宋队长气糊涂了，他用手抹一把脸，把铁锨用力插在地上，插着腰继续责骂刘万左：“……收割前我们咋说了？大会上讲，小会上说，要让大家爱惜庄稼，不能随便糟蹋，我们都是庄稼人，庄稼是我们的命根子……明明白白地说了一遍又一遍，说今年的老天爷心肠硬，开春到现在，没有好好下过几场雨，庄稼长得很不好，恐怕完不成公社下达的公购粮任务，大家爱惜一些，就能节省出不少的东西来，这也是一笔收入……假使秋雨好一点，多长一些山药糜谷的秋庄稼，我们也能凑合活命了。可你们倒好，烧的烧，偷的偷，驴耳朵塞到笼头里去了，一个字儿也没听到，真正是秋风灌了驴耳了，啥影响也没留下……”
“嗵——”
“吱——”
宋队长正叫骂得起劲，突然从人群中传来两声屁响。这是王润德和郭宗玉先后放响的两个大屁。根据屁声判断，可以很明显地知道，这是他们故意憋出来的，目的是为了羞辱宋队长。更可气的是贾富仓，他哈哈大笑着评价那屁说：“好大的一个屁啊，小心把裤裆扯烂，防着把老天爷炸塌！”
王润德则为自己的屁辩解，说：“吃的是毛主席的五谷，不放屁的是母猪；吃的是毛主席的供应粮，不放屁的是黄鼠狼……”
王润德的话还没说完，有人接上了话茬，说：“你知道个毬哩，黄鼠狼如果不放屁，偷了鸡，如果叫人发现了，拿什么救命哩……”
大家七嘴八舌的话夹枪带棍，含沙射影，满含着对队长们的讽刺和挖苦，句句指向队长们的弱点。
宋队长气得说不出话来，他虽然在思想上事先有准备，知道这几个坏种不好蒇，要随便处理他们，也不是一件轻松的事情，但他怎么也没有想到，他们竟然以这样的方式侮辱他。
他气得一句话也说不出来。这几年，队里的事情变得越来越难办，郭云一伙蟊贼个个成了气候，队里的好多事情一到他们这里，就被他们搅成了一团糟。现在，这伙人一个个都成了精怪，胆子变得越来越大了。他们啥事情都敢弄出来，啥事情都敢满肠子涮。宋队长不止一次地抱怨说：这些人都被政策惯坏了，政策对他们太宽松了，他们这种人，要放在前几年，非得叫他们坐上几回“喷气式飞机”（被反剪着胳膊捆绑起来的样子）不可。他不无怀念地想道，那可真是一个热火朝天的年代呢，搞串联，开批斗会，大运动，大批判，谁敢胡说八道？可是现在都不兴这些了。首先是不搞大型的示威活动了，接着批判会也不搞了。这下可好了，像郭云、王润德、郭宗玉这些人，似乎可都找到市场了，一个个变成了啥都不放在眼里的霸王。他想，他们迟早没有什么好下场。
宋队长受了王润德、郭宗玉几个的羞辱，气得浑身发抖，可是他又找不到与他们理论的理由，一时之间，竟不知道怎么办才好。但是王润德几个却在暗中偷偷地笑了。
宋队长愣怔了半天，终于反应过来。一旦反应过来，他愈发恼怒不已。他控制不住自己的情绪，几步走到刘万左跟前，一把撕住刘万左的衣领，把他从地上揪起来，拉着刘万左去挖土锅子里烤烧的东西。
“挖！你自己挖！今天，老子如果饶了你刘家的娃子，就算老子是他妈的丫头子下（养）的！”
郭云、王润德几个见宋队长动手拉扯刘万左，都从地上站起来，呼啦一下围过去。
郭云拉开宋队长的手，说道：“冷静点！做啥哩？做个啥哩？杀人不过头点地！你说罚哩还是扣哩，刘万左说了个啥？”
王润德把刘万左推搡到一边，对宋队长说：“没他的事情。这事是我们干的，你罚我们好啦！有本事跟我们蒇，我就是不相信，你们都是香草荷包子，麝香卵孢子，尽是香的！看得这么好，为什么不把烧土锅子的都抓住，单单就看见了刘万左的地上冒青烟？谁也长着一双眼睛，不要以为别人的眼睛就是出气的，只有你们的眼睛才管用！”
“‘我们干的？’‘我们干的’就有理了？偷了队里的东西，反倒……你干啥哩？你们要打人吗？”
“你再说个偷字儿看看？打人？打人又怎样？你以为你是队长，就没人敢惹你吗？”
王润德的话中充满了浓重的火药味，他的话一句比一句冲动，一边说话一边就往宋队长的跟前凑。
