面包的由来
在原始社会的村落遗址中，考古学家们发现了面包的化石。这是世界上最早的面包。
发酵面包起源于古埃及，制作方法一直保密。
当时埃及人把面粉加水加盐，混合在一起，做成面包。一次，有个人将和好的面团放在阳光下，忘了拿回去。当他想起来，去拿这那块面团时，面团都发起来了。从那时起，人们开始在炉子上烘烤松软的面包。
第一批公共面包师产生于古罗马。到19世纪，人们设计出特制烤炉，这种烤炉可大大减轻面包师的工作量。
饼干的由来
150多年前，在法国附近的比斯开湾的海面上，航行着一艘英国帆船。突然，天气骤变，狂风卷着恶浪向这艘帆船扑来。非常不幸，这艘船触礁搁浅了。船员们死里逃生，来到一个荒无人烟的小岛上。
狂风停息后，人们纷纷回到船上去找吃的东西。可是船里储存的面粉、砂糖、奶粉全都被水泡了，捞出来的东西根本不知道是什么。他们把捞到的东西装了几口袋带回岛上，捏成一个个小面团，用火烤熟了吃。糖、奶油、面粉糅合在一起，成了混合面，而且发了酵，烤出来的面团松脆可口。
这些船员回到英国以后，为了纪念这次比斯开湾脱险，用同样的方法烤制许多小饼吃，他们把这些小饼命名为“比斯开”。这就是饼干的由来，“饼干”就是英语“biscuit”的音译。
热狗的由来
在全世界，热狗（英语叫Hotdog）是最普遍最流行的一种小吃。
据说，最早卖热狗的人是德国巴伐利亚移民特瓦洛。他本来是在19世纪80年代中期摆卖香肠的小贩，因为刚烤热的香肠非常烫手，他就用小面包把它包起来，让顾客一起吃。
大约20年之后，在马球场上，一个卖这种夹香肠面包的小贩高声叫卖一种德国小腊狗香肠，一位漫画家觉得以此为创作素材，效果肯定不错，便将两条香肠，画成好像两只狗在互相对吠的样子。他把这幅漫画题名为“热狗”，并发表在报纸上。于是人们以后便把夹香肠的面包叫做热狗。
三明治的由来
“三明治”是英文sandwich的音译，就是“夹肉面包”。
“三明治”原来是大不列颠王国的侯爵封号，三明治侯爵的第四代约翰·蒙泰古喜欢玩纸牌。他整天沉湎于纸牌之中，玩得废寝忘食。
有一天，到了吃饭时间，他仍舍不得放下手上的好牌，就吩咐仆人把餐桌上的肉、香肠和面包片拿来，随手将肉和香肠夹放在两片面包之间，一边食用，一边玩牌。以后，这种用两片面包夹肉或香肠的吃法就流传开来，被称为“三明治”或夹肉面包。
汉堡包的由来
汉堡包和三明治相似，将牛肉夹在面包之中。这种食品并非来源于德国汉堡，而是来源于移民北美的欧洲人。
当发现美洲这块“新大陆”后，许多欧洲人纷纷到北美移民。他们中有一批人，乘坐一艘名叫“汉堡—亚美利加”油轮前往北美。油轮老板将船上的剩牛肉剁成碎末，掺上面包渣和洋葱做成一种面包肉饼，给船上的客人吃。这种饼既不是面包，也不是包子，便以这艘船命名为“汉堡包”。
当这批移民到了北美之后，觉得油轮上的那种饼非常实惠，便做了自己食用。久而久之，“汉堡包”成为北美著名的快餐食品。
后来，汉堡包不仅有牛肉馅，出现了鸡肉馅、鱼肉馅、火腿馅等各种类型。
薯片的由来
薯片是美国人最喜爱的快餐之一。不仅餐厅里卖薯片，在商店里也可以看到多种多样的薯片制品。
1853年，美籍印度人乔治·柯鲁姆在纽约一家月亮湖饭店当厨师。一天晚上，一客人想吃法式油煎食品，但这个人对饭菜要求十分苛刻，他要求像正宗法国大餐那样，将油煎食品切得很薄很薄。面对客人严格的要求，柯鲁姆并没有生气。他把土豆切得像纸一样薄，然后再将它们放入烧沸的油中。
