社会公德是全体公民在社会交往和公共生活中应该遵循的行为准则，涵盖了人与人、人与社会、人与自然之间的关系。在现代社会，公共生活领域不断扩大，人们相互交往日益频繁，社会公德在维护公众利益、公共秩序，保持社会稳定方面的作用更加突出，成为公民个人道德修养和社会文明程度的重要表现。要大力倡导以文明礼貌、助人为乐、爱护公物、保护环境、遵纪守法为主要内容的社会公德，鼓励人们在社会上做一个好公民。
作为公民自身，也应当深入了解公民理应增强的公德意识的内涵，现在我们不大重视道德修养教育，致使很多人停留在道德的“他律”阶段不再发展，其中一些人甚至为低级欲望所驱动，造成人格的严重扭曲。对社会公德的基本要求，往往人人都不难理解，对社会公德的意义，许多群众虽然讲不出多少大道理，但他们对这个问题有着非常鲜明和深刻的认识。资料显示，人的道德发展要经历三个阶段：一是道德的他律阶段，主要是按照外在的约束指导自己的行动，他律的核心是履行义务。二是道德的自律阶段，不仅知道应该怎样做，而且还知道为什么这样做，自律的核心是良心。三是道德价值目标的形成阶段，能把他律和自律结合起来，把义务和良心统一起来，使人格逐步走向完善。
本书分为两个部分，第一部分主要有如下内容；加强道德修养，成就高尚品德；注重礼仪，明德尚美；继承中华美德，学会立身处世做人；学会包容，积淀和谐公德素质。分别选取了表现公民、公德主题与思想方面的精彩文章。第二部分主要具体地表现公德的内容，针对性地选取代表性的文章，侧重如下五个方面。
1.文明礼貌文明礼貌是中华民族的优秀传统，是全人类社会为维系正常生活共同遵守1 的最起码的道德规范。文明礼貌既反映着一个人内在的思想道德水平和文化外修养，也体现着他是否尊重人、关心人、懂得人际交往的艺术。
2.助人为乐助人为乐是社会主义社会人们公共遵守的最起码的道德规范，是为人民服务精神的直接体现。都是社会的人，都不能脱离他人的帮助而存在，也不能脱离他人的关心而生活。
3.爱护公物爱护公物是公民社会公德的基本内容，它要求公民要关心、爱护和保护国家财产，同一切破坏公共财物的行为作斗争，同一切浪费公共财物的行为作斗争。
4.保护环境保护环境是公民社会公德的基本内容。保护环境，不仅仅是讲究公共卫生、美化个人生活环境等，还包括减少环境污染，维护生态平衡，合理开发利用自然资源、能源等广泛内容。
5.遵纪守法遵纪守法是社会公德的最基本要求。对一个公民来说，是不自觉强制维护公共场所的秩序，纪律观念强不强，法制意识强不强，体现着他的精神道德水平。
遵纪守法同时也是保证社会健康、有序发展的基础。
希望这本书成为青少年的健康成长与进步的良师益友。