郭靖见得方丈禅师闭目不语，心下也是暗急：“若明儿只是修行少林普通武学倒也罢了，怎地偏就练了这少林至宝？也不知方丈禅师要如何处置？我又如何应对？如明儿出了什么意外，我又如何去见九泉之下爹爹和杨铁心叔父？”想到这里，郭靖心中又想起了桃花岛上的黄蓉，心说：“若是蓉儿在这里就好了，她定然会有办法。”
郭靖正在苦恼间，杨明却对天鸣方丈问道：“不知方丈大师的易筋经修行到了什么境界？”天鸣方丈言道：“老衲惭愧，尚不能度第一重阶。”言下之意却是不如杨明。杨明又问道：“不知方丈大师要如何处置于我？”
天鸣方丈正在为难：“若依得寺规，必须要挑了这位杨居士的手脚经脉，废其武功。只是如此做了，那便是大大扫了郭靖的面子。即使郭靖不计较，若是传到江湖中去，少林寺只也怕会清誉扫地。”正左右为难，即叹道：“左右为难，老衲不知。”
杨明一笑，念道：“如来悉知悉见，是诸众生得如是无量福德。何以故？是诸众生无复我相、人相、众生相、寿者相；无法相，亦无非法相。”这是《金刚经》中的原话，也记载在《易筋经》的第一段，即是告戒修行《易筋经》的人要破我相与人相。天鸣方丈听言，双手合十，高喧佛号：“阿弥陀佛。修行易筋经当破我相、人相，杨居士已深得其中三味。善哉，善哉。既然杨居士一心入我少林，老衲便收你做弟子，法号无明。”杨明道：“我虽入少林，但身为长子，却不出家。”
天鸣方丈闻言，心中念道：“少林寺从来没有俗家弟子修得这易筋神功，也罢，既然他已快要突破第一重境，也是与我佛有缘。”当下道：“阿弥陀佛！善哉，善哉。既然无我相，人相，众生相，出家与不出家，自然是一样的。杨居士既然不愿出家，那老衲便收你做俗家弟子，可在寺中行走。在少林寺里，比便是无明，出了少林寺，你便是杨明。”事情解决如此容易，却也让郭靖大吃一惊，心道：“明儿却是比我聪明多了。”
住持方丈再收弟子，自是少林寺的头等大事，草率不得，不但要请辈分高的人来观礼，还要通告全寺。天鸣方丈让杨明第二天再来行拜师礼。郭靖便领着两个孩子在知客僧安排下住了后院禅房。
第二天的拜师礼甚是隆重。观礼人数便有近百，除了寺中无字辈七十余名僧人外，还有郭靖、杨过，心禅堂的七老等诸多人物，还有几位天字辈僧人——却都不是武僧。天鸣方丈站在大雄宝殿当中，杨明跪于佛前。虽杨明不是出家为僧，只是俗家弟子，但却能在寺中行走，自要守少林寺中诸多规矩，如三大戒十八戒律等。
三大戒是不得贪、嗔、痴，十八戒律是不得杀生、不得饮酒、不得食肉、不得偷盗、不得仗恃欺人、不得持强凌弱等。杨明受了戒，从天鸣方丈手中接过僧衣、念珠，穿戴完毕，对着天鸣方丈行了跪拜之礼。这场拜师礼才算完毕。前后共进行了约有半个时辰。
杨过本来也赖着要和大哥在一起，今天却听到不得食肉的戒律，这才将心中的想法扑灭。郭靖在少林寺盘桓了几天，曾经暗自找到天鸣方丈，对其言道：“我那杨康兄弟行为多有不正，这才落了个身陨铁枪庙的下场。明儿是杨康兄弟的长子，为人聪明伶俐却不失沉稳，见义勇为，不惧生死，颇有大丈夫气象。还望方丈大师细心教导，勿使其走入魔道。”天鸣方丈道：“自当如此。”郭靖闻言大喜，一稽到地，心中甚是感激。天鸣方丈忙将郭靖托起，道：“当不得郭大侠如此大礼。”
郭靖带杨过离开前，杨明也有嘱咐：“出门在外不比家中，郭伯伯与我都不能照拂你，希望你能好生照料自己。若遇事能忍则忍，但也须记住，我杨家没有怕事之人，如忍无可忍，或有生死之祸，你可去终南山后禁地，那里有一处古墓，名为活死人墓。墓主人心地善良，必能保你平安。”杨过只是点头，心中甚是伤感。
郭靖嘱咐了杨明一番，带着杨过往西前往陕西终南山。杨明将二人送下少室山，临别时又送杨过一块绢布，上有诗一首：“一株青玉立，千叶绿云委。亭亭五丈馀，高意犹未已。山僧年九十，清净老不死。自云手中时，一棵青桐子。直从萌芽拔，高自毫末始。四面无附枝，中心有通理。寄言立身者，孤直当如此。”正是白居易的《云居寺孤桐》。
杨明送走了郭靖和杨过，心中别有一番滋味，剪不断，理还乱，黯然惆怅回到少林寺，找到了自己的师父天鸣方丈。天鸣方丈言道：“郭大侠将你托付于我，我自当尽力。你修行我寺中至宝，莫再说与他人。如今你且去罗汉堂找你的无色师兄，让其教你少林入门拳法罗汉拳。待你易筋经破了第一重阶，再去修行其他武艺。一切且听你无色师兄安排。或有疑问，可来问我。”杨明听言，双手合十一拜，出了禅房，往罗汉堂走去。
罗汉堂首座无色，生性豪爽豁达，见小师弟来了，自是好生招呼。知杨明来是为学罗汉拳，当即便道：“罗汉拳共有一十八招，每招皆有一十八式。招招相连，式式相通。是我少林僧人入门所学的强身健体之术。”当下便将那罗汉拳从头到尾使了一便。
无色确实有真才实艺，只是一套简单的罗汉拳也使得刚猛异常，拳风之中，隐隐有风雷之声，显然是有高深内力。杨明只看了一遍，却也记了个七七八八。无色问道：“小师弟，记下多少？”杨明道：“记住了共六招一百零八式。”无色再使了一遍，这次也是记住了六招一百零八式。无色又使了一遍，杨明这才将罗汉拳记全。无色道：“小师弟真是奇才。”杨明连称过奖，找了一处空地，练起了罗汉拳。
杨明在罗汉堂练罗汉拳法，刚一开始，还是有摸有样。只是练了两遍之后，杨明却觉得这罗汉拳虽是厉害，却有放无收，有直无曲，刚猛有余，绵劲不足。便在使第三遍的时候留了手，对拳法略做改动。又是一趟罗汉拳打下来，却是大为不同。虽不如以前刚猛，却多了几分柔劲与变化。如此一来，这罗汉拳到了杨明手里，便成了有刚有柔，有进有退，盈虚有象，出入无方的长拳套路。