刘会计见势不妙，赶紧站起来挡在他俩中间，以免两个控制不住情绪，真的动起手来。刘会计知道这一伙都不是那种肯让人的人，碰到这样的事情，他们根本不会让步，若果硬要跟他们对抗，就一定会把事情闹僵。如果真把事情闹僵了，那就没有更好的办法解决问题了。
刘会计挤在这伙人中间，用身体隔开宋队长，拦住王润德和郭云说：“看样子你们真的要打人……以为是什么英雄行为吗？你们看清楚了没有？这可是一个五十几岁的老人了！你们要脸不要？”刘会计把宋队长推到他们的面前，气愤地指责他们欺负老人。他说，“不管说到哪里，偷东西总不是一件光荣的事情。你们自己看着办，扣罚工分，这是队里的规定，是社员大会上定下的规矩，你们自己也是举过了拳头的，可不是队长们随便乱说出来的。你们不服，那是另一回事情。但是，工分必须要扣！如果是个男人，就应该敢作敢当。拿力气吓唬人，那是懦夫的行为……不信这世界没有讲理的地方了！如果啥事都靠打人能解决，这个世界还能有人走的路吗？走，我们走！让他们自己看着办，人不能光靠夸嘴过活，他们也是笑话过人的，但愿做得不要让人笑话！”
刘会计的话说得不软也不硬，但是却很有道理，郭云几个虽然很反感刘会计，但已没有理由再发作——打架盼人劝，好歹大家都是一个队里的社员，刘会计又是站出来劝架的，“好手不打评家的脸”，大家各自忍住火气，不再多说话，眼看着宋队长被刘会计强拉走，骂骂咧咧地到其他地方去了。
王润德见队长们走远，对刘万左说：“叫他们罚去！老子下三天的功夫，保证给你把损失补回来！他们如果真的罚掉你的工分，到时候老子给你背来一麻袋粮食。一百分工，能算个屁啊！”
“好汉做事好汉当！今天这事是我出的主意，明天我找队长们去，叫他们扣我的工分！”贾富仓说，他想一人承担责任。
“也有我们的份……”
不知什么时候，刘涛这几个小子已经回来了，他们见大家争着承担责任，也吵嚷起来，说东西是他们偷来的，这个责任应该由他们来承担。
郭云见大家意气用事，就说：“谁也别逞能了。这不是什么光荣的事情，说到天上去，偷东西总是是羞耻的事情，刘会计说的一点没有错。可是我们想过没有，我们为什么不以为耻，反以为荣？我们穷，我们饿，这是事实，但是我们却不能因为穷，因为饿就不要骨气，不要志气……”
郭云说到此处，忽然一阵难过：解放都快三十年了，乡亲们的日子却还过得这样苦，这使他想起来就生气。他总是盼望着乡亲们能够早日过上富裕安康的生活，可他总是找不到更好的办法。他一步登上麦田的地埂，了望着苍茫的田野和静寂的夜空，激动的心情似潮水般涌动——这些年来，我们都在干些什么事情呢？一年当中，我们有多少时间在研究生产的事情？又有多少人在关注群众的生活？人们都成了政治运动的“专家”，他们只醉心于搞政治运动，至于农业生产，却没有几人愿意去过问了。老天不肯帮忙，土地不长庄稼，这能怪谁呢？细心算一算，一亩地还不到一百斤的产量，这样的产量，能指望叫土地养活人吗？能够保住命，已经是不错了！
“要是一亩地能够产出五百斤粮食，谁还为吃肚子的事情打架吵嘴呢！可是，这就像一个梦一样，只能想想而已。我们缺水呀，关键是没水！这么平坦的土地，这么肥沃的土壤，如果有水，种什么东西不能生长呢？只怕早就成了塞上江南，鱼米之乡了呀！”
郭云望着祁连山深处被皎洁的月色映得闪闪发亮的雪山，心中充满了无限遐想，要是那神奇的雪山之水，能够为青山平原带来甘甜的雪水，那该是多么美好的事情啊！他不禁感慨万端，他在为这肥沃的土地因为缺水而不长庄稼扼腕叹息。此刻，一幕幕动人的景象忽然在他的脑海中闪过：蜿蜒东去的黄河水，缓缓流过宁夏平原；天梯山狭长的大坂前，石羊河滚滚奔涌、急如奔马，翻腾着万丈雪浪……他浪漫地幻想着河山移位、天堑尽夷、滔滔清水引上了戈壁长廊，汩汩地浇灌着干旱的土地，千里长廊一夜间换了人间，贫苦的乡亲们从此衣食无忧，过上幸福安康的生活……
但是，产生在郭云脑海中的美好幻想消失了，他不禁想起一个遥远而凄美的故事——