然而，真的是刚刚拿到2500万美元投资的马云头脑发热？其实不然，阿里巴巴当时只顾着把钱花在了海外扩张上。因为中国香港、美国、欧洲、韩国这些网站仅每个月的花销都是天文数字，而且所有的网站都是只出不进，没有一分钱的收入。所以从2000年2月阿里巴巴开始海外扩张到2001年1月结束，阿里巴巴就像烧钱一样每月烧掉近100万美元。虽然如此，精明的马云还是省下了不少钱。
2000年，马云来到美国，专门聘请专家为阿里巴巴量身定制了一个推广方案，仅仅这个方案的预算就要1000万美元。吴炯说这个预算太高了，马云也觉得高，于是才下决心把预算减到500万。最后执行这个预算花掉了400万美元。为了实现国际化，马云仍然马不停蹄。终于，在2000年年底互联网泡沫破裂时，阿里巴巴已经没有闲钱挥霍了，账上也只剩下700万美元。按当时阿里巴巴的烧钱速度，700万美元的预算只能够维持阿里巴巴扩张半年多，在互联网冬天来临时，因为风险太大，使得投资商不再为阿里巴巴投资，这才使得近似疯狂的阿里巴巴不得不停下海外扩张的脚步。
如此巨大的投资不难看出马云气吞山河的野心。同样也表现出了马云身为一个企业家所拥有的伟岸、永不放弃、野心勃勃的品质。如今的阿里巴巴已经成为国际数一数二的企业，这些都应该归功于马云的国际化梦想。
创新才能赢得天下，绝不盲目模仿别人
对于中小网站来说，与其一味地模仿、抄袭和跟风，还不如另辟蹊径，走差异化道路。中小型网络公司不要去做大型网站做的事情。不要去模仿大型网站，而是应该去做大型网站做不了的事情。做你最喜欢做的事情，做你最能做的事情，要成为大型网络公司的补充部分。千万不要挑战大型网络公司。创业公司只要有光芒的地方就可以走过去，做最愿意做、最想做、最容易做的事情，这样你就会有信心。做最难做的事情，你三天两头地失败，（自然）就没有信心了。
--马云
对于任何企业来说，创业不仅不能盲目模仿大公司的做事方法，而且也不能抄袭其他公司的商业模式。马云认为创新是电子商务与生俱来的本质，如何在电子商务模式的基础上进行创新，从而创造出适合自己企业特殊情况的新型商务模式，是互联网经济环境下电子商务从来没有遇到的新挑战，同时也是必将战胜的一次挑战。而马云和他的创业团队正是运用创造性的思维方式，通过不断地创新来实现电子商务的良性发展。
在中国，几乎所有的大型互联网公司都能在美国找到自己的样板，例如新浪、搜狐和网易就是雅虎的模仿者，卓越和当当就是Amazon的模仿者，易趣就是eBay的模仿者，百度就是Google的模仿者。但是，唯有阿里巴巴从出生就是标准的中国胚胎。
马云说：“中国互联网缺少独立精神是与生俱来的问题。阿里巴巴的独到之处就是不会跟着美国人的模式走，而且也和中国纯粹本土的想法不一样，以至于我们的独特世界观被笑称为"异类"。”1999年，马云创办了阿里巴巴，开始踏入B2B领域，和其他电子商务企业不一样的是，他没有走“以服务大企业为主”的欧美路线，而是选择了以中小企业为主的路线，因为马云的出生地--浙江，是中国私营中小企业最发达地区，而马云也深深了解他们的困境和需要。
可以说，1997年、1998年这两年，马云带着自己的团队在北京干得非常漂亮，但他并没有就此满足，而是在寻求更好的发展方向。1999年，他突然蹦出一个想法，他认为亚洲要有自己的电子商务模式，中国要有自己的电子商务模式。欧美的电子商务市场，特别是B2B模式都是针对大企业而设立的，而亚洲的电子商务市场主要是以中小型企业为主，因此，这两种市场不可能用同一种的模式。于是，马云决定创办一种中国没有，而在美国也找不到的模式。终于1999年，阿里巴巴网站应运而生。
2008年，日本软银公司的董事长孙正义来到中国，在谈到当初为何只用六分钟就决定要投资阿里巴巴的原因时，他对马云说：“我见到你的时候就对你说过："马云，你会成就第一家真正的中国互联网公司，由中国人自己创立新的商业模式，并在这个模式里取得世界第一。"在当时，多数互联网公司，不管日本的还是欧洲的，它们都只是复制美国的成功模式。而阿里巴巴创立了一个新的商业模式，因此，一定会成功。”孙正义评价阿里巴巴时说：“如果说哪家非美国公司能向全球市场推广一种全新的商业模式，那就是阿里巴巴了。”
