罗盘再次回村已经是秋天。田野满荡荡的金黄，罗盘却闻不到麦子的香味。罗盘脸瘪了，颧骨上趴着块块紫色的斑痕。从后面看，罗盘走路还有点跛，这使他的肩忽高忽低。罗盘当然不知道自己的怪样子，只觉得脚隐隐作痛。由于不停地走路，罗盘的脚不停地起泡，一次次肿胀。有一天回到店里，竟然脱不下鞋了。他不敢硬拽，怕把脚拽断。打来热水，鞋脚一块泡进去。鞋扒掉，他被自己的脚吓了一跳，像灌了气一样鼓溜溜的，一片白一片粉，似乎一捅就破。罗盘躺了一天两夜，起身时脚刚刚能挤进鞋。他不敢多躺，他的头顶悬着利剑。必须把王丫找回，罗盘没有退路。离开村庄时，罗盘发誓，找不回王丫就不回来。没找见王丫，他还是回来了。钱花完了。尽管有这样一个理由，他还是心虚。可是他实在太想家了。想宋如花的叽喳，想宋如花的莜面饺子，还想那两头奶牛。
虽然没找见王丫，但找到了侯夏。这是此次出行的重要收获。大约是离开村庄二十天后，罗盘在一处工地找见侯夏。侯夏正和一个女人筛沙子，他戴着黄色安全帽，罗盘还是认出了他。罗盘激动得腿都抖了，差点扑上去掐侯夏脖子。罗盘瞅了瞅，工地不大，只有一个出口，于是躲在出口对面的角落里，准备跟踪侯夏。估计王丫在侯夏住处。侯夏这么个腰软肚硬的家伙也卖苦力，肯定是缺钱花了。没钱又没样儿，王丫图他什么？罗盘想不通。
收工后，陆续有人出来，但不见侯夏。罗盘瞪得眼睛都疼了，侯夏还是没影儿。罗盘慌了，难道侯夏看见了他，溜了？于是大步冲进去。侯夏和数个民工蹲在工棚前吃饭，侯夏面前放着一瓶啤酒。妈的，倒会享受。罗盘扑上去，抢过侯夏的饭饭摔了。侯夏正要发作，认出罗盘，慌了慌，又笑了，罗盘哥，怎么是你？罗盘揪住他，少废话，王丫呢？侯夏装糊涂，王丫，我不知道啊。罗盘骂，你是不见棺材不落泪，走，去公安局。侯夏欲挣脱，罗盘死死抓住他。罗盘叫，住哪儿？走！侯夏说就住工棚。罗盘吼，你老实点儿！旁边有人证实，侯夏确实住工棚。罗盘问，王丫呢？她在哪儿？侯夏说不知道，二十多天前就跟他分开了。罗盘急了，我把她弄哪儿了？然后对围观的民工说，这个狗东西，拐卖了一个女孩。侯夏忙说，别嚷，我带你去。
罗盘押着侯夏走过一条街，拐进一条巷子，之后又从巷子拐出来。罗盘警告，你别耍花招，不然我饶不了你。侯夏干脆不走了，蹲地上说，我真和她分开了。末了马上改口，不，是她和我分开了，我不知道她去哪儿了。罗盘踢他一脚，侯夏往旁边挪挪，有一句假话，我不得好报。罗盘感觉侯夏不像撒谎。侯夏说王丫新鲜劲儿一过，对他就厌烦了，他哄了又哄，她终是离开。她在一个理发店干过，后来他去找她，她已经不在那儿了。罗盘骂，你干的缺德事，她有个意外，非把你送进牢里。侯夏说，王丫野，出不了意外。唉？我就奇了怪了，又不是你闺女，你急啥？罗盘瞪他一眼，侯夏不吱声了。
罗盘把侯夏押到店里，让侯夏和他一块儿找，如果找不见，就把侯夏押回营盘。侯夏不坐牢，也得被撕烂。罗盘说，你好歹也披张人皮呢。侯夏答应得很痛快，说他已经后悔了，一定帮罗盘找。他问为什么王宝生不出来，反而是罗盘。罗盘重重地说，对付贼，谁抓都行。侯夏道，我和王丫的事是你告诉王宝生的？你看，你把自个儿套进去了。罗盘骂，你小了倒有理了？
