兴武营①城外的西门滩是一个坦荡如砥的大碱滩。关于西门滩，有许多神奇的传说。相传西门滩曾是一个大盐湖，附近的人们经常在这里用簸箕往家里揽盐。据说有一个正值例假的妇人到这里揽了一次盐，从此，这里便不再长盐了，而成为一块碱地。附近的人们提起西门滩，总免不了咒骂那妇人的不洁。西门滩中间有一座黄土堆起的坟茔，坟的四周围着从兴武营城墙上拆下的大城砖，每年夏天坟头上便长满绿草，在这块不毛之地中显得格外惹眼。
我小时候同根叔放羊时，每天都从那里经过，根叔说那里埋着一个叫秀秀的美丽的姑娘，她是“破四旧”时在兴武营古城墙为生产队砌牛棚掏砖时砸死的；根叔说当年他们曾一起在兴武营城掏过砖，说她针线活做得可好了，还说她的歌子唱得也好，说她唱《兰花花》真好听。每次说起秀秀，根叔总是眉飞色舞，紧接着便手扶烟管连连叹息。
根叔是全村有名的老光棍，他年轻时不但劳动好，而且二胡拉得不错。他曾经与那名叫秀秀的姑娘私订终身。因为秀秀家的成分不好，她爹长禄是富农，所以这桩婚事受到全家上上下下的一致反对，但根叔不在乎，他冲破家庭阻挠决定和秀秀结婚，不料就在结婚的前一周，兴武营东南角的城墙塌了……此后，尽管时常有人为他说亲，根叔还是执意不娶。虽说根叔一直对我很好，但以前他从未向我说过这些，大概因为我那时还不够懂事的缘故吧。后来有一次，根叔在我家喝醉了酒，我送他回家，到家里，他紧紧拉住我的手长叹一声说：“娃娃，你根叔这辈子……唉！”没说几句，他就转过身从放在炕头里的大红箱子里翻出一个布包，里面有一双绣花鞋垫，一个红皮毛主席语录，根叔从语录里取出一张发黄的照片，照片上是一位扎着长辫的漂亮姑娘，她手拿语录，胸戴领袖像章，一双闪亮的眸子里充满对生活的无限希望。显然，她就是秀秀。“那年她才十八岁。”说话时根叔已是老泪纵横，泣不成声。
每年清明，根叔都要到坟上去添土，而且用旧城砖把坟堆围起来，像是一座圣女的城堡。在我的记忆中，那座坟一直是新的一直是绿的。
前年冬天，那座坟被人挖了，老长禄把女儿的尸骨以一千块的价格卖给死了儿子的陕北人，说是结一门“阴亲”。等根叔知道后去看时，西门滩的那座坟冢已面目全非。坟的周围横七竖八地扔着已朽坏了的棺材板子和秀秀的两条辫子。根叔跪在坟前捶胸顿足地哭号了好久，他边哭边骂：“长禄啊长禄，你怎么不死呢？你他妈没钱花来问老子要！……”随后他把棺材板子和辫子重新埋了。
从西门滩回去以后，根叔病倒了。在根叔得病期间，南庄子的“神罐罐”神经兮兮地说，每当他夜里出去时常听到村子东北面兴武营城方向传来女人的哭笑声，听起来十分瘆人。还说看根叔一脸鬼相，恐怕早已鬼魂附体。
半年后我放暑假回家时，根叔已久病不治抱憾而去，临终时他再三要求把自己埋在西门滩的那座空坟中，同秀秀的那两条辫子合葬。据阴阳先生说，那座坟地风水极佳，可惜根叔没个一男半女。
我再去西门滩时，见那座坟冢上依旧碧草青青。
1998年2月
①兴武营：位于盐池县高沙窝镇西北面，始建于明朝，是迄今盐池境内保存最为完整的古城遗址。