〔战国〕庄周
【题 解】《秋水》见《庄子·外篇》，可能是庄子的学生所记录。文章论述天人关系、事物的相反相成，最后归结到任自然而无为。论辩精辟，是庄子思想的代表作之一。
《秋水》全文包括河伯与北海若的对话一大段，其下还有六个短篇，思想内容与上文类似，但故事不相干。现只节选主要的大段。
秋水时至（1），百川灌河（2），泾流之大（3），两涘渚崖之间，不辩牛马（4）。于是焉，河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉，河伯始旋其面目（5），望洋向若而叹曰（6）：“野有之曰：‘闻道百，以为莫己若’者，我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻，而轻伯夷之义者（7），始吾弗信。今我睹子之难穷也（8），吾非至子之门，则殆矣，吾长见笑于大方之家（9）。”
北海若曰：“井鼃不可以语于海者（10），拘于虚也（11）；夏虫不可以语于冰者，笃于时也（12）；曲士不可以语于道者（13），束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑（14），尔将可与语大理矣（15）。天下之水，莫大于海，百川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之（16），不知何时已而不虚（17）。春秋不变，水旱不知，此其过江河之流（18），不可为量数，而吾未尝以此自多者（19），自以比形于天地，而受气于阴阳，吾在天地之间，犹小石小木之在大山也（20）。方存乎见少（21），又奚以自多（22）！计四海之在天地之间也，不似礨空之在大泽乎（23）？计中国之在海内，不似看样子稊米之在太仓乎（24）？号物之数谓之万（25），人处一焉。人卒九州，谷食之所生，舟车之所通，人处一焉。此其比万物也，不似豪末之在于马体乎？五帝之所连（26），三王之所争，仁人之所忧，任士之所劳（27），尽此矣。伯夷辞之以为名，仲尼语之以为博，此其自多也，不似尔向之自多于水乎？”
河伯曰：“然则吾大天地，而小毫末，可乎？”
北海若曰：“否。夫物量无穷，时无止，分无常（28），终始无故（29）。是故大知观于远近（30），故小而不寡，大而不多，知量无穷（31）。证曏今故（32），故遥而不闷，掇而不跂（33），知时无止。察乎盈虚，故得而不喜，失而不忧。知分之无常也（34）。明乎坦涂（35），故生而不说（36），死而不祸，知终始之不可故也。计人之所知，不若其所不知；其生之时，不若未生之时。以其至小，求穷其至大之域（37），是故迷乱而不能自得也。由此观之，又何以知毫末之足以定至细之倪（38），又何以知天地之足以穷至大之域？”
河伯曰：“世之议者皆曰：‘至精无形，至大不可围（39）’，是信情乎（40）？”
北海若曰：“夫自细视大者不尽，自大视细者不明。夫精，小之微也；垺，大之殷也（41），故异便（42），此势之有也。夫精粗者，期于有形者也（43）。无形者，数之所不能分也（44）；不可围也，数之所不能穷也。可以言论者，物之粗也；可以意致者，物之精也。言之所不能论，意之所不能察致者，不期精粗焉（45）。是故大人之行，不出乎害人，不多仁恩（46）。动不为利，不贱门隶。货财弗争，不多辞让。事焉不借人，不多食乎力，不贱贪污。行殊乎俗，不多辟异（47）。为在从众，不贱佞谄。世之爵禄不足以为劝，戮耻不足以为辱。知是非之不可为分，细大之不可为倪（48）。闻曰：‘道人不闻，至德不得，大人无己（49）。’约分之至也。”
河伯曰：“若物之外，若物之内，恶至而倪贵贱（50），恶至而倪大小？”
