记忆比赛的优胜者通常仰赖一些技巧，例如夸大别人脸部表情以产生可以帮助记忆的线索和名字。另一项技巧是替两两成对的数字编码，以便记住一长串数字。给予每对数字一个有意义的代码，例如00=脚踏车，象征两个车轮；57=蕃茄酱，正如Heinz蕃茄酱的口味种类；39=希特勒，他在那年挑起二次世界大战战火。在此系统下，数字395700可以设想成希特勒抓起一瓶蕃茄酱，然后骑上单车。一名记忆专家运用这套系统，记住了英国黑池（Blackpool）一带15000支电话号码。
凡是记忆术，不分何种特定方法，都建立在相同原理之上：将需要记取的和已知的串联起来，储存在许多地方；在学习过程中注入额外的注意力与热忱，以使记忆更深刻、更牢固；以及同时存入有助于再度提取资讯的提示线索。当然，使用记忆术之际，也等于将自己想要记住的事情重述了一遍。
就魔幻记忆而言，一切记忆术都比不上透过理解意义或本质而留取的记忆。记忆术让你记住资讯，但未增加资讯的价值。然而，假使你必须记住某件事，记忆术确实是有效的。就连职业演员也运用记忆术来掌握特别拗口的台词或歌词。
重复与排练
你以什么方式重复和练习你试着记住的事，将影响记忆储存的难易程度。“详述”你想要学习的事物（在心里加以阐释）并理解概念，如此储存的资讯日后将好用得多。和死记硬背相比之下，认真推敲和反复练习会在脑中创造新的神经连结。针对正在做同一件事的专家和新手进行脑部扫描，发现两者的脑部活动部位并不相同，专家的思虑呈现较高复杂度。以实际角度而论，这意味着专家的学习速度较快、记得的较多，而且可以将他记住的运用于较广泛的状态之中。
心智练习（mental practice）是专家常用的排练方式。音乐家登台演奏之前，先在脑子里演练曲目的每一小节；经验丰富的赛跑选手在即将上场之前，先怀想每一个坡道、直线跑道和弯道。重复似乎是一桩很简单的事，但我们往往需要被提醒才会去做它。人们容易变得漫不经心，我们或许会让某件事在脑子里重复一两次，然后就随它去。最有效的重复不仅止于一两遍的排练，更重要的，必须大声完成。当缺乏视觉影像辅助记忆时，我们的听觉记忆就显得格外强大，即便是我们自己的声音。
重复演练本身是一种薄弱的学习方式。结合阐述（任何方式皆可）的排练，可以发挥更高的效力。你是否曾经听了个笑话，提醒自己记住它，随即便忘得一干二净？如果你曾演练一次，实际地讲出这个笑话，附带一切动作和表情，你的记忆或许可以更深刻一些。预演是阐述的一种形式，因为每当你彻头彻尾地思考资料，就等于在详尽地描述它。
当你试图记住一套程序，例如换轮胎的手续，预演便显得格外重要。假使在你演练每一步骤时，你能理解背后的逻辑或某个理由，那么各项手续的记忆便会更持久。比起一堆杂乱无章的事件，记住遵循一定规律的事情总是容易得多。如果你理解规律存在的理由，那么在你的脑海里，你便从一群规则中创造出一个迷你心智，最后可以不假思索地执行任务。你不仅得到知识，也学会如何运用知识。
把学习分散
你是否想要花更少的时间学习，同时得到更深刻的记忆？事实上，这早已不是新鲜事了。诀窍在于，不要试图一举记住所有事情。反之，将学习分散于一段较长的时间，一次留住一小块记忆。你总共花在学习的时间将会更短，而记取的心得将会储存得更正确、更彻底。
这是经过反复验证的事实。几年以前，英国邮差接受打字训练，以便在进行邮件分类时使用新的邮递区号。邮局员工可以在四种不同程度的课程中择一报名，其中最紧凑的课程，每天必须上两堂两小时的课。最闲适的课程是一天上一节课，每节课一小时，但不用每天上课。选择最紧凑的课程（每天四小时）的学员，需要80小时的指导才能在一分钟之内打出及格的字数；而一天只上一小时课的学生们，在五十小时的指导之后就能达到同样的成绩。即使在课业结束的数月之后，一天上课一小时的学生，技巧也维持得比一天上课四小时的学生更好。分散练习或记忆期间的惟一缺点，就是过程本身需要耗费较长的时间。
这并非是绝无仅有的案例。此原则如今众所周知，甚至还被冠上一个名称：间隔效应（spacing effect）。多重原因造成间隔效应，首先，人们在短而集中的期间内，比较容易聚精会神。尽管两小时的课程看来强过一小时，但是人们能乖乖坐着有效学习的时间，往往不超过一个钟头，剩下的时间都浪费掉了。在一小时的课程中，精神不容易涣散，杂念也不会让你分心，因为你知道马上就要下课了。
间隔学习之所以有效，也是因为新记忆干扰旧记忆的机会较低。干扰（interference）是造成遗忘的一大主因。借由间隔每一节的学习，你让各项学习内容在你脑中拥有更显著的地位。此外，间隔也让大脑有时间补充在学习过程中消耗掉的营养和化学物质，而这些营养和化学物质是建立记忆所不可或缺的。额外的时间也能让新连结获得强化。
