虽然第88军团的炮击比刚开始的时候稀疏了不少,但对史密斯舰队的伤害却没有减少。因为在几个小时的战斗中,史密斯舰队已经从刚开始的时候慢慢被挤到了一块不到很小的水域。这并不是他们自愿的,而是被第88军团的炮弹趋赶的。
从战斗开始的时候,第88军团的炮击就慢慢的从四周想中间挤压,为了避免被击中,史密斯舰队的战舰就慢慢的向着中心后退着,慢慢的就挤在了一起。除了那些小型的快船以外,其他躲避不及的战舰都被击毁了。
现在的史密斯舰队就像一群待宰的羔羊一样,被恶狼围在了中间。等待他们的将是死亡和无积的恐惧。
“咦?”乔治看着那些在外围游弋的快船,看到他们居然还是开战的时候的那么多,并且基本上没什么损失,突然意识到他们是不是可以用这种在平时根本就看不上眼的小船逃命了,凭借快船快速的航速,要想突破敌军的包围那应该不是什么难事。
史密斯舰队的那十多艘快船估计是现在战场上最清闲也是最安全的地方。他们的战斗力非常小,只有象征性的几门火炮,因此在战场上他们担任的也主要是拦截、通讯和抢救落水人员的任务,基本上不会派他们执行战斗任务。由于它们速度快,操作灵活,也使得它们成了今天大战中史密斯舰队伤亡最小的舰只。
“史密斯,现在我们已经被敌军的炮火包围了,但我想我们还是能冲出去的。”乔治说道。
“怎么冲?”史密斯的脸色有些难看,因为在刚才一会儿的时间里,已经又有一艘三级战舰和两艘炮舰被击臣了。
“那些快船。凭那些快船的速度我们应该很容易冲出去的。”乔治指着那些在弹雨中自由穿梭的快船说道。
史密斯眼睛一动,他立刻就明白了乔治的方法是非常可行的,但随后有意识到一个问题:“那我们这些战舰怎么办呢?还有,快船很小,根本就不可能撤走我们全部。”
“这个?我们只有舍弃这些战舰和一部分人员了。”乔治红着脸说道。要知道在战场上主动舍弃自己的士兵逃命那是非常可耻的,是要上军事法庭的。
“什么?你让我抛弃我的士兵很战舰。”史密斯一下就跳了起来,显得非常的激动,指着乔治愤怒的说道,要不是看在乔治是他多年的老朋友的份上,恐怕早就要打人了。
“史密斯,冷静一点,这也是没办法的事,否则我们都得死在这里。”乔治劝说道。正在这时,又有一艘炮舰被击中,它孱弱的身躯立刻就被撕成了粉碎,上面的水手都被拖进了旋涡,一个都没逃出来。
史密斯咬着牙,拳头捏紧,注视着刚才那艘炮舰沉没的地方,心里非常悲痛。
“快做决定吧,史密斯,要晚了的话还会有更多的人牺牲。”乔治催促道。
但史密斯现在正陷入两难之中,虽然到了现在他已经不在乎他的生命了,但是他却希望能救得部下们的生命,但他却舍不得放弃海军的荣誉。多年以来形成的海军的骄傲不允许他丢下士兵们逃命。
“史密斯,你还在犹豫什么呢?再晚就来不及了,你要知道,我们每多呆一分钟,就多一个士兵死亡啊。”乔治现在非常的焦急,因为在刚才,又有一枚炮弹在“约克”号附近爆炸,幸好是近失弹,但也在“约克”号的右弦撕开了一道一米宽的口子。由于现在史密斯舰队靠得很近,所以第88军团的命中率提高了不少。
“唉,好吧,我听你的。让快船靠近,准备撤退。”最终史密斯还是下达了撤退的命令。乔治连忙去下达命令去了,现在时间很紧,他不能浪费时间。
接到撤退的命令,那些快船都飞快的向剩余的战舰靠拢,将上面的人接下来。但也有很多人不愿离开他们的战舰,表示要和法军战到最后。现在根本就没有时间去做那些顽固份子的思想工作了,乔治只得由他们去。看人员都撤的差不多了,乔治走到史密斯旁边:“老伙计,该我们了。”
“你走吧,我想留下来陪“约克号”,我和它在一起已经有10年了,怎么能放弃它呢。”史密斯爱怜的看着自己的旗舰说道。
