“龙将军，”公子卬讲毕，拱手道，“您久经沙场，又是副将，魏卬请您来，是想听听您的意见！”
“回禀主将，”龙贾语气急切，“末将以为，此时决战，正中秦人之计啊！”
“龙将军，”公子卬嘴角扯出一笑，“你且说说，本将中了秦人的什么计？”
“诱敌之计！”
“秦人的这个计，前几天你已讲过了，能不能换个新的说辞？”
“唉，”龙贾长叹一声，“主将呀，您随便想想，车希贤数万大军，如果真是败退，为什么没有直接退入秦境，反倒沿我长城向北退却？”
公子卬冷笑：“龙老将军自诩历战无数，是真不知呢，还是假作不知？车希贤向北撤退，只有一个目的，靠拢公孙鞅的中军，形成合力，避免被我军各个击破！”
“若为形成合力，司马错一军为何死守郃阳不撤？”
“哼，这个本将还要问问老将军呢！”
“司马错死守郃阳，只有一个目标，拖住我右军！”
“你且说说，秦人为何要拖我右军？”
龙贾手指图中魏军中军的位置：“好以全力对付我中军。”再指向葫芦谷：“诱我主力入葫芦谷与其决战！”
“老将军是说，我与秦人决战不得吗？”
龙贾看向他，语气坚决：“决战不得！”复指图：“将军请看，葫芦谷三面皆山，中间深谷，林木茂密，不利于我重车、重甲施展，是以我军不宜在山地与其决战。”
“老将军是说，我大魏武卒不敢在山地决战吗？如果本将把老将军的话原样晓谕三军将士，老将军介意吗？”
见他故意找碴，龙贾气结：“主将，您……”
公子卬摆手：“好了好了，战书已下，三军已动，老将军若是没有别的，本将这儿正忙着呢！”
龙贾见木已成舟，不禁长叹一声，沉默半响，沉声道：“如果一定要决战，本将请命参战！”
公子卬哈哈笑道：“老将军绕来绕去，原来是为争功啊！”
龙贾气极：“主将，你……”
公子卬略一沉思：“这样吧，待明日日出，老将军就向郃阳之敌发起总攻。只要龙将军全歼郃阳之敌，本将将表奏父王，记您大功！”
龙贾再次长叹：“唉，主将啊，末将征战无数，何时计较过军功？”
公子卬佯装不解：“既然不计较军功，老将军何以要来参战呢？难道老将军在郃阳不是参战吗？”
龙贾急了：“末将请求参战，是为万一……”欲言又止。
“什么万一？”
“万一主场失利，末将也好有个接应啊！”
这下捅了马蜂窝，公子卬一拍几案：“好你个龙贾！”呼呼喘几声，强压火气：“本将念你老迈，就作没有听到，也不与你计较长短。若是再无新鲜建言，就回郃阳显示本领去，明日日出，将那司马错擒来！若是老将军畏惧那个后生，也罢，待本将收拾完公孙鞅，自去活擒那厮！”又转对左参将，“裴将军到没？”
左参将拱手：“守候多时了！”
“快，叫他过来！”
龙贾脸色黑青，猛一跺脚，头也不回地大步出帐。
深夜，魏国左军大营，一辆辆重甲战车整装待发，裴英站在排头战车前。公子卬紧紧握住裴英的手：“裴将军，明日胜负，本将就看你这儿了！”
裴英眼中噙泪：“末将赴汤蹈火，绝不辜负主将信任！”
“记住，一入秦境，格杀勿论！”
“末将领命！”
公子卬松手：“起程！”
裴英转身，跳上战车，朝公子卬拱下手，战车启动。
与此同时，洛水岸边，黑压压站着无数秦兵。一只小船靠岸，一人跳下船。司马错看向那人：“君上到了？”
