可辨。它浑身散发着神光，时而弯曲、时而伸展，时而盘旋、时而翻滚，龙嘴时张时合。所有的人都瞠目结舌，被这神奇的景象震慑住了，不禁惊叹：“真的有龙啊!”这一景象大约持续了20多分钟，大多山城百姓目睹了这一幕，还有为数不少的人目睹了全过程。最后，神光渐敛，在变成暗红色之后，神龙才渐渐隐去……
这个发生在2000年中国吉林的现象，说起来离奇难信。但在中国历史记载里，这种事例相当多，情节也很类似，只是，信不信由你。其实，不只大陆有这种现象，台湾也有不少人看过龙。1960年前后在澎湖就有人目睹“神龙”出现的过程。
一天下午，在澎湖边，突然间，从天上飞下来一条金龙，全身围绕着祥云，下到海上时，身体在水上翻滚，体积相当大，眼睛又大又亮，有两根龙须，全身的鳞片闪着金光，就这样裹着云翻滚嬉戏在海上。几分钟后，那条金龙又飞快地飞回天上，在云层中消失了。
2000年这一年，夏季高温干旱、万物凋零，入秋后阴雨绵绵。8月4日，一场倾盆大雨刚刚过去，山东省青龙镇的黑山子村就像笼罩在云雾里一样。突然，天地间乌云滚滚，似以排山倒海之势上下翻腾，人们从来没见过这种现象，都吓坏了，家家户户房门紧闭。一个二十几岁的小伙子胆子较大，走出家门想看个究竟。他走遍了整个村庄，除了浓云密布外没什么异常。
到了村子外头，他被眼前的景象吓呆了：两条龙一白一黑趴在地上!他糊涂了，不敢相信眼前的事实，揉了揉眼睛，又拧了拧胳膊，发现还有疼痛的感觉，他知道这不是做梦。他小心翼翼地走上前去打量，龙的角、鳞、爪、尾都和画像中的一样，只是龙须短了些罢了。他转身就往回跑，一边跑一边喊：“出来看呀!天上的龙掉下来啦，大家快来看呀!”人们听到这一消息后都涌出家门，赶到村头，大伙奔走相告。顿时黑山子村人群骚动，热闹非凡。
就在这时，两条龙在一阵乌云翻腾之后不见了。人们对龙的消失无法解释。
龙争虎斗、龙凤呈祥、龙的传人、龙脉、龙子、龙舟乃至舞龙、真龙天子等等，华人文化里似乎离不开龙。但在现实世界里，除了恐龙还可以进行考古之外，好像找不到真龙。只是很奇怪，跟龙一起出现的动物，如老虎却是活生生存在的。那么传说中的那种有鳞、有角、会飞天、会吐火的神奇动物真的存在吗? 文献中的天池怪兽
长白山天池的神奇不仅仅是云遮雾障，变幻无穷，更在于令世人百思不解天池怪兽之谜
在关于天池怪兽的传闻中，有的说怪兽像恐龙，有的说它像牛。有的把怪兽描述为头比牛头还大，嘴突，颈长1米左右，颈的基部有白色带环，身长3米以上。有的则说怪兽样子像狗，脑袋像蛇，眼睛有栗子那么大，嘴像鸭子那样扁扁的，脊背灰黑油亮，腹部洁白，还说它游起来速度很快，尾部拖着10多米长的人字形波纹。
有人曾经拍到湖怪的照片，但是因为距离较远，照片上的怪物模糊不清，无法辨认究竟是何种生物。有人为此成立了一个“长白山天池湖怪研究会”，而有关部门还在天池边建立了“天池怪兽观测站”。
科研人员对天池进行了长时间的观察，证实确有不明生物在水中游弋，但具体是何种生物却没有明确的结论。通过对天池的水进行多次化验，他们甚至认为，天池水中似乎没有生物。既然水中没有生物，若有怪兽，它吃什么呢?
