佛教经典《法华经·提婆品》载有：有一个龙女在法华会上现身，释迦牟尼的大弟子舍利弗见后说女身污秽, 难以成佛。于是，这个龙女马上向释迦牟尼敬献宝珠，忽然间变为男身，并现出种种庄严微妙的形相，后到南方无垢世界成佛。于是“十八变”便指佛、菩萨、罗汉等依禅定自在之力所示现的十八种神变，经常见于佛教典籍。
037■ “敲门砖”是什么“砖”？
它是怎么来的呢？“敲门砖”的典故语出《留青日札摘抄》卷四。这个词的来历与古代的科举考试有关。
古代科举考试有很多讲究。“敲门砖”原来的意思是指八股文的那一套写作程式。是说如果把这套写作程式练熟了，便可以以此来敲开官场的大门。因为古代科举考试，往往要考八股文。“敲门砖”就是从科举考试的故事中来的。
如果没有考中，就说“撞太岁”，冒险撞撞运气。考中了的，敲开门就完全抛掉“敲门砖”，就好像用来敲门的砖头，进了门，自然就要扔掉了。后来，人们用“敲门砖” 来比喻为达到某些目的所使用的手段。目的达到后，这些手段也就抛弃不用了。
趣味链接：现代意义上的“敲门砖”
现代意义上的“敲门砖”就是考上好的大学，拿一个较高的文凭，然后得以进入好的企业或事业单位。
殊不知，现代社会需要的是人才。很多大学生毕业后被讽为眼高手低，所学的虽然为专业，但在专业实战中却一点特长也发挥不出来。现代社会要求大学生要“学有所用，学有所长”。仅靠“敲门砖”的功夫是远远不够的。
038 ■ “给人戴高帽”是怎么来的？难道真有人戴高顶的帽子吗？
现在，人们常把阿谀奉承的行为称做“给人戴高帽”，而喜欢别人溜须拍马的则被称做“喜欢戴高帽”。所谓“高帽”顾名思义是一种有着高顶的帽子，比如高山冠、高翅帽等。“高帽”最初与恭维没有关系。
用“戴高帽”来指代恭维与北朝的宗道晖有关。唐代李延寿著的《北史·熊安生传》中有这么一个故事。说北齐有一个叫宗道晖的人，平时喜欢戴一顶很高的帽子，穿一双很大的木屐。每次谒见上级官员时，他总是仰头举肘，然后跪拜，一直把头叩到木屐上，说：“您的功德可比三公。”极尽阿谀奉承之能事。
对此，清代乾隆年间学者翟灏撰《通俗篇》对宗道晖评论道：“今谓虚自张大，冀人誉己者，曰好戴高帽子，盖因乎此。”在这里翟灏讽刺了宗道晖这种虚张声势，通过恭维他人抬高自己的做法，这种做法也是遭人唾弃的。
趣味链接：一则古代戴高帽的笑话
清代俞樾《一笑》里载有一则讽刺好戴高帽者的笑话。有一个将去外地做官的人，临行前去拜见他的老师，老师嘱咐说：“外地的官员不容易当，你办事一定要小心谨慎。”这个人说：“没关系，我已经准备了一百顶‘高帽’，逢人就送，自然无事。”
老师听了很生气，说：“我们应正直待人，怎能这样呢？”这人说：“唉!天下人能像老师您这样不喜欢戴‘高帽’的，能有几个呢？”老师听后高兴地说：“是啊，你说的也不是没有道理。”这个人告别了老师，出来对别人说：“我那一百顶‘高帽’，现在只剩下九十九顶了。”
039 ■ 我们常有“飓风”之说，那这“耳旁风”是指什么风呢？
耳旁风，又叫耳边风，比喻对事情漠不关心，丝毫不往心里去。耳旁风是从 “秋风过耳”这句话演变过来的。它出自于汉代赵晔的《吴越春秋·吴王寿梦传》：“富贵之于我，如秋风之过耳。”
春秋时，吴王寿梦有五个儿子：长子诸樊，次子余祭，三子余昧，四子季札，五子蹶由。其中季札的品德最为贤良，而且很有才能，因此深得吴王寿梦的宠爱。公元前561年，寿梦得了重病，临终前要将王位传给季札，但季札死活不受，他认为这样做破坏了传位给长子的旧制。