当他把这些焦嫩香脆的土豆片放在客人面前时，这位挑剔的客人非常满意。从此，在这家店前，经常有客人一边散步、一边大口大口地嚼着装在小小纸杯里的“油炸土豆片”。
1925年，A·霍克与纽约的奥尔班尼公司合作，第一次生产出可在商店里出售的土豆片。在我国改革开放以后，由于美国饮食文化的传入，薯片在各种快餐店里大量出现。
方便食品的由来
在全世界，方便食品非常流行。早在公元前4000年，古巴比伦人就已学会制作面包。14世纪，日耳曼人已开始懂得腌制食物、制作干燥食物。这些都可看作世界上方便食品的萌芽。
1795年，法国一个名叫尼古拉阿勃尔的人发明了食品罐头。1815年美国建立了世界上第一个罐头厂，1835年罐头制造业遍及整个美洲。1923年，美国的“冷冻之父”阿拉维斯·柏得依创办了世界上第一家冷冻公司。
20世纪50年代中期，法国出现“电视热”，人们为了欣赏电视节目，竟顾不上烹调做饭。为适应新出现的情况，当时推出了一种“电视快餐”，以便人们能把有限的时间挤出来，用作看电视。这种“电视快餐”，将方便食品推向高潮。
20世纪60年代初，欧美国家研制出了新型的食品包装材料和包装机械，这种新型的包装食品可以连包带物投入沸水中加热，食用起来非常方便。20世纪70年代，世界各国陆续研制出各种冷藏设备和方便食品加工设备，如家用冰箱、冷藏柜、对流炉、微波炉、高速蒸气炉等，使方便食品向前推进了一大步。
方便面的由来
“二战”结束后的日本，百废待兴，职工工作起来非常卖力，被称做“工作狂”。结果，适应紧张生活的方便食品兴起。
1955年，日本日清食品公司经理安藤百福在上班的路上，看到人们排着队等着吃热面，就决心制作一种方便的面条。他买了一台轧面机，开始尝试做面。起初，他在面里加了一些咸肉汤，没有做出方便的面条。最后，他将面条放在模具里用油炸，附带一包调料，用塑料纸包装。这样，他制作出世界上第一批方便面。
后来，安藤百福在美国一家百货店中看到售货员把方便面用开水泡在玻璃杯中。他深受启发，发明了用发泡聚苯乙烯容杯装入方便面的方法。现在，中国成为方便面产量与食用量最大的国家。
盒饭的由来
现在，盒饭已成为人们忙碌生活中必备的食品。
盒饭是由日本人发明的。日本安士挑山时代（1573年～1600年），当时爱知县的大名织田信长率领部下，在安士城与别的部队会师。他给每个官兵发了一份食品，以定量米饭配以咸菜。这就是盒饭的开始。
江户时代（1603年～1867年），因为娱乐活动的流行，日本人喜欢成群结队观赏樱花或集体看戏。休息时，有人准备了盒饭。一些生意人从中看出了商机，于是开办专营盒饭的饭铺。1885年，宇都宫市火车站首次出现供应旅客的盒饭。
自助餐的由来
自助餐起源于8至11世纪北欧的斯堪的纳维亚半岛。
当时，海盗们每次抢来财物，就由海盗首领出面，大宴群盗，庆祝胜利。但这些海盗们，却不熟悉也不习惯吃西餐的繁冗礼仪。他们灵机一动，发明了自己到餐台上自选、自取食品及饮料的吃法。
以后的饭馆经营者将这种吃饭方式予以规范化，并丰富了吃食的内容，就演变成今日的自助餐。直到现在，很多西方自助餐厅还冠以“海盗餐厅”的响亮名字。
罐头的由来
罐头的由来与法国皇帝拿破仑有关。
8世纪末，法国皇帝拿破仑率领部队，征讨四方。由于战线太长，大批食品运到前线后就会腐烂变质。于是他悬赏1.2万法郎，希望有人能发明防止食品变质的技术和装备。许多科学家为此费尽心机，但都没有想出防止食品变质的好办法。
