昭鸾见他眼中分明含有笑意，知道自己被捉弄了，当即松出大口气，笑道：“是是是，皇兄勤政爱民，本就不该花费心神在臣妹这些鸡毛蒜皮的小事上的，那就饶了我吧！”
“你呀……”昭尹放下笔，看着自己这个唯一的妹妹直摇头，“太后身体不适，你不在榻前伺候，反而一心只想着玩，是谓不孝，此其一；你贵为公主，身份何等重要，外出当带保镖随行，怎可一人独往，此其二；你自己胡闹也就罢了，还拖他人一起下水，败坏闺秀名声，此其三……”
昭鸾叫了起来：“等等！皇兄，我哪有败坏人家名声啊？我只是带姜家姐姐去吃面，顺便听说书而已，这怎么就败坏名声了？”
“相门千金，女扮男装，出入市井之地，这还不是败坏名声？”
昭鸾自知理亏，只好低下头，但毕竟不甘心，轻声嘀咕道：“市井之地怎么了，也不想想你的某个妃子就是市井出生的，你怎么不说她没名声？”
昭尹挑了挑眉：“你说什么？”
“没什么。我能说什么？”
“行了，你下去吧。今日之事就暂且作罢，不得再有下次。”
昭鸾大喜，连忙拜谢：“就知道皇兄最疼我了，皇兄万岁！”蹦蹦跳跳的正想走人，昭尹忽问道：“姜沉鱼是个什么样的人？”
昭鸾眼睛一亮，回身兴奋道：“姜家姐姐是个大美人哦！不是我说，她可比那个什么西禾东禾的美多啦，又温柔又善良，还很有才华，弹得一手好琴……”
昭尹眼角弯弯，似笑非笑道：“也就是说，既有姬忽之才，又有曦禾之貌喽？”
昭鸾“啊”了一声：“对！就得这么形容！太精准了，没错，她就是这么一个好姑娘哪！”
“行了知道了，你跪安吧。”
“噢。”昭鸾转身走了出去。昭尹脸上的笑容逐渐淡去，低头看向书案，在一大堆折子中间，平摊着一份密报，上面只有一句话：“右相有意许小女沉鱼于淇奥侯为妻”。
他注视着那行字，沉吟许久，忽唤道：“田九。”
田九如幽灵般出现在书房中。
“最近皇后有何动静？”
“回皇上，皇后每日里只是悉心照看薛采，并无异状，也不曾与其父通信。”
“那么薛肃呢？”
“中郎将终日里只是同其他将领饮酒作乐，也无异状，不过前夜亥时一刻，左相的女婿侍中郎田荣去过他府中，两人单独说了会儿话，坐不到一盏茶工夫便走了。至于说了些什么，尚不得知。”
昭尹沉默，最后起身道：“摆驾，朕要去宝华宫。”
田九弯腰退下，换了大太监罗横前来服侍，一行人浩浩荡荡地出了景阳殿，往赴宝华宫。时入夜，宫灯盏盏明，映在琉璃上，五色斑斓。
奢华皓丽的宝华宫，在夜景中更见璀璨，却不见丝毫人影。
见此情形，昭尹心中多少有数，便挥手让身后的侍从也退了下去，独自一人走进门内。
穿过长长一条廊道后，一湾碧池展现在了眼前，水旁有阶，阶形呈圆弧状，而三尺见方的池底，积着累累碎瓷。
池旁坐着一人。
那人披散着一头长发，穿着件纯白丝袍，丝袍的下摆高高挽起，露出光洁如玉的两条腿，浸泡在池水之中。她身旁的空地上，摆放着许多酒杯。杯身轻薄，花色剔透，触之温润如玉，乃是以璧国赫赫有名的“璧瓷”烧制而成。
而她，就那么随随便便地拿起其中一只酒杯，再随随便便地往池中一丢。“哐啷——”瓷器落于水中，与琉璃相撞，发出一种难以描述的脆音。
她扬眉，再拿起一只，再往池中丢。一时间，大殿内只听得到一下下的水花凌乱声，分明清冽脆绝，却又凄厉幽怨。
她听着那样的声音，看着池底逐渐增厚的青瓷残片，素白如衣的脸上始终带着一种恹恹的神色。而这一幕映入昭尹眼中，忽然间，就有了那么点意乱神迷的情动。
他走过去，一把拉住她的手，然后，将她搂进怀中，低声轻唤：“曦禾……”这二字出口，其音沉靡，竟是数不尽的缠绵入骨。
曦禾没有回头，视线依旧望着池底的碎瓷，淡漠而冰凉。
昭尹将头抵在她颈间，轻轻叹道：“你又拿这些死物出气了……”
曦禾唇角上挑，懒懒道：“这不挺好么？古有妹喜撕帛，今有曦禾掷杯；古有妲己以酒为池，悬肉为林，今有曦禾以瓷为池，琉璃为宫。唯有如此，才当得起这‘妖姬’二字，不是么？”
昭尹将她的身子翻转过去，直视着她，微微一笑：“你自比妹喜妲己，难道是要朕做夏桀商纣？”
