视觉障碍
此外，患者还会抱怨说自己的视力也受到了影响，看不清东西，并会出现重影。为了修正这一问题，他会不停地眨眼或眯起眼睛。另外，有些物体在他看来好像是蒙上了一层摇曳不定的薄雾，就如同夏天我们在灼热的沥青路面上看到的景象一样。从眼角看去时，这些物体还会痉挛似地跳个不停。亮光会让他觉得刺眼，所以他需要戴上墨镜，而他平常所用的眼镜则需要经常地调整，但也很难达到令他满意的程度。由于视力和神经紧张的程度有关，所以他每次检查的结果都不一样，也就不足为奇了。
噪音
因为疲劳而变得过度敏感的听觉神经也会碰到类似的问题。在患者听来，饭勺和碟子发出的轻微碰撞声会让他觉得难以忍受，而电视机的声音则会让他近乎发狂。即使他可以忍受这种噪音，他疲倦的大脑也很难跟得上说话的内容。而在多数时间里，他都会蜷缩在自己的世界里，对外界的谈话无动于衷，就像是在看无声电影，演员只动嘴唇却发不出声音。这确实是一幅令人非常不安的景象，他会因此而进一步远离家人，退回到自己的世界中。
和最初的冲突或问题相比，对眼前发生的这一切的困惑可能更让他感到不安。患者可能会徘徊在街头，低头想着心事，希望能找到一条摆脱恶梦的途径，但任何办法都不会持久，更没有一种办法可以长期适合他的情况。
也正是在这个时期，他的生活可能会出现额外的负担，譬如说家庭问题、经济困扰，或者是一些小小的不快，但无论事情是多么微不足道，他都会因此而变得狂躁。
举例来说，有位患者被带到乡下度假。到达以后，他发现在床对面的墙上挂着一幅凡高被割掉耳朵的画像。不幸的是他知道凡高是在一次发狂时用这种方式自残的。和这幅画呆在同一个房间里让他紧张得近乎崩溃，可他又不知该如何告诉主人将那倒霉的东西拿走。难道要对主人说他自己也害怕发疯，因而无法忍受在每次进屋时都想起此事不成？本来这个假期是专门用来解决他的神经问题的，如果没有那幅画，他可能会有所收获；然而，实际情况却常常是事与愿违。
有位女患者去海边度她几周的休假。到海滩的第一天，她就注意到有一群妇女站在水边两眼茫然地望着大海，而后面的几天也是天天如此。她们与周围极不和谐的表情是那么奇怪，以至于她终于忍不住要去打听这些人的身份，结果得知她们竟是来度假的某市精神病院的病人。一年中有那么多时间，她们却非要选择这个时候，好像存心要跟踪她似的。这位患者后来说，她总是可以看见自己朦胧的身影跟随在那些人的身后。
精疲力竭的家人
看着家人一个又一个地变得疲惫和狂躁也会加重患者的忧虑。家人们也在忍受着希望与失望交替出现的煎熬，他们中间必定会有人要说出一些令患者更加不安的话。有位女患者对她的丈夫说她快要疯了，但得到的回答却是：“呃！有很多地方可以接收发疯的人。”他的丈夫是个极好的人，但由于帮助和宽慰妻子的任务一直都落在他的身上，与此同时又要注意不说错话，以至于他的神经绷得太紧，到最后根本都不知道自己在说什么。也正是由于他最不可能伤害自己的妻子，他才成为了给妻子最致命一击的人。
抑郁
抑郁源于情绪上的疲劳。如果抑郁突然成为一种强烈的身体感受，那么患者可能会因此而崩溃。这个时候，他很难相信这个世界仍是美好的，也不认为康复是值得和可能的。很少有患者能够明白这只不过是极度疲劳的另一种表现方式而已。作为我们自身的一部分，我们的情绪很难得到自己冷静的对待。当这个世界显得暗无天日时，我们很难说：“不高兴的是我，而不是这个世界。”
在抑郁和对外界的漠然逐渐夺去患者康复的欲望时，抗争也变得越来越激烈。每时每刻对他来说都是一种折磨，甚至连梳头都会给他带来无法忍受的身体与精神负担，所以他看上去可能是一副蓬头垢面的样子。
不安
患者此时的疲惫几乎已超越了人的忍受极限，然而他还是无法安静下来。疲倦的神经变得躁动不安，尽管患者此时几乎已没有力气移动身体，但他还是觉得自己被强迫着忙个不停。他是多么希望休息啊，然而一旦要休息时，他又会受到种种的折磨和煎熬。这可如何是好？他将何去何从？他的情绪一会儿忧郁，一会儿疯狂，有时还要大哭一场才能得以宣泄。
也就是在这个时期，强迫症出现了。
强迫症
强迫症是神经衰弱最令人不安的表现形式之一。较之其他的症状，强迫症更容易使患者相信自己已处在了疯狂的边缘。这种症状很容易发生在疲惫的人身上。我们大多数人都有一、两种轻微的强迫性习惯，例如有位妇女出门后一定要转回来检查水龙头或煤气阀，尽管她清楚地知道自己在出门前已将它们全部关好。
与上述的强迫性习惯相比，伴随神经衰弱而来的强迫症更令人费神，其特点是反反复复的强迫性想法或行为，而这些想法和行为又总是让患者感到难受，甚至是恐惧。例如，害怕中风的那位病人会患上这样的强迫症：当他弯腰时，涌向面部的血液会立刻让他想起自己的血压和一直担心的中风，于是“中风”这个词就再一次在他脑海中闪现。他越是努力不去这样想，就越是会想到这个词，甚至于有时他会大声地喊出来。所以当房间里需要安装新开关时，他会要求把它们装在腰部以上，这样他就不用弯腰了。