如今，阿里巴巴已经成为世界B2B领域的典范，它也是世界上规模最大，而且盈利最高的唯一的B2B网站。直到目前为止，人们还在说美国没有成功的B2B，没有一家上市公司做B2B。如今，中小型电子商务网站如雨后春笋般地遍地开花，但大多数网站却并不盈利。因此，马云认为只有创新才能赢得天下，绝不能盲目地模仿别人。否则，你对自己都没有信心了。
几年来，模仿阿里巴巴的也大有人在，甚至还有很多企业都是直接拷贝阿里巴巴的产品，就连“如有问题，请与阿里巴巴联系”、“发生诉讼，由杭州中级人民法院管辖”等这样的服务条款都屡见不鲜地出现在那些模仿者的产品服务条款之中。对此，马云表示：“几年来，在全世界起码有上千家企业宣称自己和阿里巴巴提供同样的服务，不少企业甚至还扬言要取代阿里巴巴。我们在设计网上贸易产品目录的时候，国际上也没有这种标准，后来我们参考了外经贸部的（产品目录思路），参考了海关的（产品目录思路），参考了各样各样的产品目录思路，每天都在进行修改。今天我们已形成一套网上产品目录，成为世界上很多网站、很多企业模仿的对象。”马云认为，电子商务的交易平台上最关键就是人气和订单，阿里巴巴不仅积累了数百万的用户，而且还建立了全球范围的采购体系，后来者打出与其相同的牌子不仅很不理智，而且也不现实，就算是马云自己出来重新创业，也不可能再创办出一家新的阿里巴巴来。
对于很多电子商务网站对阿里巴巴的模仿问题，马云说：“B2B领域这两年有很多公司进来，但是阿里巴巴是不能复制的。你拷贝不了阿里巴巴犯过错误之后的经验和团队。你拷贝不了马云的东想西想……但不等于说，没有公司可以超过阿里巴巴。也不是说，中国只有阿里巴巴一个电子商务公司……在中国电子商务市场上，我希望有更多的网站去创新、去开拓。但是如果说，第一天进来就说我要拷贝你阿里巴巴，那就不可能成功。”
强烈的欲望让你战胜矛盾和犹豫
有些人，创业初期是很有激情和欲望的，但激情和欲望来得快，去得也快。所以，我希望你们的激情和欲望能够保持三年，保持一辈子……欲望的来去都是正常的，我觉得欲望在一段时间后就会自动灭掉，这时关键要看是否有新的欲望又植入到你的体内，这也是我为什么创建“健康成功学”的原因，我要把健康理念持续不断地注入到人们的头脑中去。
--马云
欲望是成功的源泉。对于一个人来说，成功的意念是无法与成功的欲望相媲美的。决定他成功的不见得是才华和家境，或是他的口头言论，更主要的原因是这个人内心深处对于想要成为成功者的强烈欲望。强烈的欲望往往是可以让一个人实现自我超越，使力量发挥到极限，欲望可以让一个人献出自己的一切来排除成功过程中的所有障碍。成功者敢于想，失败者不敢，迈向成功的第一步就需要想，需要欲望，需要树立一个宏愿：“我要成功！”这是迈向成功的起点，无数人之所以平庸、落魄，其原因就是因为这个起点不存在。如果你想在某方面取得一定的成就，那么在你的内心深处，就一定要有一个这样的想法：“我一定要成功！”
或许你可能想：“我一直在努力，为什么我还没有成功？”其实，大多数的成功都不是你想成功就可以成功的，它取决于你是否有火一样的激情投身于你热爱的事业中，同时也取决于你是否有强烈的欲望填充你的心灵深处。一个人想要成功就必须拥有强烈的欲望，而这些欲望的强烈程度往往决定着你能够面对人生一次又一次的转折，强烈的欲望是能够让你战胜矛盾和犹豫的。
可能我们并不知道马云在当初创业时有多么强烈的欲望，但是，要知道天上不会掉馅饼，人生想要获得改变就必须付出代价，而勇气、渴望和激情一样都是不能少的，同时，人的欲望和贪婪都是可以积聚成一种能量的，而这些力量往往可以改变一切。欲望越大，人就能够克服越大的困难，也能战胜越大的阻挠。
世界著名的黑人领袖马丁·路德·金这样说过：“世界上所做的每一件事都是抱着希望而做成的。”只要你拥有希望，并有着向希望前进的无限欲望，那么你就能够爆发出无限的力量。正如马云的成功对我们的启示一样：“要成功，就必须有强烈的成功欲望，就如同每个人都有强烈的求生欲望一样。”要知道，在这个世界上，人们永远只会把目光聚焦在成功者身上，而且这是不容置疑的事实。所以，请点燃你的欲望，并用尽你所有的生命力去大声呐喊：“我要成功，我一定要成功！”只要那是发自你内心深处的，那就会震撼这个世界。
生命中的所有力量和强烈的欲望都足够使你改变自己的命运，而那时，所有的困难、挫折、阻挠都会为你让路，让你走向人生的巅峰。只有欲望愈强烈，目标谋取才会愈靠近，正如同弓拉得愈满，箭就飞得愈远一样。倘若有人问成功的原动力是什么？那么，我们可以从马云的事迹证明了：一是欲望，二是欲望，三还是欲望。