夜幕降临时，有些神经衰弱患者会觉得心情比清晨时要好很多，以至于他们几乎要相信自己已经康复了。但另外一些人，尤其是那些因问题而衰弱的患者，则会害怕夜晚的来临。他们惶恐地躺在床上，浑身冒汗，脑子里飞快地闪过一些可怕的想法，同时等待着镇静剂发挥作用，以便自己能平静下来。他们害怕一个人呆在房子里，也害怕关灯。
如果你是这种状况，那么镇静剂确实是一味良方，不过还有其他的一些方法也可以帮助你睡眠。
首先，你应该明白你的恐惧之所以让你感到害怕，仅仅是因为你的身体处于一种敏感的状态，这时你可能会做出过激的反应，而正常情况下你可能只会感到轻微的不安。你的问题并不像你疲惫的身体让你感觉到的那样可怕。如果想到这些问题并不会使你产生令人不安的反应，那么你还是可以应付它们的。所以，你应该努力去看清恐慌的本质，它不过是疲惫的神经系统产生的过激反应，而不一定是你问题严重性的表现。你应该让自己尽可能舒服地躺在床上并尽量地放松，然后去研究一下恐慌的感觉，并做好准备等待着它侵袭你的全身。要放松，坦然地面对，不要逃避或试图加以控制。
如果你能做到这一点，你就会发现恐慌变成了肚子里面一种灼热、酸痛的感觉。这种感觉你很快就能适应，以至于它还没有消失你就已经进入了梦乡。
或许你的某些想法是引起恐慌的原因，也或许恐慌根本没有任何明显的原因。如果你的想法是起因的话，那么你应该认识到它们虽然充满了恐惧，形同猛兽，但仍然只是一些想法而已。让它们飘走吧！放开它们，让它们去，不要抓住它们不放。
当你决定面对恐慌并将它看个明白时，你会感到某种安慰，而这又会让你感到放松并给你带来些许的平静。之所以说“些许的”平静，是因为一开始你可能察觉不到自己的感觉方式有多大变化。尽管你从心理上接受了，但身体可能会延迟一段时间才会做出反应。不过，你也可能惊奇地发现自己感到了极大的放松，以至于你能够注意到自身以外的其它事情。
对我而言，说放松和接受是很容易的，不过我知道，要让一位紧张、惶恐的人放松下来却是一件很难的事情，但这确实可以做到。记住，之所以发生恐慌是因为你的神经对它过于敏感。发作了一次之后，你会更加害怕下一次，所以恐慌才会显得一次比一次强烈。但如果你放松下来，对它加以分析（就像我在前一章里建议的那样）并暂时容忍它的出现，你的内心便会平静下来，从而打破发作——恐慌——再次发作的恶性循环。
如果未解决的问题加重了你的失眠，那么你必须采取行动，着手解决这些问题或寻找一种折衷方案。具体怎么做，我在前面的章节里已给出了建议。失眠不会凭空消失，你必须制定计划，采取行动，至少也要处理一下自己的主要问题。犹豫不决和内心矛盾会使你成为恐惧和疲劳侵扰的对象，你可能会觉得自己的大脑变得像水一样软弱。在做决定时，它可能会忽左忽右，摇摆不定，直到最后你大汗淋漓地倒在床上时，它仍在左右徘徊，举棋不定。这种犹豫不决正是你易受恐慌和失眠袭扰的原因。因此，必要时你必须确立一种固定的观点，这样大脑才能得到休息并进入睡眠。
如何放松
有很多关于如何放松的文章，因此，我在这里只想概要地介绍一种简单的方法。这种方法可以说是其它大多数方法的核心。
首先，请舒服地躺在床上并保证被褥不要太重；然后，从脚开始，依次想象着自己的腿、腰、胸、颈、头、臂、手像灌了铅似的陷入在床垫中。别忘了这一过程也包括你的下巴和舌头。
