在动荡不安的战国时代，一个几经起落、放射异彩的国家突然抽身于历史舞台之上，全无踪影。这个不同于中原诸侯的北方少数民族的国度，后人也只能在典籍里见到关于它的只言片语。值得庆幸的是，两千多年后，考古专家们可以用丰富的遗存，开始补写那个神秘王国的文明历程……
上个世纪七十年代，河北省平山县农民平整农田时刨出战国时期的大瓦，从而引出村民刘西梅老人关于古石神秘文字的故事。于是，2200多年前消失的一个神秘王国与今人不期而遇了。
1974年冬，平山县三汲乡农民开始大规模平整农田，不断到附近一些被怀疑是古墓的大土丘上取土，被农民刨开的封土下，到处埋着战国时期宫殿建筑用的大瓦。面对这一情况，河北省文化局很快批准了古墓发掘计划。
当地农民向考古队长陈应祺讲起一件往事：30多年前，村里有个叫刘西梅的老人曾挖出一块刻有文字的石头。考古人员随后在刘西梅家看到这块石头，虽然当时不能解读这些战国时代的文字，但他们意识到，2200多年前消失的一个神秘王国与今人不期而遇了。
公元前5世纪，周王朝统治日渐衰落，中国进入战国时代。一个在北方大山深处逐步壮大起来的古老民族———鲜虞，建立起中山国。公元前414年，中山武公率领子民向东越过太行山，定都在诸侯国势力薄弱地带。这个弱小的国家从一开始就受到来自强敌的不断侵扰，终于在公元前407年被魏国所灭。逃避于大山之中的中山国桓公励精图治，经过20多年抗争，再度出山复兴了自己的国家。此后，中山国逐渐国富兵强，开疆拓土。然而公元前296年，国力日衰的中山国抵挡不住强敌进攻而陷落，一代强国至此灭亡。
对于这个几经起落的国度，人们只能从史书零星的记载里，粗略判断出它的发展脉络和地理方位，但从未有任何考古发现能够证实这些记载。
陈应祺把石头上古老神秘的文字描摹下来，寄给了古文字专家李学勤。经过研究，李学勤肯定了这块石头属于战国时代的遗物，并对文字进行了翻译。“监罟有臣公乘得守丘其旧将曼敢谒后俶贤者”，这些古文字是战国时代叫公乘得和叫旧将曼的人留给后人的，意思是：告诉后来的君子们，我们两个给国王看守园囿、给他捕鱼，现在又给他看守陵墓。
2000多年前两个守墓人留下的这段话，证明了这里是战国时代一个王家园陵的所在地。
史书载：公元前380年，中山国迁都灵寿。灵寿县是否就是都城灵寿呢？一次大调查开始了……
人们在距古墓群不远处发现了手工业作坊的遗址，大多是制陶器、铜器和玉器的地方。制作钱币的模具就是在那里发现的。
与此同时，考古发掘行动从编号为1号的古墓开始了。
1号古墓是古墓群中体形最大的一个，虽然经过两千多年的风雨侵蚀，地上封土仍高达15米，东西底边长92米，南北底边长110米。封土由下到上构成****台阶，第二级台阶以上还残存着建筑的遗迹。
封土上的建筑被称作“飨堂”，在古代丧葬制度中属于国王陵墓的重要组成部分。虽然该飨堂早已坍塌，但经考察发现，这个墓顶建筑共由一层飨堂、两层回廊组成，气派恢弘，显示出墓中主人地位的显赫。经钻探发现，这个墓是“中”字型墓道，有南北墓道，中间有一个墓室，按礼制应属于国王级陵墓。
人们还在1号墓外围发现了6座陪葬墓、2个车马坑和1个杂殉坑。尽管被严重盗掘，但仍残留了丰富的文物。尤其二号陪葬墓，陪葬人头部都朝向主墓，可能是主墓中人的妻妾。陪葬中出土了大量玉器，都是玉器中的珍品。而距离主墓稍远的六号陪葬墓中出土的多是粗糙的灰陶和小玉石，表明其女主人或许是个奴婢，为何她能葬在主人身边是个难解之谜。
最引人注目的是葬船坑的设置，这在北方古墓葬中十分罕见。