波涛生性好动，爱说爱笑，一有空闲就和左右邻舍谈笑风生。他谈吐机智，风趣幽默，在街坊里大受欢迎。
今天与往常不一样，听讲笑话的全是女性，她们手里都忙着针线活，老少都有。波涛绘声绘色、手舞足蹈地讲：“有一个非常浪漫的晚上，我走过一条小路，来到一棵大树下面，拿起一把琴就自由自在地弹唱起来，突然间，不知从哪里走来一位少女。这位少女长得亭亭玉立、婀娜多姿，就像天上的嫦娥。她带着甜甜的笑，轻盈地向我走近，眼睛一眨一眨的，似乎在向我暗送秋波。我也被这少女迷住了，也跟着眉来眼去，顿时情不自禁，向那位少女说了一声，啊！你真是太美太美了。可是那少女的笑容立刻藏了起来，用一种冷冷的目光望住我，然后说了一句话让我听了一夜都睡不着，你知道她说什么吗？——你去吃屎吧！”波涛话一落音，在场的人笑得前仰后合。一位年轻的妇女笑着说：“你这个小师傅，还真有些名堂。”
素英心里一直都担心着店里的业务，怕生意忙时走失顾客，到处为波涛引路搭桥找帮手。今天特意带来一位徒弟，她自己做不了主，来找波涛商量。
他们正在欢笑之时，素英带着两个人向这边走来。一个是四十开外的女人，中等身材，稍微有些发胖；另一个是一位年轻的姑娘，有着妩媚端正的圆脸，两个浅酒窝，脸红得似番茄。波涛见妈带着人进来，收起了一半笑脸，一位妇女出口笑道：“赵师傅，你妈带着姑娘给你相亲来了。”
素英听后非常腼腆，由于生活的艰辛，她对儿子管教严格，因此对生性好动、疯疯癫癫的人格外讨厌，见波涛在此颠三倒四，走上前去，露出严肃的神情：“又在这里发什么神经？！”
波涛聪明孝顺，忙收起笑脸把她们请进屋。
素英给波涛作了介绍，并开门见山地讲明缘由，她告诉波涛：“王梅是阿姨特意从广东叫回来跟你学艺的，生意好时忙不过来，带个徒弟还是好些。这王梅人不错，做事非常勤快。”
波涛这下注意到了王梅，王梅像明白什么一样，含情脉脉地望了波涛一眼，羞答答地又把头低下。波涛看着她，见她穿一套绿色西服，里面配白色圆领衫，短短的男式发型，还戴一对五角星耳环，身材细长而匀称，透出灵活敏捷，叫人看了不舍得。他心底的乐意油然而生，满口应承：“我是没什么考虑的，不知王梅的意思——是否有心学这门技术，学东西不能勉强，勉强学不进。”阿姨和素英颇有交情，对素英宽厚仁慈的为人相当赞赏，相信她的推荐，见眼前的波涛生得俊秀，一张红润的脸上透露着诚实憨厚的笑容，意志坚定地说：“她早就想学理发了，只是没机会，她如果没心的话就不会回来了。”
她讲完又问王梅，王梅见眼前的师傅长得文质彬彬，身上透着一种奇特的魅力，心里由衷地感到愉悦，有这么帅气的男人做自己师傅也是荣幸之至，她点了点头。
波涛一见她同意，马上摆出为人师傅的架势，诚心实意地讲：“学东西要能受气受苦，我们都是年轻人，不好重言重语，要理解万岁。”
素英见波涛装模作样的样子，忙招呼他：“你说这些干啥，人家还没开始学呢。”
李阿姨接着说：“学手艺肯定要放勤快些，俗话说，能吃苦中苦，方为人上人，年轻时怕吃苦，今后怎么能面对自己的生活。”
谈到学费问题，波涛诚心诚意地说不谈学费，学会了再谈谢师。李阿姨满心欢喜，说不缴学费不合情理。波涛说：“没什么的，这钱都不是问题，问题是要学到技术。”李阿姨听他这么一讲，就把王梅学艺的事定了下来。
母女俩告辞出门，邻居们走进店纷纷笑语：“赵师傅，你这位女朋友长得真漂亮。”素英忙解释：“不是的，不是的，人家听见多不好，她是来当学徒的。”邻居说话风趣：“学徒正好，这样才有情调，既浪漫又充实。”
