灾难是突然出现在我们面前的：跑运输的父亲在途中遭到歹徒的袭击，价值五万多元的货物被抢劫一空，父亲的奋勇抵抗换来的却是一身重伤。半个月后，父亲带着医生的一句“你3年内不可以从事重体力劳动”的嘱咐康复出院，取出家里多年的积蓄赔上贷款，原先殷实的家境顿时不复存在，反而欠了一大笔债。为了早日还清债务，勤劳的母亲变得像拼命三郎。她养猪、养鸭、养鸡，在田间的每一块空地上种上菜苗。于是，在镇上小小的菜市场里。总可以见到母亲吆喝的身影。那时，尚在读高二的我眼神常是哀伤的，我知道就凭几个卖青菜的钱是无法偿还那一大笔债务的。
当镇上一家生产罐头的工厂要招临时工时，母亲又去了。我知道后整夜的担忧。果然，两个星期后，我还是听到了母亲晕倒在车间里的消息。医生确诊后的结论是：长年劳累过度，病人需要静养。我至今记得我当时的心情：悲痛、伤心、绝望，更多的是自责。望着愁眉不展的父亲和憔悴不堪的母亲，几乎没有过多考虑，17岁的我就做出了有生以来最重大的决定：退学。去学校的路上，我一再告诫自己要坚强。但是在校长、班主任殷殷的惋惜声中，在同学们殷切的叮咛下，在踏出校门的一刹那，我的眼泪却还是止不住地纷纷落下。
第二天，我便踏上了南下的列车。
我进了一个初中同学所在的玩具厂，被分配到包装车间，整天与洋娃娃、毛毛熊打交道。当时正逢生产淡季，订单不多，员工很少加班。于是下班后大家都无所事事，打牌、跳舞、唱歌，宿舍里闹哄哄的。但我从不参与。我购买了一套高三教材，忍受着同事的冷嘲热讽，一有时间就学习。然而好景不长，公司因业务不景气开始裁员，刚进公司的我首当其冲被解雇了。
为了生存，我来到一家建筑工地，做了一名小工。那段日子里我整天抬水泥、搬砖头，晚上就与大家挤在工棚里睡。一个月后，我用伤痕累累的双手挣到800元钱。我小心翼翼地把钱放进贴身的衣袋，但第二天醒来，我却惊骇地发现钱不见了！我去找包工头，包工头爱理不理地说：“丢了就丢了呗。”我还要理论，包工头却将我轰了出来。我顿时连栖身之处都没有了。走在深圳灯火通明的大街上，我欲哭无泪，找了个无人的角落傻傻地一直坐到天明。
在深圳最怕的就是失业。我整天在深圳的大街小巷徘徊，看到招工就进去报名，但我一没学历二没技术加上年龄又小，所以总是无功而返。一天我来到八卦岭工业区，看到一家电子公司正在招工，我照例进去报名，想不到竞被录取了，分配在生产车间。
生产车间经常加班，但公司都按规定支付加班费，年近五十的方总经理还经常来车间慰问，所以员工们都很敬业且爱戴方总。一个星期天晚上，我们正赶着生产一批函管（电脑配件），准备星期一发货，办公室电话却惊天动地的响起。主管一接电话，脸色顿时变了，原来我们正在生产的这批函管技术指标有失误，需要立即更改。对方把新的技术指标传真过来，主管一看却傻了眼--满纸的英文。当时惟有我们生产部还在加班，想不到的是偌大一个部门竟没有一个懂英文的人。主管虽说是科班毕业，英文水平却实在不敢恭维。谁能翻译出这份技术指标呢？时间一分一秒地过去。每个人心里都捏了一把汗。最后，还是早已自学完四册《许国璋英语》的我主动请缨。4个小时后，我翻译出了这份资料。按照新的技术指标，我们终于赶在凌晨2点以前生产出这批函管。
星期一刚到公司，主管就通知我到方总办公室去一趟。我顿时紧张起来，忐忑不安地走进去，方总却很和蔼。他取出昨天晚上我翻译的那份资料，微笑着问：“这是你翻译的？”我点点头。方总转身又拿出另一份资料：“这个你能翻译吗？”我接过一看，是份一般的说明书，比昨天那份简单多了。我略一思索便译了出来。方总看后不住地点头，突然他疑惑地问：“你年龄这么小，又这么聪明，怎么不继续读书呢？”一句话触到我的痛处。我望着他慈爱的双眼，一五一十把家里的变故说了一遍。方总听后沉思着，稍后他认真地问：“你现在还想读书吗？”我用力地点头。“那你现在就开始复习，争取参加今年的高考，我给你安排别的工作。”
当天我便被调到仓库负责清点货物，再也不用加班了，每个星期还有两天休息。这些时间都被我用来如饥似渴地看书。在家乡的父母则帮我与母校联系高考一事，得到了校长肯定的答复。这一年的春节因为公司业务繁忙，我没有回家。春节过后，方总宣布全体员工补假10天，一时间同事们都游山玩水去了，只剩下我留在宿舍里紧张地复习。然而眼看高考的时间一步步临近，我却对自己怀疑起来，我能行吗？我能考上吗？重重压力之下，我终于病倒了。
方总得知后当天晚上就来看我。他临窗而坐，在月色里慢慢说起他的过去。他出生在江汉平原一户贫苦的农民家里，初中未毕业就不得不出来跟着村里的人走南闯北。在商海苦心经营十几年，公司才慢慢壮大发展成目前这个水平。最后方总对我说：“其实，苦难并不可怕，关键在于我们怎么看待它。当我们不得不面对它的时候，我们必须学会两样东西：一样是坚强，一样是快乐。”
方总的一席话再次点燃我内心的火焰。我重新振作精神认真看起了书。日子一天天过去，离别的时候说到就到了。
月10日，我依依不舍地踏上回家的列车。父母、同学早在家乡的车站上等候。我一下火车，就被他们拥在一起。家乡的阳光仍是那么温暖且明亮，初夏的微风里我望着一张张熟悉的笑脸，一次次热泪盈眶。我随同学来到学校，校长仍安排我在以前的那个班。当年的班主任对我关怀备至，她抽出时间给我补课，对我进行强化训练，直到我能顺利跟上教学进度。
月，我与同学一起走进考场。8月，成绩揭晓，我以优异的成绩被北京语言文化大学英语系录取。拿到通知书的那天，我给远在深圳的方总打了个电话。表达了我深深的敬意和谢意。
上大学之后，为了减轻父母的负担，我在努力读书之余一直勤工俭学。在辛苦奔波的日子里，在遭遇挫折情绪低落时，我总是不由自主地想起那一段打工的岁月，想起方总对我说过的那句话……