在阿里巴巴刚成立的几年里，可以说是没有任何人看好马云，都认为他的失败是上天注定的。然而，也正是这位原本就只是个普通英文教师，自称“什么都不懂”的年轻人，却出乎意料地用自己独特的成功向人们展示了特别的阿里巴巴，并向所有的外界人士传递着中国的互联网一定要走中国道路的信念。
世界上没有两片完全相同的叶子，同样也没有两个完全相同的企业家。可能大多数的企业家会喜欢脚踏实地，一步一个脚印地做事，只要能够盈利，他们是不会去考虑做有风险的投资的；而有一些企业家会显得野心勃勃，在创业的前期快速奔跑，等到有了足够的财产时，才会开始稳健前行。而马云不属于这两种中的任何一种，他始终大胆执行每个新奇的理念，他率领自己的员工突破所有的困难，虽然这在别的企业家看来是太过超前的大胆行为，而马云却会用他极强的说服力让你站到他的一边。也正是因为有马云这个非常重视创新的人，才使得阿里巴巴有今天的辉煌成就。
2007年，马云在全国的区域创新发展论坛中，就以“企业发展创新”这个问题展开了深入的探讨。在论坛中，马云把一个企业想要做到创新所应该做的事情做了具体的说明。并说，在阿里巴巴创业以来的八年历程中，想要有所创新，就必须坚持自己的理想。有理想，企业才会有一个明确的发展目标。如果一个企业没有理想，那么这个企业就没有了动力。从1999年阿里巴巴创业开始，马云就一直坚持着一个“让天下没有难做的生意”的强烈使命感和伟大理想，从而实现了惊人的超越。而如今，阿里巴巴仅员工就已经高达8000人左右，产品的市场占有率也已经超过4/5。这一切的成功，马云都认为是和坚持自己理想分不开的。其次，就是要有针对性地作计划。一个企业想要稳健发展，就必须根据自身的实力作出合理的日后规划，同时也要有目标地进行壮大扩展。就好比阿里巴巴提出了“打造跨越三个世纪的世界名企”的宏伟目标，这些自然就会让企业的所有员工信心百倍。众人拾柴火焰高，因此企业也会越来越好。最后，就是要不断地学习。要知道世界上的任何事物都在无声无息地变化和发展着，企业只有跟上时代的脚步才会与时俱进。
马云之所以被人称为商界的“狂人”，其原因就是他有着自己独到的经营企业手段。他曾这样说过：“我最喜欢的是出手无招的人，真正有招数的人不是高手，创新就是把棍法糅合在刀法里面，把刀法糅和在鞭法里面。”或许正是因为马云的“创新”思想吧，才使他一路凯旋，成为中国电子商务行业的龙头老大。即便如此，马云还是会谦虚地说，他仍然坚持着自己的理想，不断地学习。他说：“只有不断地创新，阿里巴巴才能持续成长。如果阿里巴巴没有适时应变的能力，那么百年企业的梦想也只是空谈。”
CEO必须看得到灾难
一个公司在两种情况下最容易犯错误，第一是有太多的钱的时候，第二是面对太多的机会，一个CEO看到的不应该是机会，因为机会无处不在，一个CEO更应该看到灾难，并把灾难扼杀在摇篮里。
--马云
作为一个企业的CEO就必须看得到灾难，因为无论自己是否知道解决的办法，但是所有看得见的问题最后都可以解决，而最大的困难在于防止未来灾难的发生。马云曾说：“CEO很孤独。”他必须对三到五年的事情进行判断，但是有时被“灭”掉的灾难也有可能是机遇，因此，他表示作团队和组织建设也是让CEO操心的问题。
已经创立七年阿里巴巴的马云说道：“如果我一天不和网商沟通我就睡不着觉，出差最挂念同事。”他称最让自己头疼的是如何将阿里巴巴做成百年老店。他曾经发出“大话”，说阿里巴巴要做102年老店，如今距离目标还有95年。要知道，中国是没有真正的跨国公司的，在中国最长久的公司也仅仅存活了20年。如何让公司全球化？如何在全球都建立分支？企业文化怎样定位？这些都是他现在必须看到的灾难。这个世界，永远充满着多变性，只有不断地对灾难降临的可能性进行预测，才可以抵抗灾难，即便没有灾难也可以防患于未然。
