马云对待工程师的态度就是尊重和不干预。在刚开始的时候，公司只有三四个工程师，马云是这样的态度，再到后来公司的技术人员扩展到500人，马云的态度还是如此。马云一直把这些技术人员看作是一个另类的群体，他对他们非常尊重、宽容，甚至还会给他们特殊的政策和特殊的待遇，而且还为他们的发展开拓了广阔的空间。马云非常清楚一个网络公司的发展离不开技术，他也时常为阿里巴巴拥有众多世界级的网络高手而感到自豪和骄傲。在他不惜重金想方设法吸纳的人才中，很多人都是像雅虎搜索引擎开发者吴炯那样的技术人才。现在的阿里巴巴工程师分为P1、P2、P3三个等级，工程师成为P3以后还可以发展。马云早就说过：“工程师可以做技术副总裁，也可以做COO和CEO。”阿里巴巴现任的COO李琪就是工程师出身。
然而，马云从创办网络公司的第一天起直到现在都坚持“技术是最重要的，但技术并不是第一位的，技术是要为商业模式服务的”这一理念。马云虽然不干预技术的细节问题，但是却干预技术设计的原则。对此，马云说：“有一段时间我就像公司里的技术检察员，有时候技术人员做出一件东西后说这件东西非常好，我一看我不会用，我就会说："因为我不会用，所以85%的人都不会用，如果我会用，这东西才可以拿出去。"”
马云提出来的阿里巴巴的设计原则就是“简单”。刚创办的阿里巴巴因为只有十几个人，所以他们的分工都非常简单。除了四个程序员外，其他人都是做编辑和客服，当时甚至一人身兼数职，人手少，不这么做的话不行。团队中有六名女将，她们不但要做信息编辑和客服，而且还要负责行政、后勤和出纳的工作。
阿里巴巴一开始就推出了中、英文两个网站，网站在启动的时候，信息是零，会员也是零。因此迫在眉睫的问题就是如何向人们证明这个网站是有价值的，是可以为企业带来财富的。阿里巴巴在启动的时候非常艰难，开始的时候网上每天只有10来条信息，后来就变成20多条，很长的时间之后才突破了100条。但是几个月后，阿里巴巴网站上的信息一天就有几百条。信息来了之后，阿里巴巴的员工们就会对每一条信息进行人工检测、核实，待确认基本可信后才会把它放在网上。信息逐渐多了起来之后，员工们就会对其进行分类处理。当时全世界的商人或企业都可以在阿里巴巴上免费发布信息，也可以在上面免费查找自己所需要的信息。阿里巴巴网站一启动就实行了会员制，开始的时候，会员的增长速度很慢，后来EDI在中国商品交易市场网上多了起来，很多会员听说有了阿里巴巴，就纷纷前来加入，阿里巴巴的会员增长速度也快了起来。
开始的时候，马云提出一年至少要增加一万个会员，大家对此都不相信。结果两个月后，会员的数量就突破了两万。不久，马云又在阿里巴巴网上建立了一个真正的BBS，名叫“以商会友”论坛。就在国内大大小小的网站都热衷于商品的买卖、拍卖，并且成交声不绝于耳的时候，阿里巴巴仍然坚持只给会员提供免费的信息交流和产品展示服务。
凡是阿里巴巴网站的会员，都可以通过网上的简单操作在阿里巴巴上建立自己的私人“样品房”，陈列、展示自己的样品，而且还能拥有自己的独立网址，最重要的是所有的这些服务都是免费的，每一条信息都是经过网站编辑人员的细致检查整理在12小时内得到发布的，而且，会员也可以在阿里巴巴上获得自己想要的信息。只要注册成为阿里巴巴的会员，就可以完全免费享有阿里巴巴网站的信息资源，对于这些来自全世界范围内的最新信息，用户可以通过产品的关键词、买卖类型等多种方式自由、简单、快速查询、搜索。
阿里巴巴前六个月的成长速度是非常惊人的。1999年3月10日，阿里巴巴从零信息、零会员起步，到1999年5月1日阿里巴巴的中英文网站注册会员分别突破1万，会员总数超过2万人，再后来，在1999年5月20日，经过两个多月的技术开发和测试，阿里巴巴网站第2版正式推出。1999年7月9日，马云在香港注册成立了阿里巴巴中国控股有限公司，届时，阿里巴巴的总会员数量达到了3.8万人，页面每天的浏览量为12.5万。1999年9月9日，阿里巴巴（杭州）研究发展中心正式注册成立，届时，其会员突破了8万人，库存买卖信息达到20万条，每天新增信息800条。