那人点头：“到了！”又转身朝对岸发出一声呼哨。
无数只船与木筏应哨声划过来。
司马错朗声道：“会水的，下河，不会水的，候船！”说毕率先下水，向对岸泅去。
众多秦卒纷纷下河。
回到右军大帐时已是后半夜。
龙贾了无睡意，闷头坐于案前。
公孙衍听到声响，走出来，斜他一眼，在自己的几案前坐下。
帐中一片死寂。
“唉，”龙贾悲叹一声，“有此竖子，魏国气数当是尽了！”
“唉，”公孙衍亦出一声长叹，“可怜数百里山水，十几万甲士，数十万百姓，就此葬送于这对父子之手，着实让人心疼啊！”
“犀首，”龙贾猛地抬头，“龙贾求你离开此地，能走多远，就走多远！”
“将军难道介意这儿再多一具腐尸吗？”
“唉，犀首呀，不是龙贾介意，是……河西不缺腐尸，魏国却缺犀首。龙贾老矣，死就死了，犀首却死不得啊！”
“好吧，”公孙衍沉思半晌，起身，“既然龙将军嫌弃，在下这就离开！”说毕几步走到帐边，从帐壁上取下子胥剑挂在身上，转身径出帐篷。
大半夜的，公孙衍这说走就走，龙贾倒是怔了，呆了一小会儿，起身跟出。
公孙衍套上他的辎车，一步一步地走向辕门。
龙贾紧紧跟上，二人并肩走出辕门。
离开辕门老远了，龙贾仍旧跟着。
这是个月夜，道路被天光照得通明。
公孙衍驻步，拱手：“将军，该留步了！”
龙贾长叹一声，拱手：“兄弟，保重！”
公孙衍跳上车，再拱。
“犀首兄弟，”龙贾迟疑一下，“龙贾敢问，你这……欲往何地？”
“阴晋。”
龙贾震惊：“阴晋？”
公孙衍苦笑一下：“将军赶客，犀首只能去投奔张猛了！”
“犀首，”龙贾瞬间明白了公孙衍的苦心，一阵感动，“龙贾晓得了，你这是……去保住阴晋哪！”
公孙衍再度拱手：“将军保重！”说毕打个响鞭，车马驱动。
龙贾扬手：“犀首兄弟，您更要保重啊……”
公孙衍想到什么，车子没停，只回头大叫：“对了，龙将军，给你推荐个人才，犀首旗下有个叫吴青的堪当大用！”
送走公孙衍，龙贾匆匆返回大帐，凝住眉头，在帐中来回踱步，耳边回响起公子卬的声音：“……老将军绕来绕去，原来是为争功啊……本将念你老迈，就作没有听到，也不与你计较长短。若是再无新鲜建言，就回郃阳显示本领去，明日日出，将那司马错擒来！”
接着是公孙衍的声音：“可怜数百里河西，十几万甲士，数十万百姓，就此葬送于这对父子之手，着实让人心疼啊！”
龙贾猛地顿住步子，叫道：“来人！”
副将走进，拱手。
龙贾看向他：“看来，我们得走一步险棋了！”
副将目光征询：“什么险棋？”
“主将今日与秦决战，如果不出所料，负多胜少，我们须去接应，以防不测。”
“这……”副将担心道，“若是郃阳之敌得知，在后追击，该当如何？”
“你说得是，”龙贾转对参将，“传公孙将军麾下一个叫吴青的到大帐听令！”
参将应一声，不一会儿，带吴青进帐。
吴青跪叩：“报，千夫长吴青听令！”
龙贾看向他：“吴青将军！”
吴青怔了下：“我？将军？”
“正是。自今日起，本将任命你为右军左司马！”
吴青叩首：“左司马吴青谢龙将军提携！”
“主将明日与秦人在葫芦谷展开决战，本将率右军前往助阵，留给你三千人，牵住郃阳之敌！”
吴青朗声道：“末将得令！”
