观察能力是人类最重要的基本能力之一，达到准确无误并透过现象看到本质的功夫，并非一日养成。比如，艺术家有一种艺术家特有的眼睛，人们认为是白色的墙壁，画家的眼里却认为是红色的、黄色的、蓝色的……博物学家能一眼认出动物、植物的种类，质检员则能从建筑物的外形上识别其不同的结构。当你沾沾自喜地买到一件“十分满意”的商品时，商品质检员一眼看出它是一件拙劣的仿制品……这可绝对不是几天的工夫就可以的。
奠定了物理学基础的科学巨人牛顿，在他的孩童时代，对各种事物都喜欢仔细地观察，而且都力图透过现象看本质，把不懂的地方彻底弄明白，夜晚，牛顿仰望天空神往那眨着眼睛的大大小小的星星。心里想，这星星月亮为什么能挂在天空上呢？开普勒说，星星、月亮都在天空转动着，那它们为什么不相撞呢？刮大风了，狂风旋卷着沙石，人们都躲进了屋子里。牛顿却冲出屋子，独自在街上行走。一会儿，随风前进；一会儿，逆风行走。他要实地观察顺风与逆风的速度差，到底有着何种本质的差别。
像牛顿那样，观察能力较强的孩子，观察问题也能透过现象看本质。比如，有的孩子写作文“我的妈妈”，他不仅注意到了妈妈的音容笑貌、言谈举止这些现象，还能通过这些现象，发掘出妈妈的内心世界来。有的孩子观察大自然的景色，不仅注意到花草树木、气温云彩以及鸟类的活动、土壤的变化，还能从这些变化中找出哪些景色是春天到来的象征，哪些景色是寒冬来临的预兆……
父母在对孩子进行鼓励时，应该主要集中鼓励孩子勤于观察，也许孩子观察的效果并不好，但是勤能补拙，主要是给孩子养成这种思维上的习惯，同时还应该注意帮助孩子善于观察。著名哲学家黑格尔认为，培养观察力的最好方法是教他们在万物中寻求事物的“异中之同，或同中之异”。父母怎样培养孩子观察呢？
一、明确观察的目的
孩子对于需要观察的任务的了解直接影响观察的效果。观察目的越明确，孩子的注意力就越集中，观察也就越细致，越深入，观察的效果也就越好。孩子在观察中，有无明确的观察目的，得到的观察结果是不相同的。比如，父母带孩子去公园，漫无目的地东张西望，转半天，回到家里，也说不清看到的事物。如果要求孩子去观察公园里的小鸟，那么，孩子一定会仔细地说出小鸟的形状，羽毛的颜色，眼睛的大小，声音的高低等。这样孩子就能有的放矢地去观察，从中获得更多的观察收获。
二、激发孩子的观察前准备
在进行观察之前需要做一些相关的准备，比如要去山上观察，那就要给孩子准备好登山用的工具，但这还是其次，最重要的是有关知识的准备，以便让孩子看得懂，免得观察之后仍然一无所获；同时要激发其求知欲，培养其观察兴趣。兴趣是最好的老师，有了浓厚的兴趣，孩子就会主动去认识事物。父母可以引导孩子观察他最熟悉的、最喜爱的、特征比较明显的、容易辨认的事物，激发孩子积极观察的强烈愿望。
三、给孩子一个正确的观察方法
什么事都要讲究个方式方法，观察也一样。最科学的方法是先局部后整体或先整体后局部的观察方法，以达到对观察对象全面正确的认识。动态观察指按先后顺序或方向位置观察物体的变化；静态观察指按物体的颜色、形状等进行观察，建立基本数学概念，理解数学法则。父母要指导孩子学会动静结合观察法，为孩子以后看图数数和看图列式子打下基础。
在每一次观察之间的比较其实更是一个鉴别的过程，只有通过比较才能提高孩子的观察能力。而且通过两个不同事物的比较，往往可以使孩子得到更多于这两者的知识。比如，让孩子观察其他孩子的绘画作品，并同自己的作品进行比较，肯定好的，指出不足。对于某一动作可让孩子进行重复观察，这种方法可以强化孩子大脑皮层形成暂时性的联系，并能使各个暂时性联系之间相互贯通，逐步形成动作的连贯一致。反复观察能形成孩子对事物的整体认识，并掌握复杂的难度大的各个环节。