有个叫尼古拉·阿佩尔的人，曾在酸菜厂、酒厂、糖果店和饭馆当过工人，后来当了厨师。他偶然发现，密封在玻璃容器里的食品如果适当加热，就不易变质。他深受启发，便响应政府的悬赏，对食品保藏的方法进行细致的研究。
阿佩尔经过十年的艰苦研究，终于在1804年获得成功，制成玻璃罐头。他的方法是：将食物装入广口瓶内，全部置于沸水锅中，加热30～60分钟后，趁热用软木塞塞紧，再用线加固或用蜡封死。这种办法，能在较长时间内保存食物。这就是现代罐头的雏形。
1806年，世界上第一批罐头食品送上法国的军舰，请军人们品尝。舰长与驻军司令们一致反映，罐头食品味道鲜美，为以前的干、腌食品所不及。1809年，法国政府“长期贮藏陆海军粮研究委员会”向阿佩尔颁发了1.2万法郎奖金。1812年，阿佩尔在巴黎市郊建立了世界上第一家罐头工厂——“阿佩尔之家”。
阿佩尔的玻璃罐头问世后不久，英国人彼得·杜兰特制成了马口铁罐头，获得专利权。1862年，法国生物学家巴斯德发表论文，说明食品腐败是细菌所致。于是，罐头工厂采用蒸气杀菌技术，使罐头食品达到绝对无菌的标准。
燕窝的由来
燕窝既是美味珍馐，也是滋补佳品，它的种类繁多。我们通常所说的燕窝，是指一种金丝燕筑的巢。
在中国人食用燕窝以前，印尼人就开始食用燕窝。
唐代，中国民间就有人用瓷器与印尼土人交换过燕窝。到了明代，郑和下西洋时尝到燕窝后，便从马来群岛带回一些献给永乐皇帝，从此燕窝在中国出了名。
燕窝是金丝燕靠喉部分泌出的大量浓厚黏性唾液凝结而成的巢窝，其形状多呈半圆形，有如人耳，深2.5至3.5厘米，内径5.8厘米左右，多筑在悬崖峭壁之上。
金丝燕第一次筑的窝，质量最好，称为“官燕”。当它第一次筑的窝被人摘走后，它再筑窝时唾液已没有第一次多，纯度和黏性也差了。它第二次筑的窝，大多是它啄下自己身上的绒羽，与唾液混合起来筑成的，营养成分减少，经济价值降低。这种窝被列入次品，称为“毛燕”。
我国四川、海南岛等地都有燕窝。其中尤以海南岛之东的燕窝岛（原名大洲岛，因盛产金丝燕窝而得名。）所产的燕窝为佳。它窝层肥厚、细嫩柔软、色泽透明、营养丰富，占中国燕窝之冠。
黄油的由来
黄油的历史可以追溯到五六千年以前。在一些古印度、古希腊书籍中，我们可以找到关于黄油的记载。不过在那个时候，黄油并不是一种食品，而是被当作药品或化妆品，有时还作为祭祀神仙的祭品。7世纪，欧洲人才开始食用黄油。
当时人们食用黄油，还带有一定的迷信色彩。人们认为，黄油是一种很洁净的食物，不能有半点污浊，甚至多看上几眼也是亵渎神灵的。所以在许多地方，黄油普遍由盲人制作。
今天，黄油已成为西方人日常生活中最普通的食品。
糖精的由来
糖精，是由俄国人法利德别尔格发明的。他是美国巴尔的摩大学的研究人员，也是一位化学家。
一天晚上，法利德别尔格过生日。夫妇二人请了几位好友大吃一顿。晚餐开始不久，一位朋友忽然惊讶地说：“哟，好甜的香酥鸡块啊！”另一位朋友也说：“大嫂居然炸的是甜牛排！”晚餐结束后，法利德别尔格夫妇坐在沙发上，想着这个奇怪的甜味。“为什么香酥鸡块、牛排会变成了甜的呢？”丈夫问。“我可没有加糖呀！”妻子说。
接下来的实验，让法利德别尔格陷入异常的奇怪之中。他取来朋友用过的盘子舔了一下，居然是甜的；他端起装过菜的大盘子舔一下，那也是甜的；最后，他从口袋取出铅笔一舔，竟然还是甜的！