正是因为马云的秘密制造策略，才使得阿里巴巴的业务增长、会员增长不断刷新纪录。正所谓“金杯、银杯，不如人们的口碑！”群众的力量是伟大的，一传十，十传百，阿里巴巴网站在商业圈中声名鹊起，阿里巴巴也就是在这种状态下不断扩展的。
马云知道，阿里巴巴面临着一个巨大的战略选择，那就是国内的电子商务尚不成熟，只有利用发达国家已经深入人心的电子商务观念，专门为外贸服务，才是真正利润可观的“大鱼”。1999年是中国互联网情绪最为活跃的时期，而这时的阿里巴巴在做什么呢？马云的回答是：“我们在闭门造车。从1999年回到杭州以后，我们自己就商量决定，6个月之内不主动对外宣传，要一心一意把网站做好。”
从某种程度来看，阿里巴巴的快速成长其实是得益于马云的秘密策略，因为多年的坎坷经历让他早已明白“锋芒毕露不如隐身江湖”的道理。
气吞寰宇，天下没有难做的生意
阿里巴巴的目标很明确，首先是帮助客户赚钱，再过几年是帮助他们快乐地赚钱，再过几年是帮助他们赚大钱，最后是帮他们省钱。阿里巴巴可以改变一切，但不能改变“让天下没有难做的生意”这个使命。
--马云
从创立阿里巴巴开始，马云就铁定了心要做电子商务，他不仅是为了做一个网站，更是想做一个世界级的网络公司，做世界最伟大的网络公司。
2002年，阿里巴巴推出了诚信通，目的是建立网络的诚信体系。2003年，当人们都认为阿里巴巴将在B2B领域深度挖掘的时候，阿里巴巴却突然创建了淘宝网，开始正面向全球C2C领域的老大eBay发起挑战。
2005年的夏天，阿里巴巴花重金收购了雅虎中国，开始涉入网络搜索领域，同时也在搜索和门户领域插上一脚。2007年，阿里巴巴正式宣布成立第五家分公司--阿里软件公司，开始进军企业商务软件领域。
当大多数人都百思不得其解阿里巴巴到底要做什么的时候，马云对此给出了明确的答案，那就是阿里巴巴的发展包括诚信体系、市场、搜索、软件和支付五个发展方向。也就是说，阿里巴巴要为用户提供这样一个平台：将全球的中小企业的进出口信息全部汇集起来。因此，阿里巴巴的宗旨就是“倾听客户的声音，满足客户的需求”。
马云说：“什么是电子商务，这两年电子商务被说得越来越神奇。说实在的，我不太愿意参加IT的论坛。人家一说马云是IT的业内人士我就慌了，阿里巴巴不是一家IT企业，阿里巴巴是一家服务公司。我们以网络为手段帮助我们的客户，把客户变成电子商务公司。如果明天发现有一样东西比互联网更好，我们就会用那种方法。我说自己是高科技公司，那是为了得到优惠政策。跟客户讲的时候你越低越好，你跟客户说你是高科技，客户就会崇拜地看着你，不会买你的产品。高科技太远了，我们讲高科技是说给别人听的，你自己都相信了，那就麻烦了。所以我们说我们不是高科技，不是IT企业，我们是商务服务公司，互联网不是什么高深的东西，互联网是一个工具，电子商务就是一个工具。”
正因为马云坚信“电子商务就是一个工具，阿里巴巴是个商务服务公司”，因此，马云要求“技术就应该是傻瓜式服务”。的确，所有的技术都应该是为人们服务的，而不是人为技术服务。阿里巴巴之所以能够发展这么好，主要是因为他们的CEO不懂技术。跟大量懂技术的人在一起工作，马云感到非常开心，因为有85%的商人都和马云一样不懂技术。于是，马云要求阿里巴巴操作要非常简单，使用时不需要看说明书或听专业人士讲解，而是只要点击一下鼠标就能找到想要的东西。只有这样，阿里巴巴才能得到商人们的拥护和认可，才能发展得更好。