今天不逢集，生意不多，波涛收工较早，邻铺的老板娘见波涛关门，便又笑道：“咦——今天真是看媳妇，这么早就关铺子了。对对对，今天应该亲自下厨露两手。”听了这话，波涛心里别有一番滋味，笑着说：“哪有那事，是家里有事。”素英在一旁春风得意，直催着波涛快些走。波涛在这条街上的人缘非常好，一路走一路同街上的熟朋邻友招呼不完。
素英为波涛操着另一份心，她认为自己孩子到了找对象的时候，见过的这两位姑娘她心里一直惦记着，提到即将来学徒的王梅，她心里想着美事，便轻声对波涛说：“这王梅长得真漂亮，白白净净的，比你师姐还好看，你可要好好教人家，说不定今后……”波涛非常明白娘的意思，但此时的他无心琢磨爱情问题。“今后——我知道你的意思，你怎么见了那些漂亮的就朝那些好事想。人家刚从广东回来，见过大世面，哪像我们这么老土，别的不讲，就看她的那身打扮，哪里是你想的。”素英讲话也有道理，在她眼里，人与人之间没有贵贱贫富之分，“广东回来又怎样？还不是你我一样，农民一个。”
在乡村的父母都累，为着子女每天都有操不完的心，说到找媳妇，这是每个父母最伤脑筋的事，素英恨不得波涛能马上娶一个媳妇成家，也好了了自己一个心愿。虽然她对那两个可以说是长得如花似玉又聪明能干的年轻女子神往不已，但是见波涛无心插柳，自己也罢了。“哎呀，算了吧，我不理你这些事了，把你养这么大了，书也读好了，现在花了这么多钱学手艺，又花钱开店，我做娘的也尽力了，今后找媳妇的事，自己去打理。”波涛怕妈妈怪罪自己不领情，便轻声疏导：“你的心意做儿的明白，不过现在我真的没想过找对象。”李珍牵着圆圆从房里出来听见波涛说话，一口接道：“我们老弟是不同，响应党的号召晚婚，哪会像我们结婚这么早，一没钱，二没房子，这超生罚款几大千，搞得你哥丢下我们孤儿寡母外出受苦，你说这日子好过吗？”素英不赞同李珍的观点，她理直气壮地分辩：“外面哪家不是小孩两个两个带，罚款不是一样给？生活还照样好过，也没有靠过谁。你那赵刚天天赌博，不知进取，不务正业，怎么来得好日子？！”
波涛平常最爱讲笑，特别是在家里，嘴是没有停过，见啥说啥，素英说他像林中画眉，到处叽叽喳喳闹个不完，连吃饭的时候那张嘴都不放空。老太太对波涛家事不太关心，年纪大了，也参与不来，只管享受波涛一家提供的养老福利。人和人时间长了，都会有感情，她面对不是亲人胜似亲人的赵家人，除了感动还是感动，她也很喜欢波涛的性格。波涛今晚在桌上又在戏说碗里的鸡肉，“妈，你说这鸡肉怎么这么好吃？这鸡汤——啊！那更是香啊！”他做出如梦如醉的神情，素英最见不得他吃饭时东吹西说，直叫他住嘴，吃饭时少说废话。波涛见妈有些不高兴，连忙从碗里夹出一个鸡腿放进老太太碗里，“这个最美味的东西是孝敬婆婆大人的。”素英拿他没办法，忍不住笑了。桌上的亮亮也有些淘气，见了鸡腿直说也要吃，波涛担心婆婆吃不成，想到婆婆会从碗里把鸡腿夹给亮亮，招呼说：“小孩子不能吃鸡腿，应该吃鸡翅膀，吃了好飞。”他又忙夹着鸡翅往亮亮碗里放。桌上的气氛温馨、甜蜜，老太太也感受着自己从未有过的幸福。
波涛诚实节约，将每个月攒回的钱全都交给妈妈，从而家里多了一份经济来源。今天他又把钱从衣兜里摸出来，如实放在妈妈手上。素英心里有说不出的欣慰，对波涛讲：“要是赵刚和赵平能这样就好了，你爸写信回来说今年的基础活很多，比较辛苦，恐怕又没什么钱挣。”波涛非常清楚自己的家景，一向缺钱开销，又对妈妈说，以后不用给赵平钱，这事由他来承担。