“我们起程后，你可多布疑兵，造出声势，使郃阳之敌不敢妄动！”
“末将得令！”
“如果秦人看出破绽，强行出击，你就使出本领，想尽办法拖住秦人，万不可死战！”
“末将得令！”
龙贾转对副将：“传令诸将，不许造炊，不许弄出声响，带足三日干粮，黎明前出征！”
副将拱手：“末将得令！”遂转身疾步走出。
黎明前，东方微亮，月亮西沉，星光隐没在碎云里，大地更黑了。
大荔关关门“吱呀”一声洞开，裴英一车当先，冲了出去。
紧接着，铁甲战车一辆接一辆，风驰电掣般驰出，扬起的尘土淹没在黑暗里，轰隆隆的奔驰声响彻黎明前的夜空。
天色微亮，葫芦谷的谷口就排满了黑压压的秦兵。魏兵各路人马也陆续赶至，各自运行到位。
魏军主将公子卬坐进吊车，被吊到一个移动的高塔上，居高临下，俯视秦阵。
秦兵一队一行，正在缓慢有序地移动，谷口外围渐渐现出一字长蛇阵的模样。再往远处，不见异常。
审视一番，公子卬摆手，吊车摇下。
陈轸凑近，急切问道：“秦阵如何？”
公子卬淡淡一笑，应道：“如约，一字长蛇阵。”
“这阵……厉害吗？”
说到兵法战阵，公子卬的两眼炯炯有神：“此阵看似无奇，其实厉害。若击其首，其尾应，是谓‘卷’；若击其尾，其首动，是谓‘咬’；若击其腰，其首尾皆应，是谓‘绞’！”
“乖乖！”陈轸咂舌，“敢问主将如何破之？”
公子卬手指天空，雄姿英发：“降蛇者，鹰也，通常当以鹰爪阵破之！”
“鹰爪阵？攫其七寸？”
“鹰爪是这样，”公子卬伸出三个手指，前伸，“可分三爪，一爪击首，使其不能咬，一爪击尾，使其不能卷，另一爪冲断其腰！”
“既为通常之法，主将想必另有奇招了？”
“上卿睁大眼睛，待会儿自有分晓！”
天色大亮，雄鸡啼晓。
秦境一处露天粮仓中，巨大的粮囤隐约可见。几十辆魏军战车直冲过去，眼看就要撞到粮囤，前面突然现出一排铁蒺藜。最前面的战车由于巨大的惯性而停不下来，战马撞在铁蒺藜上，长嘶一声，马倒车翻。
后面战车急急停住。车上魏人未及弄明状况，道路一侧猛然蹿出一排黑影，个个犹如鬼魅，就地滚到战马前面，只听“咚咚”声响，辕马惨叫倒地。未受击的战马惊恐扬蹄，战车剧烈晃动，歪倒，车上魏卒站立不稳，或跌下车，或扶车帮，毫无还手之力。
更多的黑影冒出来，手拿铁钩，朝车上站立不稳的魏卒下半身又捅又钩，魏卒多被钩下，遭乱刀斩死。部分魏卒跳下车与秦卒搏杀，但寡不敌众，亦被捅死。
与此同时，在秦境袭击秦军其他草料场的每一队魏卒多在半途遭到痛击，猝不及防中，战马被敲晕，武卒被钩下战车斩杀。各处粮仓，各处兵营，秦卒无不痛下杀手，屠杀场面惨不忍睹。
而所有这些，左军主将裴英并不知情。
裴英亲率主力甲士七千人，铁甲战车一百乘，冲向此番攻击的最大目标——在栎阳城外屯扎的约十万秦卒预备队及辎重人员的营帐。
四周静寂，没有任何异样。
眼见敌营尽在眼前，裴英长枪一指，一车当先，直冲过去。众将士见主将上前，无不奋勇，数百辆战车就如数百支利箭，轰隆隆驰入营区，分散冲向各个帐篷。
争功心切的魏卒或枪挑营帐，或用战车挂撞营帐。
营区却无任何反应。裴英连挑数帐，发现里面是空的，架满薪柴，空气中弥散着一股怪味，不觉连声惊呼：“是硫黄、桐油，快，快撤！”
