‘卢瓦尔’号等6艘战舰的自杀式阻击,阻挡住了美国第1舰队追击的脚步,为瓦塞尔率领的法国远征舰队主力摆脱美国海军第1舰队的追击赢得了时间。当美国海军第1舰队解决掉‘卢瓦尔’号等几艘战舰的时候,瓦塞尔他们早已经逃离在美国海军的视线之外了。
6月12日,经过10多天的航行,法国远征舰队按照原路返回了勒阿弗尔海军基地。只不过,达到勒阿弗尔的时候,法国远征舰队只剩下了伤痕累累的‘无畏’号以及两艘‘波拿巴’级战舰和4艘‘伊比利亚’级战舰。还有一艘‘波拿巴’级战舰因为伤势过重,在回程的途中,沉没了。
舰队抵达勒阿弗尔之后,瓦塞尔等人受到了法国民众的热烈欢迎。在法国的宣传机构的大肆宣传下,他们成为了法国的英雄。尽管出征时候的30多艘战舰只剩下了7艘,并且都是伤痕累累的,都必须回到船厂进行修理,但是,这并不能掩盖他们的功绩。加拿大本土舰队被全歼,加拿大重要海军基地圣约翰斯被摧毁,加拿大重要造船基地魁北克被摧毁,美国海军第1舰队也受创,这样算下来,法国远征舰队的损失比起战果来,就要大得多了。
“瓦塞尔,恭喜你,取得了如此大的战果。”布尔特高兴的说道。
“你得好好请我们大吃一顿才行。”苏克雷特也说道。
“好了,瓦塞尔。准备去巴黎吧,皇帝陛下等着召见你呢!”布尔特说道。
在巴黎,瓦塞尔得到了萧杰的热情接见,并对他和整个法国远征舰队的功绩进行了表彰,对于那些牺牲的将士们,也全部给予了优厚的抚恤。
其实,这次战役取得的战果,象征意义远远大于实际意义。虽然加拿大本土舰队被全歼,但实际上美国和加拿大的海军实力并没有下降多少。至于魁北克被摧毁,其所产生的效果在短时间内也不会表现出来。但是,法国需要这一场胜利,法国人民需要这一场胜利。这场胜利,不仅使得法国人民的信心得到了大大的增强,还震慑了欧洲各国,使得他们不得不平息了那蠢蠢欲动的念头,毕竟,法国依然无比强大。
正所谓几家欢喜几家愁,在法国正在欢庆胜利的时候,美国和加拿大的气氛则显得有些压抑。两国民众原本乐观的精神也通通不见了,取而代之的是对失败的恐惧。他们知道,如果这次战败的话,那等待他们的,绝对是难以想象的灭顶之灾。
在这种情况下,美国和加拿大政府迅速进行了会晤,商讨解决危机的办法。6月15日,美国和加拿大政府在美国的尼亚加拉瀑布城举行了会晤,参会的都是两国的高层,包括美国总统亚当斯、国务卿布兰登、总参谋长佐明斯克、海军部负责人戴维斯,加拿大方面则是国王威廉四世、政府首相利物浦、军队统帅威灵顿。
“各位,现在我们的处境非常的不妙啊!人民普遍存在一种悲观情绪,认为我们会输掉这场战争,大家说说我们应该怎么办才好?”作为会议的发起人,东道主亚当斯首先说道。
“实际上,虽然在法国舰队的卑鄙偷袭下,我国遭受了巨大的损失,但是,实际上在短时期内,我们在和法国海军的对抗当中,我们仍然占据着优势。”威廉四世也说道。对于法国舰队的这次偷袭,他感到无比的愤怒,因为加拿大好不容易积累起来的底子又被摧毁了一大半,没有几年的时间,根本就无法恢复过来。
“但是,民众并不相信我们的宣传,认为我们是在欺骗他们。唉,法国的强大已经让我们的人民心里产生引用了。”美国国务卿布兰登叹了一口气说道。
“是啊!如果战事顺利还好,那时人民会彻底的支持我们,但战事稍微不顺,人民就会夸大失败。甚至产生厌战情绪。”利物浦也无奈的说道。
“这样下去肯定是不行的。没有人民的支持,我们是绝对无法取得战争的胜利的。我们必须想办法尽快走出困境。”亚当斯说道。随后,几人都看向了佐明斯克、威灵顿和戴维斯三人,毕竟军事方面的事,他们这些专业人才最有发言权。
“要想度过这次的难关,其实并不难。只要我们同样取得一场胜利就行了,只有那样,才能让人民认识到我们的实力,知道我们并没有欺骗他们,我们依然有击败法国的实力。”戴维斯说道。