这个家不断地在变化，劳累了大半辈子的素英见波涛如此，总算松了一口气。可后来发生的一切谁也预测不到……
几天过去，波涛如常地打理着店里的业务，王梅提着一篮菜走了进来。今天初进店，她穿着大方得体，妆化得不浓不淡，波涛见她点头一笑，顺口大方说了一句，“我以为你不来呢。”
王梅也不拘束，客气地称呼师傅，等波涛忙完，忙把自己事先准备的见面礼从菜篮里取出来奉上。波涛初为人师，不曾感受这个待遇，一时间不知说什么好，客气地说：“你，你这样破费，我真还有些不习惯，你也想得太周到了，还拿这么多菜来。”一向大方开朗的波涛被王梅弄得不知所措，脸上一阵阵发红。
王梅天生文静，说话轻言细语，“这有什么，一时间我也想不到你喜欢什么，所以就买了香烟作见面礼。”他们言来言去，眼神彼此含有灵犀般，心灵的触动就像初恋时约会那样激情澎湃，波涛还装着落落大方地说：“好，这礼我乐意收下，以后请不要用师傅称呼我，那样觉得有些别扭，不太习惯，还是叫名字好。今天为了对你的第一天到来表示欢迎，我亲自做菜，庆祝一下。”波涛问王梅最爱吃什么菜，王梅把头一偏，眼珠转了一圈，微笑说：“红烧土豆。”波涛一听，快语道：“好——那你先坐会儿，我去准备准备。”说完提着菜篮走了出去。
王梅四处打望，熟悉着店内的环境，还把台上的收录机打开，放起了音乐，顺手在镜台上拿了一本发型书翻起来。
波涛一回来就在小灶边忙，王梅一边看书，一边不时用眼打望着波涛，见他还真像个能干人，心底不由得爱慕。饭菜一弄好，波涛把那鲜美的红烧土豆端上小台，两人对坐，菜飘着香气，颜色鲜艳。王梅起筷夹菜进口，的确美味爽口，笑眯眯地赞着好吃。不知不觉中，波涛说了一句话让王梅心动：“如果真的好吃，我今后天天做给你吃。”王梅听完，带着不平常的眼神望着波涛，见眼前的师傅文质彬彬，红润的脸上挂着喜悦，心里有了一个非分之梦。波涛见王梅盯着他，奇怪地起身朝自己身上左看右看，又对着镜子照来照去，并无异常，对王梅说：“我怎么啦？有什么不对劲吗？”波涛不知自己无意中讲出的话令王梅思想开了一个小差，王梅见他不知其然，忍不住笑出声来：“没什么，真的没什么。”他们谈话很投缘，王梅讲着自己打工的生活，说打工的日子真苦，还学会说几句广东话。波涛感到格外新鲜，直叫她说来听听，王梅害羞似的，找不到说哪一句好，顺口说出了两个字“奇性”。波涛不懂，叫她翻译，王梅嘻嘻一笑后解释：“神经病。”波涛听得莫名其妙，也忍不住笑了起来。
他们边吃边聊，似乎忘记了做生意，这餐饭吃的时间特别长，有顾客进门见他们还在用餐不便打扰，又走了。波涛今天没有了工作的热情，只顾着聊天说话。他们讲的内容也丰富，提到美发，波涛更是大发言论，滔滔不绝，他认真地讲：“美发是研究有关头发的基础知识、操作规程、造型艺术的一门综合性学科，能反映出人们的精神面貌和文化水平。从某个角度讲，美发技术反映了一个国家的科学技术和生活水平。总之，美发这门艺术很复杂，它联系到生理学、化学、机械学、语言学、美学、心理学以及艺术造型等。”王梅听得入神，暗自叹服地说：“我以为理发很简单，拿起剪刀就可以剪，想不到里面藏着这么多的学问。”波涛接着说：“我目前的技术，只能说是认识美发的基本概念，与那些名师相比，简直是一个在天，一个在地。不过，慢慢学，这么好的社会，相信有机会到外面的大世界去见识见识。”