很多人都说马云是一个有远见的人，说他在1995年就看到了互联网，仅仅几年的时间就成功创办了阿里巴巴，成为CEO，之后创办淘宝网和支付宝，任谁都没有这么大的能耐。而马云只是将这些轻描淡写地说那只是他瞎猫碰到死耗子而已。教师出身的他，如今还是把自己当作老师，即使他在员工和客户面前他也会这么说，为此马云还说过这样一句话：“也许我们讲的都是错的，但是我们深信不疑，很多人讲的也许是对的，但是他自己不相信。”
作为一个领导者是孤独的，但是你不能把这个孤独显示在外面。在教室是这样，在公司也是一样，走进办公室的时候你不是马云，你是公司的CEO。CEO不只是给大家指明一个灿烂的前景，还要看清楚在灿烂的前景旅程中的灾难，且必须把这些灾难消灭。所有CEO必须是看到灾难，同时把灾难处理掉的人。
2005年阿里巴巴之所以以天价并购雅虎中国，也正是因为马云看到了灾难。因为并购雅虎中国是一个可以让阿里巴巴扩充自身实力的有利机会，然而对于马云来说，他似乎更愿意将它定义为一个扼杀灾难于摇篮之中的必要措施。
在2005年以前，马云就已经意识到了搜索引擎技术对于一个正在发展的互联网公司的重要性。而阿里巴巴要想巩固自己的“中国最大的电子商务网站”的地位，就必须更快更稳地向国际市场扩张，而通过并购（不一定是雅虎中国）就可以获得当前最为先进的搜索引擎技术，显然，这是非常必要的，同时也是一个很不错的捷径。所以，尽管外界对这一桩并购有诸多争议和猜测，马云也必须势在必行，因为他所看重的是，并购后所带来的可以促使公司业务结构升级的结果。如果能够真正实现了这一点，那么这一次并购对于马云来说当然是超值的。
在2005年8月，当阿里巴巴完成了对雅虎中国的并购后，人们对于这一事件的争议甚至盖过了在不久前纳斯达克成功上市的百度公司的风头。当时，网络上众说纷纭，甚至有人认为，马云收购雅虎中国主要的原因就是因为看到百度的股票上涨了，也想在搜索上分一杯羹。而马云在北京大学对于各界的诸多评论作出了这样的解释：“我觉得我们没必要起个大早赶个晚集，我不会因为Google和百度的股票上涨，就也想做什么，就像四五年前我不相信短信会改变互联网，也不相信游戏会改变生活，我不希望我的儿子玩游戏，我也不想别人的儿子玩游戏。我坚信电子商务会影响中国经济，中国正因为缺乏诚信体系，缺乏网络基础的建设，所以它会有一个蛙跳式的发展。”
其实，每一次的互联网界的并购，都有可能从中成就一些富翁，而当这样的并购落在身为阿里巴巴CEO的马云身上时，他或许除了看到眼前的现金收益外，还看到终于有了实现自己已拼搏了近10年之久的梦想的机会。
不死才是硬道理
我永远相信只要永不放弃，我们还是有机会的。
--马云
对于一个企业来说，决定其成败的并不一定是资源与成本，而是企业的价值观与战略选择。一个能够在激烈的竞争中仍旧安然生存的企业，那么在它的业绩背后，一定会有一个强大的团队，而在这个强大团队的背后就一定会有其企业文化的支撑，而在企业文化的背后便是心态。在如今这个高呼勤劳致富的社会，一切的制度都存在于知识的管理。有的人会用勤劳或是机会来解释，其实不然，这只是他人的一种不负责任的表现。对于一个企业或是一个国家，不死才是硬道理，只有活着才会有希望，所以，对于企业和国家来说战术与战略是非常重要的。
1999年，当马云回到杭州开始创办自己的阿里巴巴公司时，这对于他来说是事业的一个转折点。当时互联网正处于一个如火如荼的时期，然而好景不长，在2000年，随着网络经济的破灭，使得互联网也陷入了低谷。而这时的阿里巴巴也未能幸免，公司人员不断流失，在美国的办事处和国内的一些地区的办事机构都相继倒闭。这使得当时的马云承受了很大的压力，甚至连他都感觉自己还能在互联网这条路上走多久，要知道在当时的美国等发达国家的企业都没能做成功。也就在马云最困难、最无助，就快坚持不住的时候，事情有了转机。孙正义向马云伸出了援助之手，帮助阿里巴巴渡过了这一巨大的难关。终于，在马云的坚持下，阿里巴巴一步步走向了成功。因为阿里巴巴的服务对象是从事各种制造业的中小厂商，网上开通的国际贸易为也为其他的中小型企业提供了很好的途径，所以在中国经济的快速发展中，阿里巴巴发展得也很快。
