但是，人算不如天算，尽管刘万忠算计得那样精明，盘算得那样美好，而且也为自己的美好目标进行了充分的准备，可是他们最终还是失败了！只是一场风暴，仅仅只是一场风暴，就让他们的美梦成了泡影！
仿佛做了一场梦似的，眼前的这块地仍然变成了一个沙滩，先前搬走的那几个沙丘，似乎被原样不动地搬了回来。那些搭建起来的日光温棚，也被大风彻底毁了。
刘万忠坐在被风沙掩埋了地边，欲哭无泪。他怎么也想不到会出现这样的结果。在他眼里，这一切似乎都是老天爷在专门作怪，好像鬼使神差似的，几年来辛苦开垦的这些园地，这些给他们带来希望的园地，一夜之间，几乎都被这场风沙给掩埋了。他无法面对眼前残酷的事实，他的心在流血。他终于无法忍受残酷的打击带给他的痛苦，重重地吐出一口浓重的烟雾，用力地在鞋底上磕掉烟锅儿里还在冒烟的烟灰儿，然后猛地从地上站起来，满含着辛酸的泪水，一路踉跄地往治沙站上走了。
刘万忠一边跌跌撞撞地走着，一边在心里咒骂着可恶的老天爷和倔强固执的自己。他骂道：“你个没安好心的，你捣乱破坏去吧！老子不干了！不干了！你个没出息的刘万忠，你逞什么能呀，你图什么哩？你以为你有多大的能耐哩，胆敢和老天爷较劲，真正不知天高地厚呀，你都是六十多岁的人了，还能活几天？就是全世界都让黄沙埋掉了，又管你什么屁事……”
刘万忠的心情坏到了极点，面对着一次又一次的沉重打击，他的先前立定了的美好理想，他的决心要治理沙漠的意志，被这无情的现实彻底地粉碎了。
心灰意冷的刘万忠走在回站的路上，只觉得生命的历程已经走到了尽头，此后的日子，似乎再也不可能有什么作为，他的未来的日子，也只能在碌碌无为的等待中度过了！
刘万忠并不是一个经不起打击的人，在这之前，他也曾无数次地面对过失败，也曾有过落魄和颓废，但是最终，他还是在失败中站立了起来——他忘不了自己曾经在杨书记面前许下的诺言，他也忘不了自己曾经给予沙漠的伤害，他鼓励自己坚持再坚持，一定要在有生之年，为治理沙漠干出一些叫人称慕的事情来——但是这一回，他却无论如何说服不了自己。他想，原指望在有生之年能够看见治理沙漠取得成功，可是这么多年了，沙漠还在祸害人们，自己已经是六十多岁的人了，要想在有生之年解决好沙漠的事情，已经不大有多少可能，他的思想消极到了极点，以至于一回到站上，便打起行李回家去了。