当你第一次放松到自己的腹部时，你会感觉到它的脉动，这种感觉要比你紧张地控制它的时候强烈，但你要知道这种脉动不过是主动脉往腿部泵血的动作而已。如果你用手按压腹部，你就能感觉到这条动脉的搏动。这样的搏动保证了你生命的延续，为什么要为这种正常而且必要的现象感到不安呢？难道仅仅是因为紧张导致了它跳动得更加有力，从而使你更清晰地感觉到了它的存在吗？
另外，你耳朵里“砰砰”的噪音也是血液流经头部一条较大的动脉时形成的。如果听到这种声音，请不要拿枕头盖住耳朵，你应该对自己说：“那是我的生命线，很好！就算今晚它的声响大了点儿，那又有什么好担心的呢？”放松，让它去跳，最后它会安静下来的。
头鸣
有些人抱怨说，就在他们即将入睡的时候，脑子里会出现类似枪响的噪音。如果你听见过这样的声响，你应该高兴才是，因为这表明你紧张的肌肉正在放松，你很快就可以入睡了。
还有些人感觉自己的头就像钟摆似的在枕头上来回摇动。这也是即将入睡的一种表现，不妨躺在枕头上让它摇好了。你可以在摇动的同时进入梦乡，而不会给头部带来任何伤害，因为这种感觉不过是你的平衡系统因为疲劳而发生的暂时紊乱罢了。
倾听
还有一种方法也可以帮助你睡眠。有时疲倦的大脑会变得过分活跃，这很烦人，你可以利用大脑的接收区让这种过度的活动平静下来。也就是说，你可以去倾听，躺在床上倾听外面的声音。这时你的脑子里可能会冒出各种各样的想法，但它们不会像主动思考时那样清晰，同时也不会是那种富有条理和感情色彩的想法。我在经历了一天颇有压力的工作之后也会这么做，因为这时我会感到一种诱惑，觉得自己不想睡觉，而是想重温当天发生的事情或计划第二天的活动。在经过训练之后，现在我已经可以什么都不想地躺下来倾听很长时间。如果你也这样做了，那么睡眠最终会降临到你的身上。另外，众所周知的数羊法也是利用了相同的原理：当我们看着想象中的绵羊时，我们利用的是大脑的视觉接受区，而此时大脑中负责思考的区域就得到了休息。不过这种方法很难让多数人感到满意，而经过练习，倾听外界声音的方法则会有效得多。
当然了，我也知道有些人的神经非常兴奋，他们受不了紧张和压力的折磨。对他们来说，上述的方法见效太慢，如果不能很快入睡，第二天他们会更加疲惫。这些人需要的是一种快速有效的镇静剂，就此他们应该向医生进行咨询。
但是我要强调一点：单凭镇静剂是无法治愈疾病的。患者必须做好接受和飘然的准备，必须解决自己的问题或找到折衷的方案，必须明白使用镇静剂只是眼下的权宜之计，其目的主要是为了克服由长时间的痛苦和抗争所引发的紧张感。
拼图游戏
神经衰弱患者都有晚上不睡觉、躺在床上“解决问题”的习惯。他们费尽心思地想搞清楚白天为什么会发生这样或那样的事情，要如何做才能避免这些事情。我记得有天夜里一位妇女来我这儿跟我说：“我找到答案了。”她的眼睛激动得发亮，“我知道我的胳膊为什么疼，我为什么睡不着觉了。我白天打字太多了，我不该这样。”她花了几个小时得出的就是这个答案。
所以，不要躺在床上试图将崩溃的神经重新拼凑在一起，就好像是在玩拼图游戏似的。这样做只会让你感到不必要的兴奋与不安，因为每晚的拼图都截然不同。其实你并不需要这样一点点地找回健康，你可以练习有意识的无所作为。晚上当你把头放在枕头上时，请试着去接受一切并飘然地进入梦乡。如果你这样做了，就算白天打了再多的字，晚上你也照样睡得着。