于是寿梦只好将王位传给长子诸樊，并对诸樊说道：“我想把君位传给季札，但他不愿，你即位后，希望不要忘了我的遗愿。”寿梦死后，诸樊继承了王位，他和余祭、余昧立下誓约：今后王位由兄弟依次相传，最后务必让季札继位。
果然，诸樊死后，传位给余祭；余祭死后，又传位给余昧。季札一直忠心耿耿地辅佐兄长处理朝政，贤名远扬。余昧临死时，将王位传给年迈的季札，季札还是不受，他说：“父王离世前，我曾明确表态，不继承王位。做人只要行为正派，品格高尚，至于荣华富贵，不过就像秋风过耳，没什么值得留恋的。”
后来他干脆去自己的土地上隐居起来。直到余昧的儿子僚继位后，他才回到朝中，协助吴王僚治理朝政。十二年后，诸樊的长子公子光刺杀了吴王僚，假意请季札继位，季札不但严词拒绝，而且对他严加痛斥。公子光即位后，季札逃回封地延陵，在那儿隐居到老，再也没回过吴都。
趣味链接：“雷同”和打雷有关系吗？
“雷同”一词多用来批评那些缺乏新意、千人一面的作品。“雷同”的最早出处是《礼记》。
《礼记·曲礼》载：“毋剿说，毋雷同。”为此汉代郑玄注：“雷之发声，物无不同时应者。人之言当各由己，不当然也。”从这些文献资料里我们可以看出，古人认为，打雷时万物都同时响应，故有“雷同”之说。
除此之外，“雷同”还有“随声附和”之义，《汉书·刘欲传》：“或怀妒嫉，不考情实，雷同相从，随声是非。”这跟古人认为的一雷响、万物应是一个道理，只不过是一种引申罢了。
040 ■ “眼中钉”的说法跟钉子有关吗？为何眼中会有钉子？
人们常用“眼中钉”一词，来形容极为仇视的人。关于这个词的来历，有一段很有趣的历史故事。
后唐明宗的时候，宋州的节度使叫赵在礼，他是皇亲国戚，又掌握着地方的军政大权，便无法无天，到处搜刮民财，欺压百姓。宋州的人民吃尽了苦头，对他恨之入骨。
赵在礼在宋州做了几年官之后，觉得宋州太穷了，捞不了多少油水，就通过贿赂上司的办法要求调到富裕的永兴做官。宋州的老百姓听到这个消息后非常高兴，互相庆贺说：“赵在礼走了，这真是咱们百姓的福气，好像拔掉了眼中的一根钉子!”
不料，这话传到赵在礼的耳朵里，气得他暴跳如雷，立即修书一封上奏皇帝，请求继续留在宋州。皇帝还以为他深得民心，很快就批准了他的请奏。赵在礼一回来，宋州的老百姓可就遭殃了。赵在礼下令，让宋州的老百姓每人交一千大钱作为“拔钉钱”，不然就要押到官府去坐大牢。宋州的百姓只好在心中憎恨着这个“眼中钉”，但钱还是得交。
趣味链接：眼中钉的另一说
相传，北宋真宗年间，宰相丁谓和太监狼狈为奸，把持朝政。当时，老宰相寇准尚在朝中，丁谓深知寇准为官公正，刚正不阿。生怕自己所做的坏事被他拿住把柄，引发后患，就千方百计地在皇上面前说他的坏话，后来寇准被排挤出了京城。
丁谓的所作所为，老百姓看得清清楚楚。不久，出现了一首民谣。歌中唱道：“欲得天下宁，须拔眼中丁；欲得天下好，莫如召寇老。”歌中的“丁”，指的就是丁谓。于是，“眼中丁”的说法逐渐流传开来。到后来，“丁”又演变成“钉”。
041 ■ “敲竹杠”是指敲打竹做的杠子吗？
在现实生活中，人们常把那些用别人的弱点或寻找借口向别人敲诈钱财的行为叫“敲竹杠”。关于“敲竹杠”一词的来源有以下几种说法。
第一种说法是：“敲竹杠”一词来源于清朝末年，当时，帝国主义商船纷纷向中国输入鸦片。爱国官吏林则徐向清政府提出禁烟，并在广州海面派出官船巡逻，查禁鸦片。
一次，官船截住一艘走私船，一官员抽烟袋锅上了船，监督手下人搜查。刚没说几句话，他的一袋烟就吃完了，就随手在船篙上磕烟灰。没想到这个动作可吓坏了走私商人。原来，他们正是将鸦片藏在打通的船篙里面。走私商人以为官员发现了秘密，便趁别人不注意把钱塞进官员的手中，这个贪官心领神会，放走了走私船。因为“篙”是竹子做的，于是人们将这种行为称为“敲竹篙”，后来就逐渐演变成“敲竹杠”的说法了。