第二天，侯夏带罗盘去王丫曾经呆过的发廊。侯夏没撒谎。罗盘问王丫可能去什么地方，侯夏说也许还在这个城市也许去了别处，不过，她肯定在发廊干，她就喜欢这种地方。这也是罗盘的判断。
罗盘押着侯夏开始寻找。白天，两人挨个儿找发廊询问，晚上住小店。罗盘不让侯夏离开半步，防他逃跑。罗盘让侯夏自己出住店钱，侯夏说他在工地干了不到一个月，还没领到工钱。满打满算，全身还不到二十块钱。罗盘暗暗骂娘，还得管侯夏吃住。罗盘逼侯夏讲这几个月的经历。侯夏讲，罗盘骂。罗盘心里有气，数月的奔波辛苦全因侯夏而起。侯夏狡辩，我没拐她，她自愿的，又不是你闺女。罗盘恨不得甩他嘴巴子。
找遍那个城市的发廊，没有王丫的踪影。罗盘押侯夏去另一个城市，一个月就这么过去。罗盘有点儿吃不消了，两个人吃住，花销翻一倍。侯夏开始发牢骚，嫌罗盘吃得太差，走路又太长，甭说人了，牛马也累死了。一次借上厕所溜了。罗盘想，走了也好，侯夏提供不出有价值的消息，只会糟蹋王宝生的钱。罗盘原打算把侯夏押回去，这样可以向王宝生交一部分差。后来打消了这个念头，押回侯夏，万一王宝生两口子情绪失控，会闹出乱子。他们是想找回王丫，而不是惩罚侯夏。
罗盘一个人找了些日子，终是无果。罗盘往回打过两次电话，第一次是傍晚，王宝生接的。王宝生说他把贮存粮卖了，新粮下来还能卖不少钱。村里王宝生存粮最多，似乎前世是饿死的。现在，他竟然把存粮卖了。第二次是在黎明，宋如花接的。罗盘想问问家里，孰料宋如花说的还是宝生生卖东西，他把那个祖传的铜盆卖了。罗盘再不敢打电话，听王宝生卖东西，心惊肉跳的。他不知王宝生还会卖什么，还能卖什么。除了房子和生病的女人，一个没有踪影的闺女，王宝生还有什么？
见到王宝生，罗盘仍心虚得要命，不等王宝生问，罗盘先说，我回来看看，很快就走。王宝生说， 你看你，着什么急，回来一趟不易，多呆几天。罗盘再三强调，只是看看。王宝生直搓手，把你拖累了。罗盘说，哪里，花了那么多钱，我怪不好意思的。王宝生生气了，怎么说是你花的？那是我自个儿花的，钱再好也没闺女重要！罗盘苦苦一笑。
罗盘讲了找侯夏的经过，王宝生瞪着眼珠，问为什么不把侯夏带回来。罗盘说，侯夏穷得只剩一张皮了，带他回来有什么用？他回来只怕要加重你女人的病，咱的目的是找王丫。王宝生点头，也倒是，便宜了这狗东西！罗盘说，这笔帐以后再算，现在有两点儿你放心：王丫已经和侯夏分开，王丫在理发店学艺呢。虽然不清楚在哪个理发店，总算有谱了，不像过去东一头西一头瞎撞。城市再大，理发店总是有数的。王宝生频频点头，你说得对，说得对。眼睛灼亮灼亮的，仿佛王丫正向他走来。
只两天罗盘就呆不住了。他其实是想歇一阵，他实在太疲惫了。宋如花也劝他好好歇歇，找见找不见不在乎这几天。可看着王宝生忙忙碌碌的身影，罗盘的心被绞了一样，坐卧不宁。他对宋如花说，我得走了，错过这几天，也许就错过了王丫。
罗盘带着王宝生七拼八凑的钱，还从自家拿了两千。王宝生那几个钱花不了几天。罗盘对宋如花解释，已经找成这样了，不能半途而废。宋如花这次倒是痛快，花就花吧，找见完事。
又两个月过去了。