孩子
一位患有神经疾病且带着孩子的母亲会发现自己很难得到充足的睡眠。孩子们经常会在她即将入睡的时候醒来并闹着要她照顾。这样的噪音在这种情况下可能会使本已紧张的她产生触电般的痛苦反应，以至于她会猛地一下从睡眠中惊醒。
我会告诉病人的丈夫，不受打扰的睡眠对他们的妻子有什么样的好处，并强调神经衰弱的女人没有义务去照看孩子，尤其是在夜里。不幸的是有些男人很难被说服，只要他们的妻子勉强还可以，他们就不会让她停下来。这不难理解，因为她们看上去可能并没有太大的不适，只是脾气有些暴躁而已。由此说来，要让他们给妻子找个帮手就更难了。试想如果没有丰厚的报酬，谁又愿意去照看别人的孩子呢？而就算有人愿意，他们又该去哪儿筹措这笔钱呢？天知道他们为自己的妻子花了多少。
对于这种情况，公立医院的社会服务人员能够给予极大的帮助。在一些城市里，医生甚至可以要求紧急家政服务部门提供免费的服务。不过，我通常还是建议患病的母亲在可能的情况下离开家两个月（不是一个月）的时间。与此同时，她也要明白这样做并不是“弃船而逃”。
如果作母亲的没办法离开家或得到帮助，那么她别无选择，只能尽量少些烦恼，接受命运的安排。她应该明白，频繁地起身照看孩子并不会让她整夜失眠，失眠的真正原因在于她的心态，在于她照看完孩子后恨不得把身边睡得香的人一个个五马分尸的愤怒状态。
除了自己要坦然接受外，患病的家庭主妇还可以得到亲戚、邻里以及镇静剂的帮助。这些因素能够创造奇迹，这是我亲眼见到过的。现在，她们还可以从这本书中获得帮助。
另外一些奇怪的障碍
还有一些奇怪的障碍也会影响患者入睡。如果患者连续几个晚上失眠并感觉再来一次自己将无法承受时，希望入睡的强烈欲望会让他变得更加紧张、更为焦虑，从而也更难以入睡。
以下强调的治疗原则将能够处理上述的各种情况：尽量放松，接受各种奇怪的状况，比如失眠、心悸、紧张、出汗、恐慌等等。记住，这些现象掩盖不了人要睡觉的自然法则。睡眠就在这背后不远的地方游荡，即便紧张也无法阻止它的到来。另外你还要记住，即使今晚你睡不着，明晚或后天晚上你也一定会睡着。睡眠迟早是要来的。几千年来人类一贯是在晚上睡觉，这种习惯不是你个人所能改变的。
不过，我也并不是说你应该清醒地躺上几个小时以等待睡眠的来临。较为明智的做法是按医嘱服用镇静剂以避免长时间的紧张。在等待镇静剂发生效力期间，你可以想想上面我要你记住的那些话。即便在你有所好转并开始停用镇静剂之后，这样的心境也还是需要保持的。最后请记住，服用镇静剂必须要遵从医嘱。
综上所述，为了促进睡眠，你应该：
明白你的恐惧之所以让你感到害怕是因为你的身体正处于一种敏感的状态；
放松，任恐惧传遍全身，由它发作，不要逃避；
认清恐慌常常由想法引起，不要被这些想法蒙骗；
尽快解决你的问题，必要的话可以征求他人的意见；
记住头鸣不会造成任何伤害；
如果你的大脑过于亢奋，请躺下来倾听外面的声音；
不要试图在晚上解决问题，这会让你变得兴奋。你应该练习聪明的“不为”，然后放松并去接受；
白天即使做得再多，晚上躺在床上时也不要劳神担忧；
记住：人类睡眠的习惯不是你个人所能改变的；
镇静剂该用则用，但一定要遵从医嘱。