世间万物的发生发展一般都要遵循一个先后顺序，这是大自然的规律。让孩子认识一个事物发展的全部过程，建立一个完整的概念，使孩子养成按顺序观察的好习惯。让孩子有顺序地观察，能使他们有条理地思考，达到思路清晰、言之有序，逻辑思维能力增强。一般来说，观察是由近及远或由远及近；从上而下或从下而上；从左到右或从右到左；先中间后四周或先四周后中间；由表及里或由里及表等。在事物完整的发展过程中，必定有一个环节是主要的，如植物生长是其从生到死过程中的最主要的环节，这个环节是重点观察的对象。这些训练对培养孩子抓主要问题，抓中心环节，掌握大局都有好处。
四、让孩子见多识广
观察的数量越多，观察的能力其实也就越高，这是一个由量变到质变的过程。观察力的高低与孩子视野是否开阔有关。孤陋寡闻的孩子，缺少实践的机会，观察力必然受到影响。看到同样一种现象，有的孩子能说出许多，有的孩子却说不上几句，这是什么道理呢？这与孩子知识学习的情况有关。知识学得扎实，道理融会贯通，观察问题就比较深刻。可以说，观察力基于知识与经验，而知识与经验的丰富与提高又会反过来促进孩子观察力的发展。
另外还要注意的就是鼓励孩子多提问。不要总认为孩子什么都不懂，孩子的心灵深处绝对不是一片空白，不同年龄的孩子常常会向父母提出一串串精彩的问题，如“天冷了水为什么会结冰？”“我是从哪里来的？”等等。更不要觉得孩子什么都懂，如果他们什么都懂，那我们还教他们干什么呢。孩子们的问题有许多是父母们意想不到的，或者觉得可笑、荒唐。面对孩子的提问，有的父母可能会不耐烦地说：“去！去！去！哪有这么多为什么？”也许他们自己也不太清楚，也许认为这些问题不值得回答。如果是这样，会使孩子很扫兴，挫伤乃至磨灭孩子对周围事物的敏感与思考。应该明白，当孩子提问时，正是孩子求知的好机会。鼓励孩子提问，就是为了培养他们对周围事物的观察与思考，并非必须立即把每个问题的现成答案告诉他们，尤其是当你也叫不准这个答案的时候。不要耽误了孩子的一生。
学会细心观察生活
小凡·高出了园门，穿过田野，沿着草地的小径前行。他要到溪边去，孩子们从他随身所带的玻璃瓶和渔网中看出了这一点。但是他们当中没有一个人敢在他身后问：“哥哥，我能一起去吗？”不过，他们很清楚他在捕捉昆虫时有多聪明。
他回来时，总给他们看各种各样的甲壳虫：有着闪烁的、褐色的壳，大而圆的眼睛，以及从水中出来后便伸缩着的弯曲的腿……孩子们带着尊敬的语气谈论他，毫无嘲弄之意，但是他们不敢要求去那清新凉爽的溪边，溪边开放着最为美丽的勿忘我和玫瑰色的睡莲，他坐在那儿，把双手插入闪光的白沙之中，不受半点尘染，孩子们凭本能感觉到：他们的哥哥喜欢独处。
他知道最珍贵的花长于何处。他避开那有着笔直街道的井然有序小屋的村庄，通过丘陵和山谷寻他的道路。每次他总能发现令人惊奇的东西，细心窥察自然栖息地的稀有的动物和鸟类，对于鸟类，他知道它们筑巢或生活的地方。如果看到一对云雀降落在麦田里，他知道该怎样接近它而不折断周围的禾叶。
那时候他没有留下一幅钢笔或铅笔的素描。这个未来的画家当时并没想画画，只是细心观察着，沉思默想着。他怀着极大的好奇心，审视一个雕塑家的助手用黏土给他做成的塑像。
8岁那年，他画了一幅画：冬天的花园里，一只猫在光秃秃的苹果树上疯狂地飞奔着。
