当然，在餐厅里初次遇到亚斯特夫妇时，这份共识尚未对海伦产生任何影响。她只是单纯地被怀孕的玛德琳吸引，她回忆起自己当初怀着哈罗德时的感觉，一种对生的喜悦。她以为自己再也不会体会到可以与之相比的愉悦了，53岁的女人还可以要求什么？直到爱德华?肯特出现在她的视野里——他一头黑发，胡子浓密而修剪整齐，身子瘦、高、硬，行动就像草一样自如而有风度。
爱德华?肯特，美国人，是纽约“锡尔斯比和肯特”公司的合伙人，刚刚结束欧洲假期的他，和海伦一样，也要回纽约。
当爱德华礼貌地要求在她对面坐下来时，海伦才注意到，他的眉骨很高，压得低低的，而他的双眼则躺在丰富的阴影里，耐人寻味。他挺直的鼻尖由于出汗而发光。他的嘴唇很好看，不知怎么，她一开始就注意到了。从传统标准说，他不算英俊，也不难看。这种字眼好像对他根本不适用。但是他有点什么，是一种很老，饱经风霜的神态，不是他的外表，而是他的眼神。
大概由于灯光的关系，爱德华对海伦说：“你的头发真美，泛着葡萄酒的光泽。还有眼睛。”她知道这是恭维，但依然很开心。
在征得女士同意后，爱德华点了一支烟。然后，他举着银质烟盒，向海伦伸过去。她犹豫了一下，因为不抽烟。但还是接了过来，抖落出一支来，摸索着去划火柴，觉得自己笨手笨脚的，就是划不着。他笑了笑，小心地从她手里把火柴盒拿过来，擦了两下就点着了。她一般在男人面前总觉得自己比他们风度优雅一点，但是在爱德华面前却不是这样。
第一次抽烟，感觉有些异样，但好像还不坏。海伦开口聊起了自己的私事。她说，两个孩子都成人了，哈罗德从小到大没少让她操心，几位老师曾把她叫去学校好几次。当老师们谈到哈罗德的犟脾气和他的能力成对比时，她会说，哈罗德生活在他自己缔造的天地里。“我知道他是我的儿子，但我有时有一种感觉好像他不是从我和我前夫身上来的，而是来自另外一个他经常想回去的地方……”
爱德华喝了一小口红酒，望着海伦。她的五官很标致，还有一幅苗条、有活力的身材。不过他四处闯荡，漂亮的女人到处都是。这样的外形固然宜人，但是真正重要的是从生活中来的理解力和激情，是能感人也能感动的心灵。因此许多女人尽管外表很美，但他觉得她们并无吸引力。她们生活经历不够长，或者还不知生活艰辛，因此没有这种足以吸引他的气质。
可是海伦?丘吉尔?坎迪身上确实有足以吸引他的东西。她善解人意，这他看得出来，她也有激情，不过他还说不上这激情究竟导向何方，或者是否有任何方向。
一整晚，他都在和她说话。他们天马行空地闲聊，微妙地捕捉彼此的性情，犹如漫步在蜿蜒崎岖的山间小径，轻掠淡远山色。两个人，面对面，他的目光穿过她，绕着她，一直看到她身体深处……
爱情就这样发生了。几乎所有的人，都是在还没有准备好的情况下，就开始爱了。爱情没有办法用理性来指导，没有一个固定的规律可以遵循，没有一本写好的“爱情说明”来告诉我们爱情的步骤或药理。因为爱之所以有意义和有意思，正是因为爱情这种东西是无法解说、无法计划和无法预料的。就像叶芝的诗一样美好——
当你年老，鬓斑，睡意昏沉，
在炉旁打盹时，取下这本书，
慢慢诵读，梦忆从前你双眸，
神色柔和，眼波中倒影深深；
多少人爱你风韵妩媚的时光，
爱你的美丽出自假意或真情，
但唯有一人爱你灵魂的至诚，
爱你渐衰的脸上愁苦的风霜；
弯下身子，在炽红的壁炉边，
忧伤地低诉，爱神如何逃走，
在头顶上的群山巅漫步闲游，
把他的面孔隐没在繁星中间。
诗名叫《当你老了》。这是海伦和爱德华都很喜欢的一首诗。她说，我们已经老了。他承认，50岁的身体和20岁时确实不同，但这与爱情又有何干？爱，永远不会老。
这天，是1912年4月11日，“泰坦尼克号”顺利到达女王镇港口，再往前，就是大西洋了。早春时节，很多乘客都穿着厚外套，在甲板上散步。海伦和爱德华也不例外，一旦进入大西洋，就会更冷吧。那时候，即使想在甲板上吹风，恐怕也会有些吃不消。
从4月14日起，“泰坦尼克号”便完全进入由北向南流动的寒流控制的水域。从辽阔的洋面上，常可以看到大小、形状不一的冰体，在澎湃汹涌的海浪中起伏漂移，因此，“泰坦尼克号”航向开始偏南，越过北纬50多度，向东南方向航行。
其实，这天早上9点，“泰坦尼克号”就收到了来自“卡路尼亚号”（Caronia）发出的冰山警告无线电讯号，代表冰山位置在北纬42度，西经49-51度之间。过了约两个半小时，荷兰邮轮“诺丹号”（Noordam）也报告以上位置有大量冰块。
