养生专家说，睡眠是最好的休息养生方式。人的一生约有1/3时间是在睡眠中度过的，可见睡眠有着重要的生理功能。
一、睡眠的益处
（1）对大脑皮质细胞起保护作用，避免大脑皮质过度疲劳受损，并使其功能得以恢复。
（2）睡眠时身体内新陈代谢和各种生理活动减弱，全身能量消耗减少，人体合成代谢超过分解代谢，各种组织器官的能量得以补充，为第二天的活动准备新的能量。
（3）睡眠时可产生较多的抗体，增强机体抵抗力，使器官自我修复加快。现代医学常把睡眠作为一种治疗手段，来医治顽固性疼痛及精神疾病等。
（4）夜间睡眠中人体内释放大量生长激素，诞生大量新细胞以代替衰亡的老化细胞。给人以活力，所以要使儿童身高增长，应当保证有足够时间的睡眠。
（5）睡眠时皮肤毛细血管循环增强，可促进皮肤再生，所以说睡眠有助于皮肤美容。
二、睡眠的质量与时间
古人说：“入夜而眠”是睡眠养生的关键，也就是说睡眠要根据宇宙与人体阴阳变化的规律，采用合理的睡眠方法和措施，以保证睡眠质量，恢复抗体质量，养蓄精神，从而达到防病治病、强身益寿的目的。
睡眠的好坏并不取决于睡眠时间的长短，而取决于睡觉的时间与睡眠质量。一般来说，正常人入睡时间应该是晚上10点到11点，睡眠1小时到1个半小时进入深度睡眠，晚上12点到凌晨3点是人体自然进入深度睡眠的最佳时间，这样睡眠质量才高，第二天才能精神饱满。
（1）深浅睡眠互相转换。人的睡眠首先进入浅睡眠，再进入深睡眠，整个睡眠中，反复转换4~5次，人体可以从深睡眠中突然醒来，但不能从觉醒状态直接进入深睡眠，所以要保证睡眠质量，按时睡觉是很重要的一环。
（2）睡眠要避开生理上的兴奋期。
要使机体很快进入浅睡眠，就应该避开人体昼夜生理上的3个兴奋期，即早上9点~10点，晚上7点~8点，深夜11点半~12点半。在这三个时间段里，人体的精力十分充沛，反应也相当敏捷，思维活跃，情绪激昂，所以是不利于机体迅速转入浅睡眠状态的。相反，在晚上9点~11点、中午12点~1点半、凌晨2点~3点半这3个时间段内，人体的精力下降，反应比较迟缓，思维也变得减慢，情绪低下，所以比较有利于人体转入浅睡眠，进入甜蜜的梦乡。
（3）不同年龄睡眠时间不同。对于睡眠时间的长短，没用严格限制，不同年龄对睡眠时间的要求也不同，成年人一般在8小时左右，儿童在9~12小时，婴儿在20小时左右，如果每天睡眠超过12小时，除非是生病，否则会产生“超睡超量”的情况。
从养生的角度来看，按时睡觉起床，比睡眠本身更重要，一个人能够定时醒来，说明他的生物钟运转良好。
从睡眠到醒来，人体内部生物钟在急剧发生变化。血压、体温、心跳、脉搏、肾上腺素分泌都在加快，处在这种状态时，人才会觉醒，有的人“头部时钟”相当准确，每天自动醒来的时间差不多，是个好习惯，应该坚持下去。但是，如果醒来后仍赖在床上不起，也会扰乱生物钟。此时睡眠处于似睡非睡的浅睡眠状态。大脑只不过停留在不活动状态，无其他意义。
深睡眠可以使大脑得到充分休息
睡眠质量的优劣与睡眠的深度有关，只有深睡眠才可以使大脑得到充分休息。短睡眠者的睡眠质量并不一定低于长睡眠者。如果入睡快而深、一般无梦或少梦者，睡上6小时可完全恢复精力；入睡慢而浅，常多梦者，即使睡上10小时仍不能恢复精力。此时，应通过各种治疗，以获得有效睡眠，单纯延长睡眠也对身体无益。
睡眠时不宜开灯
医学专家发现，当夜间进入睡眠状态，人的大脑会分泌出褪黑素，在深夜11点至次日凌晨分泌最为旺盛，天亮后便会停止，褪黑素的分泌可以抑制交感神经兴奋，使血压下降，心跳速度减慢，心脏得到休息，增强机体的免疫力，消除疲劳，还可以起到杀死癌细胞的作用。
而开灯睡觉时，褪黑素的分泌就会受到抑制，不仅影响睡眠质量，还会影响人体免疫力，甚至发生癌症，建议夜间起床上厕所也应开小灯，因为即使短暂的灯光也会使人体分泌褪黑素锐减。