马云给阿里巴巴的定位就是要帮助人们在网站上收集其他人的信息，在网上促成交易，从而把企业的产品推到全国乃至全世界。马云很坦诚地告诉客户，企业要成长、要发展需要做很多的工作，而电子商务只是作为一种工具，并不是企业的救命稻草，是企业在发展中可以运用的一种手段。所以，企业投多少钱在电子商务方面要三思而后行，有效果的话就多投，没有效果的话就少投。而对于为什么没有效果的问题，需要企业多方面进行思考，要搞清楚是电子商务本身的问题，还是企业内部的问题。
此外，马云还倡导把电子商务还给商人，就是要让商人来决定自己需要什么样的电子商务，用商人能听懂的语言，开发出商人能够使用的技术，从而让商人来控制电子商务的发展。其实，电子商务就是利用先进的技术手段来增加企业或个人的贸易机会、提高生产和贸易效率、降低生产和贸易成本。
在现实生活中，就算是最好的技术、再完美的产品如果得不到市场的认可，那么就不会对社会产生良好的影响。因此，一个产品、一种服务的好坏并不是由评论家或媒体来判断的，而是要看企业或个人是否能够从中获益、是否认可它。马云每一次遇到自己的客户，总会和他们探讨如何创办自己的经营企业，这使很多客户都受益匪浅，同时也更加认可马云和阿里巴巴。
马云认为，今天是电子商务帮助客户取得成功，如果明天有更好的办法帮助客户成功的话，他一定会扔掉电子商务而经营新的方法，在他眼里，客户是最重要的，而用什么样的办法并不那么重要。未来电子商务的赢家绝对不是纯传统企业，也不是纯网络公司，未来的企业赢家一定是能够把传统企业和电子商务更好地结合起来的企业。阿里巴巴是为企业而设计的服务，虽然其在技术上不是最先进的，但是却是最适合企业成功的手段。
电子商务是一条属于未来的道路，在这条道路上阿里巴巴走得非常稳健。我们不能说以这种思想主导阿里巴巴发展的马云一定是对的，但是至少从很多的领域来看，这种思想使阿里巴巴正在快速得到发展。至少在阿里巴巴和其用户的心里存在着这样一个未来，那就是总有一天，全世界所有中小型企业的领导者来到马云的公司，所做的第一件事就是打开电脑，而其桌面上跳出的就是阿里巴巴的系统，从操作界面到即时通信软件都是阿里巴巴的。
当然，这只是一个绝不亚于比尔·盖茨让每个人的桌面上都有一台电脑的伟大梦想，但是与盖茨所不同的是，马云是一个完全不懂技术的普通人，他之所以能够构想出这样一个伟大的梦想，是因为他幸运地出生在中国的浙江--一个全国的中小企业最为活跃的省份。而马云之所以有能力向这个梦想靠近，是因为他的这个梦想已经吸引了大量优秀的同伴来帮助他。IT和风险投资行业最优秀的高级经理人从一开始就加入了阿里巴巴的行列，而到了2006年，已经有更多传统行业的优秀人才开始进入这个年轻的、充满生机的公司。
但是，很多人会禁不住追问：“在商业领域上已经成为"王者"的阿里巴巴在今后的路上会走得更加稳健、快速吗？一个伟大的梦想要变成现实，这中间要经历多少的艰辛和挫折？”这显然不是一个轻而易举就能达到的目标。马云不仅要挑战电子商务传统优势的网络公司，而且还要挑战流通业巨头。而在每一个应用领域，他所要挑战的都是IT行业已经有优势的软件行业。举例来说，在战胜eBay以后，马云就开始对Amazon说三道四；而在流通业，他更是觉得沃尔玛是可以被取代的；在软件业，马云也觉得用友公司的方向大可商讨，而他可以凭借的力量就是站在背后的一大批的中小企业商人。这样看来的话，马云想挑战的对手可能是多了点，但是我们不用担心的是，在马云主导下的阿里巴巴在面对竞争的时候，所采取的方式是合作，而不是吞并。马云自称阿里巴巴不会成为行业的“巨无霸”。
作为一个“小的就是美好的”商业思想的拥护者，马云起码在口头上是选择和竞争对手共生的方式。至少到目前为止，在软件行业，马云联合微软；在搜索行业，马云联合雅虎；也许将来马云还会有更多的联合对象，而由于他身后庞大的用户群，这些顶级的行业巨子也的确非常愿意和马云合作。而如果这种方式被阿里巴巴付诸行动的话，那将会为众多网站和中小企业带来更多希望。