【释义】缘：攀援。爬到树上去找鱼。比喻方向或方法错误，不可能达到目的。【出处】战国·孟轲《孟子·梁惠王上》。
孟子看出齐宣王想称霸天下，每天操练兵马，就问齐宣王说：“大王动员全国的军队，让将士们冒着生命危险去攻打别的国家，难道只有打败了别的国家，你的心里才痛快吗？”
“不！不是打败了别的国家我才感到痛快。我这样做，不过是为了满足我最大的欲望罢了。”齐宣王说。
“那大王最大的欲望是什么呢？”孟子问。
齐宣王笑了一笑，没有回答。孟子便又说：“是因为好东西不够吃，还是好衣服不够穿呢？是因为宫中的艺术品太差呢，还是宫中的音乐不动听呢？是因为侍候你的人太少呢，还是……？”齐宣王听了，摇头说：“不，都不是！”
“噢，那我明白了，大王的最大欲望是想征服天下，称霸诸侯。使秦、楚那样的大国都来朝贡您，四方的外族都向您臣服。但是，如果用你的办法去满足你的欲望，就好像爬到树上去抓鱼一样，那肯定是徒劳的。”
“事情竟有这样严重吗？”齐宣王问。
“恐怕比这还要严重呢！爬到树上去捉鱼，最多就是抓不到鱼，还不至于有什么祸害。
如果想用武力来满足自己称霸天下的欲望，不但达不到目的，相反还会招致祸害。”