曦禾定定地回视着他，许久方将脸别了开去，淡淡道：“皇上便是想当夏桀商纣，也得有那个本事才行，你如今手无实权，处处受制于臣，何来夏桀商纣的威风可言。”
被她如此奚落，昭尹不但不怒，反而笑了起来，将她搂紧了几分：“曦禾啊曦禾，世人都只道朕爱你之容，却不知，朕真正喜欢的，是你这狠绝的性子啊，不给别人后路，也不给自己留后路。这话要传了出去，便有十个脑袋也要丢了。”
曦禾脸上依旧没什么表情：“丢了就丢了吧，反正皇上又不是第一次牺牲臣妾。”
昭尹低叹道：“曦禾，时机未到啊。朕向你保证，很快，很快就能让你一解当日落水之恨。”
曦禾听后，忽然笑了，她的五官本有一种肃丽之美，但笑容一起，就变得说不出的妖娆邪气，眉目间更有楚楚风姿、懒懒神韵，令人望而失魂。
“皇上真是打的好算盘，又把这事归到了臣妾头上，到时候薛家要是灭了族，百姓提起时，必然说是臣妾害的，看来臣妾这妖姬之名，还真是不得不做下去了。”
昭尹凝望着她，目光中流露出几分悲伤之色：“朕知道亏欠你许多……”
曦禾的回应是一声冷笑。
昭尹不理会她的嘲讽，继续说了下去：“所以，朕会在其他事上弥补你。有些事，只要你觉得开心，朕都会尽量依着你。”
“比如这琉璃宫，这碎璧池？”
“还有……”昭尹停顿了一下，每个字都说得很慢，“姜沉鱼。”
曦禾怔了一下，回首看他，眼瞳中彼此的倒影摇曳着，模糊成了涟漪。
第二日，宫里传下话来，要姜沉鱼进宫教曦禾夫人弹琴。
姜家全都对此百思不得其解，不明白这差事怎么就指派到了沉鱼头上。按理说，妃子想学琴，自可请天乐署的师傅教，再不济，找宫里会琴艺的宫女，怎么也轮不到右相的女儿。这曦禾是出了名的骄纵蛮横，教她弹琴，一个不慎，可能就会惹祸上身。
姜夫人想了又想，道：“沉鱼，要不你就装病吧？”
嫂嫂道：“是啊，还是找个理由推辞了吧，这差事，是万万接不得的。”
便连姜仲也道：“此去恐怕艰险，还是不去为妙。”
但姜沉鱼最后却淡淡一笑，道：“爹，娘，嫂嫂，曦禾夫人传召我，必定是心中做了决定的，即便我此番借病推托了，下次她还是会寻其他借口找我，是福不是祸，是祸躲不过。所以，我决定了，我去。因为我也很想知道，她，究竟想做什么。”
就这样，姜沉鱼第二日进了皇宫。轿子在宝华宫前停下，她在宫人的搀扶下走进花厅，轻罗幔帐间，曦禾倚在一扇窗前默默出神，阳光勾勒出她几近完美的侧面轮廓，眉睫浓长。
不知为何，看起来竟那般忧伤。
原来这位嚣张跋扈的美人，也是会忧伤的。
姜沉鱼屈膝施礼。
曦禾转过头来，清亮的眼波带着三分惊讶三分探究三分端量再融以一分的苦涩，望着她，望定她，最后长长一叹。
此后，曦禾隔三差五便传姜沉鱼入宫教琴，但名为教琴，实质上，只是沉鱼负责弹，她负责听，基本上不说话。
姜沉鱼觉得她是在观察她，但却不明原因，因此只能尽量做到谨言慎行。
在这段期间，黄金婆没有食言，果然带了姬婴的庚帖回来。庚帖乃是以浅紫色的纸张折成，印有银丝纹理，图案依旧是白泽。除了生辰八字外，上方还写了一幅上联：
樱君子花，朝白午红暮紫，意难忘一夜听春雨。
字如其人一般的清俊飘逸，灵秀异常。
姜沉鱼想了想，回了下联：
虞美人草，春青夏绿秋黄，于中好六彩结同心。
黄金婆夸道：“真不愧是姜小姐，对得好，对得妙啊！”
嫂嫂笑道：“他这樱君子花，嵌入了‘婴’字；沉鱼便还他虞美人草，得了‘鱼’字，真是好对。”
众人说笑了一番，散了。姜沉鱼回到闺中，却开始惆怅：公子此联似有所指，撇去前半句不说，那“意难忘”是什么意思？而“暮紫”二字又隐喻不祥，真真让人琢磨不透。
但她也只能心中暗自琢磨，不敢说与母亲知晓。偏这夜天又转寒，大雪积了一地，第二日，她去皇宫弹琴，才进宝华宫，便听宫女道，夫人病了。
一名叫云起的宫女将她引入内室，屋内生了暖炉，还夹杂着淡淡的药香。七宝锦帐里，曦禾拥被而坐，脸色苍白，看上去相当虚弱。
她本想就此退离，曦禾却道：“你来得正好。不知你可会弹《沧江夜曲》？”