最后，间隔允许我们所学的内容在脑中更广泛渗透，与其他记忆产生更大的接触。好比绵绵细雨和倾盆大雨之间的差别：下个不停的小雨有机会渗入土壤里，滂沱的骤雨还来不及渗透就冲刷而过。间歇而稳定的雨势好比间隔的记忆，而倾盆大雨则如填鸭式的记忆。缓慢而深沉的间隔学习，是更能滋养魔幻记忆的原因。
记忆储存训练
1、为验证多一点思索能更好地改善记忆的储存，请试试以下练习。
·根据题目之后的词汇回答问题：
这个字是斜体字型吗？ 狗
这个字是黑体字型吗？ 苹果
这个字是斜体字型吗？ 士兵
这个字是黑体字型吗？ 电话
这个字是斜体字型吗？ 雨衣
这个字是黑体字型吗？ 跌跤
这个字是斜体字型吗？ 慢跑
这个字是黑体字型吗？ 红发
这个字是斜体字型吗？ 悟性
这个字是黑体字型吗？ 戏院
·现在盖住字串，尽可能的回想每一个字。纪录自己记起了几个字。
·接下来，阅读并回答以下问题。
这个字跟“手”押韵吗？ 打岔
这是种蔬菜名吗？ 加州
这个字是黑体字型吗？ 雾气
这是种动物名吗？ 臭鼬
这个字跟“星期日”押韵吗？ 月刊
这个字是黑体字型吗？ 喵
这是汽车厂牌名吗？ Toyota
这个字跟“鞋”押韵吗？ 茄
这个字是黑体字型吗？ 价格
这是种食物名吗？ 乳液
·同样的，盖住字串，尽可能回想每一个字。
说明：你对第二个字串的记忆，应该比第一串更深刻，因为第二串题目要求你更深入思考。你不仅需要注意字型（黑体字或斜体字），也需要考虑文字的意义与音韵。这是记忆储存过程的简化版本——形成影像、提问、考量多重观点——因为这就是资讯巩固在脑中许多部位，纳入永久记忆的方法。
2、以下是两组题目。回答第一组题目，记录自己花了多少时间，然后以同样做法进行第二组题目。
第一组
举一种以字母S为首的水果名。
举一种以字母P为首的动物名。
举一种以字母R为首的鸟名。
举一个以字母T为首的国家。
举一个以字母C为首的知名男演员。
举一个以字母B为首的知名女演员。
举一种以字母A为首的蔬菜名。
举一种以字母D为首的花卉名。
第二组
举一种以字母A结尾的水果名。
举一种以字母G结尾的动物名。
举一种以字母D结尾的鸟名。
举一个以字母O结尾的国家。
举一个以字母Y结尾的知名男演员。
举一个以字母P结尾的知名女演员。
举一种以字母S结尾的蔬菜名。
举一种以字母T结尾的花卉名。
说明：很可能的情况是，你迅速回答了第一组的问题，但回答第二组的题目就费时多了。原因就在于你储存资讯的方式，储存方式决定了提取资讯的难易程度。我们依照字首字母储存名字，而不是第三个或最后一个字母。我们分门别类地储存资讯，以方便缩小搜寻范围。我们没有储存属于字尾字母的记忆范畴，因此只好随意搜寻已知的名称，检查每个名称的字尾是否符合搜寻目标。这就是以特定字母开头的项目名称能迅速浮现脑海，而你必须彻底搜索整个范畴、检查每个名称，才能找到符合的字尾的缘故。
3、归入某个类别可以增加资讯的意义，使它更容易记住。为了证明其中差异：
·阅读下列句子，每一句话的阅读时间不要超过五秒钟。
史提在屋顶上行走。
哈利拾起鸡蛋。
比尔把斧头藏起来。
吉姆放风筝。
法兰克弹开开关。
艾尔盖了艘船。
山姆的头撞上天花板。
亚当辞去工作。
杰克缚紧风帆。
爱德写了出剧本。
·为了测验你的记性，盖住句子，回答以下问题：
谁盖了艘船？
谁拾起鸡蛋？
谁在屋顶上行走？
谁辞去工作？
谁放风筝？
谁缚紧风帆？
谁的头撞上天花板？
谁写了出剧本？
谁弹开开关？
谁把斧头藏了起来？
·你的心智没有现成的范畴替这些句子归类。由于无法将它们依附在熟悉的记忆上加以储存，你只得绞尽脑汁紧紧抓住它们。现在阅读以下十个句子，同样的，每个句子只能花五秒钟的阅读时间。
史提和圣诞老公公在屋顶上行走。
哈利和复活节兔子拾起鸡蛋。
比尔和华盛顿把斧头藏起来。
吉姆和富兰克林放风筝。
法兰克和爱迪生弹开开关。
艾尔和诺亚盖了艘船。
山姆和乔丹的头撞上天花板。
亚当和尼克森辞去工作。
杰克和哥伦布缚紧风帆。
爱德和莎士比亚写了出剧本。
·现在，盖上句子然后回答问题：
谁盖了艘船？
谁拾起鸡蛋？
谁在屋顶上行走？
谁辞去工作？
谁放风筝？
谁缚紧风帆？
谁的头撞上天花板？
谁写了出剧本？
谁弹开开关？
谁把斧头藏了起来？
如今，你有了可以用来分门别类的范畴，以及和新资讯衔接起来的既存知识。这使得你试着记忆的资讯更容易理解、储存与回忆，尽管在第二组句子中，你要记住的资讯事实上更多了。运用这种寻找熟悉伙伴的方法，也许得多花一点时间，尤其是面对全新资讯的时候。不过，这种方法将使记忆建筑在你既有的记忆之上。
经过深思熟虑而储藏的记忆和知识，为魔幻记忆奠定坚固的基础。截至目前为止，你已经为整套程序打好底子、汇集了零件片段，并且整理得井然有序，如此一来，将它们兜在一起以形成魔幻记忆，如同按照编号涂颜色那样易如反掌。流程的下一个步骤——扩展连结，正是引爆魔幻记忆的关键。下一章，我们将告诉你如何串联出强大的记忆之链。