谁也不知道非典什么时候能过去，电视报道每天都死人，传言附近的地方也有了疑似病例。王白没事的时候就去爬爬长城。他经常爬到烽火台那儿，眺望远方，他觉得有种神秘的东西在吸引着他，可是他一个人没有勇气再往远处走。
一天，来了几个陌生人，被挡在村外。他们怎样解释，村长也不放他们进来。很快村口聚起一大堆人，王白也过去看热闹。这群人拿出证件说他们是考察长城的专家，成天在野外跑，不可能有非典，他们想考察这儿的长城，希望在村里找个向导。王白一听，二话没说就答应带他们去。他们没有进村子，从一条山路上插过去。王白看看来的几个人，有一个年纪已经不小了，别人都叫他罗教授。他担心罗教授上不去。没有想到爬山的时候，罗教授紧紧跟在他后面，有时还从地上捡个陶片或砖块仔细看看，收包里。到了那个烽火台的时候，罗教授他们掏出矿泉水给王白一瓶，罗教授指着北边的地方，说：“那就是金沙滩吧？”王白点点头。王教授的表情很严肃，说：“这是一块多古老的土地啊，历史上这里发生过数不清的战争，真是中原的门户！”罗教授的话王白不太懂，他只是觉得罗教授有学问。
歇了会儿，罗教授还要往前走。他们谁也不知道路了，只是根据罗教授的判断迂回着向远处那道山岭上爬。这次是罗教授走在最前面。王白不时地提醒一句，小心。他们走得越来越远，爬得越来越高。王白怀疑这样一直走下去会迷路。他们爬到一个岭上时，忽然一个烽火台出现在视野里。王白说：“快看。”罗教授点点头，说：“走。”
终于他们到了这个烽火台前面，罗教授说：“太美了。”眼前的烽火台和长城王白以前没有看到过，但他还是有些失望。这段长城都用砖完整地包着，但还是很瘦，还是不如北京的长城雄伟、壮观，而且砖是灰白色的，不像北京的青砖那样好看。上面的草倒是高，大概从来没有人来这儿。那些淹没在草丛中的城砖上落满了白色的鸟屎，风吹着草丛发出呜呜的声音。罗教授他们拿出尺子等工具开始测量，拍照片。王白钻进一个烽火台，里面阴冷阴冷，一大群鸟惊出来，投在红色的夕阳中，像一条沸腾的河流。
测量完之后，罗教授他们继续往前走，前面的长城也还完整，但都很窄，有的地方只能一个人侧着身子过去，最宽的地方勉强能过一辆平车。大约走了二里路，完整的长城没有了，前边山顶上是一条长长的灰色土墙痕迹，高高低低，像吃剩下的鱼刺。罗教授激动地握着王白的手说：“小伙子，真感谢你啊！这段长城真了不起。”那个摄影师还给王白拍了张相片。
下山的时候，罗教授很高兴，他说：“想不到还有保存这么完整的明长城，真是罕见啊！”王白也高兴，他想这段长城或许还真是个宝贝。
罗教授走后，王白有时间就去爬这段长城。他每天去的时候拿把小铲子，去了之后，先看看金沙滩，然后锄山顶的草。孤寂的山岭上，只有风的呼啸和鹰的鸣叫。
非典终于过去。王白结了婚。结婚后，王白承包一大片山地，植树，种药材。有了时间，就去那段长城上转转。
罗教授寄来一封信，里面有给他的信，照片，还有几张报纸和一本杂志。报纸和杂志上有罗教授他们关于这段长城的文字，题目有《历史上最完整的明长城——猴儿岭长城》《完整明长城惊现人间》《猴儿岭长城的史学意义》等。王白捧着这些东西在地上转了好几圈，他认认真真读了这些文章，觉得一个巨大的宝藏就藏在他们眼前。他拿上报纸去找村长，村长拿上报纸，翻翻，说：“这上面到底说的是啥呀，你告诉我。”王白把报纸上写得告诉村长，说：“我们这下要发财了。”村长沉吟了半天，蹦出一句话：“屁，再伟大，谁来咱们这儿看？”王白说：“咱们应该开发它，宣传它！”村长说：“你有钱吗？”王白说：“咱们村的人可以一起出呀。”村长说：“你以为你家盖房？这是个无底洞，投资多少够 ，再说，村里修条路都没有钱，哪有钱干这呢？”王白说：“那你去找上边。”村长说：“有机会试试。”
