古时候，有一个非常富有的人。他什么都不缺，但是缺乏别人对他的尊重，他不明白这是为什么，为此他非常的苦恼。他一直想过上让众人敬仰的生活。
一天，富人在家里闲得无聊，便到街上去散心。他看到街边一个衣衫褴褛的乞丐，心想机会来了，便在乞丐的破碗中丢下一枚亮晶晶的金币。富人以为这个乞丐一定会对他感恩戴德，那样他就可以知道被人尊重是什么样的滋味了。可是让他想不到的是乞丐头也不抬仍然忙着捉虱子，富人看到之后非常的生气：“你这个臭乞丐，你真是一个瞎子。难道你没有看到我给你的金币吗？你为什么不感激我呢？你这个愚蠢的东西。”
乞丐听了富人的话非常的不屑，头都不抬地答道：“给不给是你的事，不高兴可以要回去。”富人听了以后大怒，他想，我一定要让你这个愚蠢的人跪在我面前向我道谢的。于是他又丢了十个金币在乞丐的碗中，可是乞丐还是像先前一样对他不理不睬。这个时候富人终于忍不住跳了起来：“我给你10个金币，你看清楚，我是有钱人，我估计你10天都不会讨到这么多的钱，你应该对我有最起码的尊重。”乞丐懒洋洋地回答：“这些钱是你愿意给的，我又没有强求你，给不给是你的事，但是尊重不尊重你是我的事情。”
富人急了：“如果你要是尊重我的话，我可以将我一半的财产送给你，我什么都不让你做，只要你尊重我就可以了。”乞丐抬起头来了，不过他白了一眼富人就又低下头去，他对富人说：“给我一半财产，那我不是和你一样有钱了吗？为什么要我尊重你？”富人听了以后更加着急了：“好，我将所有的财产都给你，这下你该愿意尊重我了吧？”乞丐听后哈哈大笑起来。笑过之后，他对富人说：“你将财产都给我，那你就成了乞丐，而我成了富翁，我凭什么来尊重你？”