晚上7点半，布鲁斯?伊斯曼、船长爱德华?史密斯，以及“泰坦尼克号”的设计师托马斯?安德鲁斯等大人物都在参加盛大的晚餐派对。中途，船长史密斯匆匆离席，手里攥着一张电报纸，紧紧地。
这是“加州人号”（Californian）发来的三个有关冰山的警告（42°3′N，49°9′W），此时冰山距“泰坦尼克号”50海里。史密斯船长迅速返回控制塔，并且下令：“如果情况变差，就通知我。”不过，他仍未觉得这是致命的。
晚上9点半，控制塔向瞭望台发出指示，命令值班人员直到第二天凌晨前都必须小心留意冰山。
“哦，好冷！”瞭望员莱伊呵着白气，不停地跺着脚。在华氏31度的气温下值班对任何人来说都不是一件舒服的事。对于这样的天气，在毫无月色的夜晚里，冰山是对行船最大的威胁，唯一避险的办法是靠人工观察。因此，他们的责任重大。虽说几个小时就要换一次班，但是用不了一个小时，在瞭望塔上的人就已经快冻僵了。
晚上10点整，控制塔和瞭望台人员换班。瞭望员弗雷德里克?弗利特拍拍莱伊的肩膀，说：“老兄，钻回你的被窝吧。”没错，接下来就是他的活儿了。
时间指向10点55分，“加州人号”于距“泰坦尼克号”以北10至19海里处的冰川前面停下，船长罗德下令停止航行，抛锚过夜，并向附近的所有航行船只发出警告。不过，当无线电讯号抵达“泰坦尼克号”时，冰山警告却被中断并被粗鲁地回应：“别骚扰！住口吧！你已经干扰我的讯号了！我正向瑞斯角（位于纽芬兰）发电报！”电报员有点气急败坏，四面八方的无线电警告，旁边付了钱的客人又在催着发股票市场的交易指令。天呐！真是一团糟，他自己却在这当口十分想去上厕所。
晚上11时30分，“加州人号”电报员关掉电报机下班，就如乘客一样无职般休息。
“真是一个风平浪静的夜晚，甚至一点风都没有。如果有的话，我会发现波浪拍打在冰山上的点点磷光。”正在值班的瞭望员弗利特这样想。不过，他一上岗就发现一件比较糟糕的事情，他忘了带上望远镜，于是现在只能用肉眼观测了。
此刻，船正行至加拿大纽芬兰岛外侧大浅滩以南95英里的地方，“泰坦尼克号”以22.3节的速度在这片漆黑冰冷的洋面上兼程航行。
忽然，弗利特揉了揉眼睛，他有点不敢确定，远处似乎有一块黑影，像两张桌子大小，而且，正在以极快的速度变大——天呐，一座高55-60英尺的冰山就出现在前面500码！晚上11点40分，瞭望员弗利特像被电击了一样，猛敲三下驾驶台的警钟，并抓起手边的电话大喊：“正前方有冰山！”
接电话的六副穆迪通知了旁边的大副威廉姆斯?默多克。默多克向舵手惊叫道：“右满舵！”同时命令机房关闭引擎，向后驶。
实际上，“泰坦尼克号”有两套截然相反的操作系统，分别针对帆船模式和蒸汽船模式。当晚，这艘大邮轮不断地在两种模式变换下航行。默多克下令“右满舵”，在旧系统中，其意思是向右转舵，在新系统下则是向左转。默多克原意是要舵手控制船只避开冰山，但舵手罗伯特?希切斯误解指令，向右转舵，虽然他很快被告知并纠正错误，但为时已晚。
就在默多克下令37秒之后，冰山在黑夜中正面撞向“泰坦尼克号”右舷弓并沿船侧擦身而过——死亡之吻。
海伦在回忆录中描述了那惊心动魄的一幕：“剧烈的撞击发生在我的脚下，我跌倒在了地板上。我以为我们撞在了一座海底山脉的山顶上。船上陷入一片沉寂，仿佛根本就没有人存在一样。”
海伦立刻披上大衣出了客舱。她四处查看，发现也有一些乘客和她一样，披着外套在甲板上东张西望，有人说是遇上了大浪，有人说是触礁了，还有人说是螺旋桨发生了故障。真相不明。
头等舱和二等舱的乘客似乎相对平静，海伦飞快地往下跑，在靠近三等舱的船舱里，她遇到一个男孩，手里拿着一块冰山上掉落的冰块。
海伦摸摸男孩的脑袋，叮嘱他赶快回去找自己的父母。然后飞快奔向爱德华的客舱。他已经站在甲板上了，神色焦虑，看到海伦时，奔过去一把抱住她：“我正在找你。”
海伦点点头，说：“我们撞到了一座海上大山的顶部，一座我们以往从未发现过的山，一定是这样。”
事实上，此时底层统舱的移民乘客已经心惊肉跳地发现，冰冷刺骨的海水正从不知道的什么地方漫过门缝。船体右侧撞上冰山，船头铆钉松动，防水隔板部分裂开，前5间底舱出现无数细小但狭长的裂缝，海水源源不断地涌入。
晚上12点整，船头涌进了7000吨海水，水已经淹没3个船头货舱，从水密室顶部出口溢出，开始向三等舱底层进发，船头开始缓慢下沉。6号锅炉室内大量船员正努力排除积水。设计师安德鲁斯在船长室下了结论：“船没救了。”
15分钟后，“泰坦尼克号”发出了“CQD”的遇险呼救信号，随后又不断发送SOS求救信号。船员们开始了释放救生艇的准备工作。