“话是没错,但我们现在对法国海军的优势并不明显,要取得胜利,恐怕不是那么容易的。至于陆军方面,那就更不可能了。虽然陆军已经占领了大半个南美洲,但南美洲北部地区依然处于法国军队的控制当中。”威灵顿直接说道。
“现在的形势确实是这样,但这并不代表着我们没有机会取得胜利。”戴维斯针锋相对的说道。
“哦!那我倒要听听将军的高见了。”威灵顿有些不屑的说道。虽然加拿大和美国处于暂时联合的状态,但两国之间,特别是两国军队之间依然是存在着矛盾的。原因也很简单,由于美国的强势,各个战区的指挥官往往都由美国军官担任,而加拿大军队则完全处于配角,这自然让威灵顿非常的不满了。
“要想击败法国,关键还是只有在海军上下功夫。目前,在短时期内,我们的海军仍然处于优势地位,只要利用的好,依然有机会击败法国海军的。根据我的分析,法国海军这次之所以冒着很大的风险发动远程偷袭,不外乎有两个牡丹,一个是削弱我们的实力,另外一个则破坏我们在中部大西洋地区的战线。因此,我针对这种情况,制订了一个计划,如果成功的话,或许我们就可以成功的把战线推进到欧洲。我的计划是这样的,既然法国方面想要破坏我们在中部大西洋地区的战线,那我们就如他们的愿。放出消息,我国和加拿大之间产生了矛盾,加拿大海军愤然推出中部大西洋地区的战线。在得知这一情况过后,法国海军必然会大举发动进攻,而这正好落入我们设下的圈套之中,我们正好可以借这个机会,一举重创法国海军。之后,在集结兵力,重点攻击法国大西洋舰队的基地亚速尔群岛,把法国海军的势力彻底从中部大西洋地区赶出去。这样的话,我们就可以趁势把战线推进到东部大西洋地区,甚至威胁法国本土。”戴维斯兴奋的说道。这可是他精心准备了近半个月的计划。如果被采纳的话,他有百分之七十的把握能够取得成功。
确实,戴维斯提出的这个计划非常的好,也很完美,几乎抓住了法国海军战略走向,如果成功的话,基本上就能够奠定大西洋的局势了。
连一直同戴维斯唱反调的威灵顿对此也是非常的佩服,尽管这样,他还是酸溜溜的说道:“如果法国海军不上当,不发动进攻那又该怎么办呢?”
这下戴维斯无言了。没错,即使他的计划做的再好,但法国海军不上钩,那他的计划也是白做。一时间,气氛有些尴尬。
“戴维斯将军,如果真如你所说的,法国海军发动了对中部大西洋地区的进攻,你有多大的把握能够取得胜利呢?”看到这种清醒,利物浦连忙转移了话题。
“那样的话我有百分之七十的把握会取得成功。”戴维斯自信的说道。
“百分之七十的把握?虽然已经很高了,但却还是不怎么令人放心啊!如果发生突发事件的话,那我们就危险了。”威廉四世说道。
“任何计划都不可能做到百分百,百分之七十,已经是很高的了。当然,我也还有一个办法提高胜率。”戴维斯说道。
“什么办法?”众人都是眼睛一亮。
“美国第1舰队加入到这次的计划当中。”戴维斯说道。
“这不行!”亚当斯马上拒绝道。“如果把第1舰队派出去,那我们近海的安全岂不是没了保障。要知道,现在我们两国的近海就只有这么一支舰队了,如果在发生一次法国舰队偷袭的话,我们拿什么去抵挡。不行,这样做实在是太冒险了。”
“法国上次派出的舰队已经损失惨重了,那基本上就已经是法国海军最后的机动兵力了。因此,我敢保证,法国海军绝对没有实力再派出那么一支舰队了。所以,我们的近海绝对是安全的。”戴维斯劝说道。
“戴维斯将军,我想知道,如果第1舰队加入的话,胜率将会提高到多少?”一直没有发言的佐明斯克突然问道。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)