第二种说法是：四川山道崎岖，路很不好走，有钱人进山烧香时往往要乘坐一种用竹竿做成的滑竿轿子。走到半山腰时，抬滑竿的人就敲着滑杠，暗示坐轿子的加工钱，否则就不抬人，乘坐滑竿的只好乖乖地给轿夫加些钱。
第三种说法是：清朝末年，市场上的小额买卖，以铜钱作为单位。店家接钱后便丢在用竹杠做的钱筒里。当时，上海城里有家店铺，老板很不老实，陌生顾客进门，往往会随意提价。每当伙计在接待顾客时，店主就敲竹杠一下，示意提价。
这三种说法都有一定的道理，但第二种似乎更可信一些。
趣味链接：小费的由来
“小费”一词是个舶来品，是指为感谢服务人员而付给的报酬。据考证，“小费”最早起源于18世纪英国伦敦的一家酒店。
在当时这家酒店入口的餐桌上放着一只碗，上面写着“to insure prompt service”（保证服务迅速）。顾客将零钱放入碗中，将会得到迅速而周到的服务。顾客对这种做法也欣然接受，久而久之，这种做法就不断延续，使用的范围也不断扩大，逐步在多数国家成为一种习惯的做法。不过放在碗中的这些钱是不算做酒店的食宿费用的。
而“保证服务迅速”这几个英文单词的头一个字母连起来，就成了“tips”（即小费）。
其实中国古代也有类似的习惯，那就是“赏钱”。 赏赐对象有店小二、奴仆、书童、小厮、跟脚等。后来，小费的给予范围不断扩大，很多公职人员也能收到叮当作响的钱币。19世纪末，有钱人为了达到某种目的，常以小费的名义向有影响的人物和新闻界人士行贿。
042 ■ 夸口说大话叫做 “吹牛”，为什么不是“吹羊”？
“吹牛（皮）”一词起源于黄河上游地区，在当时并不是夸口说大话的意思。
古代的交通不太发达，当黄河流经青海、甘肃、宁夏、陕西等省境内时，因水急浪恶，难以行舟。居住在这些地区的人民为了解决这一难题，就想出了“皮筏代舟”的办法。
皮筏子古代又称“革船”，有羊皮的也有牛皮的，形状像袋，以牛皮制成的居多。制作起来是十分简单的，就是用宰杀牛羊时剥下的毛皮，经过脱毛处理，再在四肢及颈部涂上植物油，然后将其浸水、曝晒，最后把这变得松软的皮用细绳缝制成袋状，这样皮筏子就制成了。
不过在制作过程中，都会留下一个小孔，等到要用的时候就对着小孔往里面吹气，扎好口后，就可以渡河了。根据需求，可以把小皮筏子连在一起组成大皮筏子。组成的最大的皮筏子可以承载数千斤的重物。
不过在当时是没有打气筒可用的，要想将牛皮袋灌饱气，就只能靠嘴吹了。由于牛皮袋体积太大，一般需要多个身强体壮的青年男子轮流完成。因此，在黄河上游一带，如果有人说他能吹起牛皮袋，当地的人听了，没人会相信。
而对于那些喜欢夸口炫耀自己的人，当地居民往往会说：“你要真有本事，就到黄河边上去吹牛皮好了!”从此，“吹牛（皮）”就成了“夸口说大话”的代名词，并逐渐流传开来了。
有意思的是，在某些地方方言中，“吹牛”还有其他的意思。如在云南一些地方的方言里，“吹牛”是聊天、拉家常的意思，与说大话完全无关。
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宋时有一个人，叫杨璞，此人最爱吹牛，自称是东野遗民，诗文天下无双。宋真宗求贤，人家就把他举荐了上去。宋真宗要他立庭作诗，他憋得面红耳赤也没作出诗来。宋真宗看他为难，可怜他年纪大，让他第二天交一首诗来。
杨璞回到客栈一夜辗转难眠，天亮时想起了从家里出来时老婆子的临别赠言。第二天，他就把老婆子的临别赠言献了上去：“更休落魄贪酒杯，亦莫猖狂乱咏诗。今日捉将宫里去，这回断送老头皮。”