北海若曰：“以道观之，物无贵贱。以物观之，自贵而相贱。以俗观之，贵贱不在己。以差观之（51），因其所大而大之，则万物莫不大；因其所小而小之，则万物莫不小。知天地之为稊米也，知毫末之为丘山也，则差数等矣（52）。以功观之，因其所有而有之，则万物莫不有；因其所无而无之，则万物莫不无。知东西之相反，而不可以相无，则功分定矣（53）。以趣观之（54），因其所然而然之，则万物莫不然；因其所非而非之，则万物莫不非。知尧桀之自然而相非，则趣操睹矣（55）。昔者尧舜让而帝，之哙让而绝（56）；汤武争而王，白公争而灭（57）。由此观之，争让之礼，尧桀之行，贵贱有时，未可以为常也（58）。梁丽可以冲城（59），而不可以窒穴，言殊器也。骐骥骅骝，一日千里，捕鼠不如狸狌，言殊技也。鸱鸺夜撮蚤，察毫末，昼出，瞋目而不见丘山，言殊性也（60）。故曰，盖师是而无非（61），师治而无乱乎。是未明天地之理，万物之情者也。是犹师天而无地，师阴而无阳，其不可行明矣。然且语而不舍，非愚则诬也。帝王殊禅，三代殊继，差其时，逆其俗者，谓之篡夫。当其时，顺其俗者，谓之义徒。默默乎河伯，女恶知贵贱之门，大小之家（62）？”
河伯曰：“然则我何为乎？何不为乎？吾辞受趣舍（63），吾终奈何？”
北海若曰：“以道观之，何贵何贱，是谓反衍（64）。无拘而志（65），与道大蹇（66）。何多何少，是谓谢施（67）。无一而行，与道参差。严乎若国之有君（68），其无私德：繇繇乎若祭之有社（69），其无私福；泛泛乎若四方之无穷，其无所畛域（70）。兼怀万物，其孰承翼（71），是谓无方。万物一齐，孰短孰长。道无终始，物有死生，不恃其成（72）。一虚一满，不位乎其形（73）。年不可举（74），时不可止，消息虚盈（75），终则有始。是所以语大义之方（76），论万物之理也。物之生也，若骤若驰，无动而不变，无时而不移。何为乎？何不为乎？夫固将自化。”
河伯曰：“然则何贵于道邪？”
北海若曰：“知道者，必达于理。达于理者，必明于权（77）。明于权者，不以物害己。至德者，火弗能热，水弗能溺，寒署弗能害，禽兽弗能贼。非谓其薄之也（78），言察于安危，宁于祸福，谨于去就，莫之能害也。故曰，天在内，人在外，德在乎天。知天人之行，本乎天，位乎德，蹢躅而屈伸（79），反要而语极（80）。”
曰：“何谓天？何谓人？”
北海若曰：“牛马四足，是谓天。落马首（81），穿牛鼻，是谓人。故曰，无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名。谨守勿失，是谓反其真。”
选自郭庆藩《庄子集释》本
秋水随着时令到来，千百条川流都奔注入黄河，大水一直浩瀚地流去，遥望两岸洲渚崖石之间，辨不清牛马之形。于是乎，河伯（黄河之神）便欣然自喜，以为天下所有的美景全都在自己这里了。他顺着水流向东走，到了北海。他向东遥望，看不见水的尽处。于是，河伯才改变了他的神态，茫然地抬头对北海若（北海之神）感慨地说：“俗语说：‘自以为知道很多道理，没人能赶上自已了。’这正是说我呀。而且，我还曾经听说过有人贬低仲尼的学识，轻视伯夷的节义，开始我不相信。现在我看到你的浩瀚无穷，如果我不到你的门下，那是多么危险，我将会永远被讥笑于大方之家了。”
北海若说：“井底的蛙，不能跟它谈海之大，因为它被狭小的生活环境所局限；夏天的虫，不能跟它谈冬天的冰，因为它受到气候时令的限制；知识浅陋的曲士，不能跟他谈大道理，因为他被拘束于狭隘的教育。现在你走出了水崖河岸，看到了浩大的海，才知道你的鄙陋，你才可以同我谈论大道理了。天下所有的水，没有比海更大的了，千百条川流都归注到大海，不知道什么时候才停止而不溢出；从尾闾流泄，也不知道什么时候会流尽而又不空；无论春天或秋天，大海总没有变化；无论干旱水涝，大海永远没有感觉。这就是大海胜过江河水流之处，海水不能以容量来计算，但我从来没有以此自夸，我自以为形体同于天地，气魄受于阴阳，我在天地之间，好象太山上的一块小石，一株小树，正自感到渺小，又怎么会因此自大呢。请你想想四海在天地之内，不就象一小块石头浸在大湖里吗？整个中国在四海之内，不是象太仓中的一粒细米吗？世上的物类数以万计，人只是万物之一。九州之大，住了许多人，生长了许多谷物粮食，通行着许多舟船车马，人也只是其中之一。人与万物比较起来，不是象马身上的一根毛吗？古代三王五帝所要继承和争取的，讲仁义的儒者所担忧的，讲任劳的墨家所努力的，都是这些东西。可是伯夷却为了节义之名而辞让不受，仲尼为了显示多知博闻而讲个不停，这是他们在自我夸耀，不是象你刚才自夸其水之大一样吗？”
河伯说：“那么，我把天地看得很大，把毫末看得很小，行吗？”