“现在还说这些干什么啊?总有一天我们会报仇的。”乔治说着就去拉史密斯。正在这时,一阵尖锐的声音传来,有经验的人都知道那时炮弹快速划过空气的声音。乔治一把把现在还浑浑噩噩的史密斯扑到在甲板上,随后,就听见一声巨响,感觉一股巨大的力量在推向他。他知道有炮弹击中“约克号”了,并且炮弹击中的地方离他们这个位置并不远,但随后眼前一黑,就什么也不知道了。史密斯同样也昏迷了过去。
在舰队的两位首脑人物都受创以后,史密斯舰队的撤退行动还是乱糟糟的进行着,只不过少了统一指挥,被第88军团发现了他们的意图,对着那些正在逃跑的快船一阵猛轰,最终也只有7艘快船成功了逃了出去。不过他们在逃跑中忘了一件事,那就是把他们的战舰炸毁,这些都便宜了正在为准备海军而头疼的萧杰了。
史密斯和乔治两人也幸运的在那逃脱的7艘船上。史密斯因为被乔治压在下面,只受了一些轻伤,但乔治受的伤却比较重了。那枚75毫米炮弹在离他们不到5米的地方爆炸,幸好搁着其他障碍,要不然两人就都死定了,但乔治还是付出了一双腿的代价。
半个月以后,史密斯舰队的残余才返回地中海舰队的总部,当初一只庞大的舰队最后竟然只剩下了几只小船,这对局势产生了很大的影响。经过次次失败以后,英国海军在很长一段时间里丧失了在地中海的统治权。同样的,对于在西班牙作战的法军来说也起到了很大的积极作用,原本低靡的士气又被重新激发了出来。另外,没有了英国海军的威胁,部分给养物资也可以通过还要,从马赛土伦运到西班牙东岸个港口。而拿破伦也更是抓住这次机会,在国内大大的宣传了一把,让原本有些迷茫的法国人民对胜利重新充满了希望。
当然,这些都是后话。当时的萧杰也并没有想到这次胜利会产生如此多的影响,当时他正对着史密斯舰队留下来的那些战舰留口水。“停下,不准再开炮了,俘虏它们,从现在开始,它们是我们第88军团的财产。”萧杰兴奋的大声叫喊着。
士兵们找来几条小船,划了过去,准备俘虏这些战舰。但却被某些顽固的留在船上的英国水手打伤,好在他们没有多少人,凭借人数优势,第88军团的士兵们迅速的登上船,消灭了这些抵抗份子,将剩余的这几艘战舰俘虏了。分别是一级战列舰“约克号”,还有一艘二级战列舰,一艘三级战列舰,四艘炮舰,虽然都带着伤,但这还是法国第一次如此规模的俘虏英国舰队,可谓是战果丰厚。
为了这些战舰,萧杰又在巴塞罗纳多呆了两天。在这两天里,萧杰叫人清理了两个码头出来,将这些战舰停泊在了这里。吩咐从国内招募一些水手,等这些战舰修理好之后就成立一支岸防舰队,主要维护巴塞罗纳的安全。并开始重建巴塞罗纳的工作,将这里建设为第88军团的补给基地。
12月6日。萧杰得到消息,缪拉两天前率领骑兵军团从马德里突围,逃往萨拉戈萨。由于他的突围,致使马德里守军实力大跌,卡斯塔尼奥司趁机攻进了马德里。在敌众我寡的情况下,马德里守军投降,远西班牙将领格里希被卡斯塔尼奥司以叛国罪处死。当天,卡斯塔尼奥司宣布西班牙王国复辟,不承认法国对西班牙的占领,并要求法国将被囚禁在法国的西班牙波旁王室送回。
在这种情况下,萧杰不得不离开巴塞罗纳了。12月7日,萧杰率大军离开巴塞罗纳。并做了一系列的军事部署。并将第88军团分成两部分,其中,军团总部和第1师开赴萨拉戈萨,应对卡斯塔尼奥司和英军可能的进攻。第2师则由副军团长指挥,前往卡斯特利翁,和吕内元帅汇合,对西班牙将领布拉克领导的西班牙军队展开攻击,并夺取巴伦西亚,之后在准备向西进攻,和军团主力夹攻马德里。
虽然第88军团在人数上处于劣势,这个时候分兵有可能被对方各个击破,但萧杰对军团的战斗力极其放心,毕竟这近一年的艰苦训练也不是白费的。不管是部队的战斗力还是指挥艺术,萧杰都还没有把西班牙的这些将领们放在眼里。除了那位还没到西班牙,但是却名声在外的威灵顿,整个西班牙战场都没有让他顾忌的人。虽然威灵顿现在并不出名,但萧杰知道这可是在滑铁卢击败了拿破伦的人,自然需要小心应付了。
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