虽然人们对天池怪兽是否存在有种种的疑惑，但是大量的目击者以及拍下的相片和录像，却一次又一次地证明着天池中确实有不明生物，这使得它与尼斯湖怪兽、喜马拉雅山雪人、神农架野人等成为世界几大难解的谜团之一。
关于长白山天池怪兽，早有记载。长白山最具权威性的《奉天通志》、《长白山志》、《长白山江岗志略》、《长白汇征录》等，都有相关记载和描述。
光绪三十四年(1908年)，奉吉勘界委员刘建封，在《长白山江岗志略》中对天池怪物是这样记述的：“白天池中有一怪物浮出水面，金黄色，头大如盆，方顶有角，长项多须，猎人以为是龙。”
宣统二年，即公元1910年，长白府设治委员张凤台编著的《长白汇征录》，对天池怪兽做了更详细的记载：“六十年前，有猎者四人，至天池钓鳌台，见芝盘峰下自池中有物出水，金黄色，首大如盔，方顶有角，长项多须，低头摇动如吸水状。众惧，登坡至半，忽闻轰隆一声，回顾不见。均以为龙，故又名龙潭。”
经过比较可以发现，《长白山江岗志略》和《长白汇征录》对怪物的描述非常相似，不知道是因为引用了同一来源，还是因为后者对前者作了一定的借鉴。
据我们了解，后来的目击者对怪兽的描述大都是黑色，与上文中所说的“金黄色”相差甚远，而且“方顶有角，长项多须”的描述，也与后人的描述有很大的不同。
古人对水中的生物不太了解，对于他们不知道的东西带有一种敬畏心理。在中国的神话中，龙居于水中，是水中生物之王，所以有海龙王、河龙王、井龙王之说。所以清朝末年的打猎者，出于对水中不明生物的敬畏心理，把看到的怪物当做是龙，也是可以理解的了。
根据《长白山江岗志略》记述：
光绪二十九年(1903年)5月，徐复顺与王让、俞福等六个人，在长白山猎鹿。他们在天池附近的滚石坡下发现两只鹿在登坡，俞福开枪射击。两只鹿受到惊吓，下坡往天池方向跑，六人赶忙追过去。
在天池边上，王让举起枪击中一只，另一只跳进天池不见了。六人见打到一只鹿，非常高兴。王让拿出猎刀准备割取鹿茸，忽然天池中升起浓雾，并迅速扩散，最后遮天盖地。
雾越来越浓，六人只能听到对方说话的声音，却看不到对方的身形。等了很久雾也不散，他们非常害怕，一起跪下来乞求大雾散去，但是毫无用处。王让建议带着鹿离开，但是其他五人不同意，认为天色太黑，容易发生意外。
于是他们就在池边等待大雾散去。到了半夜，寒风刺骨，他们又饿又冷，想睡也睡不着。不久，天色稍稍有些亮了，但雾还是没有散尽。他们又等了一会儿，忽然下起雨来，把他们的衣服都打湿了。饥寒交迫使他们难以忍受。俞福问怎么办?王让说，吃鹿肉、喝鹿血可以充饥。大家认为言之有理，就动手割鹿肉吃，但吃到嘴里却咽不下去，只好把肉吐出来。
六人被吓得哭起来。这时他们看见天池中有明亮的星光忽起忽落，突然从空中落下一个火球，像是有万丈灯火，把水面照得如同白昼。徐福顺说可以走了，王让和俞福说：“别多说话。”忽然一声巨响，波浪涌起，冲向天空。六人吓得浑身发抖，惊恐万分，谁也不敢动。
过了一会儿，风平浪静，只见天池中有亭台高耸，插入天空。不久，他们听到空中有歌声，还有乐器的声音，还看见天池中有一座宫殿光亮通明，陈设非常古雅。有很多男男女女来来往往，上上下下，身高都在两米以上，不像凡人。
他们正看得出神时，突然从天池中出来一个“怪物”，像牛一样大，吼声震耳，看样子像是要向他们扑上来。他们都很害怕，相对失色，束手无策。俞福急忙取枪射击，但枪因为受潮打不响了。“怪物”眼睛直盯着俞福，眼看就要吞噬他。徐复顺立即取出腰间的六轮手枪，向“怪物”射去，打中“怪物”的腹部。“怪物”咆哮长鸣，沉没于天池水中。
《长白山江岗志略》是清末刘建封所著。
光绪三十四年(公元1908年)，刘建封作为奉吉勘界委员被派往吉林省安图县。同事们推举他为领班，他当仁不让，亲自率领5名测绘员和16名队员，对长白山进行了全面勘查。
由于长白山山高林密，荆棘丛生，气候条件恶劣，山中经常有大雾缭绕，有时山上还会突然下起冰雹，探险的人往往被冰雹砸伤。所以，虽然之前也曾多次有人前来调查，但是一方面他们只是根据当地人的介绍，绘制了一个粗略的地图；另一方面他们碍于种种艰难险阻，缺乏坚持下去的毅力，因此没有人登上峰顶查到江水的源头，更不用说看到天池的全貌了。
虽然刘建封和他的队友们也曾经历了巨大的困难，但是刘建封不畏艰险，身先士卒，在队友们想要放弃的时候，鼓舞他们的斗志，最终率队友登上了长白山主峰，看到了天池。
他们这次勘查，历时近四个月，共探查了东西长约300千米、南北宽约180千米的地域，踏遍了长白山的主峰、天池和周围的山山水水。他们历经千辛万苦，终于弄清了长白山的江岗全貌和三江之源，完成了长白山历史上的一大壮举。
这次勘查之后，刘建封先后写下了《长白山江岗志略》、《长白设治兼勘分奉吉界线书》、《白山纪咏》，并编制了《长白山灵迹全影》一书，还绘成“长白山江岗全图”，为后世留下了珍贵的材料。