姜沉鱼呆了一下，应道：“会。”当即就弹了起来。
琴声清婉，若长江广流，绵延徐逝之际，忽一阵云来，大雨滂沱，江涛拍案，惊起千重巨浪。水天一色，云雾弥漫的夜景中，一条苍龙出云入海，飘忽动荡。
此古曲激昂澎湃，又极重细节，但她轻挑慢拈间，信手弹来，竟是不费吹灰之力。
曦禾听着看着，眼睛开始湿润，最后落下泪来。
姜沉鱼吃了一惊，这一分神，角弦顿时断了，她连忙跪下道：“沉鱼该死，请夫人恕罪！”
曦禾并不说话，只是一直一直看着她，目光里似有凄凉无限，最后突然身子一个剧颤，噗地喷出血来。
不偏不倚，全都喷在了她脸上。
身旁宫人惊叫道：“夫人！夫人你怎么了？”
曦禾砰地向后倒了下去，陷入昏厥。而姜沉鱼顶着那一头一脸的鲜血，吓得几不知身在何处——
怎么会这样？
此后发生的事情像是一出戏，而她跪在地上，眼睁睁地看着那出戏，由始至终，感觉到一种近于死亡般平静的紊乱。
先是云起唤来了太医，继而皇帝也来了，小小的内室，一下子围了好多人，浓重的药味沉沉地压下来，令她觉得几乎窒息。
耳旁有很多声音，隐隐抓住几个字眼：“此病蹊跷……恐有性命之忧……为臣无能……”视线中，无数衣角飘来飘去，黄色的是皇上，红绿青蓝五颜六色的是妃子，浅紫的是宫人，最后，突然出现了一抹白色。
与此同时，外面有人通传：“淇奥侯到——”
姜沉鱼抬起头，隔着绣有美人图的纱帘，看见姬婴跪在外室，白衣鲜明，宛如救星。她眼圈一红，就像溺水之人看见了浮木一般，整个人都颤抖了起来，但于那样的战栗中却又十分清楚地知道，自己不会有事了。
只要他一来，自己，就绝对不会有事。
昭尹回身，脸上也有松了口气的表情，扬声道：“淇奥你来得好，这帮太医院的废物，竟没有一个瞧得出曦禾得的是什么病，你快去拟折，朕要把他们通通撤职！”
姬婴依旧镇定，语调不紧不慢，声音也不高不低，但听入耳中，偏又令人说不出的受用：“皇上请息怒。微臣听闻夫人病后便速速赶来了，并且，还带了一位神医同来。”
昭尹眼睛一亮：“快宣！”
一青衫人在罗横的带领下走了进来，在姬婴身旁一同跪下：“草民江晚衣，参见陛下。”
内室中一老太医的身躯晃了几下，满脸震惊。
昭尹道：“你是神医？”
青衫人答：“神医乃是乡民抬爱，不敢自称。”
“你若能治好曦禾之病，朕就钦赐你神医之名！快快进来。”
那名叫江晚衣的青衫人应了一声，躬身而入，开始为曦禾诊脉。从姜沉鱼的角度看过去，只见他五官姣好若静女，全身上下透露着一股儒雅之气，不似名大夫而更像个书生。
而身旁的老太医望着他，表情更加惶恐，笼在袖子里的手抖个不停。
江晚衣抬起头，对着他微微一笑：“父亲，许久不见，近来可还安好？”
老太医一口气堵在了胸坎里，根本说不出话来，而其他人更是目瞪口呆，万万没想到，淇奥侯请来的神医竟然就是太医院提点江淮的独子。
听他之言，这对父子似乎已经有很多年不曾见面，而今再见，却又如此诡异，真真令人猜测不透。
昭尹没去理会其中的复杂关系，只是焦虑地问道：“如何如何？曦禾得的究竟是什么病？为何会突然呕血，昏迷不醒？”
江晚衣拧着两道好看的眉，沉吟不语。
昭尹又道：“她数日前曾受风寒，得过内有蕴热、外受寒邪之症……”
江晚衣放开曦禾的手，直起身来行了一礼，缓缓道：“回禀皇上，夫人得的不是寒邪之症。”
姜沉鱼顿时心头猛跳，升起一股不祥之兆。
仿佛为了印证她的话似的，江晚衣下一句就是：“事实上，夫人是中了毒。”
“中毒？”昭尹面色顿变。
“嗯，而且如果在下没有猜错的话，这种毒的名字叫做‘愁思’。顾名思义，服食者将会身体虚弱，元气大损，一日比一日憔悴，最终悄然病逝。”
昭尹怔立半晌，急声道：“既知毒名，可有解方？”
“皇上请放心，夫人乃是贵人，自有天助，必会平安度过此劫，只是……”
“只是什么？”
“只是夫人中毒已深，累及腹中稚儿，所以，这胎儿，恐怕是保不住了。”
昭尹整个人重重一震，颤声道：“你说什么？再给朕说一遍。”
姜沉鱼紧张地盯着江晚衣，心中有一个奇怪的声音在喊：