已是迟了。不知何处响起战鼓，随着鼓点，“嗖嗖嗖”，无数支带火的箭矢飞向帐中，大火先从营区四周着起，随风势燃烧。顷刻间，一百辆魏军战车及无数大魏武卒皆淹没在火海里。战马、火人在火海中扑腾、乱撞，马的悲鸣声、人的惨叫声不绝于耳。
裴英的战车在火海中横冲直撞，待冲出火海时，连人带车已是烈火焚身。裴英发出“啊啊啊”的声声狂叫，舞动长枪乱搠。
一番扑腾之后，战马倒地，裴英从车上栽倒，在地上翻滚几下，不再动了。
不远处一座土坡上，秦孝公静静地站着，身边站着司马错。
远处是火光熊熊的兵营，大屠杀仍在进行，惨叫声不绝于耳。一名秦将奔至，跪叩：“报，魏军战车九十八辆悉数被烧毁，余下两辆被我俘获，裴英并所有魏卒无一逃出！”
“唉，”长期以来一直拿粮换马的秦孝公长长叹出一声，“可惜了那些好马呀！”言毕缓缓闭目。
与此同时，葫芦谷的谷口外面，秦、魏双方的阵势均已摆好。
秦军如约摆出一字长蛇阵，且是沙漠之蛇，南北长约六七里，弯曲有度，将宽大的葫芦谷口堵个严实。左翼为阵首，一百辆战车，右翼为阵尾，一百辆战车，中间为蛇腰，一百五十辆战车。战车后面才是步卒。
魏阵摆出的则是鹰爪阵，两端利爪各一百辆重车，中间长爪是二百辆重车，分别指向蛇头、蛇尾和蛇身。
秦军蛇腰部分，公孙鞅一车居中。
魏阵中爪尖端的战车上，公子卬昂然屹立。
双方擂鼓，蛇有序卷行，鹰爪前伸。
蛇鹰相距约两箭之地，鼓声各住，阵势凝固。
魏阵后面转出二车，一车是紫云公主，另一车是陈轸。两车一左一右，排在公子卬身边。紫云一身红装，站在一辆战车上，左右侍立着两个武卒。
紫云气定神闲。
见到公主，秦阵中一阵躁动，时不时有士卒交头接耳。
秦人擂鼓，公孙鞅一车前冲，在阵列的最前端停住。
魏人亦擂鼓，公子卬驱车相迎，亦在对方一箭之外停住。
公孙鞅甲衣裹身，但手中没持戈矛，空着两手站在车上，只有一剑挂在腰间。公子卬则长枪在手，威风凛凛。
双方互以犀利的目光对视，仿佛要将对方穿透。
公孙鞅率先打破沉寂，爆出一声长笑：“哈哈哈哈——”抱拳：“卫鞅见过上将军！”
见他果然未逢战阵，显得沉不住气，公子卬心中暗喜，左手提枪，右手指着公孙鞅：“公孙鞅，提起你的长枪来，本将不杀束手之人！”
公孙鞅再抱拳，假作惊恐状：“在上将军跟前，公孙鞅不敢提枪！”
“背信弃义，做贼心虚，是以不敢提枪，是否？”
“不是！”
“那是何故？”
公孙鞅阴阴一笑，反唇相讥道：“沙场之上，本将不愿枪指妇孺！”
“无信之人一派胡言！大魏铁军，人人虎将，何来妇孺之说？”
公孙鞅指向公子卬身后：“将军身后，左妇右孺，难道是卫鞅眼花了吗？”
“哈哈哈哈，”公子卬长笑几声，“你不是眼花，是眼瞎！左边一员，是本将夫人。右边一员，是大魏上卿。夫人喜食蛇肉，上卿乐观蛇舞，听闻本将今日戏蛇，皆来凑趣！”
公孙鞅故作尴尬之色，拱手：“若是此说，是卫鞅误会了！卫鞅长蛇已成，请上将军戏之！”说毕掉转车头，径回本阵。
公子卬也转回车头，回归原处。
两军阵上，军旗猎猎，戈戟闪耀，剑拔弩张。
空气压抑，凝重。
紫云凝视着秦军的阵列，紧张不已。