宋真宗看完就问他是谁写的，他不好隐瞒，只好交代说是出门时老婆子的话。宋真宗说：“你家老婆子倒是个踏实人，这次看在你家老婆子的分上，放过你了，要不真要了你的老头皮。回去后老实做人吧！”
043 ■ 为什么将演配角称为“跑龙套”呢？
现在人们往往把扮演配角的人或者做些无足轻重工作的人，称为“龙套”或“跑龙套”。而这些人自己也常常说：“我不过是跑跑龙套而已。”当然也有些人是用这个词自谦的。那么，“跑龙套”这个词是怎么来的呢？
“龙套”其实就是小角色演员，也包括群众演员所穿的戏装，这种戏装上常常绣有龙纹并且是套头装，因此被称为龙套。穿这种戏服的人往往在戏曲中出演成队的随从或兵卒，起到助阵和串场的作用，但不是人人都可以去跑龙套的，想干好也不易。
旧时在戏班里，唱生、旦、净、末、丑的主角都是台柱子，在舞台上，龙套们总是跟着主帅跑上跑下，不过有一定的活动程式，如升帐或坐堂分站两厢的叫“站门”；引导主人前行并开路的叫“圆场”等。他们还得演得像模像样，有姿有形。每每舞台部位变换，甚至渲染舞台气氛、环境变化，都要靠龙套“跑”出来。
当然一些刚入戏班还不是主角、名角的演员，即使是专业出身，也只能在舞台上扛扛旗、打打伞，扮演些无足轻重的小角色。随着主角走几次过场，跑几趟台步，“噢”上几声，既无唱段，也无念白。龙套可以说是“万能跟班”，在舞台上一会儿扮演士兵，一会儿扮演太监。
也有把跑龙套叫做“打旗的”，因为在武戏中，龙套常以四人为一组，每组分头、二、三、四家（或头、二、三、四旗），以头旗为主，二、三、四旗都要听头旗的指挥。他们常打着红门旗、飞虎旗、月华旗，演神话时还要打着风旗、水旗、火旗、云牌等，故有这样的叫法。
龙套的业务范围很杂，流动性很强，因此也被称为“流”行或“杂”行，在旧时的戏班里是不被人重视的。但在戏曲演出中却是不可缺少的部分，几乎每出戏里都得有龙套。在戏班里虽不被人重视，但跑龙套能练就演员扎实的基本功，“多年媳妇熬成婆”，也有从跑龙套出人头地的。
趣味链接：纪晓岚妙联戏说“跑龙套”
“跑龙套”这个词，诞生多长时间了呢？
传说清代著名才子纪晓岚，曾为京师一戏馆写了一副长联。
上联云：尧舜生，汤武净，五霸七雄丑脚耳；汉祖唐宗，也算一时名角，其余拜将封侯，不过掮旗打伞跑龙套；
下联云：四书白，五经引，诸子百家杂曲也；杜甫李白，能唱几句乱弹，此外咬文嚼字，都是求钱乞食耍猴儿。
这副长联道尽了戏台上重现上下古今、人间百态。那时他就把在戏台上摇旗呐喊的人称做“跑龙套”了。
044 ■ 有“花拳”、“花枪”之说，那“花架子”指的是什么？
俗话说：“把式把式，全凭架势。”在我国武术中，有“花拳”、“花枪”、“花棒”等，这些架势统称为“花架子”。戏曲舞台上的武打，就是由这些“花架子”演变来的。人们常用“花架子”形容中看不中用的东西，它来源于一个有趣的故事。
据说在元朝时，松江纺织家黄道婆的纺织技术非常高超，当地几乎家家户户都靠这个富裕起来了。唯独一个穷酸的李秀才，虽然家无隔宿之粮，但自恃清高，不愿从事纺织。几次科举考试都名落孙山后，他心灰意懒，不愿意再参加科举考试了。
为了养活自己，李秀才到湖州织里当了一名私塾教师。大家听说私塾里新来的李秀才是黄道婆家乡的人，就纷纷找他请教纺织新技术。有的还送钱送礼物，极力地讨好他。由于李秀才对纺织技术一窍不通，又不愿意承认自己不懂，他灵机一动想出了个鬼点子，他告诉大家说，自己虽然从不纺纱织布，不过，黄道婆的新织布机他是亲眼见过的，可以画出图样来。