忽然，他想明白了：“原来甜味是从这儿来的！一定是实验室里哪样东西将铅笔‘染’甜的！”
第二天清晨，法利德尔格赶到实验室，将用过的器皿逐一进行检查。法利德别尔格发现铅笔上的甜味和煤焦油有关。从此以后，他集中精力，研究如何从煤焦油中提取甜味物质。后来，他果然从煤焦油中提取出一种甜味剂，并命名为“糖精”。
实验证明，糖精的甜度为糖的500倍。在1879年的美国，法利德别尔格获得了发明糖精的专利权。一年后，他迁居德国，在德国建立了世界上第一个糖精厂，进行商业性的糖精生产。现在，糖精已成为老百姓习以为常的食品调料。
味精的由来
味精是由日本人发明的。它的发明还有一个小故事。
日本东京大学有一位教授，名叫池田菊苗，是一位化学家。1908年盛夏的一个晚上，池田回到家里，与妻子一道用餐。忽然，他停止了进餐，将目光停在了黄瓜汤上。“今天这碗汤怎么这样鲜！汤里除了海带和黄瓜，没有别的东西了吗？”池田问妻子。“是呀！”妻子回答。“这海带里面一定有什么奥妙！”池田自言自语地说道。
从这天起，池田教授在东京大学的化学实验室里，仔细地研究海带的化学成分。半年以后，他从海带里提取出一种叫谷氨酸钠的物质，正是谷氨酸钠大大提高了菜肴的鲜味。于是，池田用谷氨酸钠制成了一种鲜味剂，给它取名为“味之素”，并取得专利。
20世纪初，味之素的广告在中国铺天盖地。工程师吴蕴初对味之素产生浓厚的兴趣，就买了一瓶。
很快，他化验出味之素的主要成分是谷氨酸钠，于是想造出中国的味之素来。经过一年的努力，他终于提炼出10克白粉似的结晶，其味道与日本的味之素一样。吴蕴初想：“最香的叫香精，最甜的称糖精，那么，最鲜的东西，不妨取名为‘味精’。”这就是味精的由来。
巧克力的由来
巧克力起源于墨西哥地区印第安人的一种含可可粉的食物，它的味道苦而辣。
大约16世纪，西班牙人想方设法，让巧克力变得很甜。他们将可可粉和香料拌和在蔗汁中，增加了食物的甜度。1876年，瑞士人彼得在上述饮料中再掺入一些牛奶，终于完成了现代巧克力创制的全过程。
后来，有人将液体巧克力脱水，浓缩成一块块便于携带和保存的固体巧克力。
口香糖的由来
在全世界，口香糖受到普遍欢迎。口香糖的诞生，应该追溯到墨西哥的桑塔·安纳将军。
在1836年的贾森托战役中，安纳将军被敌人擒获。他被释放后，将一种晒干的人心果树胶带在身边，去了美国纽约。人心果树生长在墨西哥丛林中，当地的印第安人喜欢咀嚼这种树胶。
在和桑塔·安纳谈话时，美国泽西市的冒险家托马斯·亚当斯发现他总是从口袋里掏出一小块树胶，放到嘴里嚼。一天下午，在一家药店里，亚当斯在看到店主卖给小女孩一块可以咀嚼的石蜡。亚当斯想起安纳嚼咬的树胶，就问药店老板是否愿意卖更好的咀嚼物，老板表示同意。
亚当斯回家后，就和儿子霍拉肖一起，对安纳带来的树胶进行加工。一两天后，亚当斯把加工后的产品——许多圆球，送到药店出售，结果销路很好。接着，亚当斯又买进一批树胶，租下厂房，开始了大批量生产，并远销各地。
冰淇淋的由来
古罗马帝国时代，有位皇帝难耐酷暑，派仆人四处寻找冰雪。一位聪明的厨师，将未化的冰雪从高山上取来，用蜂蜜和水果汁搅拌，让皇帝喝了解渴。这就世界上最早的冰淇淋。到了13世纪的时候，马可·波罗从中国把牛奶变冰的办法带回意大利，结果意大利出现了新的冰淇淋。