这是一副十分优秀的绘画作品，后来我们都知道凡·高的苦难遭遇，但是因为出色的观察能力而强烈的色彩表现能力，终于使他成为一代大师。每幅画的艺术价值都不是能用金钱来衡量的。那是艺术史上一抹永恒的光辉。而所有的这一切，都始于小凡·高当年的那双突然开始观察生活的眼睛。
眼睛看到的不一定是真实的
在古代，岛国日本派人到中国来，进贡了三个一模一样的金人，金碧辉煌，把皇帝高兴坏了。可是这礼送得另有深意，使者同时出一道题目：这三个金人哪个最有价值？
皇帝想了许多的办法，请来珠宝匠检查，称重量，看做工，都是一模一样的。怎么办？使者还等着回去汇报呢。泱泱大国，不会连这个小事都不懂吧？
最后，有一位退位的老大臣说他有办法。
皇帝将使者请到大殿，老臣胸有成竹地拿着三根稻草，插入第一个金人的耳朵里，这稻草从另一边耳朵出来了。第二个金人的稻草从嘴巴里直接掉出来，而第三个金人，稻草进去后掉进了肚子，什么响动也没有。老臣说：“第三个金人最有价值！使者默默无语，这就是正确答案！”
这个历史传说在告诉我们，最有价值的人，不一定是那些最能说的人。老天给我们两只耳朵一个嘴巴，本来就是让我们多听少说的。善于倾听，才是成熟的人最基本的素质。鲁迅说：“我将张嘴，同时感到空虚。”这句话说的也就是这个道理。说，对于个人来说，其实是一个消耗的过程。明智的人应该多听，多想，而尽量少说。所谓沉默是金，是非常有道理的。
而这个故事同时又给了我们一个另外的角度去解读，那就是那位聪明的大臣，他用了一个独辟蹊径的办法，轻巧地解决了这个问题。就是说，我们必须观察出来别人在做一件事时的真正心态是什么。了解了别人的心态之后，再看那些让人费解的问题，就好理解多了。其实人在做任何事情的时候都是有他的理由的，所谓无理取闹，必有所图。这是非常有道理的。
王冠之谜
古拉国王艾希罗交给金匠一块黄金，让他做一顶王冠。王冠做成后，国王拿在手里觉得有点轻。他怀疑金匠掺了假，可是金匠以脑袋担保说没有，并当面拿秤来称，结果与原来的金块一样重。国王还是有些怀疑，可他又拿不出证据，于是把阿基米德叫来，要他来解决这个难题。
回家后，阿基米德闭门谢客，冥思苦想，但百思不得其解。
一天，他的夫人逼他洗澡。当他跳入池中时，水从池中溢了出来。阿基米德听到那哗哗哗的流水声，灵感一下子冒了出来。他从池中跳出来，连衣服都没穿，就冲到街上，高喊着：“优勒加！优勒加！（意为：发现了）”。夫人这回可真着急了，嘴里嘟囔着“真疯了，真疯了”，随后便追了出去。街上的人不知发生了什么事，也都跟在后面追着看。
原来，阿基米德由澡盆溢水找到了解决王冠问题的办法：相同质量的相同物质泡在水里，溢出的水的体积应该相同。如果把王冠放到水里，溢出的水的体积应该与相同质量的金块的体积相同，否则王冠里肯定掺假了。
阿基米德跑到王宫后立即找来一盆水，又找来同样重量的一块黄金，一块白银，分两次泡进盆里，白银溢出的水比黄金溢出的几乎要多一倍，然后他又把王冠和金块分别泡进水盆里，王冠溢出的水比金块多，显然王冠的质量不等于金块的质量，王冠里肯定掺了假。在铁的事实面前，金匠不得不低头承认，王冠里确实掺了白银。恼人的王冠之谜终于揭开了。
而与此同时，阿基米德也发现了浮力定律。
如果没有对生活的细心观察，怎么会研究出这造福全人类的科学理论呢？也许生活中我们都不是科学家，但是只要掌握了观察能力，细心观察，遇事多看，多想，自然也就会比那些不爱动脑子的人更快地解决问题，最后也就会过上更好的生活。这其实是非常具有实际意义的。
让孩子多参加一些动手能力较强的实践活动，让孩子在活动中学会思考，学会发现，学会创造，让孩子在不断动手的乐趣中感受成功的喜悦，从而激发起更大的动手能力和创造欲。