短短几天，波涛和王梅不仅仅是师徒，更是无话不说的亲密朋友。他们讲社会，论人生，谈理想，讲现实……彼此的情趣一天比一天多，感觉也一天比一天好。
三四月间，罗芳村的人们颇为繁忙，街上人流稀少，市场生意冷淡。今天停电了，店里无法营业，波涛也准备关铺回乡下，顺便请王梅一同回家看看。王梅听说去师傅家，心里舒畅得很，直笑着点头说好。
乡村的田野，一青一黄，油菜地，金黄的花开得正浓；稻田里，农人弯腰埋头打理着秧田。小路上，走着波涛和王梅，这一男一女漫步在田园，就像一对情人在观光赏景。路边的花香扑鼻而来，蜜蜂嗡嗡地忙着采蜜，这么好的田园美景对王梅来说太新鲜了，她不由得叹出声来：“这景色太迷人了，好久好久没见过了，要是有相机我一定得拍上几张。”波涛没有多大见识，不懂浪漫，心里只在想：几天没回家，乡下都变了，受累的日子又将来临。可话又说回来，农村丰收的季节，变化当然快，乡下人没有多少时间是真正空闲的。波涛没在意王梅的情趣，只看出她走得有些累了，便对她说：“王梅，累吧？应该很长时间没走过这么远的路了吧？以前读书的时候，没条件住校，我天天都要来回地走。”波涛一路给王梅说着自己的家庭，讲着自己的冤屈。
家门口，嫂子坐在屋檐下织着毛衣，两个侄子天真活泼地在一边玩着游戏，老太太也安详地坐在一旁。李珍见波涛带了个姑娘回家，心里格外高兴，忙请客人进屋，那喜出望外的神情让王梅感觉波涛家人的好客和热心。李珍倒来一杯水递给王梅，告诉波涛妈妈在稻田里忙活儿着呢。
乡间的景色，让人最有感触的是田地里那辛勤的农人，他们每天和泥巴打着交道，惜土如金。田地是农民生存的命根子，也是农民的事业和追求。
波涛走在窄窄的田坎上，步子放得稍快，老张两口在田里弯着腰正忙，见了波涛开口就笑：“哟！大师傅下乡视察来了。”波涛应声说：“老张，不要这么讲嘛，你我都是老百姓，我一个剃头的算个啥，几天没回家，这季节田里该忙啥我都不知道了。”老张站直身子，扭了扭腰叹声说：“有生意做还管这田土干啥，谁不想脱离农村，现在该向你们个体户看齐了。”波涛无暇与他闲聊，直直向前走，来到田边，见到妈妈，心里一阵发凉。见妈妈赤脚独自一人刨着秧田，自己却穿着鞋袜，心里很是别扭。他小声问妈妈冷不冷。素英的双腿已冻得发紫，双手通红，这些劳苦对农民来讲都已成习惯，不算什么。素英说：“冷？冷也要做，这个时候哪家不都一样。”波涛听了妈妈的话，忙脱掉鞋袜，捞袖扎裤。素英知道他不会农活，便阻止他别添乱，可他就是不听。素英拿他没法子，知道儿子淘气，不好说重话，顺口说道：“下来也好，尝一下当农民的滋味。”
波涛不懂做，做也做不像，素英催着他上田，问他无缘无故的不做生意跑回家干啥。波涛说停电了，反正淡季没什么生意，所以回家来看看，说还把王梅带回来了。素英一听王梅来家上门，心头立马生起格外的喜悦，心想：想必王梅有了做自己儿媳的可能。她本来就希望能有此好事，见过王梅一眼后心里就一直舍不得，今日有如此好事儿真算得上是一大福气，忙叫波涛快回去陪王梅说话，还特别提醒他多准备几道菜。
王梅在房里坐得无聊极了。初次来访，身边没主人自己又不便走动，打望着室内的一切。窗下面一张旧写字台，台上放有几本书，一盆装饰盆景，墙上贴有山水画，普普通通的床上用品叠得整整齐齐，整个房间摆设极为简单。她见床的枕头边上有一件没有钩织完的装饰品，心里感到稀奇又有些纳闷，男人的房里怎么会放女人做的活儿？莫非师傅有女朋友？