再比如有这样的一位妇产科护士：每当她抱着孩子经过窗户时，她就会产生一种难以遏制的将孩子丢下去的冲动。像这样的例子多得不胜枚举，在这儿就不一一赘述了。如果你也患有强迫症，你只需要了解它是如何产生的，并知道治愈它的方法就可以了。
大部分人都知道，疲惫时我们很难把某支曲子从脑子里排除出去，疲劳的大脑会失去其原有的恢复力，此时不愿听或不愿有的某个曲子或想法就会像苍蝇粘到苍蝇纸上一样，甩也甩不掉。换句话说，神经衰弱患者的强迫症不过是在情绪非常激动的时候由乘虚而入的自我暗示引起的，这种暗示会在疲惫的大脑中留下极为强烈的印象，甚至扎下根来。
没有经历过神经衰弱的人可能会认为我描述的画面过于恐怖，我可以向这类读者保证，我所说的绝无夸大之辞，实际情况可能会比这更糟糕。我之所以要详细地描述每一个细节，原因非常简单：这本书主要是写给那些神经衰弱患者或神经“有问题”的病人的，它可以让这些人了解到，他们那些令人迷惑且难以解释的症状，只不过是神经衰弱的通常表现而已，他们之前的很多人也有过同样的经历。这些人觉得自己的身体就像是“潘多拉”的盒子，里面装满了令人不快和吃惊的东西。他们惶惶不可终日，总是担心里面又会跑出什么新的东西。但是如果把整个盒子里面的东西都倒在他们面前，让他们知道里面到底是什么的话，这个盒子也就不那么可怕了。
电击治疗
如果患有强迫和抑郁症的患者以前从未看过精神病医生，而此时家人又坚持让他去看看的话，医生给出的建议有时就是电击治疗。这种疗法尽管听上去很吓人，但对于这一阶段的病人通常却很有效，患者可以很快地得到放松。大部分患者经过电击治疗后都会暂时忘掉他们的问题，不再过多地担心自己，看上去也会好了很多；但是他们会变得健忘，记不得现在以及过去的一些事情，同时还可能会轻微地犯迷糊。
我们还不知道电击疗法是如何起作用的，但我们知道它可以打破“焦虑——紧张——更加焦虑”的恶性循环，从而帮助患者忘掉自己的问题并将注意力从自己身上移开。例如有这样一位经常抱怨胃疼的妇女，她在经过几次电击治疗后对医生说：“我的胃有种奇怪的感觉，虽然没什么可担心的，但我想如果这是由电击治疗引起的话，我应该让您知道。”她忘了几个星期以来这种感觉曾让她悲伤不已，而就在几周之前，她还在说自己就快要受不了了。
我写这本书的主要目的就是要告诉患者如何在不使用电击疗法的情况下获得康复，这样做有以下几点理由：
通过电击疗法痊愈的人并不清楚自己是怎么被治愈的。因此，如果以后他再患上类似的神经疾病时，他还会和现在一样不知所措，并可能需要再次进行电击治疗。我们每个人都容易受到自己所害怕的事物的伤害，接受过电击治疗的人同样也害怕再次犯病并接受更多的电击治疗。这样的恐惧虽然隐藏在潜意识深处，但仍然不利于患者放松。患者会或多或少地处于一种持续性的潜意识紧张状态，这样不利于克服未来可能发生的困难。另外，接受过电击治疗的患者难免也会碰上“对该疗法无所不知”的好事之人，这些人一定会不知趣地告诉患者说：“有过一次电击治疗，你就得一次次地接受电击治疗。”这种说法虽然荒谬之极，但此时却找对了听众，因为患者也早已有了这样的疑虑。很多接受过电击治疗的人其实打心眼里希望自己可以不借助电击疗法就获得痊愈。他们知道如果这样的话，他们就可以了解到康复的各个阶段，从而掌握恢复健康的方法。而一个人一旦掌握了恢复的方法，他就不会害怕再次犯病了，代替恐惧的将是一种坚定的信心。患者可能知道自己是怎么患病的，但更重要的是他应该知道自己是怎么痊愈的。
在自行康复的过程中，患者必须面对并克服那些为神经衰弱的产生提供了一臂之力的性格弱点，因而在痊愈后，他的状态甚至还会好于患病之前。而经过电击治疗的患者虽然也能康复，但却不会获得这种令人满足的成就感或自制力。
不过我并未低估电击疗法对某些患者的价值，实际上，凡是发现自己不能按照书中的指导去做的患者在医生建议采用电击疗法时，都不必过分苦恼，因为他们仍然可以在接受完电击治疗后采用本书的建议。
同样，先前接受过电击治疗如今已经痊愈的患者，在阅读此书时，仍可以发现书中的某些内容会对其有所帮助。他可以通过本书解开某些谜团，弄清神经衰弱发生的原因并懂得如何在不借助电击治疗的情况下获得痊愈。此外，这本书还能教会患者如何避免病情复发，从而帮助他找回他所需要的自信。
不过，我还是希望强调如下的一点：即如果你是一位正在阅读本书的神经衰弱患者，只要你下定决心在不借助电击疗法的情况下获得康复，那么你就一定能行。无论你的病情有多么严重，你都能够做到。也许开始时你会觉得有些困难，但随着时间的流逝，成功次数的增加，你的自信心会有所增强，而信心的增强又会带来更大的成功。
你可能会在以上的描述中发现自己的影子，尽管这说明不了你问题的全部。或许你还有一些未被提到的困难，不过没关系，下一章列出的治疗原则将会涉及到你所有的难题。