美国迪波尔大学篮球队教练、富有传奇色彩的人物雷·迈耶率领他的球队赢过37个赛季的胜利。有一年，他的球队在连胜29次之后输了。有人问他做何感想，他的回答是：“好极了！现在我们可以集中精力赢球，而不必担心输球了。”
对许多人来说，“失败”一词意味着终结。但对成功者而言，失败是开端，是获得新的前进的跳板。成功者根本不去想失败。一项对各行业成功者的调查表明，成功者甚至不用失败这个字眼，而是用诸如“失误”、“出师不利”、“挫折”一类的代名词。一位被调查者引用了美国前总统杜鲁门的一句名言：“每当我做出一个错误决定时，便马上再去做出第二个。”
当问到一位退休的建筑公司经理，什么是他一生中做出的最困难的决定时，他回答：“我不知道有什么难做的决定。我总是尽我所能干一切事情。忧虑与担心只会徒然妨碍清醒的思考。”
成功者并不会为自己的失误而欢呼庆贺，而是相信能从失误中获得经验教训。几年前，美国国际商用机器公司的一个颇有前途的经理在一桩风险投资中损失了几百万美元。他被叫到总经理办公室时，不禁脱口说道：“我猜您是要我辞职吧？”总经理却答道：“不。我们不过是花了几百万美元让你受次教育。”
成功者的另一个共同特点，是崇尚献身精神。他们把自己所从事的事业当作一种极大的享受，以致无暇为失败担忧。
错误和失败并不可怕，可怕的是就此失去前进的动力和奋发的勇气。