过不久，来了几个外国人，他们一来，引起村子里的人极大兴趣，全村只要能出来的人都来看了，有个老头说：“活了一辈子，临死前还能看看外国人，不冤枉啊。”王白心里觉得他们一定是为长城来的。那些外国人见人们围上来，叽叽咕咕说了一长溜话，谁也听不懂，但人们更兴奋了，有人说：“外国话。”他们中间一个中国人说话了，他说：“这是可口可乐英国分公司的麦克，他们来这里想拍一些猴儿岭长城的片子，放在电视上做广告。你们谁愿意作向导呢？”王白站出来说：“我去，上次罗教授他们来就是我做的向导。”翻译把这句话向麦克说了，麦克伸出一个毛茸茸的大拇指。可是村子里的人问：“拍我们的长城做广告，给我们钱吗？”王白觉得村子里的人问这话很丢脸，他说：“人家做广告也是宣传咱们的长城，咱们还收人家的钱？”刚才问话的人说：“他们做广告是为了挣钱，咱们为什么不收他们的钱？”别的村里人也在附和。翻译把这话向麦克说了，他们嘀嘀咕咕了一会儿，翻译问：“你们这儿有没有个领头的？”人们把村长推出来。翻译问：“你们要多少钱呢？”村长想了想说：“我们这儿准备开发旅游，你们按门票钱给吧？”翻译问：“那总共多少呢？”村长没有数对方的人数，而是数村里出来的人数，数了一遍，核计一下，说：“一百六。”翻译对麦克说。然后他掏出二百元给了村长，说：“别找了。”村长对王白说：“他们是好人，你把他们带好。这钱你回来领，我们每人五元，你十元。”王白领上这几个人沿着以前去的路出发，这些人看起来胖胖的，身体很好，到了长城那儿累得气喘吁吁，可是他们兴奋极了，大喊大叫，这些胖胖的家伙们还跳起来，像大猩猩在舞蹈，他们抱成一团，麦克在草丛里打个滚，站起来冲王白额头上吻了一下，又伸出大拇指。
他们取出摄影机，开始选景。一工作起来，这些人很严肃。王白跟着站在摄影机后面，他经常看到的长城在镜头中出现了，但是他以前没有这样看过，这段长城出现在镜头中美极了，王白觉得人和人的眼光就是不一样，他怎么就没有发现它们这么美呢？那天，这些外国人换了很多次镜头，每一个镜头中的画面在王白看来，都美得迷人。他想，这些镜头中的画面在电视上播出来，一定会吸引很多很多人，那时，来他们这儿旅游的人就多了，他们应该早些做点准备。下山的时候，王白问翻译，“这些广告在哪个台播出呢？”翻译说：“应该是中央台吧，可口可乐的广告做得很大，到时全国人民都能看到这个广告。”王白心里高兴极了。
王白回去后就找村长，他问：“你和上边说了吧？怎么样呢？”村长拿出十元钱给他，说：“这事得从长计议，乡里也没有钱，他们去和上边说。”
可口可乐这个广告最后在哪里播出，王白没有看到，山里的电视只能收一个本省的台。来他们这儿旅游的人并没有像他想像中的那样多起来。
王白隔些天上长城看看。他站到长城上就看到金沙滩，金沙滩他是知道的，戏曲里电视里就有，杨家将大战金沙滩。可是金沙滩那边总是空荡荡的，风从那边卷着沙子过来，沙子在风爬山坡的时候慢慢落下去，风到山顶却越来越大，王白在风中经常听到呜咽的声音，他不知道是不是边关将士们的哭声。他一听这声音心里就发堵。他不清楚北京有段长城全世界的人都去旅游，为什么他们这儿的长城却没有人来看。他盼望罗教授来，来了他好问问这个道理，好东西为什么没有人来看？