仅2004年，阿里巴巴就实现了每天利润100万元的目标，马云说：“在未来的几年我们会因为各种各样的竞争和诱惑而改变我们的想法。或许有一天我们会放弃某一个产品，但我们永远不会放弃我们的使命，永远不会放弃这个公司，要追求伟大的梦想，中国电子商务、世界电子商务并没有历史，而我们去创造，我说过"没有最好，那我们就去创造最好"。”阿里巴巴坚持到今天，已成为一个世界上最大的商业网站。他用他的亲身经历告诉了我们：坚持到底就是胜利。
在次贷危机正影响着全世界的时候，人民币的大幅升值造成了许多压力，不仅生产成本上升，同时还潜在着通货膨胀。正是这些使得众多的中小型企业受到了一定程度的生存危机，还有一些外企，也面临着本国需求量减少、外贸交易成本增大的压力，更有一些靠低价优势出口的中小外贸企业面临着死亡的威胁。
对此，阿里巴巴集团董事会主席马云认为，中小企业的首要战略应该是努力让自己活下去，不死才是硬道理，而目前的经济形势，反而是中小型企业的一次机会。马云还表示，“阿里巴巴其实还是一家高速发展的小公司，而且做中小型企业的服务工作”。他还用自己9年的亲身经历，鼓励中小企业，他说：“想要活下去，首先要问问自己想干什么，该怎么做，准备做多久，搞清楚这三个问题，就能制定清晰的战略目标。坚定地走下去，就一定会成功。”同时，次贷危机对欧美大企业是一个巨大的挑战，但也会诞生更多小卖家，这对中小型企业来说无疑是一个不错的机会，只要坚持做下去，现在的小买家就会是你明天的大客户。
因此，只有经历过困境的人才能走向更高的层次，而这其中最重要的就是要相信自己的能力。在漫长的生命旅途中，我们很有可能会陷入生死边缘，但是自怨自艾是不会有人帮助我们的，唯一的办法就是利用这个危机转化为自己的契机，这才是成功的路径之所在。当然，成功活下来的前提是你必须有活下去的强烈愿望。只要活下去，未来才会有很多种可能，也只有活得长的人，才能够获得更多的鲜花和掌声。所以在企业中，我们不应为了表面的强壮而牺牲身体，也不要为了表面的业绩而牺牲组织制度、文化的建设。要记住，三十年河东，三十年河西，活下去就有希望。
“坚持到底就是胜利。只要我们活着，不死就有希望。”这曾是阿里巴巴的口号。是啊，一个人即便是失去了一切，也不能够失去希望。即便是身处绝境，也不能放弃希望，有希望才能够获得成功。人如此，对于一个企业更是如此，只有好好的，才会有更大的希望，才会有更大的机遇。即使在最困难的时候，也要知道不死才是硬道理。坚持到底就会胜利！
我们都是悄悄进村
无论在国外，还是国内，我们都是悄悄进村，迅速抢占全球市场，迅速在全球电子商务领域树立品牌。
--马云
阿里巴巴的第一次“危急状态”发生在“中国一个星期诞生1000家互联网公司”的2000年，当时马云断言“中国不可能一个礼拜有1000家互联网公司诞生，如果有这样的情况话，可能一个礼拜就要关掉1000家互联网公司。”于是，这件事发生之后，阿里巴巴就把全球的办事处退回到杭州，这次战略转移让阿里巴巴在随后降临的互联网寒冬中侥幸活了下来。
在阿里巴巴创办的前六年里，用马云的话说就是“悄悄进村，迅速抢占市场”，从刚开始的B2B到C2C，到淘宝网，再到支付宝，马云始终都在做这些在别人看来不可能实现的事情，但这些事情都被他一一做到了，而且做得还非常成功。当大多数的人都认为中国的互联网环境还不够成熟的时候，马云就说：“不能等到环境好了以后再去做，因为好了以后就轮不到你了。”而如今，人们都开始说阿里巴巴做得很好的时候，反倒让马云开始不自在了。