罗盘的小本上记着他寻找过的理发店：环球造型、爱你一族、卫红发廊、经典人家、红日发廊、老王理发店、爱爱发屋……各种各样的名字，密密麻麻挤在一起，宛如发廊大会。没有王丫的音讯。有一个理发店叫王丫发廊，罗盘兴冲冲扑进去找王丫。一个女孩从沙发上站起来，你找我？我不认识你呀。罗盘紧紧盯着女孩，你叫王丫？女孩点头。罗盘恍惚了，你怎么会是王丫呢？女孩沉下脸，你有毛病吧？出去出去！罗盘被轰出来。罗盘没有失望，叫王丫的理发店他都找见了，王丫还能躲多久？
初冬时节，罗盘回了趟家。天冷了，身上得加衣服。还有，得凑钱。王宝生拿出七十块钱，罗盘知道他肯定榨不出来了。七十块钱罗盘咋拿？他说自己有，这个留着给女人买药。王宝生死活不肯，说这一段女人根本不用吃药，王丫有信儿她就好多了。王宝生还说罗盘贴的钱他早晚会还上，让罗盘放心。罗盘说找人要紧，你甭惦记这个。王宝生强调，那可不行！罗盘和宋如花相视一眼，苦笑。
出来二十天后，罗盘往回打电话。宋如花告诉罗盘，王宝生准备借高利贷，二分利贷不上就贷三分的。罗盘脑袋砰的一响，险些摔了电话。他让宋如花拦住王宝生，他近日赶回去。宋如花说我哪能拦住？罗盘说，必须拦住！
罗盘是半夜回去的。宋如花说好歹把王宝生拦住了，不过恐怕是暂时的，王宝生这个人哪听别人的？她忧心忡忡地问罗盘，这可咋办呀？罗盘把想好的计划说了：带她一起离开，不见王宝生的面。宋如花问，让我和你一块儿找？家里怎么办？罗盘说，咱也去城里找个营生干，我看出去的都混得不错，至于找王丫，以后再说，当前的事是赶快离开。宋如花不同意，说不能因为王宝生就不在村里呆了，又没欠他的债。罗盘说就这么下去，会毁了王宝生，那就真欠他了。宋如花说在村里住了二十年，舍不得走。罗盘说以后想回来还可以回来，我估摸着王丫一头半年就回来了。宋如花问，要是王丫再也不回来呢？咱就甭回村？罗盘横他一眼，嫌她嘴臭。宋如花气鼓鼓地说，要走，牲畜都得处理，再回来咋办？罗盘说有钱飞机都能买，还怕买不上牲畜？宋如花还是不乐意，罗盘有些恼火，说再这么下去，王宝生毁了不说，他和她也甭想再到一块儿。宋如花窝在罗盘怀里呜呜哭。罗盘松了口气，摸着她的头说，城里光景比村里好，几天你就习惯了。其实，他心里更难过。
第二天，罗盘对王宝生说了。罗盘说，找王丫不是一天两天的事，我俩就在城里住了，这样能省不少路费，让你女人安心养病，有信儿我就告诉你。王宝生脸涨得紫红，结结巴巴地说，这……咋行？罗盘拍拍他，放心，我会好好找。王宝生提出替罗盘伺养那些牲畜。罗盘说现在贼多，卖了好，叫王宝生别操心了。
接下来的一周，罗盘卖掉了奶牛、羊、猪、柴草。鸡给了王宝生，粮食在王宝生那儿存了一些，余下的全卖了。锅碗瓢盆铁锨锄头箕畚钗子都存在房里，罗盘带的只是衣服和两套行李。
最后的工序是封门窗。门窗先用砖垒好，再从外面抹泥。宋如花给罗盘打下手，两人默默干活，谁也不说话。封好，罗盘爬上房，盖了烟囱。然后，他望望村子。数月前，罗盘就是在房顶发现了王丫侯夏的秘密。冬天的村庄枯黄枯黄的，罗盘感觉自己的心也枯了。
罗盘的目光一点点摆过去，猛就看见了王宝生。王宝生正往这边跑，他的样子慌慌张张，由于跑得急，两条胳膊像溺水一样没有章法地挥舞着。罗盘不知发生了什么事，呆了呆，腿忽然就软了下去。